Capítulo Vinte e Um

No início do Ano Novo, apesar da corrente fria da Sibéria ainda não ter se dissipado, as pessoas recebiam o novo ano com entusiasmo. Na pequena cidade da região central, crianças que retornavam de várias partes não paravam de voltar às cidades onde trabalhavam, levando consigo os conselhos do pai, as preocupações da mãe e o afeto das terras amarelas, deixando para trás saudades, bênçãos e esperanças para o ano seguinte. A pequena cidade voltou à tranquilidade e retomou o vigor das construções do Ano Novo.

Este ano, o governo distrital entrou em atividade mais cedo do que de costume, preparando a reunião de promoção para atração de investimentos do Ano Novo. Na verdade, já haviam feito esforços antes do feriado; após o Ano Novo, apenas iniciaram a fase operacional.

O pedido de demissão de Luo Yang causou grande repercussão na primeira reunião do governo distrital. O prefeito da cidade, Dong Weixiong, que estava em inspeção fora, ficou furioso e exigiu que o diretor distrital, Zhu Heyong, liderasse a comissão do partido distrital para persuadir Luo Yang a largar suas preocupações. O projeto de demolição e reconstrução ao leste e norte do palácio imperial foi reavaliado, e ele não seria mais responsabilizado. No entanto, Luo Yang insistiu em sair, e no fim, tiveram que aceitar sua decisão.

Com lágrimas nos olhos, Luo Yang deu uma última volta ao redor do muro do palácio, o local onde trabalhou por seis anos, que lhe proporcionou tantos dias e noites de esforço. Agora, ao partir, tocou a parede e chorou amargamente antes de entrar no carro e seguir para a capital sem olhar para trás. Mais tarde, Luo Yang e um amigo fundaram uma empresa local de construção na capital, começando com pequenos contratos governamentais e, depois, ajudando na manutenção e gestão de propriedades. Assim, foram se firmando e participando da construção da capital. O amigo de Luo Yang era Mai Zuwu, que conhecera por recomendação de Chen Wenting e apresentação de Zeng Jinwen.

Com a saída de Luo Yang, o diretor Zhu Heyong sentiu-se como se tivesse perdido um braço. O foco do trabalho deste ano era o projeto cultural-turístico em torno do palácio imperial e a revitalização tecnológica, mas a saída inesperada de Luo Yang fez o projeto turístico perder o ímpeto, deixando apenas um motor funcionando, o que ele só podia confiar na reunião de promoção de investimentos para desviar a atenção e esquecer os problemas.

A maior preocupação agora era Jin Jianchun, que havia planejado se apoiar em Luo Yang para voltar à capital, mas seu sonho foi desfeito. Ele se culpava por não ter agido antes, por esperar até depois do Ano Novo para agir, recebendo apenas a notícia da saída de Luo Yang e sua partida. Ao contar isso para a esposa Liu Ruyan, foi repreendido e criticado, e tiveram sua primeira briga desde o casamento, pelo futuro da filha e da família. Jin Jianchun não queria ceder, mas teve que abaixar a cabeça. Ele odiava Luo Yang, aquele jovem que ele havia ajudado humildemente antes do Ano Novo na tarefa da apresentação, e agora simplesmente foi embora. Se soubesse antes, teria arranjado um pretexto para ficar na capital. O arrependimento o consumia, e ele ia para o trabalho de bicicleta com o ânimo baixo, voltava para casa igualmente desanimado, fechava a porta para os visitantes e, em meio à confusão, começou a estudar caligrafia, tendo grandes avanços na escrita cursiva selvagem.

Por outro lado, Jiang Jinhe teve grandes ganhos no Ano Novo. Seu filho mais velho, Jiang Shaohua, decidiu ficar em Huaidu para trabalhar, não deixando a cidade natal e seu pai para lutar em cidades do sul, o que trouxe conforto ao coração envelhecido. O filho mais novo, Jiang Shaocheng, teve uma chance de mudar sua vida, especialmente após entrar na empresa Tiandi Yitong, não se ouvindo mais notícias de suas confusões anteriores. Era inimaginável antes. O mais importante é que os dois filhos trabalhavam juntos na mesma empresa e podiam se apoiar mutuamente. A saída de Luo Yang não causou agitação em Jiang Jinhe; se algo o animava era que o obstáculo entre seu filho mais velho e Jin Zhiqi havia desaparecido, dando esperança ao casamento deles. Por isso, ao ver Jin Jianchun indo para o trabalho desanimado, Jiang Jinhe se alegrava: “Vamos ver, teimoso velho, que truques você ainda tem? No fim, vai acabar cedendo.” Esse pensamento comum de um cidadão simples de uma pequena cidade remota deve ser compreendido. Eles vivem ocupados com as necessidades básicas e a continuidade da família — não é essa a essência do progresso humano?

Antes do Ano Novo, o palácio imperial da pequena cidade foi classificado como um ponto turístico 5A pelo Ministério do Turismo e Cultura do país. Comentava-se que a prefeitura planejava reestruturar as instituições relacionadas, incluindo o departamento de proteção que poderia romper seu quadro funcional e possivelmente abrir nova licitação para uma empresa de gestão entrar. Esses rumores deixavam todos ansiosos. A saída de Luo Yang já havia causado apreensão, e agora o coração de todos parecia pulsar como quinze coelhinhos nervosos, pulando de ansiedade.

A saída repentina de Luo Yang não surpreendeu Tan Ying. Ela sabia que, com o relacionamento deles, ele inevitavelmente daria esse passo, pois seu brilho ofuscava Luo Yang, e para um homem digno da região do Planalto Noroeste, isso não podia ser permitido. Assim, sua saída era inevitável. Quando Luo Yang compartilhou seus pensamentos com ela, apesar da dor que sentiu, ela sorriu e concordou. Tan Ying beijou o peito de Luo Yang como se beijasse cada centímetro da terra natal, cuidadosa e cheia de devoção. “Meu querido, vá! Corra rumo ao mar onde deseja navegar! Quando estiver cansado e precisar voltar, eu estarei aqui, esperando por você.”

Com o fim do feriado, Jiang Shaohua voltou à empresa e enfrentou dias ocupados, discutindo com Chen Wenting a fundação de uma nova empresa de tecnologia, deixando temporariamente o projeto cultural-turístico de lado. Felizmente, a onda de frio atrasou o início das obras, dando-lhes tempo para planejar. Primeiro escolheram a localização da nova empresa. Parte do grupo queria registrá-la no novo distrito da cidade, conforme determinação do comitê distrital, simbolizando novidade. Jiang Shaohua sugeriu o lado oeste do palácio, na rua comercial, para melhor servir ao projeto cultural-turístico. Muitos sabiam que sua casa ficava além das muralhas do palácio, o que evidenciava suas intenções. Contudo, como ele era o líder do projeto tecnológico, ninguém questionou. Após o sucesso da apresentação antes do Ano Novo, muitos o seguiam cegamente, oferecendo salários altos, e Chen Wenting, a gerente geral, o apoiava firmemente. Assim, a escolha do local foi aprovada por unanimidade.

Embora a empresa fosse criada antes da reunião de promoção de investimentos, o governo distrital pediu que a inauguração fosse adiada para após a reunião, para que a empresa fosse apresentada como um dos primeiros resultados do evento. Todos entenderam o motivo, mas os preparativos continuaram. A rua comercial ao lado oeste do palácio pertencia à Tiandi Yitong Group, com prédios em estilo Tang-Song, em sua maioria térreos, alguns de dois andares, com tijolos verdes, telhas verdes, paredes vermelhas, vigas altas, beirais curvados e sinos de pássaros pendurados nas pontas.

Chen Wenting escolheu um prédio de dois andares, na parte mais central. Atrás da parede vermelha estava o palácio, visível claramente pela janela do segundo andar. O escritório seguia estilo antigo, com divisórias, teto suspenso, mesas, uma sala de chá e jardins suspensos com montanhas artificiais, riachos, pavilhões e pontes.

Após tudo isso, a escolha do responsável pela empresa voltou à pauta. Chen Wenting empenhou-se em recomendar Jiang Shaohua, mas ele recusou educadamente, dizendo que era apenas um programador técnico e não tinha capacidade para ser gerente geral, preferindo o cargo de diretor técnico. Assim, a vaga ficou temporariamente aberta, e Chen Wenting atuaria como presidente do conselho até relatar à sede na capital e definir o futuro.

Quanto à estrutura da equipe, Jiang Shaohua planejava contratar alguns membros-chave em Meining e recrutar estudantes talentosos da Faculdade Técnica da cidade, proposta aceita por todos.

No dia seguinte ao fim da reunião de promoção do governo, uma placa com o nome “Huaidu Tiandi Yitong Tecnologia e Cultura Ltda.” foi inaugurada na rua comercial ao lado oeste do palácio. Lu Haitian, da Tiandi Yitong Group, veio da capital especialmente para a cerimônia, ao lado do diretor distrital Zhu Heyong. A inauguração foi seguida por uma apresentação tradicional de dança do leão. O novo ano começava.

Uma semana depois, Lu Ran fundou a Huaidu Haichao Manman Tecnologia e Cultura Ltda. no novo distrito tecnológico no oeste da cidade. Ela convidou Jiang Shaohua para a cerimônia, mas ele estava em Meining buscando talentos tecnológicos e não pôde comparecer.

Lu Ran ficou desapontada, desejava que ele estivesse presente nesse momento importante. Ela sentia que devia a ele uma chance, um momento para se destacar no palco, uma promessa e um juramento. Além de Jiang Shaohua, outro motivo que a motivou a investir na região central foi sua visão empresarial: como comerciante, sabia que sentimentos não poderiam afetar seus investimentos, pois quem deixa as emoções guiarem o pensamento, certamente fracassará.

Na véspera do Ano Novo, quase trezentas mil pessoas se reuniram na praça do palácio para a apresentação, número que a surpreendeu muito, comparável a qualquer ponto turístico nacional, até mesmo a praça Tiananmen no Dia Nacional não viu tanta gente. Segundo o responsável pelo governo, houve controle de fluxo, mas a pequena cidade já havia registrado um milhão de visitantes em um único dia. No dia seguinte, o entusiasmo não diminuiu. Caminhando pelo parque à beira do lago, diante da multidão, Lu Ran sentiu seu coração acelerar. Embora tivesse visto muitas reuniões humanas, aquela devoção a surpreendia.

“Olá, senhorita, quer comprar um sachê perfumado para a família?” Uma voz infantil interrompeu os pensamentos de Lu Ran.

Ela se virou e viu uma menina de doze ou treze anos vestindo traje tradicional Tang, vendendo sachês perfumados no parque.

Lu Ran percebeu que era 14 de fevereiro, o Dia dos Namorados ocidental. Nas cidades do sul e do norte, jovens vendiam rosas, mas ali diante de si estava uma menina vendendo sachês, o que a surpreendeu. Chamou a menina vestida a caráter.

“Hoje todo mundo vende rosas, por que você vende sachês?” perguntou Lu Ran, curiosa.

“Aqui está frio, não se produzem rosas nesta época. Além disso, flores frescas não duram muito. Meus sachês têm rosas secas”, respondeu a menina.

“São todos feitos à mão?” Lu Ran examinava os sachês.

“Sim!”

“Quais flores têm dentro? Sinto mais de um aroma.”

“Você tem um olfato apurado! Além de rosas secas, tem flores de ameixa, plátano, acácia, trigo sarraceno e outras, que afastam mosquitos no armário.”

“E são bonitos para decorar o carro ou a sala também.”

“Senhorita, você entende mesmo, por que eu não pensei nisso?”

“Onde fica sua loja? Quero conhecer.”

“Não tenho loja.”

“Onde fica a fábrica?”

“Também não tenho, é minha avó que faz, e eu vendo na festa do Ano Novo.”

“Todo mundo na sua vila faz isso?”

“Só os idosos, os jovens saíram para trabalhar fora, poucos aprendem.”

“Entendo.” Lu Ran ficou pensativa. O desenvolvimento social é tão rápido que as pessoas olham apenas para frente e esquecem essas tradições.

“Quer mais, senhorita?” A voz da menina trouxe Lu Ran de volta ao presente.

“Sim, quero todos!” Lu Ran apressou-se a tirar a carteira.

Terminada a viagem a Huaidu, Lu Ran voltou à capital com os sachês. Ao chegar ao escritório e carregar os sachês, os jovens de plantão se aglomeraram e logo esgotaram os itens gratuitos, pendurando-os por toda parte. O ambiente ficou impregnado de aromas florais.

O desejo de investir em Huaidu de Lu Ran se firmou. Ela apresentou ao conselho o plano da empresa, incluindo os sachês e fotos, e obteve aprovação unânime. Embora soubesse que, apesar do conselho, o poder real estava nas mãos do homem gordo ao seu lado, que se sentia confortável quando ela lhe dava atenção.

Lu Ran manteve o nome da empresa de tecnologia e cultura que havia construído arduamente: Haichao Manman Tecnologia e Cultura Ltda., mudando apenas o endereço de registro. Ela planejava recomeçar nesta terra dourada, inovar e criar uma lenda local, apostando mais dez anos de sua vida. Trouxe a equipe da capital, fundos abundantes e um coração audacioso.

Quando soube que Jiang Shaohua fora para o sul em busca de talentos, ficou triste, pois a pequena cidade não podia conter seu espírito crescente. Mas ao saber que ele cavava talentos, ficou animada, como um touro encontrando um adversário à altura. Na pequena cidade, ela não estava sozinha. O sinal de revitalização tecnológica era claro: “Venha, tempestade, venha com força, leve embora nossa preguiça e comodismo. Este é o campo de batalha, estou pronta para a luta, para a exploração.”

Sentada no escritório da nova cidade tecnológica no oeste de Huaidu, Lu Ran observava as instalações completas do governo distrital: vilarejo para talentos, prédio de pesquisa tecnológica, escritórios, refeitório e parque de lazer. Tudo estava construído em menos de dois quilômetros, e sua empresa se estabelecera em menos de duas semanas após o registro, o que a tranquilizou.

“Senhora Lu, o comitê distrital ligou para perguntar se ainda há algo a coordenar,” disse sua assistente confiável, Fan Yuchen, entrando na sala.

“Não, agradeça a eles. Na próxima semana faremos a feira de vendas de produtos para o desenvolvimento rural.”

“Tão rápido? Mas nosso equipamento ainda precisa de ajustes,” Fan Yuchen perguntou surpresa.

“Sim, o mercado é assim. Você sabe que a Tiandi Yitong já foi ao sul buscar talentos. Se esperarmos, ficaremos atrasados.”

“Senhora Lu, parece que nossa batalha começou. Pelo que você sabe dele, quais são nossas chances?”

“Quem?”

“Hehe, senhora Lu, não me engane. Mesmo que eu tenha seguido você por menos de meio ano, posso dizer que sou seu sexto sentido. Sei quando você está incomodada.”

“Você é esperta,” Lu Ran sorriu e deu um tapinha nas costas da jovem do nordeste, que falava rápido, mas era exatamente quem ela precisava.

“Acertou, né?” Fan Yuchen não se esquivou, aceitando o afago, e continuou quase falando sozinha: “Quero ver quem é esse cara que tira seu sono.”

“Chega de falar, vá logo devolver a ligação ao comitê distrital!” Lu Ran riu da esperteza da assistente.

“Ah, quase esqueci!” Fan Yuchen bateu na cabeça e saiu correndo.

O inverno rigoroso já se foi, e a primavera chegava, com flores e mudas brotando nos jardins da cidade tecnológica de Huaidu. No entanto, para Lu Ran, o inverno apenas começava. Ela estava pronta para enfrentar uma nova onda de frio intenso.