Capítulo Seis

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O sol voltou a nascer sobre a vasta terra do Centro da China, dando início a um novo dia. Com o chamado dos vendedores ambulantes de bolinhos fritos, rolinhos de massa frita e tofu macio pelos alto-falantes, o pátio tradicional começou a despertar. Na memória de Jiang Shaohua, antigamente, quando as vozes humanas dos vendedores ecoavam, uma carroça de três rodas costumava parar na porta, carregada com bolinhos fritos, bolos achatados e torcidos, todos quentinhos e organizados, além de dois grandes barris contendo tofu macio e sopa picante que despertavam o apetite. Os pais, apressados e sem tempo para se lavar, saíam com as bacias de comida e voltavam com um prato de tofu macio ou sopa apimentada, enquanto nas sacolas carregavam várias delícias. Hoje, a loja deles ficava na rua comercial, e os chamados foram substituídos por alto-falantes gravados, mas o charme permanecia, especialmente na entonação alta e melódica que aguçava o paladar dos ouvintes.

Quando Jiang Shaohua levantou-se, seu irmão Jiang Shaocheng ainda dormia enrolado em sua manta. Na noite anterior, ao voltar pela porta principal, Shaohua esperava ter uma conversa íntima com o irmão, mas ao vê-lo enrolado e escondido, percebeu que esse desejo se afastava.

Jiang Jinhe já estava acordado. O sono dos idosos era curto e bastante regular; todas as noites ele ia dançar sua versão do passo lento, voltava, lavava-se rapidamente, mergulhava os pés em água quente e logo se deitava, acordando cedo naturalmente. Ao levantar-se, Shaohua viu Jinhe varrendo as folhas caídas no pátio. As três árvores de damasco e uma romã resistiam tenazmente ao último suspiro do outono, deixando as folhas caírem ao chão. Na infância de Shaohua, o pátio era plantado com algumas árvores de paulownia, que quando floresciam, perfumavam o ar com um aroma doce. Essa planta crescia facilmente na região central da China, alcançando cerca de vinte centímetros em três a quatro anos, seus galhos se espalhavam cobrindo todo o pátio, obrigando a cortar o tronco principal para vender e usar os galhos laterais como lenha. Recentemente, o distrito incentivou o plantio de árvores frutíferas nos pátios tradicionais, o que explicou as árvores de damasco e a romã ali.

“Você vai para a empresa?” Jiang Jinhe perguntou, praticando seu lento estilo de boxe.

“Sim!” Jiang Shaohua respondeu, escovando os dentes, com um certo constrangimento.

“Pensei que, por ter trabalhado até tarde ontem, você não conseguiria acordar cedo e não compraria o café da manhã.” Jinhe disse, com um tom de culpa.

“Vou comprar algo na esquina depois,” disse Shaohua, colocando a bolsa do computador no ombro e saindo.

Na esquina da viela, Shaohua viu um Paris-Di estacionado, e Chen Wenting sorria ao lado do carro.

“Gerente Chen, o que a senhora faz aqui?” Shaohua ficou surpreso.

“Vim te buscar para o trabalho!” Chen Wenting sorriu e abriu a porta do passageiro para ele.

“Todos os novos funcionários têm esse tratamento?” Shaohua entrou no carro, brincando.

“Claro que não, você é meu único passageiro agora,” ela acrescentou rapidamente para evitar mal-entendidos, “você é a tábua de salvação da empresa, não dá para deixar passar.” E entregou-lhe uma xícara de café.

“Não tem isso no mercado local?” Como programador, café e cigarro eram indispensáveis, mas naquele condado, café fresco moído ainda era raro no café da manhã.

“Foi preparado em casa, ainda está quente, beba rápido!” Chen Wenting tomou um gole de sua própria xícara.

O Paris-Di fez uma conversão local e seguiu em direção ao departamento de coordenação da construção do palco.

Cada dia era novidade para Jin Zhiqi. Desde que Jiang Shaohua reaparecera em sua vida, suas células quase moribundas começaram a se reanimar. Especialmente depois da conversa franca com Shaohua na noite anterior, ela pedalou sua moto elétrica por uma longa distância, sentindo o coração acelerar, o rosto ardendo de emoção. Parou ao lado da estrada para se acalmar e sentiu um alívio. Ao expressar seus sentimentos, o peso no coração se dissipou.

Antes, quando não havia aula, Jin Zhiqi costumava dormir até o sol atingir o topo das árvores. Hoje, porém, ao ouvir o primeiro chamado da rua, levantou-se apressadamente, vestiu-se, lavou-se rapidamente e pegou o casaco para sair.

“Essa menina, que diabo ela está aprontando de novo?” disse Liu Ruyan, resmungando enquanto preparava água quente para Jin Jianchun se lavar. Com o frio, os canos congelavam e eles tinham que se preparar com água quente diariamente para o banho.

“Desde que voltou ontem está diferente, parece possuída,” respondeu Jin Jianchun, raspando a barba com seu barbeador. Como intelectual, ele prezava muito a aparência, um hábito desde a universidade.

“Que besteira assustadora! Você acredita nisso sendo professor universitário?” Liu Ruyan repreendeu o marido, batendo-lhe levemente.

Jin Zhiqi comprou algumas comidas no café da manhã da rua comercial, próxima ao pátio dos Jiang, e entrou apressada no pátio tradicional.

“Tio, café da manhã!” Jin Zhiqi chamou para Jiang Jinhe, que praticava boxe lento no pátio.

“Minha menina, que bom te ver! Que manhã tão cedo!” Jinhe ficou surpreso com o comportamento incomum de Jin Zhiqi.

“E o Shaohua? Ainda não acordou?” Jin Zhiqi se aproximou de Jinhe e perguntou baixinho, com ar misterioso.

“Ah, eu sabia! Você não está aqui por acaso, está tentando agradar esse velho aqui, mas seu interesse é outro,” Jinhe parou de praticar e tocou a cabeça dela, sorrindo com significado.

“Ah, que besteira! Vai deixar eu ir? Ou quer que eu leve a comida embora?” Jin Zhiqi fingiu estar brava, segurando a comida.

“Deixa isso aí. Você chegou tarde, seu Shaohua já foi trabalhar há muito tempo,” Jinhe percebeu a ansiedade dela e resolveu contar a verdade.

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“Esse cara trabalha como se não tivesse vida! Trabalhou até tarde ontem e hoje levantou tão cedo,” Jin Zhiqi resmungou, cruzando os braços e sentando-se com uma expressão emburrada.

“Posso comer agora?” Jinhe provocou.

“Pode! Pode!” Jin Zhiqi respondeu, mordendo um rolinho de massa frita, fazendo barulho ao mastigar.

“Minha menina, cuide da sua imagem! Cuidado para não ficar sem marido!” Jinhe, olhando para a cara emburrada dela, lembrou-se da infância e suspirou.

“Se não arrumar marido, fico aqui na sua casa para cuidar de você na velhice,” Jin Zhiqi respondeu de brincadeira.

“Ótimo! Minha menina, tem que cumprir a promessa!” Jinhe riu alto, acostumado com essas brincadeiras.

Nesse momento, Jiang Shaocheng estava deitado na cama, com os olhos vazios, contando as telhas azuis sob a viga do teto, do um ao cem, mas logo se confundia e voltava a começar, ficando irritado. Na verdade, ele já estava acordado antes de Shaohua se levantar, desde a noite anterior não tinha conseguido dormir de verdade. Escondido na sombra da porta, ouvira a confissão de amor de Jin Zhiqi a Jiang Shaohua. Desde que o irmão retornou, ele vivia em alerta, achando que Shaohua voltara para dividir a herança da casa que seria demolida. Ele ficava atento às notícias do mercado e descobriu que sua própria casa estava em perigo. Apesar de levar uma vida desregrada com alguns amigos, administrando uma empresa de fotografia de casamento praticamente falida, ele sabia que Shaohua já havia recebido muito apoio e elogios da família, e agora ainda queria uma parte da indenização pela demolição, o que ele não aceitava. Por isso, vinha voltando regularmente para observar o irmão, o pai e a casa.

Observando, ele percebeu o fogo que começou no quintal, ouviu a declaração de amor de Jin Zhiqi ao irmão, tudo escondido na sombra da porta. Sabia que nunca teria a chance de acompanhar Jin Zhiqi nos eventos, e para os adultos, eles eram um casal perfeito, enquanto ele era apenas uma sombra, um incômodo.

Coberto pelo cobertor, de costas para Shaohua, Shaocheng sabia que o irmão vinha falar com ele, mas fingiu estar dormindo profundamente.

Shaohua saiu cedo, e logo se ouviu a conversa de Jin Zhiqi com o pai. Antes, só ouvir a voz dela já fazia Shaocheng levantar e segui-la como um cachorro fiel. Hoje, porém, ele quis ficar na cama, cobrindo-se bem.

“Ainda não levantou? O sol vai queimar seu traseiro!” De repente, Jin Zhiqi entrou correndo, puxou o cobertor e deu um tapa forte nas nádegas dele.

“Você não tem medo que eu esteja sem pijama?” Shaocheng aumentou o tom.

“Já vi de tudo, levanta logo, depois do café vamos à Rua das Lótus!” Jin Zhiqi jogou o casaco na cama e saiu apressada.

“Você não tem aula hoje?” Shaocheng perguntou, resignado, levantando-se.

“Tenho uma, mas foi transferida para a tarde,” veio uma resposta indistinta.

Para Shaocheng, que vivia na marginalidade, a Rua das Lótus era conhecida como um centro de atacado de roupas masculinas na cidade.

Com o apoio do sistema de software de Jiang Shaohua, muitos detalhes do projeto do teatro “Santo Palácio Song” foram ampliados. Esses pontos foram enviados à equipe de design para cálculos e aprofundamento, e depois para a equipe de construção preparar os materiais para as obras do ano seguinte.

Chen Wenting e Jin Jianchun acompanharam a visita do diretor do Departamento Municipal de Cultura e Turismo, He Mingtai, do prefeito do distrito de Huaidu, Zhu Heyong, do diretor do Instituto de Proteção da Cidade Antiga, Luo Yang, e da secretária do distrito, Tan Ying. O presidente da empresa Tiandi Yidong Imobiliária, Lu Haitong, não pôde comparecer devido a compromissos em Pequim, então Chen Wenting, gerente-geral, representou a empresa.

Após a visita, o grupo conheceu as dificuldades do projeto e conversou com alguns operários antes de se dirigir à sala de reuniões do comando.

Jiang Shaohua, ocupado transferindo documentos, tentou sair discretamente, pois como técnico preferia não se envolver em política. Mas Chen Wenting o chamou para sentar e ouvir a discussão, e quem sabe, dar sua opinião. Sem escolha, Shaohua sentou-se atrás de Jin Jianchun.

O diretor He Mingtai começou elogiando o andamento e a qualidade da obra, mas pediu que a equipe mantenha o esforço para concluir tudo com qualidade e pontualidade, para a glória renovada da cidade antiga. Mudando o tom, comentou sobre o nome “Santo Palácio Song” para o teatro ao vivo, dizendo que muitos especialistas o consideram pesado demais, pois embora a dinastia Song tenha sido economicamente próspera, sua diplomacia foi fraca, resultando em tragédias e até na queda do país. Limitar o espetáculo a uma era seria irresponsável, pois não abarcaria toda a história da cidade antiga.

Jin Jianchun perguntou com preocupação: “Mas o cenário do palco é baseado no estilo e nos contextos da dinastia Song, mudar o roteiro traria muitos problemas.”

He respondeu: “Vocês precisam encontrar uma solução, talvez usando tecnologia ou outras formas de expressão.”

Luo Yang acrescentou: “Os métodos são diversos, o importante é definir um tema forte. Como disse o diretor He, o nome ‘Santo Palácio Song’ soa um pouco como uma tendência passageira.”

“Sim, nossa cidade tem milhares de anos de história, se vamos seguir tendências, que elas sigam o nosso ritmo,” disse o prefeito Zhu Heyong, com um olhar profundo.

“Shaohua, que sugestão você tem?” Chen Wenting perguntou de repente, sabendo que com os novos conhecimentos e experiências de Shaohua na cidade grande, ele traria uma resposta inesperada.

“Que tal ‘Embriagados em Huaidu’?” Shaohua pensou um momento e respondeu.

“Oh? Explique!” He Mingtai demonstrou interesse.

“Primeiro, ‘embriagados’ significa o mais antigo, o maior, o mais grandioso, a cultura milenar pode estar imersa nisso. ‘Embriagados’ simboliza uma esperança para o futuro, um anseio apaixonado. O estado de êxtase, a vida de sonhos e ilusões estão incluídos. Acho que para um espetáculo milenar, simples e direto ao coração, isso tocaria a plateia.”

“Sim, sim, você está certo!” He Mingtai assentiu vigorosamente, surpreso com a profundidade do jovem. Perguntou a Chen Wenting: “Quem é ele? Nunca o vi em reuniões anteriores.”

“Ele é o gerente do departamento de desenvolvimento de software,” Chen Wenting respondeu às pressas.

“Vocês os jovens são mesmo admiráveis!” He Mingtai elogiou, levantando o polegar.

“Então vamos recomeçar o roteiro com esse título?” Luo Yang perguntou a He.

“Acho que sim, enviem o rascunho para análise, o importante é que os veteranos revisem,” sorriu He.

Quando a noite caiu, na entrada da viela que levava ao pátio dos Jiang, sob a luz fraca do poste, o Paris-Di parou. Jiang Shaohua desceu do banco do passageiro, mas foi parado por Chen Wenting, que pegou algumas roupas do banco traseiro e lhe entregou.

“Gerente Chen, isso é...?” Shaohua ficou surpreso e confuso.

“Você está usando o casaco do seu pai, que está meio velho. Agora que é líder da empresa, a aparência importa muito!” Chen Wenting sorriu.

“Obrigado pelo jantar e pela roupa, pode descontar do meu salário!” Shaohua respondeu.

“Shaohua, você é engraçado e teimoso. Por que transformar toda ida e volta num negócio? E depois, em público, podemos nos tratar pelo nome, temos idades próximas, não precisa de tanta formalidade,” disse Chen Wenting antes de ligar o carro e partir.

“O que ela quis dizer com isso?” Shaohua ficou pensativo, olhando o Paris-Di desaparecer lentamente.

“Pare de olhar, já foi longe!” Jin Zhiqi apareceu ao lado dele na viela e falou de repente.

“Você? O que está fazendo aqui?” Shaohua virou-se rapidamente.

“Não é à toa que não encontrei ninguém no escritório, você estava fingindo trabalhar até tarde para se encontrar com a namorada!” Jin Zhiqi disse com sua habitual ironia, pegou as roupas das mãos dele e comentou: “Deixe-me ver, hmm, são marcas famosas! Agora vão ficar comigo, para mostrar um pouco de respeito ao seu padrinho.”

“Você não demonstrou respeito ao padrinho, mas pega minhas coisas para mostrar, hein?” Shaohua riu sem jeito diante da garota travessa.

“O que são suas coisas? São coisas roubadas. Daqui em diante, só compro coisas para você, o resto, que são provas da sua infidelidade, vou confiscar. Melhor confessar e entregar tudo de bom grado,” Jin Zhiqi falou seriamente.

“Do que você está falando? Infidelidade? Quem te deu esse direito?” Shaohua ficou sem saber o que responder às suas exigências.

“Ontem emiti uma ordem de posse sobre você, Shaohua, você é só meu. Agora, selo isso com um beijo!” Ela deu um beijo ardente no rosto dele e saiu pulando sem olhar para trás.

“Essa menina!” Shaohua sorriu amargamente, mas logo percebeu que seu coração estava cheio por causa daquela garota despreocupada. Cada sorriso e olhar dela transformava a afeição familiar em amor. Com trinta anos, numa fase difícil da vida, Shaohua descobriu o sabor doce do amor.

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