Capítulo Sessenta

Enquanto todos andavam assoberbados com os preparativos, para a família Jin, a tão esperada alegria chegou conforme o planejado.

Após algumas apresentações de teste de *Bebedeira em Huaidu*, Jin Zhiqi, que cantava a música-tema, tornou-se um sucesso estrondoso da noite para o dia. Agora, ela não apenas havia se levantado da cadeira de rodas, como também apareceu na televisão, em jornais e em capas de revistas. Repórteres e jornalistas de todos os lugares vinham incessantemente para entrevistas e reportagens exclusivas. Mais do que isso, agências de entretenimento da capital enviaram representantes para negociar a assinatura de contratos com ela. Os dias felizes da família Jin estavam prestes a começar, e poder colaborar com uma empresa da capital marcava oficialmente o primeiro passo de seu retorno à metrópole.

Jin Zhiqi finalmente renasceu das cinzas. Seu canto ecoou por todas as ruas e becos do distrito de Huaidu. Aqueles que antes a evitam agora estampavam sorrisos novamente, apontando para suas fotografias para vangloriar-se dos dias em que conviveram com ela. Isso realmente confirmava o ditado: “A pobreza na cidade movimentada não atrai olhares, enquanto a riqueza nas montanhas profundas traz parentes distantes.”

Jin Jianchun e Liu Ruyan, o casal, agora ostentavam a glória de ver a filha alcançar o sucesso. Suas cabeças erguiam-se erguidas todos os dias, como galos vitoriosos. Ah, vida! És tão maravilhosa, parecendo exatamente uma peça encenada num palco.

Jin Jianchun manteve firmemente o cargo de diretor de arte cênica no projeto. Com a filha ali, garantindo a sua posição, ninguém mais ousava cobiçar aquele lugar, embora seu coração ainda não pertencesse àquela pequena cidade; retornar à capital continuava sendo sua maior ambição.

— Pai da Qi'er, veja o que acha das condições desta empresa? — Jin Jianchun, ao voltar para casa todos os dias, era tratado pelo antigo apelido afetuoso que agora virara “Pai da Qi'er”. Liu Ruyan, atuando agora como agente da filha, passava os dias ocupada recolhendo as propostas das empresas que vinham negociar parcerias. Aquela mulher pacata do sul do Yangtze, que desde a sua aposentadoria de uma instituição estatal ficara em casa dedicada ao lar e à criação da filha, sentia-se atordoada diante da glória e dos acontecimentos repentinos. Por isso, todas as noites ela esperava o marido voltar para casa, espalhava aqueles materiais um a um diante dele e ouvia sua explicação detalhada sobre os prós e os contras. Só naquele momento ela percebia a grandiosidade de seu homem.

— Eu já disse, descarte as empresas culturais locais; o ponto de partida delas é muito baixo. A nossa Qi'er, no fim das contas, há de retornar às grandes cidades! — Jin Jianchun tomou um gole de chá e falou calmamente, com os olhos fixos nas notícias sobre entidades da capital na tela.

— Eu sei o que você está procurando, não é mesmo? Já separei tudo para você! Só acho que as condições dessas empresas locais também são boas, e elas realmente pensam a partir da perspectiva da Qi'er. Dê uma olhada nestas empresas da capital provincial também — disse Liu Ruyan, apontando para os documentos de algumas empresas da capital logo abaixo. Na verdade, em seu coração, desde o incidente que envolvera a filha dias antes, ela já havia compreendido que o mais importante era que a vida de sua filha fosse feliz e próspera. Quanto a ir ou não para a capital, ela não conseguia pensar tanto. No entanto, vendo todos os dias ares de triunfo no rosto do marido e a intenção obstinada de usar a influência da filha para retornar à capital, ela não podia senão resignar-se.

— Eu já disse que a filha não pertence a este lugar. Não use essa mentalidade para interferir no modo de pensar dela — repreendeu Jin Jianchun com aspereza. Ele não entendia como a esposa, que antes concordava plenamente com a ideia de retornar à capital, havia mudado tanto após o incidente da filha.

— Está bem, faremos do seu jeito. A filha é um talento aqui, mas, quando chegar à capital, haverá talentos por toda parte. Quero ver o que você fará se ela não conseguir se destacar lá! — Liu Ruyan balançou a cabeça, impotente.

— O que vocês estão discutindo? — Enquanto falavam, Jin Zhiqi empurrou a porta e entrou, segurando sacolas e pacotes de roupas nas mãos.

— Qi'er, o que você comprou hoje? — Liu Ruyan recuperou a compostura instantaneamente, apressando-se em ir ao encontro da filha para pegar os embrulhos.

— Experimentem estas roupas! — Jin Zhiqi foi até a mesa, serviu-se de um copo de água fria e, virando-se, convidou-os.

— Por que comprou tanta roupa hoje? — perguntou Jin Jianchun, aproximando-se.

— Daqui a dois dias não é o casamento de Jiang Shaocheng? Não vamos participar?

— Por que você ainda mantém contato com eles? Será que eles não te fizeram sofrer o suficiente? — Liu Ruyan irritou-se ao ouvir o nome da família Jiang, especialmente o de Jiang Shaocheng. O passado veio à tona com força; aquele canalha, desde o acidente da filha, nem sequer dera as caras, e agora reaparecia. Como não se indignar?

— Mãe, o que passou, passou. Por que ficar remoçando essas lembranças desagradáveis? — Jin Zhiqi aproximou-se para consolar os pais.

— É verdade, mãe da Qi'er! Afinal, eles cresceram juntos, e a família Jiang ainda tem algum afeto por nós! — Jin Jianchun piscou para a esposa.

— Eu simplesmente não consigo engolir isso. O Shaohua ainda vai lá, mas esse Jiang Shaocheng é impossível de entender — resmungou Liu Ruyan, mas, vendo que não podia convencer os dois homens da casa, pegou as roupas e recolheu-se ao quarto.

— Pai, vá experimentar também! — sugeriu Jin Zhiqi.

— Certo, certo, vou experimentar agora mesmo! — disse Jin Jianchun, levando os pacotes para o cômodo interno.

O ânimo de Jin Zhiqi estava excepcionalmente bom naqueles dias. Desde que cantara no projeto *Bebedeira em Huaidu*, sua mente parecera iluminada por um relâmpago repentino. É verdade: as pessoas não podem viver eternamente presas à tristeza e à dor; um futuro esplêndido ainda a aguardava. Antes, ela se fechara na escuridão, mas agora, após renascer como a fênix, devia viver plenamente. Jin Zhiqi sabia muito bem que o pai estava empenhado em enviá-la para uma empresa na capital. No início, ela era avessa à ideia, mas agora sentia um forte anseio por isso; talvez lá não houvesse lembranças tão dolorosas.

Jin Zhiqi havia recuperado a lucidez, mas ao saber que seu querido irmão Shaohua e Chen Wenjing havían se unido em matrimônio, que os rumores sobre o amor entre Luoyang e Tanying corriam soltos, e que até mesmo Jiang Shaocheng estava prestes a entrar no altar, sentiu como se, ao acordar de um longo sono, muita coisa tivesse ficado para trás. Contudo, a vida precisava continuar. Por isso, retirou suas próprias economias e foi à loja de roupas. Talvez no dia seguinte ela deixasse aquele lugar onde nascera e crescera, e os sotaques e sorrisos dali ficassem gravados para sempre em sua memória. Ela também deixaria sua tolerância, sua força e sua beleza naquela pequena cidade.

— Minha Qi'er tem mesmo bom gosto, esta roupa caiu perfeitamente — disseram o casal Jin, saindo do cômodo interno com as roupas novas e elogiando-se mutuamente.

— Que bom! — Jin Zhiqi enxugou apressadamente as lágrimas que brotavam no canto dos olhos.

Quando o voo de Jiang Shaohua e dos outros pousou no aeroporto da capital provincial, o chefe do distrito, Zhu Heyong, e os demais já os aguardavam. Jiang Shaohua aproximou-se para apresentá-los: Su Meng, responsável pelo comitê organizador da conferência de intercâmbio científico e cultural, além do professor Song Zhilian e outros encarregados que acompanhavam o chefe Zhu Heyong.

Os veículos partiram do aeroporto, alinhando-se em comboio em direção à pequena cidade de Huaidu. Embora a colheita de outono nas terras amarelas estivesse prestes a terminar em menos de uma semana, algumas máquinas de grande porte já haviam iniciado a aração. As lâminas dos arados penetravam profundamente no solo, a terra revolvia-se em ondas e um aroma fresco de terra batida subia com a brisa suave, embriagando a todos. Era a estação da colheita e também a estação da semeadura.

As manhãs daquela época do ano já traziam um certo frescor. Os moradores locais, após se movimentarem e aquecerem, despiam os casacos de outono e os penduravam nos salgueiros ou nas árvores paulônias à beira dos caminhos nos campos. Com pás, revolviam e nivelavam os cantos que as máquinas não haviam alcançado, deixando o restante para o tempo cuidar. Dez dias depois, trarão outro tipo de maquinário para semear as esperanças do próximo ano.

Vinte anos se passaram sem que eu voltasse a pisar nestes campos! — comentou o professor Su Meng, emocionado, contemplando a paisagem através da janela.

— Mas vocês caminham na vanguarda dos tempos! — retrucou o professor Song Zhilian com um sorriso.

— Contudo, o asfalto da cidade é duro demais e não guarda nossos passos; somente esta terra dourada é capaz de acolher nossos corpos! — recitou de repente o professor Su Meng. De fato, apenas a terra era o nosso destino final.

— Ouvi de Shaohua que, na década de 1960, o professor Su foi um jovem educado aqui no campo? — inquiriu Zhu Heyong, inclinando-se a partir do banco dianteiro.

— É verdade! Naquela época eu tinha apenas dez e poucos anos, e agora já passei dos sessenta! — suspirou o professor Su Meng.

— Sim, o tempo não espera por ninguém. Afortunadamente, temos sucessores; este grupo de jovens tem capacidade para nos proteger — disse o professor Song Zhilian, dando tapinhas no ombro de Jiang Shaohua, que ia ao seu lado.

— Professor Song, pare de me elogiar! Desta vez, por pouco não cometi um erro grave! — Jiang Shaohua abaixou a cabeça, envergonhado.

— O que aconteceu? — perguntou o professor Song Zhilian, sem entender, com uma expressão de surpresa.

— Por pouco eu não perdi esta conferência de intercâmbio; creio que foi obra dos meus próprios demônios internos! — autodepreciou-se Jiang Shaohua.

— Isso merece crítica e punição. Agora, até nós, velhinhos que já estamos com um pé na cova, dedicamos tempo para estudar, como podem vocês, jovens, desistirem? E ainda culpam demônios internos; não passa de preguiça e presunção — censurou o professor Song Zhilian, desfazendo o sorriso e assumindo um tom severo.

— É verdade, eu já o critiquei. Este rapaz está um pouco soberbo, sem saber que a ciência não tem fronteiras! — acrescentou o professor Su Meng, sem rodeios.

— Vejam só, Shaohua, que sorte a sua! Duas autoridades de fama mundial o tratam como a um filho para cultivá-lo. Só a crítica pode fazê-lo progredir; um tratamento assim me deixa com inveja! — exclamou Zhu Heyong com profundo ciúme.

— Sim, aceito com humildade esta crítica e este ensinamento. O ser humano nunca deve ser soberbo, especialmente no campo da ciência e da cultura. Se eu não tivesse participado desta conferência, jamais saberia que o meu sistema *Zhuiyi* continha tantas falhas, nem teria recebido a orientação de tantas mentes brilhantes. Há sempre alguém melhor, e o céu estende-se além do céu; esse ditado dos antigos jamais caducará — admitiu Jiang Shaohua com modéstia.

— Naturalmente, a capacidade deste rapaz de reconhecer os próprios erros e corrigi-los ainda é digna de elogios! — o professor Song Zhilian finalmente abrandou a expressão, sorrindo para os demais. É claro que ele apreciava o talento de Jiang Shaohua; para aqueles anciãos de espírito puro, qualquer objeto que emitisse luz recebia deles um cuidado zeloso, e mais ainda quando se tratava de um jovem disposto a aprender.

— Ah, agora compreendo por que Shaohua abandonou a oportunidade de empreender nas metrópoles agitadas para vir a esta pequena cidade brilhar! Afinal, vocês são as pessoas que ele ama profundamente! — suspirou o professor Su Meng.

— O mais importante é que Shaohua ama profundamente esta terra e as pessoas que nela vivem! — sorriu Zhu Heyong. Naqueles jovens havia algo que ele já não possuía; sentia genuína revolta por não ser vinte anos mais jovem para poder marchar lado a lado com eles na linha de frente.

Quando os veículos de recepção entraram na pequena cidade de Huaidu e chegaram ao Grande Hotel Huaidu, o prefeito Dong Weixiong já os aguardava há muito tempo. Ele ordenou que soltassem fogos de artifício e, em seguida, entregou buquês de flores a cada um dos convidados.

Nos arredores do Grande Hotel Huaidu, faixas extensas estendiam-se por toda parte: “Boas-vindas calorosas aos especialistas e acadêmicos que vêm ao distrito de Huaidu participar da conferência de intercâmbio científico e tecnológico!”, “Desejamos o encerramento bem-sucedido da conferência de intercâmbio científico, tecnológico e cultural!”, entre outros slogans pendurados por todos os cantos.

— Sejam muito bem-vindos! — disse o prefeito Dong Weixiong, comovido. O fato de esta conferência de intercâmbio ter escolhido uma cidade tão modesta era uma honra imensa para eles, além de uma oportunidade de exibir ao exterior o novo espírito dos agricultores da nova era. E não apenas o prefeito Dong; todo o povo de Huaidu estava entusiasmado. Dong Weixiong prosseguiu: — Descansem bem hoje, pois à noite ofereceremos um banquete de boas-vindas a todos, e a partir de amanhã iniciaremos as visitas de campo!

À noite, o primeiro salão de banquetes do Grande Hotel Huaidu brilhava intensamente sob as luzes. Os convidados seguiram as orientações dos recepcionistas até os seus lugares. O centro da mesa giratória foi substituído por uma tela que exibia a mudança das quatro estações nas terras amarelas: plantas, flores, colheitas, máquinas agrícolas e o clima projetavam-se sucessivamente.

Ao som de tambores, um grupo de soldados trajando vestimentas antigas entrou no salão. Com a rotação do palco, o prefeito Dong Weixiong apareceu no pátio e foi o primeiro a discursar como anfitrião:

Ilustres convidados, especialistas, acadêmicos e amigos que partilham dos mesmos ideais, boa noite a todos.

Em nome do povo e do governo do distrito de Huaidu, agradeço ao comitê organizador da Conferência Mundial de Intercâmbio Científico, Tecnológico e Cultural por ter transferido a cerimônia de encerramento deste evento para esta pequena cidade de Huaidu, permitindo-nos a oportunidade de brilhar no palco. Não pouparemos esforços para cumprir esta missão e exibir o nosso melhor estilo.

Ao folhear os últimos duzentos anos de história, percebemos que foi a ciência e a tecnologia que impulsionaram o desenvolvimento histórico, e foi a escrita que permitiu registrar esse progresso. Quando ambos se fundem perfeitamente, formam uma força produtiva social avançada. Huaidu, um ponto insignificante no mapa da China e ainda mais invisível à escala global, nunca cessou, contudo, a sua busca pela ciência, pela tecnologia, pela literatura e pela arte. Huaidu impulsionou outrora, com a agricultura rudimentar, vários milênios da história chinesa, originando o ditado de que quem domina as Planícies Centrais pacifica o império. Este lugar tornou-se um campo de batalha disputado por estrategistas militares e esteve na vanguarda do desenvolvimento tecnológico. O palácio imperial aqui construído há mais de dois mil anos continua a brilhar intensamente até hoje. Arqueólogos descobriram aqui ferramentas de ferro com dois mil anos, grandes bestas de arremesso, campos de treinamento naval, inscrições em pedra perfeitamente preservadas e muito mais, tudo o que vocês poderão apreciar e compreender lentamente a partir de amanhã, durante as visitas de campo. Portanto, mais do que uma transferência de ciência e cultura, isto é um regresso da ciência às suas raízes.

Nestes anos, temos feito grandes esforços no âmbito científico e cultural. Primeiramente, protegemos e exploramos a antiga cultura que desenvolvemos, utilizando o poder da tecnologia para dar voz aos artefatos culturais e turísticos, promovendo a sua transmissão e continuidade. Em segundo lugar, atrajemos com políticas favoráveis muitos talentos e empresas de tecnologia para empreender aqui, compartilhando os dividendos trazidos pelo poder científico. A chegada dessas empresas elevou a produtividade local; por exemplo, o sistema *Zhuiyi*, desenvolvido em conjunto pelas empresas de cultura e tecnologia Tiandiyi Tong e Haichao Manman, desempenhou um papel formidável nos trabalhos de colheita de trigo deste ano. A Dongfang Yunwei aplicou a ciência e a tecnologia importadas ao melhoramento científico de sementes, já mostrando seus primeiros frutos, sem mencionar outras empresas tecnológicas que demonstram sua força nesta terra amarela e alcançam os resultados almejados. Por fim, espero que os especialistas e acadêmicos aqui presentes expressem suas opiniões livremente após as inspeções, conectando-se, integrando-se e compartilhando responsabilidades, a fim de propor incansavelmente novos problemas, novos pontos de vista e novas soluções, construindo um sistema tecnológico perfeito.

A realização desta conferência de intercâmbio em Huaidu certamente impulsionará o desenvolvimento da ciência, da tecnologia e da cultura locais, melhorará o estilo de vida e a qualidade de vida da população, permitindo que os agricultores desfrutem o mais rapidamente possível dos benefícios trazidos pelo poder científico e cultural, tornando nossas vidas mais convenientes e belas.

Huaidu é um microcosmo do agricultor chinês contemporâneo e a materialização da produtividade de centenas de milhões de agricultores. Como disse o chefe de distrito Zhu Heyong, no caminho do aeroporto provincial até aqui, todos puderam sentir de perto as mudanças que o poder tecnológico trouxe ao povo. No entanto, o desenvolvimento aqui ainda é lento, e precisamos que nossos colegas e amigos ajudem a abrir este mercado. Com os esforços de todos, transformaremos este lugar numa comunidade avançada marcada pela “inovação, coordenação, ecología, abertura e compartilhamento”, acelerando o desenvolvimento, o intercâmbio e a cooperação científica e cultural.

Por fim, desejo a todos uma excelente viagem nos próximos dias e que a flor da nossa ciência desabroche de forma ideal, regada pelas águas do lago da cidade interna e externa.

Após o discurso, o prefeito Dong Weixiong desceu do pátio e, com um lampejo nas luzes, as apresentações artísticas tiveram início.

Huaidu

A cobertura do pavilhão no centro do lago é uma vestimenta que abriga da chuva
O vermelho nas paredes do palácio guarda mensagens de eras passadas
Quantos traços silenciosos a lagoa de lótus deixou para trás
O papagaio de papel que voa no céu aguarda o vento vir para o oeste
Mausoléu das Primaveras e Outonos, templo da dinastia Han
Versos milenares gravados nas paredes perenes
Olhando para trás, tudo passou, aguardando por milênios
No espelho do lago da cidade, existes tu
Mesmo que eu cante uma melodia azul por toda a vida
Não mais serei solitário

Acompanhada por uma melodia encantadora, Jin Zhiqi surgiu no palco. As luzes de néon refletiam-se em sua veste, fazendo-a brilhar intensamente. Sua voz, melodiosa e suave, parecia brotar das profundezas da terra, penetrando no coração de todos. Até mesmo Jiang Shaohua permaneceu imóvel com a taça de vinho na mão, olhando boquiaberto para o palco.

No palco, Jin Zhiqi mostrava-se confiante e orgulhosa. Ela havia superado completamente a sombra deixada pelas mágoas dos dias anteriores; cada sorriso e cada gesto seu faziam o coração palpitar. Ela caminhava lentamente ao som da música em direção ao público, serpenteando entre as mesas. Ao notar Jiang Shaohua estatelado junto à mesa de banquete, os cantos dos lábios de Jin Zhiqi ergueram-se levemente. Ela acenou de forma discreta e continuou sua marcha em direção à multidão.

Jiang Shaohua deu um leve piparote em si mesmo para testar; a dor era real, o que significava que não estava a sonhar. A melodia maviosa continuava a ecoar em seus ouvidos. O que há de errado comigo? — perguntou-se interiormente. A doença de Jin Zhiqi estava curada, e ele deveria alegrar-se por isso; por que, então, sentia um vazio e uma ponta de ciúme no coração?

Assim que Jin Zhiqi terminou sua canção e retirou-se para os bastidores, o mestre de cerimônias subiu ao palco para anunciar o início do banquete. Os garçons começaram a servir os pratos, mas Jiang Shaohua, diante da mesa repleta de iguarias, era incapaz de saborear qualquer coisa.

— Com licença, o senhor é o gerente Jiang Shaohua? — indagou suavemente um garçom, aproximando-se de repente.

— Sim, sou eu. Aconteceu alguma coisa? — perguntou Jiang Shaohua, tomado pela surpresa.

— Há um convidado esperando pelo senhor no jardim e gostaria de ter uma palavra rápida — respondeu o garçom com polidez.

— Ela não disse quem é? — insistiu Jiang Shaohua.

— O senhor saberá assim que for lá! — o funcionário recusou-se a revelar mais detalhes.

— O que foi, Shaohua? — perguntou Lu Ran, que estava sentado ao seu lado, virando a cabeça.

— O garçom disse que há um convidado à minha procura e quer que eu vá lá fora vê-lo! — explicou Jiang Shaohua a Lu Ran.

— Então vá logo, não os faça esperar! — instigou Lu Ran, apressando-o.

— Pois bem, vou dar uma saída! — disse Jiang Shaohua, seguindo o garçom para fora.