Capítulo Cinquenta e Um-Muralhas do Palácio da Antiga राजधानी(Brisa dos coqueiros, após a chuva)

Nas habitações de reassentamento de imigrantes, situadas na periferia oeste da pequena cidade, a primeira reunião de família de Jiang Jinhe decorreu com perfeição. Com exceção de Zhou Qiqi, que estava grávida, o pai e os dois filhos beberam bastante vinho. Como chefe da família, Jiang Jinhe sentia o sangue ferver sob o efeito do álcool; se os tetos baixos da habitação de reassentamento não o limitassem, ele bem que gostaria de pegar no varapau dourado e dançar um pouco. Aposentado, Jiang Jinhe tornara-se agora o responsável pelas atividades do varapau dourado na zona de reassentamento; com as suas qualificações e experiência, tal encargo era-lhe mais do que acessível. Hoje, contudo, ele estava disposto a dançar pelos filhos ali presentes, discutindo radiante as vantagens e desvantagens do projeto, bem como a direção dos esforços de remodelação. Antes, Jiang Jianchun fora apenas um conselheiro técnico, mas Jiang Jinhe pretendia agora, durante o resto da sua vida, levar este projeto a novos horizontes.

— Ó pai, estás embriagado, descansa um pouco antes de falares mais! — exortou Jiang Shaohua, tentando conter o pai entusiasta.

— Não estou bêbado, deixem-me falar. Shaohua, Shaochen, Qiqi, sabem de onde vem a origem desta tradição? Surgiu para pagar promessas pelo nascimento de descendentes na família. A letra original dizia: "Trazemos o ouro, trazemos a prata, trazemos a riqueza e a descendência próspera, trazemos a pátria, trazemos o lar, trazemos a terra amarela a cobrir o corpo!" Como pai, não tive capacidade de vos ver crescer, e agora só consigo trazer a terra amarela para me enterrar a mim mesmo! — Ao dizer isto, Jiang Jinhe irrompeu em lágrimas antigas. Limpou o rosto e continuou: — Mas sou afortunado; antes de me enterrarem, ainda pude ver a família reunida e próspera, com todos os rapazes a esforçarem-se. Hoje, o vosso velho pai voltou a ter esperança e vou dedicar-me de todo o coração a esta causa!

— Ó pai, estás bêbado! — interveio também Jiang Shaochen, detendo o pai. Nunca teria imaginado que o seu progenitor, habitualmente tão firme, pudesse revelar um lado tão vulnerável. O seu coração ficou profundamente comovido e ele praguejou mentalmente contra os seus próprios atos passados, que durante tantos anos haviam magoado o coração do pai.

— Irmão Shaohua, irmão Shaochen, não precisam de insistir, o tio Jiang está apenas feliz hoje! — virou-se Zhou Qiqi para apaziguar os dois irmãos.

— Nós sabemos, mas já há muito tempo que ele não bebia assim! — disse Jiang Shaohua com evidente preocupação.

Apesar de tudo, Jiang Jinhe não resistiu ao peso dos copos e acabou por ceder prematuramente. Antes mesmo de chegarem aos pratos principais, já era amparado pelos dois filhos rumo à cama no quarto interior. O velho senhor estava deveras feliz, a ponto de se ter esquecido de que já não bebia há largos anos. Na sua antiga e antiquada unidade de trabalho, comer, beber e conviver eram verdadeiros luxos, e mesmo na festa de aniversário celebrada há pouco tempo, contivera-se estritamente. No entanto, hoje deixara-se vencer de livre vontade: os filhos haviam amadurecido e ele sentia-se verdadeiramente consolado; além disso, a família aumentara de membros, e logo em dose dupla. Como patriarca, era perfeitamente natural que estivesse radiante e que aceitasse cada copo por cortesia. Agora, porém, detestava a própria fraqueza para a bebida, que fizera desperdiçar aquela mesa farta.

— Shaochen, Qiqi, vejam bem: as expectativas de nosso pai em relação a nós são afinal muito simples, querem apenas que vivamos as nossas vidas em segurança! — disse Jiang Shaohua, regressando ao seu lugar após acomodar o pai, dirigindo-se com tom reflexivo aos dois jovens.

— É verdade! Agora já compreendemos! — respondeu Jiang Shaochen, erguendo um copo com embaraço.

— Assim o espero! Que consigam corresponder com atos às vossas palavras, vivendo com honestidade e trabalhando com afinco! — murmurou Jiang Shaohua, bebendo o copo de um só trago.

— Já percebi, ó meu irmão! — Jiang Shaochen aproximou o seu banco do de Jiang Shaohua e perguntou com ar misterioso: — Ó meu irmão, tu vais mesmo namorar com Chen Wentong, não vais? Tens de seguir à risca o que te recomendei ontem!

— Obrigado! Farei isso. Vós, por vosso lado, deviam ocupar-se mais a conversar com a Qiqi sobre o vosso futuro. Nem eu nem o nosso pai temos já forças para vos ajudar, e daqui em diante só poderão contar com as vossas próprias forças.

— Ó meu irmão, cumpriremos certamente tudo o que nos aconselhas, mas tu também deves abrir a pestana — insistiu Jiang Shaochen, relutante em desistir.

— Agradeço a preocupação do meu irmão, saberei cuidar de mim! — respondeu Jiang Shaohua, demonstrando um ligeiro tom de impaciência. Afinal, seria aquela excessiva preocupação do irmão uma bênção ou uma maldição?

— Hehe! — irrompeu subitamente numa gargalhada Zhou Qiqi, que olhava para um vídeo no telemóvel.

— Estás maluca para assustar os outros assim do nada? Que se passa afinal? — perguntou Jiang Shaochen, agastado.

— Ontem à noite, no bar Dark Elf, quase aconteceu um desastre. Um cliente embriagado enganou facilmente um perfeito tonto. Vejam o vídeo que uma amiga minha me enviou de lá ontem à noite! — disse Zhou Qiqi, estendendo o telemóvel.

— Ó meu irmão, olha para isto! Não são por acaso o Luo Yang e a Chen Wentong? — apontou Jiang Shaochen para o ecrã.

Tratava-se precisamente da cena em que Luo Yang desempenhava o papel de herói para salvar a donzela em apuros. No vídeo, que passava rapidamente, surgia também Chen Wentong, acompanhada pela rapariga que haviam resgatado e que ambos conheciam bem: Fan Yucheng, subordinada de Lu Ran.

— Será que, desde que regressou, a Chen Wentong ainda não te deu sinal de vida? — perguntou Jiang Shaochen, fitando o irmão com um sorriso irónico, antes de acrescentar: — Se eu estivesse no lugar dela, decerto também não te ligaria.

— Esta é porventura a tal diretora Chen de que tanto falam? Quanto à tal menina Fan que estava a ser molestada, conheço-a, pois foram elas que prometeram ajudar-me a encontrar o Shaochen! — Zhou Qiqi franziu involuntariamente o cenho.

— Ó meu irmão, se não acreditas, telefona-lhe outra vez para veres se o número da tua querida diretora Chen dá sinal! — instigou Jiang Shaochen, vendo que as convicções do irmão vacilavam.

Apesar de ser cético, Jiang Shaohua não resistiu à insistência do irmão mais novo e acabou por retirar o telemóvel do bolso. Após longos toques, uma voz feminina atendeu subitamente:
— É o irmão Shaohua? Sou eu, Jin Zhiqi. A diretora Chen deixou o telemóvel no carro do irmão Luo!

— Ela não vai no carro? — inquiriu Jiang Shaohua com apreensão.

— O irmão Luo disse que ela está alojada no Hotel Huadu e agora veio buscar-me para irmos ter com ela! Precisas de alguma coisa? Depois peço-lhe que te retorne a chamada — respondeu Jin Zhiqi do outro lado da linha.

— Ah, não é nada! — balbuciou Jiang Shaohua, desligando a chamada com um sobressalto de desconfiança.

— E então, ó meu irmão? Eu não tinha razão? A Chen Wentong é uma mulher volúvel, caíste mesmo na rede dela! — continuava Jiang Shaochen a importunar o irmão obstinado.

— Basta! É preciso ver com os próprios olhos para crer! Não fiques para aí a fazer conjecturas infundadas — cortou Jiang Shaohua, pousando o copo e dirigindo-se para a saída.

— Ora vejam só! Que espécie de pessoas sois vós, que vos deixais enganar assim tão facilmente? — lamentou-se Jiang Shaochen com um encolher de ombros.

Ao caminhar pelos carreiros da zona de reassentamento, Jiang Shaohua sentia o coração num alvoroço. Desde o regresso de Luo Yang, a sua vida familiar acumulara um sem-número de complicações. As palavras do irmão ecoavam-lhe na mente e, embora teimasse em não acreditar, uma ténue semente de dúvida germinava no seu íntimo. Se o telemóvel de Chen Wentong ficara no carro de Luo Yang, isso provava que tinham estado juntos na véspera, e logo a beber no bar Dark Elf. Dois homens e mulheres ébrios, recolhidos aos aposentos do Hotel Huadu... teriam eles ultrapassado os limites sob o efeito do álcool? Jiang Shaohua já não ousava ir mais longe nos seus pensamentos.

Como a zona de reassentamento era recém-inaugurada, o caminho de Jiang Shaohua estacou de repente diante de um obstáculo: materiais de construção bloqueavam a passagem e operários idosos dirigiam as últimas tarefas de instalação e acabamento numa obra inacabada.

— Volte para trás, jovem! Esta estrada está cortada, passe por cá daqui a uns dias! — avisou o velho operário, agitando a bandeirola de sinalização.

A pipa que baila nos céus aguarda que o vento sopre para poente,
O mausoléu da Primavera e do Outono, o templo do palácio Han,
Versos milenares eternizados nas paredes de pedra.
Olhando para trás, tudo passou, aguardando há milénios...
No espelho do lago da cidade, tu reflectes-te,
Ainda que cante uma melodia azul por toda a vida,
A solidão já não me pertencerá.

Na casa de chá do segundo andar do Hotel Huadu, Luo Yang colocou a letra e a melodia revistas diante de Chen Wentong e, em seguida, reproduziu no telemóvel a gravação de Jin Zhiqi a trautear a nova versão. O resultado soava manifestamente mais fluido do que o original.

Jin Zhiqi passara por um longo período de reclusão em casa, tendo finalmente conseguido abandonar a cadeira de rodas. Se antes recusava erguer-se, devia-se ao vazio que sentia na alma. Embora a escola mantivesse o seu registo profissional, após o incidente, limitaram-se a uma única visita de cortesia, silenciando-se depois por completo. Jin Zhiqi sabia perfeitamente que a sua antiga instituição a havia descartado. Durante essa fase amarga, o seu sofrimento foi indescritível. Porém, após muito ponderar, acabou por compreender as razões da escola: afinal, tratava-se de um recinto dedicado à educação, e um exemplo negativo de alguém que se excedera na bebida e protagonizara escândalos públicos deixava de servir de modelo ou aspiração para os jovens estudantes.

Por conseguinte, Jin Zhiqi perdera o rumo e o alento para a vida. Já não queria permanecer acamada nem cingida à cadeira de rodas, tendo recorrido a noções de psicologia estudadas na universidade para tentar consolar-se e reequilibrar-se. Contudo, passada a consolação aparente, o vazio persistia e as suas pernas continuavam inertes.

Desta vez, quando o pai surgira acompanhado por Luo Yang, trazendo precisamente a letra principal para *A Embriaguez de Huadu*, Jin Zhiqi despertou como de um longo sono. Era a oportunidade perfeita para se reerguer e, quem sabe, devolver a esperança infinita ao seu futuro.

— Irmão Luo, esta letra é deveras difícil de entoar; por muito que se cante, num mercado pop altamente comercializado, dificilmente gerará empatia junto do público — ponderou Jin Zhiqi, mordiscando a ponta da caneta.

— Mas tratamo-nos de um espetáculo cénico; o nosso objetivo primordial é respeitar e reproduzir com fidelidade os factos históricos. Se nos afastarmos demasiado... — começou por ponderar Jiang Jianchun com evidente apreensão, embora tenha contido a frase a meio. De facto, acabara de reacender uma centelha de esperança na filha e atirar-lhe um balde de água fria traria consequências desastrosas.

— Vamos antes fazer um ajuste e testá-lo. Quem sabe se não resultará? — encorajou Luo Yang. No seu íntimo, regozijava-se discretamente com aquela solução de duplo benefício: ajudar Chen Wentong e, simultaneamente, impelir Jin Zhiqi a erguer-se com firmeza.

— Exato, exato! Vamos experimentar. E se toda a gente acabar por aceitar? — interveio Liu Ruyan, trazendo uma travessa de fruta recém-lavada, lançando de imediato um olhar fulminante ao marido para o calar de vez.

Jiang Jianchun cerrou logo os lábios. Afinal, o que se debatia ali trazia-lhe vantagens evidentes a nível pessoal e profissional, pelo que não fazia sentido semear o descontentamento. Ao notar o novo olhar fulminante da mulher, limitou-se a segui-la para fora do quarto da filha.

— Porque não te calas de uma vez? Deixa de usar essa pose de diretor artístico para intimidar os outros! — recriminou Liu Ruyan na varanda, mudando bruscamente de tom logo a seguir: — Disseste esta manhã que o regresso de Luo Yang a Pequim servia para reestruturar a empresa do grupo de alta tecnologia em Huadu?

— Sim, foi isso mesmo que ele disse! Porquê essa pergunta?

— Sendo assim, Luo Yang acabará por regressar a Pequim mais tarde ou mais tarde. És mesmo tacanho ao não perceberes o alcance disto? — censurou Liu Ruyan, apontando o dedo ao marido de ar pachoriento.

— Deixa-te disso! Já não te basta a lição da última vez? — Jiang Jianchun ainda estremecia ao recordar o emparelhamento precipitadas que tentara impor à filha na véspera. Não que não tivesse imaginado tal cenário quando vira Luo Yang pela primeira vez — inclusivamente fantasiara com isso enquanto viajava no carro do jovem, sobretudo quando este mencionou Jin Zhiqi, ligando os pontos. Contudo, nunca correlacionara a hipótese de o regresso da sua própria família a Pequim com o retorno de Luo Yang.

— Em suma, deves apoiar a nossa filha incondicionalmente! A recuperação da mobilidade dela depende inteiramente desta oportunidade. Uma vez recuperada, a questão do regresso a Pequim deixará de estar sob o teu controlo, pois acontecerá de forma natural — advertiu Liu Ruyan com firmeza, vislumbrando um futuro risonho e sonhando já com o dia em que se tornaria numa dama da alta sociedade pequinesa.

— Está bem, está bem! Não consigo discutir contigo, mas ao menos posso fugir! — resmungou Jiang Jianchun, regressando à sala para acender um cigarro.

— Desde quando é que começaste a fumar? — sobressaltou-se Liu Ruyan ao ver o gesto, pois o marido fora sempre avesso a tabaco e álcool.

— Há poucos dias... Faltam pouco mais de vinte dias para a apresentação oficial e o programa ainda nem está concluído! — suspirou Jiang Jianchun, impotente.

— Ai! — suspirou também Liu Ruyan, num gesto de submissão. Noutros tempos, vê-lo com um cigarro na mão tê-la-ia enfurecido, mas agora, ao contemplar a expressão contida do marido, compreendia que ele guardava todas as angústias e pressões em silêncio. Embora estivessem separados há poucos dias, os cabelos brancos tinham-se-lhe multiplicado visivelmente.

— Assim que passar esta fase, deixo de fumar! — prometeu Jiang Jianchun, atónito e sem saber como reagir ao ver as lágrimas formarem-se nos olhos da mulher.

— Não, podes fumar se precisas. Quando terminar esta correria, que tal regressarmos à nossa terra natal em Jiangnan por uns dias? — envolveu-o Liu Ruyan num abraço terno.

— Combinado, logo que passe este período agitado, vamos! — respondeu ele, visivelmente enternecido e com a voz embargada.

A Sra. Liu e o marido permaneceram abraçados na sala de estar durante longos minutos, após o que Jiang Jianchun recuperou a compostura. Munindo-se de talheres de cozinha, regressou ao quarto da filha.

Tratava-se de um apartamento de três assoalhadas recentemente atribuído como habitação de reassentamento. Desde que se mudaram, Jiang Jianchun raramente lá dormira, pernoitando quase sempre nas instalações da obra. Embora fosse um gestor de projeto benevolente com os outros, exigia de si próprio um rigor inexorável. Acreditava que, se os seus esforços fossem visíveis, os subordinados acabariam por alterar a atitude laboral, em particular os jovens privilegiados vindos de Pequim, para quem ele não passava de uma figura insignificante. Contudo, para seu desespero, tais elementos tinham-se tornado ainda mais arrogantes, formando fações e corrompendo os funcionários locais, entre os quais se contava Jiang Shaochen. Só com o regresso de Chen Wentong da empresa de ciência e cultura, e a sua intervenção reformista drástica, é que o rumo da empresa fora corrigido.

Perante as decisões do Grupo Tiandi Yitong, Jiang Jianchun sentia-se profundamente grato, sobretudo quando Lu Haihong promoveu uma funcionária administrativa destacada diretamente a diretora de projeto. Ele sabia que o processo decorria com fluidez; a manter-se aquele ritmo, os ensaios estariam já numa fase avançada. Foi a sua própria fraqueza que encorajara os recalcitrantes: o seu empenho individual fora excelente, mas a apatia da equipa puxara tudo para baixo, traindo as expectativas da empresa e de Chen Wentong.

— Tio Jiang, veja o que achas da nossa alteração! — disse Luo Yang, tomando os talheres das mãos de Jiang Jianchun e estendendo-lhe a folha com a letra revista:

— Ora! Está excelente, sobretudo em harmonia com a nova melodia! — exclamou Jiang Jianchun após ouvir Jin Zhiqi trautear a composição, admirado com a audácia e a eficácia dos jovens, que em menos de duas horas haviam modificado e criado uma melodia totalmente nova.

— O mérito é todo da Zhiqi, eu limitei-me a dar uma ajuda! — retorquiu Luo Yang, espetando um pedaço de maçã num palito para o oferecer à rapariga.

— Obrigada! — agradeceu Jin Zhiqi, exausta, com a voz ligeiramente rouca de tanto se concentrar na criação artística. Sobre a secretária, a água e a fruta mantinham-se intocadas, mas o seu peito transbordava de entusiasmo.

— Já concluí a gravação. Vamos agora ter com a diretora Chen? — perguntou Luo Yang, consultando Jiang Jianchun com o olhar.

— Sim, partimos já! — assentiu o homem, pondo-se de pé.

— Achas que isto vai resultar? — interrogou Jin Zhiqi, sobressaltada com a rapidez.

— Podes descansar, vai correr tudo bem! — garantiu Luo Yang, dando-lhe uma palmadita encorajadora no ombro.

— Minha querida, confia neles! — corroborou o pai, acenando afirmativamente com a cabeça.

Huadu...
A cobertura do pavilhão no coração do lago é um manto que abriga da chuva,
O tom rubro das muralhas do palácio guarda segredos de eras imemoriais,
Quantos vestígios silenciosos não terá o lago de lótus acolhido?
A pipa que baila nos céus aguarda que o vento sopre para poente,
O mausoléu da Primavera e do Outono, o templo do palácio Han,
Versos milenares eternizados nas paredes de pedra.
Olhando para trás, tudo passou, aguardando há milénios...
No espelho do lago da cidade, tu reflectes-te,
Ainda que cante uma melodia azul por toda a vida,
A solidão já não me pertencerá.

Ao ouvir a gravação de Jin Zhiqi atingir a última nota, Chen Wentong ficou estupefacta. A melodia conservava a atmosfera clássica, fundindo-se com subtis elementos pop contemporâneos; a letra fluía com facilidade, revelando-se infinitamente mais acessível e apelativa do que o tom arcaico anterior, o que facilitaria imenso a sua propagação.

— Magnífico, o resultado superou as expectativas! — elogiou Chen Wentong, voltando-se de seguida para Jiang Jianchun: — Como está a recuperação da saúde da Jin Zhiqi? Quando poderá juntar-se aos ensaios?

— Tenho de lhe perguntar, pois há muito que não vou a casa — respondeu o pai, radiante pelo reconhecimento do talento da filha, mas sem esconder a apreensão quanto ao vigor físico dela.

— O mais rapidamente possível! Ou quer que vá visitá-la pessoalmente? — propôs Chen Wentong, levantando-se.

— Não é necessário, telefono-lhe já! — atalhou Jiang Jianchun, erguendo-se para marcar o número. Após uma breve conversa, desligou e comunicou: — Ela diz que já pode deslocar-se diretamente para os ensaios.

— Sendo assim, vou já buscá-la! — prontificou-se Luo Yang, levantando-se de um salto.

— Muito obrigada pelo teu trabalho, irmão Luo! — agradeceu Chen Wentong com sincera gratidão.
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