Capítulo Setenta e Sete: O Universo Infinito

—Irmão mais velho, na verdade, aceitar uma missão da seita é das coisas mais simples — disse Luo Qing, agora com as emoções controladas, sem qualquer vestígio de ter sido humilhada momentos antes. Sorriu e explicou: — Basta você direcionar um fio da sua consciência para o medalhão da cintura e a missão será ativada.

— Tão fácil assim? — questionou Jiang Nan, desconfiado.

— Exatamente assim — respondeu Luo Qing, com um sorriso contido. — Você talvez não saiba, mas em nossa Sagrada Seita do Céu Misterioso há um tesouro grandioso chamado Bússola dos Céus e Mil Fenômenos. Essa bússola tem poderes insondáveis e está conectada a todos os medalhões, seja dos discípulos, aprendizes, discípulos internos, anciãos ou chefes. Quando a seita publica uma missão, ela é registrada na Bússola dos Céus e Mil Fenômenos. Por meio de nossos medalhões, podemos ver qualquer missão registrada na bússola, mesmo estando a milhares de léguas de distância. É extremamente conveniente.

Jiang Nan retirou o medalhão, mergulhou nele um fio de sua consciência e, de repente, sentiu como se um espaço vastíssimo se abrisse diante de seus “olhos”. À frente estava uma bússola de complexidade indescritível, erguida ali como se sustentasse o céu e a terra — devia ser a Bússola dos Céus e Mil Fenômenos de que Luo Qing falara.

Incontáveis caracteres estavam densamente dispostos sobre a bússola, deviam ser as missões da seita, cada uma seguida de nomes de pessoas. Mas a quantidade era tamanha que Jiang Nan ficou tonto de tantas opções.

—Irmão Jiang, as missões na bússola se dividem em seis tipos. As dos discípulos externos geralmente envolvem matar algumas bestas demoníacas comuns para coletar materiais e dão poucos méritos — explicou Luo Qing, cuja voz ecoou. — Há ainda as missões dos aprendizes, que dão mais méritos; as dos discípulos internos, que são bem recompensadas. Acima delas, estão missões de alto grau, perigosíssimas, que nem mesmo anciãos conseguem cumprir com facilidade. Com nosso poder atual, podemos aceitar apenas as missões de discípulo externo, talvez algumas de aprendiz se formos ousados, mas essas já são bastante arriscadas.

Com essas dicas, Jiang Nan logo entendeu como buscar missões. Bastou um pensamento para filtrar as de aprendiz, e passou a examiná-las cuidadosamente.

— No Grande Lago Ping, um demônio de dorso negro, possivelmente uma Tartaruga Negra de segundo nível de poder, está causando destruição e devorando camponeses nas margens. Matar e trazer o casco: dez pontos de mérito.

— Nas Montanhas Vastidão, um feiticeiro demoníaco pratica necromancia, criou a Bandeira dos Cem Cadáveres e matou quatorze discípulos da Sagrada Seita. Terceiro nível de poder. Matar: vinte pontos de mérito.

— Jun Mengyou, discípulo da Seita Demoníaca Estrela e Lua, matou repetidas vezes discípulos da nossa seita. Terceiro nível de poder, paradeiro incerto, matar: mil pontos de mérito. Nota: pratica artes demoníacas, discípulo interno da seita rival, extremamente perigoso.

...

Jiang Nan continuou lendo. A maioria das missões era contra feiticeiros e demônios de segundo e terceiro níveis de poder; vez ou outra aparecia algo de quarto nível, mas nada acima disso — deviam ser missões demasiado perigosas para aprendizes.

De repente, uma missão lhe chamou a atenção, fazendo sua alma vibrar: “Nas Terras Condenadas do Centro, o eremita Cão Selvagem matou mais de dez discípulos e aprendizes da nossa seita, roubou nossa técnica ‘Mão que Agarra a Lua’. Matá-lo: oitenta pontos de mérito.”

— É essa! — pensou Jiang Nan, aceitando a missão. Viu que outros nomes seguiam a missão: Xin Longzi, Hu Yuesheng, Bu Shan e outros — provavelmente também haviam aceitado esse encargo. Enquanto o eremita Cão Selvagem não fosse morto, a missão continuaria disponível para outros.

Em seguida, Jiang Nan olhou para as missões de discípulo interno e se deparou com tarefas ainda mais perigosas, envolvendo inimigos de quarto até oitavo nível de poder! As recompensas eram proporcionais ao risco — várias vezes maiores que as dos aprendizes.

Quanto às missões de nível ancião, as recompensas eram assustadoras: milhares, até dezenas de milhares de pontos de mérito!

Seu olhar subiu ainda mais, até o topo da lista, e ficou boquiaberto: “Esta missão exige matar um ex-monge chamado Grande Mestre Sem Aparência, um monge dissoluto que se autodenomina santo, com muitos crimes e poderes vastíssimos. A recompensa é de trezentos mil pontos de mérito! Pena que não sei quando poderei aceitar tarefas assim...”

Recolheu sua consciência e sorriu para Luo Qing e os demais:

— Vão aceitar também a missão do eremita Cão Selvagem, e aproveitem para pegar algumas de caça aos demônios.

— Eremita Cão Selvagem? — Luo Qing, Wang Feng e os outros se entreolharam, lembrando-se do que viveram nas ruínas do Centro. Wei Hao, tremendo, perguntou:

— Irmão, nós vamos mesmo atrás do eremita? Essa é missão de aprendiz!

Jiang Nan assentiu levemente. Luo Qing trocou um olhar com os amigos e sorriu:

— Aceitaremos! E para as outras, que tipo de demônio caçamos, irmão?

Jiang Nan pensou um pouco e respondeu:

— Que tal pegarmos as de caçar cães demoníacos?

Luo Qing mordeu a língua e, em pensamento, comentou: “O irmão Jiang realmente tem algo contra cães.”

Os três aceitaram as missões, mas no íntimo estavam apreensivos. O eremita Cão Selvagem era temível, havia derrotado o Rei Abutre, mestre do quinto nível, Xin Longzi e outros não conseguiram vencê-lo; mesmo três aprendizes o perseguindo, ainda escapou.

Sabiam que Jiang Nan era novo na seita, há apenas um mês, e mesmo que progredisse rápido, não poderia se tornar um mestre tão depressa.

— Pelo menos, se não cumprirmos, a seita não nos pune — pensaram aliviados.

— Você já sabe para que servem os méritos, certo? — Luo Qing retomou a postura, explicando: — Eles são usados para escolher técnicas, trocar por elixires, fórmulas, ou ingredientes para quem confia em si na alquimia. Também servem para forjar tesouros ou adquirir os materiais necessários para isso. Além disso, para acessar locais como o Grande Salão do Qi Vital, a Piscina Espiritual e o Lago dos Raios, é preciso ter méritos.

— As regras da Sagrada Seita do Céu Misterioso são realmente justas! — elogiou Jiang Nan. Então, com um movimento de sua consciência, fez Luo Qing e os outros se erguerem do chão e pousarem nas costas do Rei Abutre, ordenando: — Rei Abutre, vamos!

O monstro abriu as asas e voou para o nordeste, veloz como um raio. Luo Qing e os outros sentiram o vento bater-lhes como marteladas, quase sendo arremessados do dorso da ave; só conseguiram se segurar a tempo, canalizando energia para resistir.

Jiang Nan logo mandou o Rei Abutre diminuir a velocidade. Só então os três puderam respirar aliviados, elogiando:

— Irmão, seu transporte voador é muito mais rápido que nossa técnica de asas espirituais. Logo chegaremos ao Centro, poupando muito tempo.

— Irmã, irmãos, suas habilidades são insuficientes, por isso não é de se estranhar que foram humilhados por aqueles homens e mulheres — disse Jiang Nan, sentando-se e encarando os três com voz suave. — Se fossem fortes o suficiente, acha que eles ousariam desafiá-los?

Wang Feng e Wei Hao coraram. Wang Feng comentou, hesitante:

— Nossos talentos não são grande coisa, e nossas técnicas também não são das melhores...

Wei Hao lamentou:

— As técnicas avançadas exigem muitos méritos, é preciso arriscar a vida caçando demônios. Venho de uma família nobre no mundo secular. Três irmãos ingressaram comigo na seita; agora, só eu sobrevivi, nem minha irmã...

Jiang Nan ficou surpreso. Ele próprio havia se tornado discípulo interno ao superar oito testes do Pavilhão do Santo Guerreiro, sem passar pela fase de discípulo externo, e desconhecia toda a dureza dessa etapa.

— Não desanimem. Talento não é tudo. Agora mesmo vou purificar seus corpos e elevar seus dons — disse Jiang Nan, sorrindo.

Pediu que dessem as mãos e se sentassem em círculo. Com um pensamento, ativou em sua testa a Água e o Fogo Divinos; as essências de água e fogo jorraram, guiadas por seu qi verdadeiro, fluindo das suas mãos para o corpo dos três.

Quando Água e Fogo Divinos se encontram, explodem; apenas a técnica única de Jiang Nan podia controlá-los. Por isso, ele próprio guiava o qi para dentro dos corpos dos amigos, garantindo-lhes a segurança.

Luo Qing e os outros sentiram uma onda de calor seguida de frescor, purificando e refinando seus corpos, eliminando todas as impurezas — ficaram ao mesmo tempo surpresos e felizes. Não só seus corpos eram fortalecidos, mas até o qi interno era purificado, tornando suas energias ainda mais puras!

Como Wang Feng e Wei Hao estavam apenas no nível do qi interno, Jiang Nan usou apenas o primeiro estágio da Água e do Fogo Divinos — o que, para eles, já produziu um efeito espantoso.

— Então... é assim o corpo de uma mulher. Realmente diferente do nosso — pensou Jiang Nan, enquanto seu qi fluía pelo corpo de Luo Qing, “vendo” e “sentindo” tudo por dentro, inclusive as partes mais íntimas. Comparando as diferenças, seu coração se agitou, e, sem perceber, deixou seu qi tocar suavemente, experimentando uma sensação inusitada.

— Mestre, eu também posso fortalecer meu corpo? — perguntou o Rei Abutre, rompendo o devaneio de Jiang Nan.

— Maldito pássaro, estava estudando as diferenças entre homens e mulheres e você vem me atrapalhar! — reclamou Jiang Nan em silêncio. Mas, sabendo que quanto mais forte o Rei Abutre, melhor para si, canalizou o poder da água e do fogo para o corpo da ave.

— Que deleite! Que sensação maravilhosa! — exclamou o Rei Abutre, radiante.

Depois de um bom tempo, Jiang Nan completou a purificação dos três, mas o Rei Abutre, por ser muito grande, ainda não estava pronto.

— Meu talento realmente melhorou, o qi está mais puro, e me movo ainda mais rápido! — celebrou Wang Feng, pulando e testando sua técnica.

— E meus ataques estão muito mais poderosos! — exclamou Wei Hao, experimentando seus golpes.

Já Luo Qing, ao se levantar, estava diferente: o corpo parecia mole, as pernas cerradas, sem forças, rosto corado, bela e delicada, lançando um olhar aquoso para Jiang Nan.

— Hum... eu só estava estudando as diferenças entre os corpos feminino e masculino — murmurou Jiang Nan, fingindo não ver nada, e continuou a purificar o Rei Abutre.

— Que sensação deliciosa! — gritou de novo a enorme ave, deixando Luo Qing ainda mais vermelha.