Capítulo Trinta e Oito: Têmpera de Água e Fogo

Yue Líng’er e Su Huang lançavam olhares constantes a Jiang Nan, intrigados sobre o motivo de sua convicção quanto às pedras serem tesouros raros.

— Pai, foi Zichuan quem pediu que eu comprasse, não ouso reivindicar o mérito — disse Yue Líng’er, compreendendo agora a situação. — Zichuan afirmou que, se lucrássemos com a compra, o senhor deveria lhe conceder uma receita de nível divino do nosso Palácio do Rei dos Remédios, além de dez fornos de medicamentos espirituais. Caso houvesse prejuízo, ele se comprometeu a preparar nossos remédios por um ano. Pai, afinal, saímos ganhando ou perdendo?

— Ganharam? Isso é pouco dizer! Esses objetos não são minerais comuns, mas metais divinos que apenas mestres de habilidades sobrenaturais conseguem refinar, usados na fabricação de artefatos místicos — respondeu Yue Shiting, examinando Jiang Nan com olhos cheios de admiração. — São muito mais valiosos que remédios espirituais de nível divino, ao menos dez vezes mais caros! Ou seja, você lucrou dez vezes o valor da compra!

Yue Shiting sorriu para Jiang Nan: — Você é Zichuan? Salvou minha filha, já é hóspede de honra em nosso Palácio do Rei dos Remédios. Agora, demonstra um olhar apurado para tesouros. Uma simples receita não basta para expressar minha gratidão! Nosso palácio é rico em receitas e remédios; o Pavilhão dos Remédios está aberto para você, escolha qualquer fórmula que deseje aprender! Já que quer dominar a alquimia, instruirei o melhor mestre para ensiná-lo, e terá acesso a todos os ingredientes que quiser!

Yue Líng’er não conteve o sorriso: — Pai, talvez não saiba, mas Zichuan é excelente alquimista...

Ela estava prestes a revelar o segredo de Jiang Nan em criar elixires perfeitos, mas ele logo tossiu, e Yue Líng’er se calou.

Yue Shiting, ocupado com outras preocupações, se afastou, provavelmente para reunir recursos para adquirir a Técnica da Metamorfose Celeste do Pássaro Celestial. Apesar da riqueza do Palácio do Rei dos Remédios, suas técnicas marciais são limitadas, e essa súbita aparição era uma oportunidade que não podia perder, por isso não se deteve a pensar mais sobre Jiang Nan.

Su Huang, cheio de admiração, comentou: — Parabéns, irmão Zichuan. O Pavilhão dos Remédios é um templo venerado por todos os alquimistas, cheio de receitas de todas as classes, inclusive antigas. Até a realeza do nosso Império Jianwu inveja tal lugar!

Jiang Nan, também excitado, continuou a passear com Su Huang e Yue Líng’er por mais algum tempo, antes de retornar ao alojamento do palácio.

Ao recordar as conquistas do dia, seu coração disparou. O Pavilhão dos Remédios é o tesouro do palácio; Yue Shiting provavelmente acredita que Jiang Nan tem apenas interesse em alquimia, mas não grande habilidade, por isso permitiu seu livre acesso ao local. Se soubesse que Jiang Nan possui o Fogo Divino Doushuai, capaz de criar elixires perfeitos com facilidade, certamente não teria sido tão generoso.

Além do acesso ao Pavilhão dos Remédios, havia também a Técnica da Metamorfose Celeste do Pássaro Celestial — uma arte cobiçada por muitos, inclusive por mestres de nível divino — que Jiang Nan estava quase decifrando graças à sua própria técnica infernal.

Em breve, conseguiria deduzir todas as habilidades iniciais dessa arte! Comparada ao Selo Divino do Rei Luminar, a Técnica Celeste era menos impressionante; a dedução do selo consumira oito dias e ainda não estava concluída, enquanto a técnica do pássaro celeste exigia muito menos tempo e esforço.

O que mais o animava era o fato de ter adquirido um rosário budista, repleto de poder aquático. Agora, finalmente, poderia realizar a fusão de água e fogo, refinando sua essência, energia, espírito e corpo, como sugerira Jiang Xue.

Sem demora, retirou o rosário, rompeu delicadamente o fio de ouro que unia as contas e pegou o cristal com poder aquático.

Dentro do cristal, uma gota d’água reluzia, exibindo diversas tonalidades. Observando-a, Jiang Nan percebeu que a gota era composta por seis anéis de diferentes cores: verde, azul, turquesa, branco, vermelho e preto.

— Seis cores... deve ser a Água Divina das Profundezas, aquela que Jiang Xue mencionou.

Jiang Nan ponderou: — A Água Divina das Profundezas não é tão poderosa quanto a Água Divina do Submundo, e está abaixo do Fogo Divino Doushuai. Mas, por ora, só posso usar os níveis superficiais para o refinamento corporal; não há grande diferença entre esta e a água do submundo. O vendedor do rosário, de onde terá conseguido esse item? Teria visitado algum antigo santuário?

Lugares como antigos santuários são raros e dependem do destino. Jiang Nan ouvira histórias de Tie Zhu, o tagarela, sobre pessoas que, ao cair de um penhasco, sobreviveram e terminaram em santuários antigos, adquirindo técnicas divinas e ascendendo. Outros, em busca do mesmo destino, apenas encontraram a morte.

Sem se deter, Jiang Nan esmagou o cristal, liberando a gota d’água, que caiu. Com um fluxo de energia, Jiang Nan conduziu a gota até seu próprio centro de energia, entre as sobrancelhas.

Sentiu um frio ali, enquanto a gota se escondia, desaparecendo. Fechou os olhos e visualizou seu interior: ali flutuava uma chama e a gota d’água, a chama sobre a água, numa cena peculiar.

— Jiang Xue dizia que, entre as sobrancelhas, está o Palácio Violeta, que só se abre após atingir o nível divino, permitindo que as energias se transformem em habilidades sobrenaturais! Após abrir o Palácio Violeta, é possível refinar artefatos místicos e guardá-los ali.

Jiang Nan refletiu: — A Água Divina das Profundezas possui vários níveis, cada um mais intenso. Se usada com sabedoria, é um tesouro para refinamento corporal e alquimia. Porém, se ativar níveis profundos por descuido, a força aquática pode me destruir totalmente!

Com cautela, separou sua energia em dois fluxos, ativando tanto o Fogo Divino Doushuai quanto a Água Divina das Profundezas. Imediatamente, água e fogo se manifestaram simultaneamente, percorrendo seu corpo.

Jiang Nan soltou um gemido; um sabor metálico subiu à garganta, pois a força aquática e a força ígnea colidiam dentro dele, explodindo a cada encontro, causando graves ferimentos instantâneos!

Água e fogo, também chamados de yin-yang ou dragão-tigre, são forças opostas e peculiares. Se combinadas, produzem efeitos incomparáveis. Contudo, alcançar essa harmonia é dificílimo; poucos conseguem.

Esse é o dilema de quase todos os praticantes marciais: mesmo atingindo níveis sobrenaturais, raramente dominam tal fusão. Só técnicas de altíssimo nível conseguem estabilizar água e fogo, permitindo a integração do yin-yang e a dominação do dragão-tigre.

— Será que minha Técnica Infernal é capaz de controlar essas forças? Se não, posso perder a vida!

Suando frio, Jiang Nan rapidamente ativou sua técnica, envolvendo as energias aquáticas e ígneas. Sentiu que ambas, antes indomáveis, começavam a se harmonizar, fluindo juntas, refinando seu corpo, nervos, músculos, ossos, energia e espírito.

Percebeu que impurezas não eliminadas pelo Fogo Divino, inclusive na medula óssea, eram agora removidas pela água divina, tornando sua medula pura como jade.

Sua energia vital e espiritual também foram purificadas, fortalecendo-se.

O mais surpreendente: a semente demoníaca em seu centro de energia também foi refinada, tornando-se prateada e acelerando a transformação de energia em força vital!

— Não é à toa que Jiang Xue dizia que a fusão de água e fogo é a melhor forma de refinamento corporal e alquímico — pensou, entre maravilhado e satisfeito. Sentiu suas impurezas serem expurgadas repetidamente; o efeito era muitas vezes superior ao uso isolado do Fogo Divino!

Logo, percebeu que o elixir que tomara anteriormente perdera o efeito; sua força vital aumentara em cerca de vinte por cento. Tomou outro elixir sem hesitar.

Sua força crescia continuamente; em poucas horas, aumentou o equivalente a cinco tigres, alcançando o nível de quatro elefantes e cinco tigres!

Após algum tempo, as duas energias se dissiparam lentamente.

Aliviado, Jiang Nan acalmou a mente; sua energia começou a circular por um caminho peculiar. De repente, ouviu um ruído: sua energia se expandiu, formando uma pena negra do tamanho da palma da mão.

Mais penas negras surgiram, centenas delas, até que um som metálico veio de seu interior, moldando estruturas ósseas de energia em suas costas, parecendo asas feitas de ossos.

O vento rugiu, as penas cobriram as asas, transformando-as em asas negras.

Era claramente a Técnica da Metamorfose Celeste do Pássaro Celestial!

A técnica autêntica criaria asas douradas, mas a energia de Jiang Nan, influenciada pela técnica infernal, formava asas negras, quase impossíveis de associar à arte original.

— Será que minha versão permite voar? O Pássaro Celestial abre as asas e desafia os céus!

Jiang Nan ativou a técnica, e, com um bater de asas, voou mais de dois metros, percorrendo o quarto com velocidade.

Feliz, praticou o voo, aprimorando a técnica. Após meia hora, uma dor intensa surgiu entre as sobrancelhas; sua energia colapsou, destruindo as asas, e Jiang Nan caiu.

— Hum?

Tocou o chão com leveza, intrigado: — Estranho, minha técnica não deve ser inferior à original; por que só consigo voar por um curto período? Talvez apenas a força vital sustente o voo livre...

Pensando, Jiang Nan teve um insight: — Talvez não seja a energia em si, mas meu espírito, essência e energia ainda não são fortes o suficiente para manter o voo prolongado!

Jiang Xue lhe dissera que, ao atingir o nível da força vital externa, quanto mais forte o espírito, maior o poder.

Essência, energia e espírito: energia é a força vital, essência é o poder do sangue, e espírito é a vontade, o pensamento. Ao evoluir para o nível divino, a vontade se transforma em consciência divina.

Quanto mais forte a consciência, maior o controle sobre a energia e a força vital, aumentando o poder das técnicas. No início, isso não é evidente, mas ao atingir níveis superiores, a diferença se torna clara.