Capítulo Cem: Para eliminar as ervas daninhas, é preciso arrancar a raiz (Explosão no quinto capítulo, peço votos mensais!)

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Jiang Nan levou um susto seco. Quando a energia de espada do Grande Cânon dos Cinco Elementos penetrou a carne de Zhu Yu, encontrou de pronto uma resistência imensa; até aquela lâmina de espada, vasta e ameaçadora como uma montanha, foi esmagada por uma pressão esmagadora, tornando-se pequena demais para lhe causar um dano letal.

Zhu Yu gritou de dor, o sangue escorrendo sem cessar de sua boca, e a imensa força mágica que dormia em seu corpo se pôs a girar de súbito. Em um instante, ele dissolveu no vazio as oito grandes formações da Espada dos Cinco Elementos. Roda após roda de luz divina surgiu em sua testa, zumbindo como insetos de guerra; com um estrondo, atirou Jiang Nan para longe.

“Agora reconheço você. Foi você quem me espionou da última vez. Naquela ocasião conseguiu fugir, por isso eu o identifiquei de imediato!” Zhu Yu, ensopado de sangue e com as rodas divinas girando ferozmente, rugiu, ferido às últimas consequências.

Jiang Nan respondeu com um gemido contido; o qi e o sangue em seu corpo se agitaram sem sossego. De suas costas irromperam asas, e num piscar de olhos ele voltou a pairar sobre a cabeça de Zhu Yu. Oito braços se abriram de uma vez, e as oito formações de espada desceram com estrondo, cobrindo Zhu Yu.

“Unidade das Oito Formações!”

Ao se fundirem, as oito formações tornaram-se uma só. A força dos Cinco Elementos engrossou de imediato, oito vezes mais densa; incontáveis lâminas de energia cortante estalaram, e em um piscar de olhos destruíram dois dos quatro Raios Divinos de Zhu Yu. Dos dois restantes, ambos ficaram riscados por fissuras, e cada choque de espada arrancou uma parte imensa de sua cultivação.

Boom!

As oito grandes formações de espada esmagaram Zhu Yu contra o chão. A terra tremeu sem cessar; montanhas num raio de dezenas de metros foram despedaçadas pela energia de espada escorrida e transformadas em um enorme cráter, que continuou a alargar-se e afundar. No fundo daquela fenda, o qi dos Cinco Elementos se desdobrou em incontáveis lâminas de espada, compondo uma imensa esfera multicolor, que irradiava luz ofuscante. A força era de arrepiar.

Nem mesmo Jiang Nan esperava que, ao liberar todo o seu poder, pudesse gerar um impacto tão brutal.

Ssst, sst, sst!

Zhu Yu, sem tempo de reação, quase foi reduzido a toras de madeira humana por fileiras de lâminas. Sua pele se arrancava em faixas, vasos e tendões eram decepados em segundos, e ele urrava sem parar.

“Irmão de mestre Jiang, o que você está fazendo?”

A face de Mu Yan’er mudou drasticamente. Ela não imaginava que, há pouco, Jiang Nan ainda o estivesse pressionando por vantagem. Virou-se de pronto e ergueu a espada da morte como se virasse uma página. O choque foi instantâneo: “Jiang Nan sempre foi educado e refinado. Eu mesma quase esqueci que ele é discípulo de Mestre Luo, e o coração de Luo vem de uma técnica demoníaca, de naturezas sombrias e voláteis. Se viu o discípulo do Sagrado Reino Taixuan, rico e poderoso, certamente não resistiu à tentação de matá-lo e tomar o que é dele!”

Ela veio voando, tomada de aflição: “A Seita Sagrada Taixuan conduz o caminho reto e ocupa lugar de destaque entre os clãs. Até o supremo chefe da Congregação, ao se dirigir ao Taixuan, lhe paga três partes de reverência para mostrar respeito. Se Jiang Nan matar esse discípulo de Taixuan e isso chegar aos ouvidos deles, a retaliação virá como avalanche.”

Antes que ela alcançasse o combate, soou um estrondo ensurdecedor. Do interior da grande formação surgiu de súbito uma força dominadora de proporções colossais, jorrando para fora. O qi demoníaco tomou a Grande Formação dos Cinco Elementos e começou imediatamente a corroer o poder das oito formações.

“Qi demoníaco?” Murmurou Mu Yan’er, alarmada por um novo pressentimento.

Uma bandeira negra partiu da testa de Zhu Yu, girando vertiginosamente. A cada volta, dobrava de tamanho; em poucos instantes, virou uma enorme bandeira negra de vários metros de altura, agitando-se ao vento como uma enseada de batalha. Era a Bandeira dos Cinco Venenos.

Assim que surgiu, a bandeira bloqueou a formação de Jiang Nan. A formação da espada estendeu-se para fora, esticando-se sem parar, mas já não podia tocar Zhu Yu nem um fio.

Nesse curto intervalo, Zhu Yu fora serrado pela formação de Jiang Nan ao ponto de ficar quase irreconhecível, quase só um esqueleto vivo. O fogo de sua ira era fácil de imaginar.

Desde que havia começado seu caminho, sua trajetória fora de vitórias: no cultivo e nos treinamentos, tudo lhe trazia vantagens. Cruel até o extremo, incontáveis mestres de artefato espiritual dos três domínios da Verdade, do Demônio e das Bestas tombaram por sua mão. Costumava-se dizer que só ele enganava os outros; ninguém conseguia enganá-lo.

Mas aquele era o maior golpe que ele sofria em toda a vida — uma perda tão grande que quase lhe apagou a alma e o espírito.

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“Rapaz insolente! Vou te reduzir em mil estilhaços!”

Um assobio rasgou o ar.

Do centro da bandeira negra, o qi demoníaco jorrou em massa. Inúmeras criaturas venenosas espremiam-se para fora dela, exibindo formas monstruosas: serpentes de comprimento colossal, centopéias imensas, sapos tão grandes quanto montes de carne, lagartos exóticos de escama rubra e aranha que já cuspia fios de seda venenosa ao sair. Cada criatura era um monstro refinado em técnica espiritual, de força suficiente para tornar qualquer encontro com Jiang Nan uma provação.

Foi graças à Bandeira dos Cinco Venenos que Zhu Yu já acabara com incontáveis oponentes. Até um discípulo forte como o Irmão Mo, chegado à sexta camada de artefato divino, fora reduzido por ela.

“Morra já, de uma vez!”

O rosto de Zhu Yu ficou feroz. Ele acionou ao máximo a Bandeira dos Cinco Venenos, mas sentiu de pronto que a circulação de sua força mágica ficou espessa e travada. Duas de suas quatro rodas divinas já tinham sido destruídas por Jiang Nan; das duas remanescentes, uma fora esfacelada também. Seu poder caiu em picada, e ele não conseguiu fazer o mastro negro liberar toda a sua potência.

Se a Bandeira dos Cinco Venenos se desdobrasse por completo, nem Jiang Nan nem Mu Yan’er sobreviveriam à horda de criaturas, muito menos com chance de escapar.

“Rei dos Demônios de Águia, traga o cetro!”

Jiang Nan rugiu. O Rei Demônio da Águia Sagrada ergueu-se de repente do ombro de Jiang Lin, abriu asas e lançou-se com uivo. A roda divina em sua testa girou; o cetro de osso de sangue de dragão caiu. A grande ave, em suas garras, agarrou o cetro e pousou diante da cabeça de Jiang Nan.

Boooom!

As oito grandes formações dos cinco elementos já não suportaram a torrente colossal que vinha de dentro delas e se despedaçaram com estrondo. Sem a contenção da formação, a Bandeira dos Cinco Venenos voltou a expandir-se para fora, permitindo que os animais venenosos enfim esticassem corpo e escapassem inteiros.

Neste momento, porém, as oito mãos de Jiang Nan seguraram em uníssono o Cetro de Osso de Sangue de Dragão. Um fluxo de energia de batalha irrompeu no centro da arma. Rugiu, e seus músculos se contraíram e se elevaram, as fibras entrelaçando-se como se dragões se movessem sob sua pele, torcendo o corpo inteiro. Em um instante, ele se transformou numa figura alta como um pequeno gigante.

“Arte do Corpo do Sino Demoníaco!”

Ao toque de um sino, ouviu-se seu troar. Um grande sino negro inundo, brilhando como carvão polido, caiu de ponta-cabeça. O som sacudiu o ar; uma auréola de luz divina girou e, num único gesto, tornou-se mais uma roda divina, concedendo a Jiang Nan uma reserva de qi incomparável. Sua força subiu degrau após degrau, multiplicando-se em poucos instantes até atingir o nível de seis dragões.

Quando o cetro desceu em Jiang Nan, dele irrompeu um sopro de dragão. Uma sombra dracônica começou a serpentar ao longo da haste, e o próprio cetro engrossou mais de dez vezes, alcançando comprimento descomunal.

O Cetro de Sangue de Dragão ergueu uma ventania absurda; até o Rei Demônio da Águia Sagrada perdeu o equilíbrio e teve de fugir do redemoinho. O estrondo de impacto veio junto: uma centopéia colossal de quase trezentos metros, que acabara de erguer a cabeça da bandeira, foi despedaçada em pó, dissolvendo-se em qi demoníaco.

Boom!

O golpe do cetro sobre a Bandeira dos Cinco Venenos enfraqueceu sua força imediatamente. Ela não conseguiu mais crescer; ao contrário, começou a ser comprimida e encolher. As criaturas que já tinham saído meio corpo para fora foram forçadas a recuar ao interior da bandeira.

Boom, boom, boom!

Com novo bater de cetro, Jiang Nan golpeou repetidas vezes. A bandeira diminuiu de forma brusca, encolhendo de repente até tornar-se um pequeno estandarte de três polegadas e ser sugada de volta para dentro do corpo de Zhu Yu.

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“De fato, a Bandeira dos Cinco Venenos não combina com minha técnica interior. Só com esta grande bandeira não posso vencê-lo. Preciso erguer a Formação do Yang Solar dos Quatro Extremos com as Quatro Pérolas de Yang para triturar esse garoto!”

Surpreso e enfurecido, Zhu Yu ergueu a mente, e as Quatro Pérolas de Yang Solar subiram aos céus em um uivo. No ar, transformaram-se em grandes esferas de fogo, cada uma maior que uma casa de campo e com diâmetro de dezenas de metros. Cada esfera tornou-se uma formação em si; fogo ardia em torrentes, quase tomando a forma do fogo verdadeiro do trancesma, e desceu em velocidade de flecha. Era uma arma do nível de um artefato extraordinário.

“Irmã Mu, ainda não vai intervir?” Jiang Nan gritou. Ignorou as grandes formações que lhe vieram no caminho e continuou a golpear Zhu Yu com o cetro.

Mu Yan’er suspirou com impaciência, puxou a Espada do Dragão de Prata da bainha com estrondo e transformou-a numa enorme serpente prateada de quase trezentos metros. Com um chiado, rompeu o céu e chocou-se com a Formação dos Quatro Extremos, barrando-a.

Zhu Yu, sem conseguir romper o laço com a espada prateada, ficou ainda mais desesperado. Rugiu, retirou novamente a Bandeira dos Cinco Venenos e levantou-a para receber o cetro de Jiang Nan que caía. O estalo foi seco: em dois golpes, seus braços partiram-se, e a bandeira caiu ao chão em poeira.

Mesmo recebendo de frente o golpe de Jiang Nan, ele encontrou ali uma fuga: seu corpo tornou-se uma longa curva rubra, como um arco de sangue, e disparou do grande cráter para o alto, tentando escapar.

“Pequeno sem-vergonha, ainda quer fugir?”

O Rei Demônio da Águia Sagrada gritou e de suas asas alcançou a altura para alcançá-lo. Com um golpe de asa, desceu como uma lâmina de ar e o selo colossal da Luz Sagrada de Shangqing desabou do céu como uma montanha. Entre os dentes, ele riu feroz:

“Na outra vez, você me assustou tanto que eu não me atrevia nem a soltar um suspiro. Agora vou devorá-lo vivo!”

“Uma ave bobalhona acha que pode me barrar?” Zhu Yu rugiu. O único brilho divino em sua testa girou e ele disparou a técnica dos Quatro Extremos do Yang Ígneo. Em um segundo, formou uma nova Formação de Quatro Yang. Labaredas a consumiram, reduzindo o selo de Shangqing a cinzas. O próprio rei demônio foi tragado e, com um “chi-la”, ficou calcinado por completo, sem um pingo de pena no chão e o cheiro de carne queimada enchendo o ar.

O Rei Demônio da Águia Sagrada gritou desespero, bateu as asas calvas com fúria, mas não conseguiu frear a queda. Zhu Yu não se arriscou a consumi-lo no fogo final; em vez disso, disparou novamente. Mas nesse instante, um cetro cruzou o céu e atingiu o arco de sangue em que ele se transformara. Aquele rastro se desfez de imediato; a metade inferior de Zhu Yu explodiu com um baque seco. Ele caiu sem capacidade de voar e caiu pesadamente ao chão.

Ao mesmo tempo, o Rei Demônio da Águia Sagrada também despencou. As chamas da Formação dos Quatro Extremos de Yang o tinham deixado negro como carvão. Tentava agitar as asas e não conseguia, por mais que insistisse.

Jiang Nan caiu com peso de trovão, o Cetro de Sangue de Dragão em punho, o olhar cruel, avançando de passo largo para Zhu Yu.

“Seu verme fedido, ousa me matar?”

A voz de Zhu Yu saiu carregada de raiva: “Você tem coragem? Sou discípulo predileto do Ancião Shilong, da Seita Sagrada Taixuan! Meu mestre, o Daoísta Shilong, tem poder celeste sem limites. Se chega a saber disso, mesmo que você se esconda no coração da Seita Sagrada Xuantian, eu arrombaria as muralhas e te reduziria a mil pedaços para vingar-me!”

Mu Yan’er atravessou o ar num golpe e bradou: “Irmão de mestre Jiang, pare! Mesmo que ele tenha matado o Irmão Mo e tantos outros, não podemos matá-lo. Entreguemo-lo ao clã e avise os anciãos para que o remetam à Seita Sagrada Taixuan; que eles próprios o julguem! Se você o matar, será uma catástrofe que escalará aos céus!”

“Irmã, se o entregarmos ao clã, o clã o entregará de volta ao Taixuan — e o Taixuan julgaria o que? Um de seus próprios discípulos? Entregar agora é só soltar o tigre de volta à selva.”

Jiang Nan cravou o olhar no oponente e desceu o cetro, atingindo-o sem piedade. Zhu Yu, já com metade do corpo partida, foi despedaçado.

Com voz fria, ele disse: “Irmã, estás demasiadamente ingênua. Mesmo que haja julgamento, eu mesmo o farei, para arrancar a raiz do mal e não deixar ameaça futura.

Hoje foram cinco capítulos e quinze mil caracteres de confronto; peço que se inscrevam e que me votem.”