Capítulo Trinta e Sete: A Técnica Divina da Metamorfose

Jiangnan conteve a excitação e continuou a passear tranquilamente com Yue Líng'er e Su Huang.

Adiante, uma multidão se aglomerava, vozes estridentes ecoavam, vários curiosos se reuniam diante de uma banca. Yue Líng'er, tomada de interesse, não hesitou e se lançou entre as pessoas, exclamando animada: “Vamos ver também!”

Jiangnan e Su Huang, resignados, ativaram sua energia interior, criando um campo de força ao redor que abriu caminho entre a multidão. Entraram e viram que, sobre a banca, repousava apenas um livro de ensinamentos, com os caracteres “Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro”.

“Quem diria que ainda existia um manual tão divino!” Su Huang não pôde conter a emoção, seus olhos brilharam em êxtase, murmurando surpreso.

Jiangnan ficou curioso; Su Huang era da realeza e ele próprio já tivera encontros extraordinários — quantas técnicas de cultivo não haviam visto? Por que agora se mostrava tão entusiasmado?

“Zichuan, talvez não saiba, mas quando um mestre marcial atinge o estágio da energia externa, pode moldar essa força, voar pelo ar. Porém, para realmente alçar voo, são necessários métodos especiais, que transformam a energia em asas. Só assim se pode voar!” Su Huang conteve a excitação e explicou em voz baixa: “Esse método de voar com asas chama-se ‘Arte da Metamorfose’, raríssimo — mesmo na família real, há apenas um ou dois tipos! As técnicas inferiores só permitem voar pouco acima do chão, mais lento que correr e com alto consumo de energia. Mas as superiores permitem que um mestre percorra três a cinco mil léguas por dia! Dizem que as melhores permitem cruzar dez mil léguas em um só dia, voando do extremo sul ao extremo norte do Reino de Jianwu!”

Jiangnan também se comoveu. Voar era o sonho de incontáveis mestres marciais; com essa habilidade, nenhum lugar estaria fora de alcance. Além disso, possuir uma técnica de metamorfose permitia ir e vir durante batalhas, até mesmo escapar de adversários do nível superior!

A Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro realmente poderia causar uma enorme comoção.

O problema era saber se esse manual era mesmo uma técnica superior, pois, apesar do grande número de curiosos, ninguém se arriscava a comprá-lo.

As técnicas avançadas tinham valor incalculável; as melhores eram tesouros sem preço. Já as inferiores valiam apenas alguns milhares de taéis de prata — uma diferença abissal. Se alguém pagasse caro por uma técnica inferior, arrepender-se-ia amargamente.

O vendedor era um homem de aparência comum, mas sua força era notável — evidentemente já dominara a energia externa. Vendo que todos apenas olhavam, sem comprar, mostrou-se aflito e proclamou alto: “Senhores, esta é uma técnica de metamorfose superior! Com asas douradas, pode-se voar dez mil léguas por dia! Se eu não estivesse tão necessitado, jamais venderia tal manual divino!”

Su Huang hesitava, claramente interessado, mas receava que fosse apenas uma técnica inferior.

Jiangnan então falou, com voz grave: “Peço que nos mostre o primeiro movimento da Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro, para que possamos testemunhar se é realmente uma arte superior.”

“Muito bem!” — respondeu alguém, apoiando Jiangnan. “Se pagarmos caro por uma técnica inferior, sairemos perdendo!”

O vendedor suspirou, liberando sua energia. De repente, brilhou uma luz dourada; penas douradas voaram por toda parte, afastando os presentes. As penas se chocaram, emitindo sons metálicos, e se fundiram atrás do vendedor, formando um par de asas resplandecentes.

“O grande pássaro abre as asas e lamenta o céu baixo!” — exclamou o homem, batendo as asas e elevando-se dezenas de metros, antes de descer suavemente ao chão. Olhou ao redor e disse gravemente: “Senhores, agora está claro se esta é uma técnica superior ou não, não é?”

Ao redor, reinava silêncio absoluto; todos estavam admirados com o poder dessa arte. As técnicas comuns só permitiam voar pouco acima do solo; a Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro permitia ascender facilmente dezenas de metros — era realmente uma arte suprema!

Su Huang suspirou e murmurou: “Que técnica magnífica, mas temo que não será nossa…”

Mal terminara de falar, uma poderosa energia irrompeu do Palácio do Rei dos Remédios, vindo em linha reta na direção deles. Em poucos instantes, essa presença chegou, abrindo espaço entre a multidão. No centro, surgiu um homem de meia-idade, de túnica púrpura e longa barba.

Um mestre do ciclo divino!

O homem de túnica púrpura exalava autoridade e serenidade, claramente alguém habituado ao poder.

“Pai…” Yue Líng'er chamou baixinho, tornando-se mais dócil.

Esse era o próprio mestre do Palácio do Rei dos Remédios, o Rei dos Remédios, Yue Shiting. Ele olhou para Yue Líng'er e depois para Jiangnan e Su Che, sorrindo levemente. Jiangnan e Su Che apressaram-se em cumprimentá-lo: “Saudações, Rei Yue.”

“Não precisam de tanta cerimônia, jovens.” Yue Shiting sorriu gentilmente, voltando-se para o vendedor: “Diga, amigo, quanto pede por essa Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro? Fale à vontade, o Palácio do Rei dos Remédios está decidido a adquiri-la!”

“Rei Yue, espere!” — de repente, outra energia formidável se manifestou. Um homem com aparência de camponês abriu caminho e aproximou-se, com jeito simples, dizendo em voz grave: “Rei Yue, seu palácio é rico, mas esta técnica é tão especial que eu, um velho humilde, também fiquei tentado. Não vai comprar à força, não é?”

Yue Shiting fitou o velho camponês e percebeu que aquele homem simples era extraordinário, exalando uma aura de monstro transformado, um mestre do ciclo divino. Respondeu em tom sério: “Na Feira dos Mil Negócios, tudo é justo; jamais quebraria as regras.”

“Se o Rei dos Remédios não vai comprar à força, a família real também deseja adquirir esta Metamorfose Celestial.” Um ancião de túnica dourada avançou, olhar ardente para o manual.

“Tio-avô!” Su Huang assustou-se e apressou-se a cumprimentar.

O velho de túnica dourada era o terceiro tio do imperador de Jianwu, Su Chuanhe, representante da família real na feira. Até mesmo Yue Shiting lhe concedia respeito!

Apesar de a família real possuir técnicas de metamorfose, nenhuma era tão avançada quanto a Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro, por isso também se sentiam atraídos.

Outro ancião avançou, rindo alto: “Meu país Yuexiu também quer participar, peço compreensão ao Rei e ao senhor da família real!”

Vários mestres chegaram juntos, sorrindo: “A Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro é uma técnica incomparável, não podemos permitir que caia em mãos alheias.”

“O Rei Mu do Palácio Mu!” Jiangnan sentiu-se inquieto, olhando para os representantes do Palácio Mu. O Rei Mu era um erudito elegante, bem diferente da grandiosidade de Yue Shiting; o segundo príncipe Su Che também estava entre eles, conversando animadamente.

Jiangnan então percebeu vários olhares hostis voltados para si, e ao levantar os olhos, viu Su Che apontando para ele. Jiangnan havia matado Mu Qin'nan, um jovem aristocrata que desaparecera há dias — algo comum entre grandes famílias, pois se recolhem para treinar ou viajar por meses. Mas Jiangnan sabia que Su Che certamente aproveitaria a oportunidade para informar ao Palácio Mu sobre o assassinato, e mesmo que não o fizesse, o Palácio Mu logo descobriria!

A atitude de Su Che sempre causava repulsa a Jiangnan; apesar de ser príncipe, suas ações nunca eram honestas, preferindo métodos traiçoeiros, ao contrário do justo Su Huang.

Yue Shiting então riu alto: “Senhores, a Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro é extraordinária, não pode ser medida como um tesouro comum. Que tal esperarmos os demais nobres para fazer um leilão? Quem pagar mais, leva. Será muito mais animado, que acham?”

Su Chuanhe concordou: “O Rei tem razão, assim será!”

Todos assentiram rapidamente e se retiraram, cada um pensando que talvez não tivesse recursos suficientes, aproveitando para reunir mais riquezas.

“Estamos em apuros…” Yue Líng'er murmurou, aborrecida: “Zichuan, foi sua ideia pedir ao vendedor que mostrasse a técnica, e acabou atraindo meu pai e outros mestres do ciclo divino! Agora, a Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro não será nossa!”

Su Huang balançou a cabeça: “Mesmo sem sua sugestão, alguém pediria a demonstração, e cedo ou tarde atrairia os mestres. Não temos como competir; apenas as grandes famílias podem lutar por esse manual divino.”

Apesar de príncipe, sempre fora desapegado de poder e riquezas, sem recursos para disputar.

Jiangnan sorriu discretamente, sem intervir, enquanto em seu interior a Arte Secreta do Sino Infernal operava intensamente. No centro de seu dantian, o sino negro pulsava, e em sua superfície surgiu gradualmente uma imagem de um grande pássaro dourado — Jiangnan estudava, em segredo, os mistérios da Metamorfose Celestial do Pássaro de Ouro!

Sua sugestão ao vendedor visava usar a arte secreta para deduzir completamente os segredos da técnica. Não esperava, porém, que causasse tanta comoção.

Jiangnan jamais imaginara que uma simples sugestão atrairia tantos mestres do ciclo divino.

“Ling'er, foi você quem comprou estes tesouros?” O Rei dos Remédios, Yue Shiting, aproximou-se dos três, virou a mão e mostrou cinco minerais brilhantes. Sorrindo, disse: “Você pediu ao administrador para levar ao Salão dos Tesouros e mostrar ao seu tio-avô; quase o deixou assustado até a morte! Eu estava em reclusão, mas ele me fez sair!”

Yue Líng'er ficou perplexa, parada sem saber o que dizer, Su Huang igualmente surpreso, quase sem acreditar no que ouvira.

O tio-avô de Yue Líng'er, tio do Rei dos Remédios e guardião do Salão dos Tesouros, quase morrera de susto por causa de algumas pedras aparentemente comuns, ao ponto de tirar Yue Shiting de sua reclusão para avançar no cultivo. Seriam aquelas pedras realmente tesouros extraordinários?