Capítulo 62: A Aquisição do Standard Chartered

Wang Sheng obteve 16% das ações de Bao Chuanwang, ultrapassando metade das ações do Standard Chartered Bank e atingindo 56%. Ele tentou visitar Qiu Deqhen, mas acabou nem sendo recebido.

Tentando de tudo, Wang Sheng finalmente conseguiu ver Qiu Deqhen em um banquete. Vendo que Wang Sheng era um completo desconhecido, Qiu Deqhen quis negociar com ele, mas o ignorou completamente e ainda o humilhou. Sem alternativa, Wang Sheng acabou revelando quem estava por trás dele.

No entanto, Qiu Deqhen não fazia ideia de quem era Xiao Chuan, pois não havia recebido convite para o casamento naquele dia e não compareceu. Por isso, disse: "Não conheço nenhum conde; se houver algum assunto, diga-lhe para vir à empresa me procurar. Não atendo qualquer Zé-ninguém. Fatouro milhões todos os dias, não tenho tempo para dar atenção a chefões condes ou lá o que for. Se tiver um pingo de juízo, dê o fora; você não está qualificado para negociar comigo. Para negociar, mande o seu patrão vir pessoalmente; isso sim mostraria sinceridade."

Frustrado, Wang Sheng não teve escolha senão relatar o ocorrido a Xiao Chuan, contando-lhe toda a história. Ao ouvir, Xiao Chuan assentiu com a cabeça e comentou que aquele Qiu Deqhen era bastante arrogante. Xiao Chuan disse que não era nada, um probleminha simples, e que bastavam três telefonemas para fazê-lo vir correndo pedir para negociar.

Na hora, poderiam negociar da forma que quisessem, e ele aceitaria. Xiao Chuan pegou o telefone e ligou para o Governador de Hong Kong, ordenando que investigasse a pessoa e a empresa de Qiu Deqhen, e em seguida ligou para suas duas madrinhas nos Estados Unidos, pedindo-lhes um pequeno favor.

Uma das madrinhas de Xiao Chuan pertencia à família Morgan, e a outra, à família DuPont. Usar três pessoas para lidar com um magnata de Hong Kong era como usar canhões para matar mosquitos, mas Xiao Chuan não se importava com isso, contanto que funcionasse.

No dia seguinte, a empresa de Qiu Deqhen enfrentou todo tipo de investigação, e ele próprio foi convidado para tomar um chá pelo Departamento de Investigação Comercial. Suas empresas no Sudeste Asiático foram cobradas por empréstimos em todos os bancos, todos os projetos foram paralisados, e os executivos de toda a companhia andavam desesperados em círculos.

Continuando assim, a empresa iria falir. Quando Qiu Deqhen saiu do Departamento de Investigação Comercial, a empresa em Hong Kong teve que suspender as atividades para reestruturação; de qualquer forma, vários departamentos arranjavam os motivos mais bizarros para forçá-lo a parar.

Os negócios no Sudeste Asiático também cessaram, pois praticamente ninguém mais queria negociar com ele. Agora, nem ele mesmo sabia qual divindade poderosa havia ofendido. Ao voltar para casa, mobilizou alguns velhos amigos para se informar e só entao descobriu que havia ofendido o conde Jack.

A outra parte havia mobilizado a influência das famílias Morgan e DuPont contra ele, além do próprio Governador de Hong Kong. Vários velhos amigos o aconselharam a fazer as pazes imediatamente e pedir desculpas o quanto antes. O próprio velho Qiu nem sabia quando havia ofendido o conde Jack.

Foi o seu assistente que o lembrou de que, no banquete anterior, havia um tal de Wang Sheng cujo patrão era justamente o conde Jack. Foi aí que o velho Qiu percebeu que o padrinho dos outros era verdadeiramente formidável, a ponto de encurralá-lo a ponto de quase não ter saída.

O velho Qiu ordenou imediatamente ao assistente que procurasse o cartão de visitas de Wang Sheng. O assistente respondeu que não dava, patrão, pois o senhor havia jogado o cartão fora da última vez, mas que ele próprio tinha o contato. O velho Qiu teve que ligar para amigos, perguntando se alguém conhecia Wang Sheng.

Para sua surpresa, encontrou alguém que o conhecia, conseguiu o número diretamente e ligou para Wang Sheng. Nem mesmo Wang Sheng imaginava que, em menos de dois dias, Qiu Deqhen desabaria. Agora ele estava se rendendo incondicionalmente, ligando para dizer que qualquer assunto podia ser negociado e que iria pessoalmente à sua casa pedir desculpas.

Vendo-o dar o braço a torcer, Wang Sheng não quis exagerar na dose. Se soubesse antes, por que teria agido assim? Restou-lhe apenas passar o endereço da empresa e mandar que viesse negociar ali.

Ao chegar à empresa, o velho Qiu pediu desculpas a Wang Sheng de imediato, dizendo que havia sido cego. Afirmou que a aquisição das ações do Standard Chartered Bank mencionada anteriormente seria vendida a Wang Sheng agora mesmo, com um desconto de 20%, e que até já havia trazido o advogado para redigir os documentos na hora.

Vendo que o patrão provavelmente o havia encurralado sem saída, caso contrário ele não estaria tão apressado, Wang Sheng concordou com a cabeça. Afinal, vivendo e trabalhando no mesmo meio em Hong Kong, não havia necessidade de levá-lo à ruína total.

Após a assinatura do acordo de transferência de ações, o velho Qiu perdeu várias centenas de milhões. Mas ele bem que merecia, por ter sido tão arrogante a ponto de querer que o próprio Xiao Chuan fosse negociar com ele.

Quem mandou não investigar direito antes de ofender as pessoas? O velho Qiu perguntou a Wang Sheng se poderia interceder junto ao patrão para poupá-lo. Wang Sheng respondeu que não tinha poder de decisão sobre aquilo, mas que ligaria para o patrão para relatar.

Tudo dependia de como o patrão decidiria lidar com o caso, e ele só podia ajudar a dizer algumas boas palavras. O velho Qiu expressou profunda gratidão! Com aquela lição, percebeu que havia pessoas em Hong Kong com quem não se podia mexer, e que no futuro precisaria manter um perfil mais discreto.

À noite, ligou para Xiao Chuan e contou-lhe tudo. Xiao Chuan disse: "Tive todo esse trabalho; se eu o perdoar assim, onde fica a minha reputação? Diga-lhe para fazer uma doação de cem milhões de dólares de Hong Kong para o continente, e então eu o perdoarei."

Essa era a condição. Wang Sheng respondeu: "Entendido, chefe. Ele certamente aceitará essa condição; de qualquer forma, já perdeu centenas de milhões, não vai se importar com mais cem milhões."

Assim que desligou, Wang Sheng transmitiu a condição do patrão a Qiu Deqhen. O velho Qiu concordou prontamente, dizendo que não havia problema e que voltaria imediatamente para anunciar a doação. Disse também a Wang Sheng: "Diretor Wang, o senhor precisa me dar muita cobertura no futuro!", e ofereceu um cheque de cinquenta milhões de dólares de Hong Kong a Wang Sheng.

Contudo, Wang Sheng recusou, dizendo: "Cada coisa no seu quadrado, o senhor está tentando me destruir com isso! Se o chefe souber, serei demitido. Farei o possível para interceder por você, mas o dinheiro está fora de cogitação."

Tendo um futuro brilhante pela frente, ele não ousaria vender-se por cinquenta milhões. Depois de muita conversa, mandou o velho Qiu embora. Wang Sheng balançou a cabeça, sentindo que toda pessoa digna de pena costuma ter traços detestáveis: quão arrogante ele fora antes, quão miserável estava agora. Se o patrão não quisesse perdoá-lo, com certeza estaria falido.

De volta à empresa, o velho Qiu convocou jornalistas para anunciar uma doação de cem milhões de dólares de Hong Kong para o continente, emitindo o cheque no ato para os representantes do escritório local. Ao ver a notícia, Xiao Chuan telefonou para ordenar a suspensão da operação.

Em poucas horas, as empresas de Qiu Deqhen voltaram ao normal, como se nada tivesse acontecido. Restou ao velho Qiu apenas constatar que a influência da outra parte era infinitamente vasta e que o tratavam como se estivessem brincando.

Só lhe restava aceitar o azar. Embora tivesse perdido centenas de milhões, pelo menos evitou a falência. O conde Jack operava em nível internacional, enquanto ele atuava apenas em Hong Kong e no Sudeste Asiático; eram incomparáveis, pertenciam a esferas totalmente distintas. Nem sequer cogitou em se vingar, pois era simplesmente impossível.

O incidente havia passado. Wang Sheng obteve os 18% de ações que estavam nas mãos do velho Qiu, elevando sua fatia pessoal para 74%. A aquisição do Standard Chartered Bank podia ser considerada bem-sucedida; o restante das ações estava nas mãos de algumas famílias britânicas.

Isso exigia a intervenção direta do patrão, pois ele próprio não conseguiria resolver. Munido dos documentos acionários e acompanhado de advogados, Wang Sheng foi ao Standard Chartered Bank pronto para assumir o controle. A transição ocorreu sem percalços, sem que ninguém ousasse criar problemas ou buscar a própria ruína.

Isso porque Xiao Chuan havia ligado para sua madrinha na britânia para advertir aqueles executivos de alto escalão: caso ousassem fazer gracinha, seriam enviados diretamente para a prisão. Afinal, aquela equipe de gestão do Standard Chartered Bank operava há tantos anos e certamente tinha telhado de vidro; uma única investigação seria certeira.

A lei de Hong Kong podia não alcançá-los, mas a britânica sim. Portanto, aquele grupo de gestores entregou docilmente o poder de administração, e as faltas do passado foram perdoadas, permitindo-lhes sair de cena sem maiores danos.

Através de sua madrinha britânica, Xiao Chuan adquiriu a preços elevados todas as ações que estavam nas mãos daquelas famílias, transformando o banco em sua propriedade privada exclusiva. Simultaneamente, instruiu Wang Sheng a solicitar o deslistamento e a privatização das ações tanto em Hong Kong quanto em Londres.

A aquisição, que custou mais de dez bilhões de dólares americanos, estava concluída, e Xiao Chuan ganhava mais um grande banco internacional. Em seguida, ordenou que Wang Sheng adquirisse o Union Bank de Singapura; as duas aquisições consumiram quase a totalidade dos trinta bilhões de dólares americanos, restando menos de um bilhão.

Xiao Chuan injetou mais vinte bilhões e adquiriu o Banco da África do Sul. Com quatro bancos em mãos, encerrou as aquisições. Todas essas empresas foram alocadas no fundo de aquisição bancária, separadas do Future Bank.

Esses bancos foram entregues por Xiao Chuan para serem administrados por Martelo e Wang Sheng. Cabia a Xiao Chuan apenas fornecer o dinheiro e dar ordens, o resto não era da sua conta. Martelo e Wang Sheng ficaram atolados de trabalho, tendo que substituir obrigatoriamente a antiga gestão após adquirir três bancos de uma só vez.

Isso gerou uma carga colossal de trabalho para ambos. Todos os executivos anteriores foram demitidos e precisavam ser substituídos por novos talentos, além de ser necessário vasculhar as empresas em busca de talentos a serem promovidos. A carga de trabalho de Martelo triplicou ou quadruplicou de repente, impedindo-o de voltar para casa e mantendo-o na empresa dia e noite estudando pessoal e assinando documentos — verdadeiramente uma prova de que uma palavra do patrão fazia os subordinados correrem até a exaustão.

Após um mês de batalha contínua, Martelo e Wang Sheng conseguiram colocar os bancos em ordem, ficando exaustos ao ponto de comer e dormir no escritório. Enquanto isso, Xiao Chuan descansava tranquilamente em casa há alguns dias quando soube que o filho do velho Cao havia chegado, correndo imediatamente ao hospital para cumprimentá-lo.

Feito isso, preparou-se para ir aos Estados Unidos. Suas duas madrinhas sabiam que ele iria à Europa, mas não passaria pelos EUA para visitá-las, e questionavam se Xiao Chuan as desprezava ou se as tratava com diferenciação.

As duas madrinhas lhe deram um ultimato: se ele não fosse aos Estados Unidos visitá-las, voariam para Hong Kong para lhe dar palmadas. Xiao Chuan sabia muito bem que aquelas duas madrinhas eram conhecidas como bruxas da alta sociedade americana e eram capazes de qualquer coisa.

Se não as amaciasse, não teria dias de paz. Xiao Chuan foi à clínica de medicina tradicional chinesa e encontrou o filho do velho Cao. Como já se conheciam, sabia que ele se chamava Cao Baishu. O velho Cao era tão apaixonado por medicina chinesa que até o nome do filho levava o nome de um medicamento.

Xiao Chuan disse: "Tio Cao, seja bem-vindo a Hong Kong. Veio substituir seu pai como diretor, então o hospital fica sob seus cuidados. Assim que eu tiver tempo, virei estudar." Cao Baishu respondeu: "Xiao Chuan, trate de estudar com afinco, nada de pescar três dias e secar as redes dois."

O velho senhor me encarregou especificamente de supervisioná-lo, dizendo para não deixar seu talento se perder. Xiao Chuan replicou: "Tio Cao, eu ando muito ocupado, mas virei sempre que tiver tempo. O senhor não deve me pressionar, senão desisto mesmo de estudar."

Cao Baishu suspirou: "Muito bem, não vou pressioná-lo, venha quando tiver tempo! De qualquer forma, o velho senhor já concordou, desde que você não esqueça o que aprendeu. De qualquer maneira, você é um sujeito preguiçoso que em casa só faz cuidar de cachorros ou passarinhos, eu nem contava com a sua presença diária."

Xiao Chuan pagou um jantar para o tio Cao e mandou alugar um apartamento para ele ao lado da clínica, pois recusara a vila oferecida por considerá-la muito distante e inconveniente. Sem insistir, Xiao Chuan providenciou tudo e voltou para casa para arrumar as malas, pretendendo partir para os Estados Unidos.

Pediu ao mordomo Raymond que solicitasse as rotas de voo com destino direto aos Estados Unidos, e telefonou a Martelo para avisar de sua partida por tempo indeterminado, instruindo-o a usar o telefone via satélite em caso de necessidade.

Martelo levou Wang Sheng ao aeroporto para se despedir do patrão. Xiao Chuan encorajou Wang Sheng a trabalhar duro, prometendo não desapontá-lo no futuro, e instruiu Martelo a entregar o maquinário ao velho Cao assim que chegasse, além de avisar os outros velhos senhores para organizarem o transporte das armas assim que estivessem prontas.

Reiterou que, se houvesse algum problema, bastava usar o telefone via satélite. Só então Martelo ficou tranquilo, pois com o telefone via satélite saberia como encontrar o patrão; caso contrário, diante de alguma decisão crucial, nunca conseguiria achá-lo.

Acompanhado por Raymond e vários guarda-costas, Xiao Chuan embarcou na aeronave com destino direto a Los Angeles. Após mais de dez horas de voo, o avião aterrissou com segurança no aeroporto particular da família Morgan em Los Angeles.

Assim que desceu da aeronave, Xiao Chuan viu sua madrinha, Charis Morgan, esperando-o ao pé da escada. Prestes a completar quarenta anos, ela correu em sua direção como uma jovenzinha e o abraçou, cobrindo-o de beijos.

O rosto de Xiao Chuan ficou novamente coberto de batom. Ele protestou: "Madrinha, por favor, me dê um pouco de dignidade. Já sou crescido, e você me deixa com o rosto cheio de batom; como vou sair para a rua assim?"

Charis puxou a orelha de Xiao Chuan e disse: "Seu pequeno atrevido, ainda nem tem barba na cara e quer bancar o adulto na minha frente. Mesmo que cresça, aos meus olhos você continuará sendo uma criança."

Xiao Chuan pediu piedade imediatamente, concordando com tudo e implorando que soltasse sua orelha. Satisfeita, Charis afrouxou o aperto.

"Esse moleque é incorrigível; ano passado foi à Europa e nem sequer passou nos Estados Unidos para ver a madrinha. Será que não fui boa com você ou está me desprezando?" Xiao Chuan apressou-se em responder: "Madrinha, que ideia! Como eu ousaria desprezá-la?"

"Foram minhas madrinhas na Europa que ficaram me empurrando as filhas de parentes e amigos, querendo que eu escolhesse uma namorada, e me assustaram a ponto de eu ter que fugir. Sou tão jovem e já querem me arranjar compromisso? Isso é destruir minha alma indefesa!"

Charis argumentou: "O que elas fizeram está certo! Um gênio brilhante como você, todo mundo quer puxar para a sua própria família. Eu mesma queria apresentá-lo a minhas sobrinhas, infelizmente algumas são velhas demais e a diferença de idade é grande."

"Quer que eu pense em quais combinam com você para apresentá-las mais tarde?" Xiao Chuan não esperava que, ao tentar desabafar, acabasse cavando a própria cova, transformando-se num verdadeiro manjar apetecido por todos.

Interrompendo rapidamente os pensamentos de Charis, Xiao Chuan perguntou se ela pretendia passar a noite no aeroporto. Só então Charis se deu conta de que conversavam ali havia quase meia hora, e pediu desculpas efusivas: "Meu tesouro, a madrinha acabou esquecendo! Vamos para casa agora."

Charis colocou Xiao Chuan em uma limusine estendida, enquanto Raymond e os guarda-costas seguiam logo atrás em dois Rolls-Royces até uma pequena mansão de dezenas de hectares nos arredores de Los Angeles, a residência temporária de Charis na cidade.

Ao entrarem na propriedade, Xiao Chuan notou que o exterior estava repleto de guarda-costas truculentos posicionados a cada poucos passos — algo francamente exagerado. Ao longo do trajeto, contou facilmente setenta ou oitenta seguranças.

Será que a segurança em Los Angeles estava tão precária a ponto de exigir tantos guardas? De fato, chamada de capital do crime, Los Angeles ficava deserta à noite devido ao perigo, tornando indispensável um forte esquema de segurança para garantir a tranquilidade.