Capítulo 24: Os Negócios em Hong Kong

No dia seguinte, dezenas de chefes de gangues compareceram pessoalmente para entregar o dinheiro. Eles se dirigiram ao Edifício Investimento Futuro, em Causeway Bay, adquirido por Xiaochuan por duzentos milhões de dólares americanos para servir como sede do Grupo Futuro.

Ao verem o arranha-céu de 48 andares que parecia perfurar o céu, os chefes ficaram impressionados com a imponência. Ao entrarem, souberam pelos funcionários que todo o prédio pertencia ao Grupo Futuro, assim como a empresa de segurança. Só então perceberam com quem estavam lidando. "Não é este o tal 'Grande Tubarão'? Uma simples empresa de segurança deles já nos forçou a render-nos."

Se soubessem que eram tão poderosos, nem teriam tentado lutar. Estavam apenas cavando a própria cova. "Como esta empresa pode ser tão discreta? Com um poder desses, como nunca ouvimos falar dela?"

Sentindo-se enganados, esperaram muito tempo até serem recebidos pelo Sr. Chen, a quem conheciam como o negociador "Martelo". Foi então que descobriram que o Sr. Chen não era apenas o diretor da empresa de segurança, mas o presidente de todo o grupo.

Os dezenas de homens cumprimentaram o Sr. Chen com submissão. As gangues de Hong Kong eram conhecidas por intimidar os fracos e temer os fortes; ao encontrarem alguém superior, tornaram-se dóceis e apressaram-se a entregar o dinheiro aos funcionários.

Eram cinco milhões por pessoa. O montante, empilhado, formava uma pequena montanha. O Sr. Chen então tomou a palavra: "Eu não queria perder tempo com vocês, mas passaram dos limites. Não apenas roubaram nossas mercadorias e nosso dinheiro, como também feriram nossos homens. Nosso patrão está muito irritado. Sabem quem ele é? O avô dele é um dos líderes da Comissão Militar Central."

"Vocês não têm medo da morte? Ousam criar problemas para os negócios dele? Quando Hong Kong for devolvida em 1997, ele nem precisará agir. Bastará um telefonema e todos vocês serão presos. Comportem-se daqui para frente. Nosso patrão só quer fazer negócios e não tem interesse no mundo do crime. Como a devolução está próxima, ele não quer confusão na cidade. Caso contrário, é melhor já encomendarem seus túmulos."

Os homens pediram desculpas imediatamente, alegando que foram enganados e que não sabiam de nada. Prometeram nunca mais tocar nos negócios do Grupo Futuro e imploraram ao Sr. Chen que intercedesse por eles diante do patrão.

O Sr. Chen aceitou as desculpas, deu o caso por encerrado e dispensou-os, alegando estar ocupado com documentos. Ao verem todos partirem, o Sr. Chen soltou um suspiro de alívio. Ele havia exagerado a importância de Xiaochuan e misturado verdades com mentiras. Se aqueles chefes soubessem que o patrão tinha apenas dez anos, não saberiam o que pensar.

A empresa de segurança ganhou fama imediata e ninguém mais ousou desafiar os negócios do Grupo Futuro. A empresa passou a prestar serviços para bancos e joalherias, tornando-se autossustentável.

Para a gestão, escolheram Liu Jianguo, um ex-vice-comandante de batalhão que, após deixar o exército, servira como policial criminal, mas abandonara o cargo por não conseguir pagar o tratamento médico da mãe com o baixo salário. O Sr. Chen, a mando de Xiaochuan, pagara a cirurgia sem pedir reembolso. Desde então, Liu tornou-se um funcionário leal, tratando a empresa como sua própria casa. Ao chegar a Hong Kong, ao saber dos roubos, não hesitou em pegar uma AK-47 para enfrentar os criminosos, demonstrando a coragem que lhe garantiu o posto de gerente geral.

Em junho, com a assinatura do Acordo de Plaza, o iene japonês valorizou-se 75% em poucos dias. Em menos de uma semana, os 4 bilhões de dólares investidos por Xiaochuan no Japão dobraram. O mercado imobiliário de Tóquio também triplicou. Enquanto o Japão celebrava, Xiaochuan sabia que a queda seria tão brutal quanto a ascensão, mas, por ora, ele apenas observava os lucros.

Xiaochuan decidiu que não queria mais ser apenas um intermediário de manufatura, que ficava com as migalhas enquanto as marcas lucravam. Ele ordenou a criação de marcas próprias: "Imperador" para moda masculina (sob o nome César) e "Sonho Encantado" para feminina. Investiu 200 milhões de dólares em uma campanha publicitária agressiva, com anúncios em TV, ônibus e outdoors ao redor do mundo, utilizando celebridades e designs exclusivos baseados em suas próprias visões do futuro.

O sucesso foi avassalador. As lojas foram invadidas e os estoques esgotados instantaneamente. Xiaochuan, agindo como um comerciante astuto, dobrou os preços. O caso tornou-se um estudo de caso em Harvard. Em apenas três meses, ele transformou um investimento em um império de luxo, gerando lucros bilionários.

Não satisfeito, ele lançou a marca de artigos esportivos "Sereia" para o segmento popular, dominando o mercado e levando à falência os antigos empresários locais que tentaram boicotá-lo com o crime organizado. Esses empresários, após perderem tudo e tentarem recuperar o prejuízo na bolsa de valores, acabaram arruinados com a queda do mercado japonês e de Hong Kong, enfrentando destinos trágicos como a falência, a miséria e o suicídio — uma punição merecida pelos erros que cometeram.