Capítulo 21: A vida de um peixe fora d'água

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O velho ouviu isso e pensou consigo mesmo: “Isso não pode ficar assim. Se não prenderem esse garoto, ele pode acabar fugindo.” Sua neta era, sem dúvida, a melhor opção para vigiá-lo. Cresceram juntos, tinham um vínculo profundo. Se não houvesse contato frequente, a relação se esfriaria, e quando ele quisesse se casar, ninguém saberia quem seria a escolhida.

O velho chamou rapidamente a neta para ir brincar com Xiaochuan, e se a mãe dela reclamasse, ele se responsabilizaria. Meng ouviu isso com alegria, largou o caderno de tarefas e saiu correndo. Liu Lao enviou um guarda-costas para acompanhá-la até Xiaochuan.

O velho pensava: “Esse garoto não me dá atenção, então vou mandar minha neta atormentá-lo. Se ele quer viver como um peixe morto, minha neta vai ficar grudada nele todos os dias!” A neta era uma pequena provocadora, difícil até de controlar, e Xiaochuan certamente teria problemas pela frente.

Para Xiaochuan, conquistar uma criança era simples: brincar e oferecer comidas gostosas. Ele tinha muito tempo livre e bastava um pouco de esforço para conquistar Meng. Será que o velho havia calculado errado? Xiaochuan estava curtindo sua liberdade há pouco mais de um mês, e agora Meng aparecia de novo. Só podia fingir um sorriso e recebê-la calorosamente, jogando com ela e preparando petiscos.

Também a levou ao zoológico para ver os orangotangos e os tigres. Quando viram o panda vermelho, Meng não se mexeu. Ela disse a Xiaochuan: “Irmão Xiaochuan, que tal levarmos um para casa e criá-lo?” Ele apressou-se a responder: “Eu não tenho capacidade para isso. Mas seu avô tem! Vá falar com ele.”

De qualquer forma, quem não compete, não perde. Liu Lao sempre vinha chantageá-lo, então era bom lhe causar algum transtorno. Meng concordou e disse que voltaria para perguntar ao avô. Ela achava o panda vermelho tão fofo que não queria ir embora.

Xiaochuan não teve escolha a não ser comprar um ursinho de pelúcia em forma de panda para Meng e só assim conseguiu levá-la para casa. Ao chegar, preparou alguns biscoitos caseiros para ela e só então chamou o guarda-costas para levá-la de volta.

Assim que Meng saiu, Xiaochuan soltou um suspiro de alívio. A pequena provocadora finalmente tinha ido embora. Em casa, Meng pediu ao avô um panda vermelho, que ele explicou ser um tesouro nacional e não poderia ser criado como animal de estimação. Xiaochuan disse: “Você tem seus meios, use-os. Eu quero o panda.”

O velho ouviu aquilo e pensou: “Mais uma ideia desse pequeno danado. Quer mandar a neta para incomodar Xiaochuan? Muito bem, agora minha neta é que vai me dar trabalho!” Tentou explicar para a neta, gastando muita saliva, até que a convenceu de que, se quisesse ver o panda, poderia pedir a Xiaochuan para levá-la.

A neta finalmente o deixou em paz, dizendo que o avô não era páreo para o irmão Xiaochuan. Isso deixou o velho furioso, quase perdendo o controle e querendo ir cobrar satisfações com Xiaochuan naquele instante. Mas quando a esposa o chamou para o jantar, ele desistiu, embora tivesse guardado a ideia para cobrar depois.

Enquanto jantava em casa, Xiaochuan espirrou de repente, sabendo que o velho estava resmungando contra ele. Pensou: “Que mão fechada esse velho, só porque dei um pequeno prejuízo, já está reclamando.” Mas Xiaochuan não temia o velho, que gostava de encher o saco. Para ele, mais um pouco de incômodo não faria diferença.

Depois de comer, foi para o escritório, pegou seu antigo guqin da dinastia Ming e decidiu tocar uma música que compôs, com letra incluída. O título era “A vida não passa de isso”, inspirada em suas experiências e em dois períodos de sua vida.

A letra dizia: “Neste mundo há muitas alegrias e tristezas, desilusões e perdas, na maioria das vezes. Que toda dor e tristeza se transformem em fumaça e se dissipem com o vento. Busque de novo a alegria e a inocência da infância.

Neste mundo ainda há muito amor verdadeiro esperando para ser descoberto, e esse é seu verdadeiro lar. Não espere envelhecer para perceber que o caminho de volta desapareceu entre as nuvens.

Ao olhar para trás, tudo parece efêmero, e compreendemos que a vida não passa de isso...”

Xiaochuan tocava e cantava, expressando a tristeza da vida passada e a beleza da presente. Feliz por ter recomeçado, pois, sem isso, tudo seria efêmero.

Ele sabia que, por mais poderoso que fosse, não poderia restaurar os laços familiares nem salvar vidas perdidas. Então preferia aproveitar o presente! Vivendo duas vidas, concluía que a vida não passava de isso.

Xiaochuan entendia as intenções de Liu Lao, que, como muitos da sua geração, sacrificavam-se pelo país e pelo povo. Mesmo que doasse toda sua fortuna, não mudaria o destino do país, tão vasto que pouco se importava com seu dinheiro.

Ele não queria que Liu Lao o considerasse fácil de enganar, por isso o velho sempre tentava tirar vantagem dele. Ele não era um deus e não podia salvar o país sozinho. Se cedesse a todas as exigências, seria atormentado constantemente. Por isso, Xiaochuan escolhia quando atender ao velho, chegando a confrontá-lo.

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Agora, um dólar valia três yuans no banco, cinco ou seis no mercado negro. Com isso, um milhão de dólares gerava um prejuízo de vinte a trinta milhões de yuans. No ano passado, Liu Lao trocou mais de duzentos milhões de dólares, e Xiaochuan perdeu quinhentos a seiscentos milhões de yuans.

Ele não queria ser o otário da história, mas o velho morava em sua casa e não ia embora. Então aceitou o prejuízo, embora Liu Lao parecesse acostumado a tirar vantagem e explorá-lo sem parar.

Quem aguentaria isso? Não o consideravam um tolo! O dinheiro dele também era conquistado, não caiu do céu, mas o velho não entendia isso. Se não fosse seu padrinho, já teria dado um tapa nele de tão abusado.

Se seu avô estivesse vivo, esse velho nem ousaria abusar dele. Pensou no avô, que trabalhou duro a vida toda, sem desfrutar de nenhuma felicidade, e morreu. Esperava que na próxima vida pudesse ter uma vida mais leve, em uma boa família para aproveitar.

Agora, com Liu Lao como tutor, não escapava das garras do velho. Embora estivesse protegido, perdera sua liberdade. Se o velho continuasse a explorá-lo assim, ele planejava fugir. Tinha várias madrinhas e poderia ir para qualquer lugar, além de estar bem financeiramente.

Depois de esperar um mês em casa e não ver o velho aparecer, Xiaochuan achou que o sol havia nascido no oeste e começou a cantar “Bons dias, bons dias, hoje é um bom dia, o povo se libertou!” Reclinado na cadeira de balanço, uma sombra se lançou sobre ele. Era uma garotinha que gritava: “Irmão Xiaochuan, cheguei!”

Era Meng. O velho não apareceu, mas a pequena bruxa sim, e ele já se tornara um visitante frequente. Se não a agradasse, ela chorava para ele. “Meng, por que veio? Hoje não é domingo?”

“Irmão Xiaochuan, você esqueceu? Hoje é o Dia das Crianças, a escola nos deu folga.” Ele tinha esquecido o dia por não estar estudando.

“Então para onde quer que eu te leve para brincar?”

“Irmão Xiaochuan, vamos ver o panda vermelho, por favor!”

“Sem problema, desde que você esteja feliz.” Tinha que agradar a pequena, ou Liu Lao viria reclamar de novo.

Xiaochuan já se sentia babá, sendo ele mesmo uma criança. O velho o tratava como um burro de carga. Será que ele realmente queria criá-lo? Era um plano muito bem pensado.

Disse a Meng que iria calçar um par de sapatos. Trocou de calçado, pegou duzentos yuans e saiu com Meng. O guarda-costas já esperava no jeep do lado de fora.

Xiaochuan não esperava ter esse tratamento, sair de jeep. Sabia que era por causa da sorte de Meng. O velho, tão pão-duro, nunca pensaria em dar um carro a ele, mesmo depois de tanto aproveitar sua generosidade sem dar nada em troca.

Chegaram ao zoológico e, ao descer, atraíram olhares. Xiaochuan usava tênis branco e roupa esportiva, Meng um vestido de princesa. Juntos, pareciam um casal perfeito, e todos elogiavam sua beleza.

Xiaochuan não ligava para os olhares, mas Meng se encolhia atrás dele, tímida. Ele a acalmou: “Não tenha medo, estou aqui com você. Vamos logo ver os pandas, senão os melhores lugares serão ocupados.”

Começaram a caminhar para o parque dos pandas. Xiaochuan comprou três ingressos, um para o guarda-costas que os acompanhava. O zoológico estava lotado, e ele segurou firme a mão de Meng para não se perderem na multidão.

Se Meng desaparecesse, Liu Lao ficaria furioso. O tráfico de pessoas estava muito ativo, e Xiaochuan percebeu que um casal os observava cuidadosamente. Tendo experiência na rua, sabia que aquela gente não era confiável.

O homem acenou para a mulher e avançaram na direção deles. Xiaochuan sentiu um calafrio: estavam atrás deles! Eram traficantes.

Ele diminuiu o passo, aguardando o guarda-costas se aproximar. Quando o guarda se aproximou, avisou: “Dois traficantes estão nos seguindo pelo lado esquerdo.” De longe, ninguém podia ouvir a conversa.

O guarda estava de roupa civil, sem uniforme, e isso dava coragem para os traficantes não se aproximarem ainda. Xiaochuan pediu que ficasse um pouco afastado para facilitar a ação dos bandidos.

Segurando a mão de Meng, começaram a caminhar em direção a uma área menos movimentada. Meng estranhou: “Irmão Xiaochuan, não é por aqui para o parque dos pandas.”

“Vamos primeiro ver os elefantes. O parque dos pandas está muito cheio. Depois vamos para lá.” Meng concordou.

Na direção do parque dos elefantes, havia menos gente, mas os traficantes os alcançaram rapidamente. Eles tiraram dois lenços e tentaram tapar a boca de Xiaochuan e Meng.

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Xiaochuan agiu rápido, empurrando a mão da mulher. Com um chute, atingiu a virilha do homem, que caiu no chão segurando-se de dor. O guarda correu e com um chute lateral derrubou a mulher.

O homem, mesmo sentindo dor, levantou-se para fugir, mas foi dominado pelo guarda com uma técnica de imobilização. Xiaochuan gritou: “Peguem os traficantes!”

As pessoas ao redor ouviram e correram para ajudar. Perguntaram onde estavam os traficantes. Xiaochuan apontou para os dois caídos e para os lenços usados para calá-los.

Alguém perguntou quem iria chamar a polícia e se havia cordas ou cintos para amarrá-los. Vários homens desataram os cintos e ajudaram a amarrar as mãos dos traficantes pelas costas.

O guarda elogiou a habilidade de Xiaochuan. Ele sorriu humildemente: “É pouca coisa. Se não tivesse essa reação, meus dois anos de treino teriam sido em vão.”

O guarda comentou que Xiaochuan foi esperto, pois ele não havia percebido os traficantes. Se não fosse a atenção dele, teria sido um grande problema. Meng estava em choque, sem entender direito o que acontecia. De repente viu o irmão lutando contra um homem e uma mulher, e o guarda ajudando a derrubá-los.

Quando os traficantes foram presos, Meng percebeu o que acontecera e explodiu em lágrimas. Xiaochuan a consolou: “Está tudo bem, eu prendi os traficantes.” Ela chorava e perguntava: “Irmão Xiaochuan, você está bem? Por que eles queriam nos levar?”

Xiaochuan ficou sem jeito e explicou: “Eles queriam nos vender para ganhar dinheiro.” Meng, chorando, disse: “Então, irmão, por que você não lhes dá dinheiro e pede para não nos levar?”

Xiaochuan riu da ingenuidade dela e explicou que, se fosse assim, o sol teria nascido no oeste. Continuou: “Eles são pessoas ruins e não vão te ouvir. Se pegarmos esses bandidos, eles serão condenados à morte e não vão mais fazer mal a ninguém.”

“Depois, se alguém te oferecer algo para comer, não aceite. Eles colocam drogas para te dormir e te vendem, e você nunca mais vai me ver.”

“Se quiser algo para comer ou comprar, venha me pedir. Eu te dou. Não pegue nem aceite coisa de estranhos. Entendeu? Se não lembrar disso e for levada, nunca mais vai me ver.”

Meng, ao ouvir que nunca mais veria Xiaochuan, ficou assustada e prometeu que não iria comer nada dado por estranhos.

Nesse momento, a polícia chegou com quatro oficiais. O guarda apresentou seus documentos e os policiais ficaram surpresos ao saber que ele era neto do chefe de segurança.

Eles disseram que esses traficantes deveriam ser interrogados com rigor, pois sequestrar os netos do chefe de segurança não era algo simples. Era necessário desmantelar toda a organização por trás deles.

Os traficantes tiveram azar de cruzar com eles.

Depois que os policiais levaram os dois presos, Meng perdeu o interesse em visitar o zoológico. Xiaochuan a levou ao restaurante principal da rede Quanjude no Palácio Imperial para comer o famoso pato de Pequim.

A pequena comilona esqueceu tudo o que aconteceu só comendo. O guarda também aproveitou e comeu uma pata e meia sozinho, enquanto Xiaochuan e Meng comeram meio pato e ficaram satisfeitos.

Após a refeição, levaram duas patas de pato embaladas para Meng levar ao avô.

O guarda acompanhou Meng para casa e aproveitou para informar o velho sobre o ocorrido. O velho ficou furioso: “Esses malditos traficantes são muito ousados, estão pedindo para morrer!”

Ligou para o departamento de polícia de Pequim, cujo chefe fora seu subordinado. Assim que atendeu, o velho começou a repreendê-lo: “Chen Tietou, você ainda quer ser diretor? O tráfico está tão fora de controle e você não faz nada?”

“Eles sequestraram justamente meus netos. Hoje quase levaram minha neta no zoológico. Os criminosos estão presos na delegacia do parque, vá pessoalmente interrogá-los! Quero essa quadrilha presa até o último homem!”

“Cuide disso! Se não conseguir, vou pedir para alguém substituí-lo.” E desligou o telefone.

Do outro lado, o diretor Chen foi repreendido duramente pelo antigo superior, uma verdadeira tempestade sem culpa alguma.

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