Capítulo 35: O Velho Cao insiste em aceitar um discípulo

Todos foram levados à sala do diretor. O diretor Ouyang perguntou por que haviam brigado. Xiaomeng foi a primeira a falar. Ela disse que Zhu Zhiyuan os bloqueou, tentou intimidar o irmão Xiaochuan e ainda o chamou de caipira.

Zhu Zhiyuan é verdade? Zhu Zhiyuan estava com o rosto inchado e machucado, mantendo a cabeça baixa, sem ousar falar. Quando o diretor Ouyang viu que ele não respondia, soube que o que Xiaomeng dizia era verdade. É assim que seu avô te ensinou, a bloquear os outros e chamá-los de caipiras?

Antes de se alistar no exército, seu avô era um caipira. Por coincidência, o velho senhor Zhu era subordinado do marido da diretora. Durante a Guerra de Resistência contra o Japão, os pais do senhor Zhu foram mortos pelo bombardeio de aviões inimigos. Com quinze ou dezesseis anos, ele quis vingança e juntou-se ao Novo Quarto Exército.

Mas, na época, ele era muito jovem e não queriam aceitá-lo. Ele simplesmente seguiu o exército por conta própria. O diretor Ouyang viu que ele era muito digno de pena, sem pais e sem lugar para ir, então o acolheu. Se não fosse pelo diretor Ouyang, talvez o velho senhor Zhu tivesse morrido de fome.

Por isso, o senhor Zhu sempre considerou o diretor Ouyang como uma mãe, visitando-a em feriados e festas, tratando-a com a reverência devida a uma mãe. Zhu Zhiyuan sempre chamou o diretor Ouyang de "avó", e é por isso que ele era tão arrogante e prepotente na escola.

O diretor Ouyang não queria dificultar a vida das crianças, então fez ligações. Ligou para o velho senhor Zhu, pedindo que ele mesmo viesse resolver a situação. Também telefonou para os outros senhores, para que eles mesmos tratassem do assunto.

O diretor Ouyang nem falou com eles, apenas ordenou que ficassem parados na porta por uma hora. Os vários generais, já na casa dos setenta ou oitenta anos, ficaram lá como alunos do primário. Mas ninguém ousou desobedecer, mantendo-se em posição de sentido.

Xiaochuan achou a cena bastante interessante. Se tivesse uma câmera em mãos para registrar o momento, seria um ótimo assunto. Era verdadeiramente cômico: o neto comete um erro e o avô é quem fica de castigo. Pelo visto, quando Zhu Zhiyuan voltasse para casa, certamente levaria uma boa surra.

Os outros senhores disseram ao avô de Zhu Zhiyuan: "Velho Zhu, seu neto é muito valentão, hein? Ousa intimidar o neto de nosso companheiro de armas. Quer treinar um pouco?". Zhu Lihua também tinha um temperamento explosivo e respondeu: "Vamos treinar então! Vocês acham que só porque são muitos eu tenho medo? Eu já encarei mais de dez soldados japoneses sozinho, não teria medo de vocês".

O diretor Ouyang ouviu a discussão lá fora, saiu e, irritada, apontou para eles: "Vocês não têm mais nada para fazer? Com setenta ou oitenta anos ainda querem brigar? Fiquem mais uma hora de castigo".

"Pequeno Zhu, como você ensinou essa criança? Ensinou-o a ser assim? Você que cuida da educação política, para mim você não está qualificado. Como vocês todos são tão valentes, querem brigar comigo também? Acham que são jovens? Na minha opinião, vocês é que influenciaram a criança pela raiz".

"Vou chamar o velho comandante para dar uma aula de educação ideológica em vocês". Os homens foram repreendidos de tal forma que nem ousavam levantar a cabeça, como alunos do primário sendo castigados. Eles ficaram em pé por mais de uma hora antes de serem liberados.

Esta escola realmente precisava do diretor Ouyang para colocar ordem; caso contrário, esses velhos senhores seriam uma dor de cabeça. Se ninguém os controlasse, a escola viraria uma bagunça. O diretor Ouyang pediu que voltassem e educassem melhor seus filhos, para que não se tornassem um flagelo ao crescerem.

Os senhores, ao voltarem para casa, elogiaram os netos, dizendo que fizeram bem e que era assim que deviam agir. Não havia qualquer sinal de frustração pelo castigo. Zhu Zhiyuan, porém, teve um destino cruel: em casa, sofreu uma surra dupla dos pais. Se o avô não tivesse visto que ele já estava bastante castigado, teria batido nele também.

Xiaochuan arrumou problemas logo no primeiro dia e sentiu que aquele não era um bom lugar. Decidiu simplesmente não ir mais. Apenas Xiaomeng ocasionalmente o convencia a assistir a uma aula. O resto do tempo, ele voltou a criar pássaros, passear com cães e viver em um estado de ócio.

Certa manhã, enquanto passeava com o cachorro, encontrou o velho senhor Cao. O senhor Cao, não aguentando mais ver aquilo, chamou Xiaochuan. "Xiaochuan, brincar desse jeito é desperdiçar seu tempo. Isso não é vida, você vai acabar se estragando".

"Você nem vai à escola? Fica vagando por aí o dia todo. Sei que você é inteligente e já domina o conteúdo, mas não pode ficar assim, sem fazer nada. Por que não estuda medicina comigo? De qualquer forma, você tem muito tempo livre".

"Ainda não tenho um sucessor para a minha medicina ancestral. Você é inteligente e aprende rápido, é o candidato ideal. Depois de aprender, poderá beneficiar o público". Xiaochuan a princípio não queria aprender; não era melhor viver despreocupado?

Mas uma frase do senhor Cao o convenceu: "Se você mesmo souber medicina, não entrará em pânico quando um parente adoecer. Seu avô faleceu tão cedo justamente por falta de cuidados e conhecimento de medicina chinesa. Caso contrário, ele poderia ter vivido mais uns dez ou vinte anos!".

Xiaochuan pensou um pouco e concordou. Adquirir mais habilidades não faria mal. Se algum amigo ou familiar adoecesse, ele poderia ajudar. Detectar doenças precocemente permitia um tratamento mais rápido.

Xiaochuan acabou sendo convencido pelo senhor Cao a ser seu aprendiz, encerrando sua vida de ociosidade. Todos os dias, após o café da manhã, ele ia aprender com o senhor Cao por meio período. A tarde era seu tempo livre.

No início, o senhor Cao não o fez estudar nada profundo, apenas memorizar os poemas de prescrições medicinais e reconhecer ervas, além de suas propriedades e origens. Somente depois de conhecer as ervas é que começou a ensinar a tomar o pulso e outros fundamentos.

Xiaochuan tinha uma qualidade: era sério em tudo o que fazia. Ou ele fazia bem feito, ou nem começava. Para identificar as ervas, ele esvaziou alguns cômodos do pátio vizinho e os transformou em uma farmácia.

Comprou todas as ervas medicinais chinesas disponíveis no mercado e coletou uma grande quantidade de tratados e livros antigos de medicina, enchendo o pátio vizinho. Todos os seus objetos de antiguidade foram transferidos para outra casa.

Desde que Xiaochuan teve aquele incidente em que "entrou água na cabeça", sua memória melhorou consideravelmente. Decorar um poema de prescrições por dia e identificar várias ervas não era um esforço para ele.

Depois da confusão na escola, ninguém mais incomodava Xiaochuan. Ele cumpriu sua promessa: ia à escola apenas dois dias por semana, nem um dia a mais. Os senhores não podiam fazer nada, então o deixaram em paz.

Agora, toda vez que Xiaochuan ia à escola, os netos dos senhores ficavam ao seu redor. Afinal, Xiaochuan era rico e podia pagar lanches para eles. Ele os convidou algumas vezes, mas logo se sentiu incomodado e disse que daria 200 yuans por mês para que eles mesmos comprassem o que quisessem, pedindo que parassem de cercá-lo.

Eles não é que não tivessem dinheiro, mas os envelopes de dinheiro eram confiscados pelos adultos. Agora, podendo receber como se fosse um salário, eles tinham 200 yuans mensais para gastar livremente. Era mais do que o salário dos pais deles. Xiaochuan era, sem dúvida, um grande magnata e deus da fortuna.

Poder gastar dinheiro para ter paz era algo que Xiaochuan adorava. Conseguir tranquilidade e ainda ganhar a gratidão deles era um cenário ganha-ganha. Por que não? Aquele pouco dinheiro não era nada para ele.

Para as outras crianças, o significado era diferente. Agora podiam comer e brincar sempre que quisessem, sem precisar pedir dinheiro aos pais. O valor que recebiam era maior que o salário dos pais, e eles não precisavam mais abaixar a cabeça para ninguém.

Desde que ficaram ricos, eles faziam o que bem entendiam. Com um bando de amigos, comiam e bebiam todos os dias, e ocasionalmente iam ao Restaurante Moscou, em Pequim, para comer comida ocidental, exibindo-se por toda parte.

Crianças são impulsivas e passionais; com dinheiro, ficaram ainda mais arrogantes. Saíam para marcar brigas de rua com pequenos bandidos, e cada vez lutavam de forma frenética e alegre. O resultado foi que, uma vez, exageraram e deixaram alguém gravemente deficiente.

Foi o fim. O chefe da polícia foi pessoalmente relatar o ocorrido aos comandantes, deixando os senhores furiosos. Felizmente, como eram menores de idade, não foram detidos. Os comandantes discutiram e decidiram pagar as despesas médicas da vítima, além de uma indenização de cem mil yuans.

Naquela época, cem mil yuans eram uma quantia astronômica; até mesmo famílias com dez mil yuans eram raras. Assim que os senhores chegaram em casa, deram uma surra neles e perguntaram de onde vinha o dinheiro. O resultado foi que entregaram Xiaochuan.

Os senhores foram procurar Xiaochuan e disseram para ele parar de dar dinheiro a eles, caso contrário, com dinheiro, eles só arrumariam problemas. Não culparam Xiaochuan. Xiaochuan também estava com dor de cabeça; ele dava dinheiro para que comprassem o que gostavam, não para que brigassem ou se tornassem fora da lei.

Mas, já que o problema aconteceu, era preciso resolvê-lo. Xiaochuan disse: "Senhores, o dinheiro eu pagarei. Cem mil yuans talvez seja pouco; hoje parece muito, mas no futuro não valerá nada". Xiaochuan adicionou outros cem mil, totalizando duzentos mil para indenizar a família da vítima.

Ele também instruiu a família a comprar vários imóveis para viver de aluguel e ter uma vida estável. Xiaochuan não foi pessoalmente, mandou seus funcionários. A família, ao receber tanto dinheiro, parou de reclamar.

Afinal, tratava-se de altos funcionários; se continuassem a protestar, não ganhariam nada. Eles esperavam, no máximo, uma indenização de dez mil yuans, mas encontraram Xiaochuan, um "pateta" rico que deu duzentos mil.

Os pais viram que o filho estava deficiente e que, no futuro, talvez não conseguisse se casar. Acharam que o conselho de Xiaochuan fazia sentido e decidiram usar cem mil yuans para comprar dez imóveis para o filho viver de renda. Mesmo se morressem, o filho teria uma garantia.

Inesperadamente, vinte anos depois, o filho, já com quarenta e poucos anos, casou-se com uma bela esposa, e os imóveis passaram a valer centenas de milhões, compensando o erro cometido inadvertidamente por Xiaochuan. A família chegou a procurar Xiaochuan anos depois para agradecer; se não fosse pelo conselho dele, não teriam a vida que tinham hoje.

Xiaochuan os ajudou porque sentiu pena deles e porque o erro tinha sido seu. Caso contrário, ele não se daria ao trabalho; não eram seus parentes ou amigos, e havia muitas pessoas dignas de pena no mundo.

Após esse incidente, Xiaochuan não se atreveu a dar dinheiro livremente. Se algo acontecesse novamente, ele não teria como encarar os senhores. Ele só podia convidá-los para comer algo na escola. Aqueles jovens, após a lição, tornaram-se muito mais obedientes, focando nos estudos e parando de vagar pelas ruas.

Se não fosse pela influência de suas famílias e pela resolução impecável do caso, eles teriam acabado em um reformatório. Com essa lição, Xiaochuan também entendeu que o dinheiro é a raiz dos problemas. Se bem utilizado, pode beneficiar a todos; mal utilizado, prejudica a si mesmo e aos outros.

A experiência de duas vidas o tornou muito mais maduro. Agora, Xiaochuan passava os dias em casa, praticando artes marciais, caligrafia e estudando medicina com o senhor Cao.

Atualmente, Xiaochuan não era mais tão obcecado por antiguidades como antes. No entanto, abriu cem estações de reciclagem e, de tempos em tempos, recebia grandes quantidades de relíquias culturais. Xiaochuan alugou dezenas de armazéns e os encheu.

Embora não valessem muito no momento, às vezes encontrava boas peças. Xiaochuan tinha preguiça de selecionar, então contratou algumas pessoas para verificar se havia peças de fornos oficiais ou objetos valiosos. Mandou classificá-los por dinastias: República com República, Qing com Qing, Ming com Ming.

Embora ainda não valessem muito, quando o mercado de antiguidades prosperasse, teriam seu valor. Ele também enviou equipes para comprar no campo, por isso acumulou dezenas de armazéns. Ele vinha comprando há dois anos e, no campo, já restava pouco. Agora, até o pessoal de Guangdong vinha competir com ele, mas felizmente ele agiu cedo.

Ele também tinha pessoas no exterior ajudando a comprar. Atualmente, os estrangeiros não valorizavam as antiguidades chinesas, que custavam uma ninharia. Quando a economia chinesa decolasse, esses estrangeiros começariam a especular com as antiguidades chinesas, e os preços se tornariam exorbitantes.

Quando não tinha dinheiro, Xiaochuan queria guardar algumas antiguidades para enriquecer no futuro. Agora que tinha dinheiro e muitas antiguidades, sentia que aquilo era apenas um hobby; sem a necessidade de enriquecer, restava apenas a apreciação.

Agora, as bancas de antiguidades também se multiplicavam. Ao contrário de antigamente, quando havia apenas um ou dois gatos pingados escondidos, agora elas estavam abertas e ninguém mais as perseguia. Xiaochuan não sentia vontade de ir às compras; além dos museus, as melhores peças basicamente já estavam em suas mãos.

Ele chegou a encontrar Ma Weidu na casa de seu mestre, que apenas apresentou Xiaochuan como seu aprendiz, sem dizer muito. Ma Weidu estava ali apenas para pedir conselhos e não era muito íntimo, então o mestre não revelou que Xiaochuan era o maior colecionador de Pequim.

Por isso, Xiaochuan achou melhor deixar uma margem para os outros. Não fazia sentido ele acumular tudo sozinho; jogar sozinho não tinha graça. Agora, se ele quisesse realmente colecionar, ninguém o superaria; afinal, ele tinha dinheiro de sobra.

Xiaochuan, aos 12 anos, já vivia uma vida de aposentado. Ele quase não precisava mais ir ao senhor Wang, que dizia não ter mais o que ensinar, pois Xiaochuan já havia esgotado seu conhecimento. "Você agora poderia ser pesquisador no Museu do Palácio sem problemas".

Por isso, Xiaochuan não precisava mais ir; ia apenas uma ou duas vezes por mês para visitar os dois anciãos. Restava apenas aprender medicina com o senhor Cao. O velho apenas mandava que ele decorasse os livros de medicina e reconhecesse as ervas. Outras coisas ele mal ensinava, apenas o instruía a observar os mapas dos meridianos do corpo humano.

Se ele nem conhecia o básico, como poderia tratar as pessoas? O senhor Cao só podia ensinar pouco a pouco. De qualquer forma, ele próprio estava saudável e poderia viver mais algumas décadas, então ensinava Xiaochuan calmamente, temendo que, se ensinasse muito, o rapaz não conseguisse assimilar.

Xiaochuan não se importava e passava o tempo em casa pesquisando culinária. Frango cozido com gastrodia, cérebro de porco com ervas, ginseng, ginseng coreano, fleeceflower, cogumelos lingzhi, cordyceps sinensis... como cozinhar essas iguarias? Ele tinha uma enorme quantidade desses ingredientes em casa. Xiaomeng, no início, comia com entusiasmo, mas depois de um tempo, não queria mais.

Isso acabou beneficiando os velhos senhores, que gostavam de aparecer para uma refeição. Eles sentiam que, após comer os cozidos de Xiaochuan, sua energia e disposição melhoravam. E como não melhorariam? Xiaochuan investia pesado em cada panela; mesmo que as ervas fossem baratas agora, uma única sopa custava mil ou dois mil yuans.

Como o cordyceps sinensis, que as pessoas compram por unidade, ele jogava punhados. O ginseng e o ginseng coreano, enquanto outros usam fatias, ele usava raízes inteiras. Se não fosse pelo medo de que a potência medicinal fosse forte demais, ele teria colocado a raiz inteira.

Mesmo com o aumento de salário, os senhores ganhavam apenas algumas centenas por mês; uma panela daquela sopa os levaria à falência. Ao sentirem os efeitos, todos começaram a se revezar, aparecendo todos os dias.

Xiaochuan não se importava; ter esses poderosos como apoio era bom para ele. E o que era um pouco de dinheiro? Ele tinha esses ingredientes em excesso, e o custo era uma gota no oceano.

Os senhores também encontravam o senhor Cao comendo lá e, sabendo que Xiaochuan estava aprendendo medicina chinesa com ele, ficavam muito felizes, dizendo que a tarefa de médico de saúde seria entregue a Xiaochuan no futuro. Eles sabiam que a medicina ancestral do senhor Cao era excelente; se Xiaochuan aprendesse, seria maravilhoso.

O senhor Cao ia comer lá porque a quantidade de ervas que Xiaochuan colocava o deixava com água na boca. Ele sentia pena do dinheiro; comer daquela forma, quantas casas ele não consumia em um ano? Como aquela sopa de tartaruga de hoje, com peixe seco de alta qualidade, custava mais de dez mil yuans.

Hoje, uma casa custava apenas alguns milhares; uma panela de sopa liquidava duas casas. O senhor Cao sentia que nem mesmo o imperador era tão luxuoso. Mas, quem mandou o aprendiz ser rico e não ter medo de gastar?