Capítulo 22: Combate ao crime organizado

O Delegado Chen odiava profundamente aqueles traficantes de pessoas, sentindo-se injustamente envolvido na confusão. Se essa situação não fosse resolvida, ele preferia largar tudo e ir para casa plantar batatas.

Ao saber que os suspeitos estavam na delegacia do Zoológico, ordenou imediatamente que seu motorista o levasse até lá. Pela manhã, ao capturar os criminosos, o chefe da delegacia fora informado por seus subordinados que o neto e a neta de um alto dirigente, protegidos por guarda-costas do governo central, quase haviam sido sequestrados pelos traficantes.

O chefe da delegacia levou um susto: aquilo era como cutucar uma casa de marimbondos. Sabia que, quando as autoridades superiores chegassem para investigar, se nada tivesse sido apurado, sua carreira estaria acabada e ele teria que se aposentar precocemente.

Ele mesmo começou a interrogar os dois traficantes, mas eles pareciam profissionais experientes, fingindo não saber de nada. Do início da manhã até a tarde, nada foi extraído deles. Enquanto o chefe da delegacia estava em um beco sem saída, o Delegado Chen apareceu. O chefe sabia que estava perdido; as broncas seriam certas, e ele corria o risco de ser transferido. Assim que o Delegado Chen chegou, perguntou como ia o interrogatório, e o chefe teve que ser honesto: após horas de esforço, não conseguiram uma única palavra.

O Delegado Chen, furioso, disparou: "Você é um imprestável! Por que não usa métodos mais incisivos? Com esse tipo de escória, que escrúpulos você tem? Se algo der errado, eu assumo a responsabilidade. Se não fizerem o trabalho direito, nós dois seremos demitidos para ir plantar batatas!"

O chefe, apressado, voltou ao interrogatório com seus agentes. Após a aplicação de métodos mais firmes, os criminosos não resistiram nem uma hora e abriram o jogo. O chefe descobriu, atônito, que a quadrilha era enorme, com mais de quarenta membros, e que já haviam sequestrado mais de cem crianças.

Diante da magnitude do caso, o chefe correu para reportar ao Delegado Chen. Ao ler o relatório, Chen esmurrou a mesa, indignado com a crueldade dos bandidos, desejando que fossem levados ao paredão assim que capturados.

Com a lista de endereços em mãos, Chen ordenou que o motorista voltasse à sede. De lá, ligou para o velho dirigente, o Sr. Liu. Ao saber da quantidade de vítimas, Liu exigiu que todos fossem presos e as crianças resgatadas. Chen explicou que faltava pessoal e propôs uma operação de grande escala: uma varredura completa contra o crime organizado em Pequim, solicitando apoio militar.

Após refletir, o Sr. Liu concordou e prometeu contatar a Região Militar para que disponibilizassem um regimento. Ele advertiu: "Faça um trabalho impecável, não me decepcione, ou você terminará limpando banheiros!"

Após obter a autorização do Gabinete da Comissão Militar Central, o Sr. Liu deu a ordem à Região Militar. O Delegado Chen convocou todos os chefes de distrito para a reunião, anunciando a operação e o apoio do regimento enviado pelo Sr. Liu. Ele deixou claro que quem falhasse seria aposentado compulsoriamente.

Todos sabiam que Chen era subordinado de Liu, mas não esperavam tamanho apoio. O delegado usou a autoridade do velho líder para intimidar os subordinados que não o respeitavam. Alguns se sentiram acuados, mas não ousaram se opor, sabendo que Liu, uma lenda do exército, estava por trás de tudo.

Após a reunião, cada líder assumiu uma zona. Com o auxílio do exército, Pequim iniciou uma caça aos criminosos, desmantelando dezenas de redes de tráfico e salvando centenas de crianças. Além disso, uma leva de criminosos envolvidos em roubos, furtos e agressões foi detida, trazendo alívio à população.

O Sr. Liu elogiou o relatório, satisfeito por ver a "mão de ferro" da justiça agindo. A campanha de repressão, desencadeada pelo incidente envolvendo o jovem Xiaochuan, trouxe paz às ruas de Pequim.

Enquanto isso, Xiaochuan continuava sua vida tranquila, alheio a tudo, passeando pelo parque com seu cachorro e seu papagaio, como um velho aposentado. Ao encontrar o Sr. Liu, que viera consolá-lo pelo susto do dia anterior, Xiaochuan foi direto: "Você veio ver como estou ou veio tentar me passar a perna de novo?"

O velho tentou negar, mas Xiaochuan rebateu: "Vovô Liu, seja honesto. Você não faz uma troca justa! No banco, o câmbio é de três e meio ou quatro, e você me paga três. Acha que sou criança? No mercado negro, já chega a sete ou oito. Como pode dizer que não me deve nada?"

O Sr. Liu, sem graça, tentou mudar de assunto. Xiaochuan, percebendo a manobra, não insistiu, mas questionou o motivo real da visita. O velho, irritado, começou a criticá-lo, apelando para o patriotismo e o fato de ser seu guardião. Xiaochuan, mantendo sua postura, respondeu que, como órfão, ninguém o defenderia, mas que não aceitaria ser tratado como bobo.

Xiaochuan entrou em casa, deixando o Sr. Liu constrangido. O casal Chen, que cuidava da casa, tentou consolar o velho, que acabou indo embora, deixando apenas um número de telefone para emergências.

Xiaochuan, sozinho em seu quarto, olhou para o retrato de Xiaomeng. Ele não queria magoar o velho, mas desejava ser tratado com igualdade. Ele sabia que, se não impusesse limites, seria sempre enganado. Decidiu focar em seus estudos e em sua vida, sem se preocupar demais.

Mais tarde, visitou seu mestre, o Sr. Wang, levando presentes trazidos de Hong Kong. O Sr. Wang e sua esposa o tratavam como um filho. Conversaram sobre antiguidades e a vida, encontrando ali um refúgio de paz. Xiaochuan sentia-se grato por aquele carinho genuíno.

Ao retornar para casa à noite, soube que Xiaomeng o procurara, certamente a mando do avô. Enquanto se preparava para dormir, o Sr. Liu, em casa, era repreendido por sua esposa por ter tentado tirar vantagem de uma criança órfã, cujos pais eram heróis de guerra. A esposa do Sr. Liu, com razão, afirmou que, se o velho continuasse agindo com tamanha falta de vergonha, perderia o respeito e a confiança daquele jovem tão brilhante e resiliente.