Capítulo 29: O Banco do Futuro

Após a partida de Liu Jianguo e seu grupo, a família Zhou levou o filho ao hospital. O médico afirmou que a agressão fora brutal; os joelhos estavam estilhaçados e ele passaria o resto da vida em uma cadeira de rodas.

Zhou Shiwei ficou atordoado. Jamais imaginou que um momento de arrogância lhe custaria a mobilidade. Sua mãe chorava, prometendo vingança, enquanto o velho patriarca, de semblante sombrio, decidiu investigar primeiro.

Antes que buscassem vingança e acabassem prejudicando a própria família, o velho Zhou telefonou para alguns velhos amigos e perguntou sobre a Companhia de Segurança Futuro. Seus amigos ficaram horrorizados, alertando-o de que, se ele os tivesse ofendido, seria melhor pedir desculpas, ou não haveria lugar para ele em Hong Kong.

Ao ser questionado sobre o motivo, um amigo explicou: a Companhia de Segurança Futuro pertencia ao Grupo Futuro, composto por veteranos do exército do continente que, armados com AK-47, haviam dizimado as gangues de Hong Kong. O Grupo Futuro, aparentemente, investia em finanças e possuía dois grandes grupos têxteis — os mesmos que dominavam os anúncios na televisão ultimamente. Diziam que o grupo era tão poderoso que podia rivalizar com as grandes famílias de Hong Kong.

Ao ouvir isso, o sangue do velho Zhou gelou. Vingança? Ele teria sorte se eles não viessem atrás dele. O patriarca planejou vender tudo e fugir. Se não podia vencer, ao menos podia se esconder.

Contudo, antes que pudesse agir, seu filho foi preso. Ele tentou usar suas conexões para tirá-lo, mas a delegacia o ignorou solenemente, negando até mesmo a fiança. Isso ocorreu porque Tie Chui telefonara ao comissário de polícia expressando preocupação com a segurança pública em Hong Kong, mencionando que, quando sua namorada fora sequestrada, nenhum suspeito fora detido. Ele acrescentou que, embora pretendesse doar para o fundo da polícia este ano, não via mais necessidade: se a polícia não podia proteger os cidadãos, por que doar? O comissário, após muitas desculpas, conseguiu acalmar Tie Chui.

Em seguida, o comissário ligou para a sede da polícia e deu uma bronca monumental no chefe da delegacia. Perguntou se ele era capaz de fazer seu trabalho e, caso contrário, que desse lugar a outro. Explicou o caso de Tie Chui, questionando por que, com provas testemunhais e materiais, ninguém fora preso. "Se não conseguem resolver algo tão simples, podem todos pedir demissão", disse antes de desligar. O chefe da delegacia investigou e, ao descobrir que o crime ocorrera naquela tarde, ordenou a prisão imediata. Dada a importância do caso, a fiança foi negada.

Com evidências irrefutáveis, o tribunal agiu rapidamente. Zhou Shiwei, como mentor, foi condenado a três anos, e os quatro capangas, a dois. Após alguns meses de recuperação no hospital, foram enviados para a prisão.

Liu Jianguo, ainda indignado, telefonou para chefes de gangues locais, pedindo que cuidassem deles na cadeia. Lá, o grupo viveu um inferno, sendo constantemente humilhado pelos outros detentos. Quando Zhou Shiwei escreveu para casa pedindo ajuda, descobriu que seu pai havia vendido tudo e imigrado, deixando-o para trás. Ao saber que fora abandonado pela família, não suportou o golpe e cometeu suicídio.

Ao receber a notícia, Liu Jianguo sentiu-se vingado. Ele nutria uma lealdade profunda, pois o Sr. Chen era seu benfeitor; sem ele e seu patrão, sua mãe não estaria viva. Ele os colocava acima de si mesmo e, como um homem de sangue quente, retribuía a gratidão. Tie Chui, sabendo que Liu lidaria com o assunto, não interferiu mais.

Tie Chui voltou sua atenção aos negócios. Após analisar relatórios, focou no Banco Longsheng, com ativos de 500 milhões e depósitos de pouco mais de 2 bilhões. Após ser vítima de um golpe de uma financeira, o banco estava à beira da falência.

Acompanhado de um advogado, Tie Chui encontrou Wang Sheng, o responsável, e propôs a aquisição. Wang, eufórico, pediu 300 milhões. Sem dizer uma palavra, Tie Chui levantou-se e saiu. Aquele banco falido não valia nem de longe esse valor.

Ao ver Tie Chui partir, Wang Sheng correu para interceptá-lo. "Sr. Chen, podemos conversar! Não há necessidade de pressa, faça uma oferta!" Tie Chui, que pretendia oferecer 50 milhões, percebeu que o sujeito não era flor que se cheirasse e cortou a oferta para 30 milhões. Wang Sheng, sem hesitar, aceitou.

Tie Chui percebeu que pagara caro, mas não havia como voltar atrás. Exigiu uma auditoria contábil, deixando claro que, se o banco estivesse atolado em dívidas, não o quereria nem de graça. Wang garantiu que o banco era saudável, exceto pelo golpe que sofrera.

Dias depois, o advogado confirmou: o banco não tinha dívidas e, com uma injeção de capital, voltaria a operar. Surpreso, Tie Chui descobriu que Wang Sheng, apesar da aparência pouco confiável, era um prodígio formado em finanças em Cambridge, que recusara salários milionários no HSBC para empreender.

Após concluir a compra, Tie Chui convidou Wang Sheng para conversar. Durante o café, Tie Chui o sondou sobre seus planos. Ao ouvir que Wang pretendia apenas descansar, Tie Chui usou sua lábia: mencionou que o grupo almejava adquirir o Standard Chartered Bank — um banco de emissão em Hong Kong com valor de dezenas de bilhões — e que o Grupo Futuro possuía um capital vasto, investindo bilhões em Tóquio e nos Estados Unidos.

"Estou lhe dizendo isso porque vejo que você é talentoso", disse Tie Chui. "Nosso patrão quer que este banco supere o HSBC. No ano passado, meu bônus foi de 100 milhões de dólares americanos. Você acha que é muito ou pouco?"

Wang Sheng ficou boquiaberto. Cinco anos de esforço próprio haviam rendido apenas 30 milhões, enquanto ali, os bônus eram astronômicos. Convencido pela argumentação de Tie Chui, Wang aceitou o cargo.

Após formalizar a contratação e prometer uma injeção de 1 bilhão de dólares, Tie Chui levou Wang ao escritório principal. Mostrou-lhe a sala de operações, protegida por tecnologia de ponta, onde telas exibiam bilhões em investimentos no Japão. Wang Sheng, atônito, percebeu a magnitude daquela organização.

"Sr. Chen, tenha certeza", disse Wang com humildade, "com o seu apoio, superaremos o HSBC."

Após a saída de Wang, Tie Chui refletiu: convencer as pessoas não era fácil. Ele ainda não possuía a maestria do seu patrão em "vender sonhos". Enquanto ele precisava apresentar fatos, seu patrão conseguia fazer qualquer um acreditar em qualquer coisa.

Enquanto isso, Xiaochuan, alheio às críticas de Tie Chui, vivia tranquilamente. Entediado com antiguidades, começou a colecionar selos raros, nozes de coleção e contas de oração. Certo dia, decidiu que seu lago no quintal precisava de pedras. Pediu a seus funcionários que usassem o dinheiro guardado em casa — que já estava criando mofo de tanto tempo parado — para comprar jade Hetian de Xinjiang como se fossem simples seixos.

Eles voltaram com 25 caminhões carregados de jade, que Xiaochuan espalhou pelo jardim, construiu rochedos e pavimentou caminhos. Os vizinhos, ao verem a cena, repreenderam-no pelo desperdício, mas Xiaochuan apenas sorria e concordava, mantendo sua vida de "nobre da dinastia Qing", caminhando com suas nozes na mão, gaiola de pássaro e um grande cão preto, aproveitando a vida sem preocupações.