Capítulo 5: Alimentação de Sangue
Dois homens subiam pela trilha da montanha em direção ao portão do templo. Um deles tinha o rosto delicado como jade, vestia uma túnica luxuosa, ostentava uma coroa cravejada de pedras e segurava um leque dobrável. Balançando a cabeça, sorriu para o companheiro ao lado e disse:
— Irmão Yuan, quando chegarmos ao templo, eu lhe servirei coração, fígado, estômago e pele humanos. Se não gostar de carne crua, tenho um terceiro irmão com dotes culinários excepcionais. Em suma, na minha companhia, você não sairá perdendo.
Ao seu lado, o outro homem era um gigante de corpo robusto, vestido em peles de fera, cabelos desgrenhados como palha seca e um rosto com tonalidade de ferro. Estava descalço, com pés azulados e dedos de unhas longas e afiadas que esmagavam pedras e terra a cada passo.
Ouvindo as palavras do companheiro, o brutamontes, semelhante a um selvagem, exibiu um sorriso depravado. Seus lábios escuros deixaram à mostra presas pontiagudas, e a voz rouca ecoou:
— Ouvi dizer que no Portão do Imortal Dourado comer carne humana é um ritual complicado. Gostam de descer a montanha e seduzir mortais, fazem todo um alarde, mas nem sentem o verdadeiro sabor do sangue e da carne. Não vejo graça nisso.
O jovem do leque sorriu com elegância:
— Os métodos de cultivo da Seita da Harmonia Primordial e da Seita da Imensidão são diferentes, afinal.
— Chega de conversa. Eu te ajudo a matar seu irmão mais velho, e você me dá cem mortais para saciar minha sede de sangue!
O selvagem lambeu os lábios, deixando transparecer seu apetite sanguinário.
— Sem problema. Se eliminarmos Zhao Yuanhua, eu serei o principal discípulo. Então, não só cem, mas até duzentos mortais não serão problema algum.
O jovem do leque sorriu, mas um traço de desdém brilhou em seus olhos.
Seu nome era Zhang Feixuan, segundo discípulo do Portão do Imortal Dourado. Descera a montanha em busca da Pílula Humana, mas acabou encontrando esse discípulo da Seita da Armadura, sedento por sangue.
Se não fosse por sua esperteza, provavelmente teria sido despedaçado vivo por esse bárbaro.
Ainda assim, ambos eram considerados hereges e praticavam artes impuras, mas no Portão do Imortal Dourado prezava-se pela elegância e pelo cultivo do coração dos mortais, pois só assim se refinariam boas pílulas.
Por outro lado, já ouvira falar da Seita da Armadura, um templo situado nos picos de Xumi. Seus membros preferiam dilacerar carne viva, beber sangue e, mesmo que não apreciassem carne, apenas o espetáculo do sangue os deleitava.
No entanto, eram indiscutivelmente poderosos. Os discípulos da Seita da Armadura eram todos guerreiros insanos e destemidos.
Se esse bárbaro conseguisse derrotar Zhao Yuanhua, Zhang Feixuan só teria a ganhar. Com a morte do rival, seria o principal discípulo, e seu mestre certamente lhe ensinaria o segredo da Pílula Humana.
Se perdesse, ao menos escaparia ileso.
De qualquer forma, Zhang Feixuan não sairia perdendo.
Os dois chegaram rapidamente ao portão do templo. Zhang Feixuan apontou e sorriu para o selvagem ao lado:
— Aqui estamos, este é o nosso templo.
Dentro do portão, cerca de dez discípulos estavam reunidos na praça, com expressões estranhas.
— O que está acontecendo?
Zhang Feixuan aproximou-se, franzindo o cenho:
— Por que ninguém veio me receber na chegada?
Ao verem quem era, os discípulos se curvaram apressados:
— Se... segundo irmão!
— Humpf!
Zhang Feixuan resmungou e lançou um olhar severo.
— Por que estão todos aqui, em vez de buscar as pílulas? — Mal terminou de falar, seus olhos se arregalaram ao notar o centro do círculo formado pelos discípulos, onde havia uma cova no chão.
— Zhao... Zhao Yuanhua?!
A voz de Zhang Feixuan tremeu, tomada de espanto.
Mesmo em meio aos trapos, ainda era possível reconhecer o rosto e as vestes de Zhao Yuanhua. Só que agora, não havia mais vestígio de vida nele. O rosto estava afundado, e o peito, ainda mais; como se tivesse sido atingido por uma poderosa marretada.
— Quem fez isso? — perguntou Zhang Feixuan.
— Foi... foi a Pílula Humana.
— O quê?
Zhang Feixuan ficou atordoado.
— Pílula Humana?
O que queriam dizer com isso? Uma Pílula Humana seria capaz de matar Zhao Yuanhua?
Antes que Zhang Feixuan pudesse raciocinar, sentiu um cheiro forte de ervas vindo do salão principal e mudou a expressão:
— Que aroma intenso de remédios! O mestre está refinando pílulas? Tão forte assim... que tipo de preciosidade é essa?!
— Cheiro de sangue! — O bárbaro arregalou os dentes, babando. — Excelente alimento!
Bang!
As pernas azuladas do selvagem esticaram-se com força, lançando uma nuvem de poeira ao sair em disparada para o salão.
— Seu louco!
Zhang Feixuan entrou em pânico e correu atrás.
Com Zhao Yuanhua morto, aquele discípulo da Seita da Armadura não era mais necessário. Mas se invadisse o salão e enfurecesse o mestre, Zhang Feixuan poderia não só perder a chance de aprender o segredo da Pílula Humana, como também a própria vida.
Os dois entraram no grande salão, um após o outro. Os olhos do selvagem agora brilhavam em vermelho, e ele arrombou a porta da câmara de alquimia com um empurrão.
Vendo-se sem tempo, Zhang Feixuan apressou-se a gritar, curvando-se:
— Mestre! Não tenho nada a ver com isso...
Nem terminou de falar e ficou paralisado.
O Portão do Imortal Dourado talvez não fosse o maior templo de Xumi, mas era respeitado.
O mestre, Daozhang Jinguang, era um trapaceiro habilidoso e sua arte da Pílula Humana era famosa em toda a montanha. Era um cultivador à beira do estágio de Fundação, temido por muitos.
Mas agora...
Aquele mestre, antes imponente, estava encolhido num canto, vestindo apenas roupas íntimas, parecendo frágil, miserável... e desamparado.
No centro da câmara, sentado em posição de lótus diante do forno alquímico, um homem nu folheava um livro com atenção.
— Mestre, aqui diz: "Governar, nutrir, cortar surpresas, condensar o espírito como corpo de pílula". Isso significa usar o grande elixir para nutrir o próprio corpo, correto? — perguntou Song Yin com voz suave.
— Ah... sim, sim! — respondeu Daozhang Jinguang, como um autômato, de vez em quando emitindo um som.
Zhang Feixuan, atento, percebeu que o livro nas mãos do estranho era justamente o tão desejado "Grande Método da Pílula Dourada".
O barulho repentino fez com que ambos olhassem para a porta.
— Hm?
Song Yin franziu a testa ao ver o selvagem estranho.
— Alimento de sangue!
Os olhos do bárbaro brilharam em vermelho ao vasculhar a câmara, até que seu olhar faminto repousou sobre Song Yin.
— É meu! Esse é meu! Só preciso deste! Vou sacrificá-lo, usar seu sangue para alimentar minha suprema arte! Com sangue, honrarei a Imensidão!
Enquanto falava, uma aura sangrenta explodiu ao seu redor, tornando seu rosto ainda mais horrendo. Dois chifres começaram a despontar em sua cabeça, e a língua se esticava entre as presas afiadas.
— Herege maldito!
Song Yin levantou-se de um salto, fechou o livro e disse ao mestre:
— Mestre, não precisa agir. Aproveitarei para testar a energia que refinei!
Ao se erguer, concentrou a energia branca que envolveu seu corpo, formando uma túnica de cultivo ajustada.
— Energia controlada e transparente por todo o corpo?! — murmurou Daozhang Jinguang, atônito. — Nível três de combate?!
Bastou uma olhada nos pergaminhos e algumas perguntas para pular a etapa do fortalecimento básico e alcançar diretamente o combate? E mais: criar roupas do nada? Isso... eu não sei fazer!
— Sangue!
O bárbaro gritou, escancarando os dentes e lançando-se sobre Song Yin.
Com o avanço do inimigo, Song Yin sentiu o cheiro de sangue, mas não recuou. Apenas sorriu friamente:
— Sou discípulo de uma seita justa, praticante do Dao das Pílulas. Para a heresia, sou como o sol para a neve. Você, herege, ousa se exibir diante de mim? Ajoelhe-se!
Boom!
A energia branca explodiu de seu corpo, pressionando o bárbaro ao chão. O peso esmagador quebrou as pedras do piso e afundou-o em um buraco.
Zhang Feixuan engoliu em seco... Aquele discípulo da Seita da Armadura era mais forte que ele, tão poderoso quanto Zhao Yuanhua, um verdadeiro "Comunicador com o Submundo"!
E ainda assim... caiu de joelhos assim, tão facilmente?!