Capítulo 153: Tu desceste a montanha e voltaste parecendo o quê?!

No interior da sala de alquimia, Sun Jiubei olhava suplicante, o rosto repleto de expectativa.
Fora da sala de alquimia, aquele Song Yin com as feições de um monstro encarava-o com um sorriso, enquanto os discípulos restantes perfilavam-se atrás dele.
Num instante, o brilho dourado pareceu vacilar; a fundação que ele próprio havia construído parecia... já não pertencer-lhe!

— Mestre, por que não refina?
Vendo que Jinguang continuava imóvel e hesitante, Song Yin perguntou intrigado.
— Refino, claro que refino...
Jinguang abriu a boca, sentindo vontade de chorar.
Como é que ele haveria de refinar aquilo?
Ele só sabia refinar pílulas humanas, e aquilo fora apenas uma invenção da sua cabeça para ganhar tempo. Será que ele ia mesmo apostar que aquele Sun Jiubei possuía a aptidão de um pequeno imortal e o hálito primordial inato?
Se algo corresse mal durante o refino, será que conseguiria sequer continuar a viver?
— O mestre... não pode refinar. — Jinguang conteve-se por um longo momento antes de conseguir proferir estas palavras.
— Hum?
As sobrancelhas de Song Yin franziram-se.
— Porquê? O mestre ainda há pouco não disse que ia refinar?
— Isto...
Os olhos de Jinguang rodopiaram nas órbitas, ele gaguejou durante um bom bocado e não conseguiu dar resposta.
— Será que o mestre tem alguma dificuldade indizível? Há algo que este discípulo possa fazer? — perguntou Song Yin.
— Sim, sim! Há mesmo algo que podes fazer!
Os olhos de Jinguang iluminaram-se ao lembrar-se de algo. Com uma mão acariciou a barba e com a outra foi buscar as costas, endireitando instantaneamente a postura antes curvada, enquanto dizia com um tom indiferente:
— Meu discípulo, olha bem: eu descobri a aptidão dele, mas tu não foste capaz de o fazer. Este é o teu problema. Como estavas ausente, era natural que eu assumisse a iniciação, mas agora que regressaste, deves cumprir o teu dever de discípulo encarregado da transmissão do Dao. Se o mestre tiver de fazer tudo pessoalmente, como poderás tu assumir o fardo principal da Seita do Imortal Dourado?
— Sendo assim, a iniciação de Sun Jiubei fica a teu cargo, e eu... estarei de parte a orientar.
— Mas mestre, eu realmente não consigo discernir a aptidão do pequeno discípulo júnior. Claramente já possuo a aptidão de um grande imortal, mas neste aspeto particular, fico demasiado atrás do mestre.
Song Yin curvou-se em saudação e disse:
— É melhor que o mestre faça o refino; este discípulo vai primeiro observar e aprender.
— Não, não, não, de maneira nenhuma, faz tu o refino, faz tu! — Jinguang abanava a cabeça como um tambor de matracas. — O mestre tem confiança em ti, não tenhas medo, faz o refino com ousadia e confiança.
— É verdade, irmão mais velho.
De repente, Zhang Feixuan interveio a um canto:
— O mestre tem toda a razão. Sendo o irmão mais velho encarregado da transmissão do Dao, é da sua inteira competência fazê-lo. Só quando souberes é que poderás ensinar-nos convenientemente.
Dizendo isto, deu um pontapé subtil em Wang Qizheng.
Wang Qizheng compreendeu de imediato e assentiu repetidamente:
— Isso mesmo, isso mesmo, eu também acho o mesmo. O reino do mestre é profundo, aquilo que ele sabe nós não entendemos, mas se o irmão mais velho souber, nós também conseguiremos compreender.
— De facto, não recuses. O mestre deposita grandes esperanças em ti. Além disso, as minhas fundações ainda não recuperaram totalmente e, agora que regressaste, posso finalmente descansar em paz.
Jinguang tossiu de forma fingida algumas vezes.
— Faz sentido!
Song Yin assentiu com a cabeça, virou-se para Sun Jiubei e disse:
— Pequeno irmão mais velho júnior, serei eu a guiar-te na tua entrada no Dao, estás de acordo? Apenas aviso que sou inferior ao mestre, não tão rápido quanto ele, por isso posso demorar um pouco mais.
— Estou de acordo! — Sun Jiubei assentiu com veemência. — Se for o irmão mais velho principal a guiar-me na entrada, não poderia haver nada melhor!
Comparado com Jinguang, ele naturalmente depositava muito mais confiança no irmão mais velho principal.
— Então deixem-me tentar com todas as forças; se realmente não resultar, pediremos então ao mestre que intervenha — disse Song Yin.
— Combinado, combinado...
Jinguang acenou com a mão, sentindo um enorme peso levantar-se do peito.
Havia conseguido escapar por entre os pingos da chuva!
Zhang Feixuan também soltou um suspiro de alívio, virando-se para lançar um olhar severo aos discípulos comuns que assistiam ao espetáculo sem se importarem com o perigo.
Acaso aquilo era um espetáculo a que se pudesse assistir de ânimo leve?!
Inicialmente, ele também tinha vindo com a intenção de ver Jinguang humilhar-se, mas quanto mais ouvia, mais estranho a situação se tornava. Se realmente permitisse que Jinguang começasse a refinar Sun Jiubei com o irmão mais velho a vigiar ali tão perto, temia-se que Jinguang nem sequer conseguisse parar a tempo. No final, ou Sun Jiubei morria refinado, ou transformava-se numa pílula humana.
Qualquer uma das hipóteses faria com que o irmão mais velho descobrisse o problema. E assim que ele desconfiasse de algo e abrisse a sua visão mística para constatar que o mestre tinha problemas...
Será que todo o grupo conseguiria continuar vivo?!

— Mestre, agora que obtive os ingredientes medicinais, posso prosseguir com o refino de pílulas. Primeiro vou refinar a pílula para curar a pequena irmã mais nova júnior.
Song Yin olhou para Ling Dang e disse:
— Ela encontrou-se com um demónio, o que resultou numa grave depleção da sua força vital. É preciso um remédio capaz de reconstituir essa energia. O senhor estando aqui presente poderá orientar-me do lado de fora e apontar onde falho.
Só então é que Jinguang reparou que a sua quinta discípula, recentemente acolhida na seita, se encontrava deitada no interior de um redemoinho de vento amarelo.
Vento amarelo...
Os cantos dos olhos de Jinguang contraíram-se e ele recuou involuntariamente um passo.
— Onde é que arranjaram este vento amarelo?
Estando no nono nível do reino de Entrada no Espírito, ele conseguia discernir a natureza prodigiosa daquele vento amarelo. Embora emanasse uma intenção de nutrir a vida, vagamente trazia também consigo uma aura de aniquilação.
O mais importante era que aquela coisa lhe parecia familiar; ele já a tinha visto antes.
A três mil li rumo ao norte dali, o território daquele grande demónio continha precisamente este vento amarelo!
— Trata-se do Demónio do Vento Amarelo das Terras do Norte. A espinha da garganta de dragão mencionada pelo mestre estava nele contida. Agora já foi refinada por mim e submetida à minha vontade.
Song Yin fez uma vénia respeitosa a Jinguang.
Oh...
Afinal o demónio do norte chamava-se Demónio do Vento Amarelo...
Não, espera!
Jinguang encarava Song Yin estupefacto, com a mente completamente baralhada.
O que é que estás a dizer?!
Até os demónios podem ser refinados?!
Como é que dizes algo assim com a mesma naturalidade de quem come e bebe?!
— Erva do Coração Turvo do Sul...
— A Erva do Coração Turvo também já foi subjugada. Perante o meu fogo do Grande Dao, rendeu-se naturalmente. É apenas uma pena... não ter conseguido salvar o irmão Fu Qing. Embora só tenhamos trocado algumas palavras, sei que era uma boa pessoa!
Ao lembrar-se disto, Song Yin não pôde deixar de exibir um vislumbre de indignação.
Quem diabos era Fu Qing?
Esquece, não importava...
Jinguang repuxou os cantos da boca e forçou um sorriso no rosto pálido:
— O meu discípulo fez um excelente trabalho.
Ao ouvir isto, Song Yin abriu um sorriso radiante e, num gesto largo com as mangas, sugou toda a água e os ingredientes medicinais presentes no caldeirão para o interior da sua manga.
— O Universo na Manga?!
Os olhos de Jinguang quase saltaram das órbitas.
— Oh, mestre, esta é uma veste mágica formada a partir de um demónio. Além de conseguir invocar o vento amarelo, também possui a capacidade de armazenamento. O reino das cem li de areia amarela encontra-se agora dentro da minha manga.
Song Yin disse com um sorriso alegre.
Depois de retirar as escórias do caldeirão, Song Yin postou-se diante dele, franziu o cenho e voltou a olhar para Jinguang:
— Mestre, a irmã mais nova sofre essencialmente de uma deficiência de sangue e energia vital, devendo portanto repô-los. Mas o seu corpo também se encontra exausto, pelo que será necessário adicionar alguns remédios para fortificar o corpo e a saúde, não é verdade?
— Ah, sim, é verdade.
Jinguang assentiu mecanicamente.
Nesse momento, ele apenas conseguia fixar os olhos nas vestes de Song Yin, achando-as cada vez mais estranhas e cobiçando-as intensamente.
Aquela roupa parecia ser um verdadeiro tesouro!
Nos longos anos em que andara pelo mundo fora, Jinguang nunca tinha visto nada semelhante. Ele atrevia-se a garantir que, mesmo se alcançasse o estágio de Fundação do Qi e se tornasse um imortal terrestre, provavelmente nunca conseguiria obter um objeto tão magnífico.
Em que diabo se tinha transformado aquele indivíduo após descer a montanha?!
— Vamos começar com um pouco de Atractylodes albiflora.
Vendo o mestre assentir, Song Yin agitou novamente a manga e os ingredientes medicinais voaram para o interior.
— Três raízes de ginseng milenar, cinco espécimes de Notoginseng, cento e oitenta bagas de goji sanguíneo, astrágalo, angélica chinesa, raiz de peónia rehmannia, peónia branca, erva de três pés, gelatina de pele de burro...
Um a um, os ingredientes medicinais iam saindo da sua manga, impulsionados pelos seus pensamentos, e mergulhavam no caldeirão.
— Hum... o que mais poderei adicionar?
Song Yin coçou o queixo, pensativo.
— Xi!
De repente, do seu ombro, emergiu uma criaturinha esverdeada.
A criatura era atarracada como uma boneca em miniatura, mas o seu corpo exibia uma coloração verde. Dois corpos encontravam-se fundidos, ostentando duas cabeças que irradiavam um sorriso puro.
Tratava-se precisamente da pequena criatura.
Ao lado, Ling Dang viu aquilo e os seus olhos brilharam intensamente, abrindo os braços de imediato:
— Tão fofinho!
— Xi-xi!
A criaturinha examinou os arredores e, ao avistar Ling Dang, curvou visivelmente os olhos de ambas as cabeças numa fenda. Deu um salto direto do ombro de Song Yin e aterrou no colo de Ling Dang. As quatro bocas das duas cabeças abriram-se por completo, esticando as línguas para lamber Ling Dang.
Olhando com atenção, as línguas nem sequer tocavam no corpo de Ling Dang, como se houvesse uma camada invisível a separá-las enquanto efetuavam a lambidela.
— Hi-hi-hi, que cócegas, não liques, que cócegas, há-há-há!
Ling Dang soltava risinhos estridentes no meio do vento amarelo, sustentando a criaturinha com ambas as mãos enquanto brincava com ela.
Com aquela lambidela, a loucura presente no seu olhar parecia ter diminuído consideravelmente.
Em contrapartida, Gao Shishu, que estava ao lado, arregalou os olhos, exibindo um choque profundo.
Será esta a essência primordial primordial?!
Ele já tinha ouvido aqueles dois trafulhas mencionarem-no, mas nunca o tinha testemunhado com os próprios olhos.
Depois de brincar um pouco com Ling Dang, a essência primordial libertou-se das mãos da rapariga, aterrou no chão e, após dar alguns saltos, atirou-se diretamente para o interior do caldeirão de alquimia. No mesmo instante, o caldeirão encheu-se de uma névoa verde e vaporosa.
— Também queres ajudar? Sendo assim, que seja. Servirá perfeitamente para confirmar o que penso e ver se difere do que tinhas em mente.
Song Yin sorriu e assentiu, agitando a manga para fazer entrar uma nova grande quantidade de ervas medicinais no caldeirão.
— Erva de jade rubi, erva de jade azul, erva de jade roxa, gengibre revigorante, semente de cebolinho, cogumelo lingzhi de carne... hum, ponhamos ainda um pouco de raiz erguida, chapéu branco e chifre de veado espiritual, já chega.
A névoa verde no interior do caldeirão intensificou-se ainda mais, fazendo ecoar seguidamente as risadas da criaturinha.
— Oh... tu também achas que esta dosagem está correta? De facto, pensamos da mesma maneira.
Song Yin sorriu e disse:
— Calculo que, ao refinar com estes ingredientes medicinais, conseguiremos certamente produzir uma pílula capaz de colmatar as deficiências corporais, repor o sangue e a energia, e fortificar a saúde!
Dizendo isto, virou-se para Jinguang:
— Mestre, diga-me, a proporção destes ingredientes está correta?
— Ah? Ah?
Jinguang conseguiu finalmente recuperar os sentidos. Nesse momento, já nem se importava com a proeza sobrenatural do Universo na Manga de Song Yin, fixando apenas os olhos nos ingredientes envolvidos pela névoa verde no caldeirão, e perguntou de forma excêntrica:
— Meu discípulo, como é que conseguiste estes ingredientes medicinais?
Os primeiros ingredientes ainda podiam passar; embora de excelente qualidade, ainda podiam ser obtidos no mundo secular.
Contudo, os ingredientes que se seguiam eram todos medicamentos extremamente preciosos, impossíveis de comprar com dinheiro. Remédios daquele calibre só podiam ser encontrados nas grandes seitas ortodoxas e nos abençoados paraísos de grutas celestes.
Song Yin mal levava dois meses fora da montanha, como conseguira amealhar tantos ingredientes de primeira categoria?
Ao ouvir isto, Song Yin limitou-se a sorrir:
— Mestre, ao descer a montanha desta vez, compreendi perfeitamente as vossas profundas intenções. A caminho daquela cidade de generais, exterminei a maligna Seita do Som e do Silêncio, e foi assim que obtive estes ingredientes medicinais.
Jinguang assentiu inconscientemente:
— Ah, compreendo... Espera, tu... hã?!
Ele arregalou subitamente os olhos, apontando para Song Yin com um dedo que tremia convulsivamente como se sofresse de epilepsia.
— Tu... disseste que exterminaste quem?
— A Seita do Som e do Silêncio, mestre. Eles manipulavam o destino das pessoas e tratavam os seres humanos como porcos e cães; eram manifestamente uma seita demoníaca!
Ao recordar os métodos daquela seita, Song Yin franziu o cenho, com um olhar de desagrado.
— A... a Seita do Som e do Silêncio foi exterminada por ti?!
O corpo de Jinguang inclinou-se para o lado, quase desabando.
— Não toda. — Song Yin abanou a cabeça.
O coração de Jinguang acalmou-se ligeiramente. Ele bem dizia, como seria tal coisa possível? Por mais insignificante que a Seita do Som e do Silêncio fosse em termos do mundo inteiro, para eles tratava-se de um verdadeiro colosso!
Ele estendeu a mão para enxugar o suor frio que lhe brotava na testa, mas ouviu Song Yin continuar:
— Foram exterminadas apenas a sucursal e uma tal figura chamada Rei Kui.
A mão que Jinguang estendera imobilizou-se, fixando rigidamente Song Yin.
— Pumba!
Sentindo um comichão na garganta que já não conseguia conter, Jinguang vomitou um bocado de sangue. De seguida, sentiu a visão escurecer completamente; a força mágica que com tanto custo conseguira restaurar desestabilizou-se de vez naquele instante, impulsionada por uma rajada de ar que lhe atingiu o coração. O seu corpo tombou desamparado no chão, desmaiando de imediato.