Capítulo 97: O Hino da Cidade de Jing

— Comecem a procurar a partir deste ponto.

Song Yin, com um brilho divino nos olhos, fixou o olhar em um trecho do chão enquanto instruía os dois companheiros, ao mesmo tempo em que vasculhava os arredores. Apesar de sua visão apurada, nada conseguia detectar naquele campo aberto. Os outros dois também buscavam ao redor. O lugar não parecia ter nenhum tipo de entrada, e o torreão mutilado tampouco dava a impressão de esconder um acesso.

Não duvidavam das palavras do irmão mais velho, mas era evidente que o local seria difícil de encontrar. A planície era vasta; se tivessem de procurar uma entrada a partir do solo, não saberiam quanto tempo levariam.

Song Yin percebeu isso e, de repente, estendeu a mão. De dentro da manga, saíram fios de vento amarelo que cortaram a planície em ziguezague, colados ao chão, como se procurassem algo, agitando a relva e abrindo a terra, levantando nuvens de poeira.

Enquanto o solo se abria, Song Yin examinava rapidamente. De repente, seus olhos brilharam. O vento amarelo o conduziu velozmente até um ponto específico. Ali, a terra era visivelmente mais frágil.

Com um pisar firme, Song Yin fez o solo ceder, revelando uma entrada escura e profunda.

Zhang Feixuan se aproximou rapidamente, arqueando as sobrancelhas ao ver o buraco.

— É uma tumba?

— Uma tumba? — Wang Qizheng também se aproximou, avaliando com surpresa — Debaixo daqui há uma tumba?

O buraco era amplo o suficiente para dois entrarem juntos, e lá dentro, nada se podia ver, tal era a escuridão. Mas algo estranho atraía o olhar: uma corda fincada na terra, pendendo para baixo.

Alguém já havia entrado por ali.

Song Yin semicerrou os olhos e, sem hesitar, saltou para dentro do buraco.

A descida era profunda; Song Yin sentiu-se caindo até que, finalmente, seus pés tocaram o chão.

Com um baque surdo, ele aterrissou, espalhando poeira pelo ambiente, o eco reverberando ao redor.

Diante dele, o espaço era amplo. Apesar da escuridão, Song Yin podia ver que à sua frente havia uma passagem espaçosa.

Cinco metros acima, o buraco se abria, já não sendo terra, mas laje de pedra azul. Olhando do começo, tudo era revestido de pedra.

— Irmão, espere por nós!

Enquanto Song Yin observava, ouviu vozes acima. Zhang Feixuan e Wang Qizheng desciam, um após o outro, agarrados à corda, os corpos balançando na passagem, até que pousaram no chão.

Não tinham a destemida audácia de Song Yin; desconhecendo a profundidade do buraco, preferiram descer pela corda.

Ao vê-los chegar, Song Yin estalou os dedos, acendendo uma chama branca que iluminou o entorno e revelou a passagem à frente.

Wang Qizheng inspirou fundo, olhando para a passagem espaçosa.

— Uau, é mesmo uma câmara subterrânea.

Song Yin avançou alguns passos, mas de repente parou, pressionando a parede da passagem, de onde retirou uma mancha verde no dedo.

— Este veneno foi colocado deliberadamente pela seita das Portas Silenciosas?

Dando um passo à frente, continuou pelo corredor.

Ao avançar dois passos, seu pé afundou numa laje oca, e imediatamente as paredes explodiram em uma névoa verde, envolvendo Song Yin.

— Irmão!

Zhang Feixuan e Wang Qizheng gritaram instintivamente.

A névoa venenosa era intensa; só de olhar sentia-se um cheiro corrosivo, impossível de ser feito por gente comum.

Mas, ao atingir Song Yin, nada aconteceu.

Song Yin lançou um olhar frio para a névoa ao redor, riu com desprezo e, observando as pegadas no chão, comentou:

— Um armadilha? Mas eu sou imune a todos os venenos; esse tipo de armadilha não serve para nada!

Ignorou a armadilha, estendeu a mão e, com a chama branca, dissipou toda a névoa, prosseguindo pelo corredor.

Poucos passos adiante, pisou outra laje oca. Desta vez, caiu sobre ele um líquido verde repleto de insetos venenosos. No breve instante da queda, Zhang Feixuan e Wang Qizheng puderam distinguir algumas centopeias e escorpiões de veneno agressivo.

Antes que atingisse Song Yin, uma chama branca evaporou tudo, limpando o ar.

Sem olhar para cima, Song Yin seguiu adiante.

O corredor era tão amplo que permitia a passagem de sete ou oito pessoas lado a lado, mas Song Yin não desviava, caminhava reto. O som repetido de “clac, clac” ecoava, as lajes sob seus pés acionavam armadilhas: ora névoa venenosa, ora disparos de insetos, mas tudo era consumido pelo fogo de sua senda.

Ao chegar ao fim do corredor, Song Yin viu que restavam apenas dez metros de caminho. Sorriu e pisou com força.

Com um estalo, as lajes cederam e uma multidão de espinhos, reluzindo veneno e frio, ergueu-se do chão. As paredes queimaram com fogo tóxico verde, e do teto explodiu uma nuvem de neblina colorida, tudo avançando contra Song Yin.

Mas os espinhos não conseguiam perfurar seus pés; ao baterem, estalavam e se partiam. O fogo venenoso e a neblina eram limpos pela chama branca antes que o envolvessem.

— Hmpf, covardes!

Song Yin resmungou e atravessou o corredor, entrando num espaço ainda mais amplo.

Atrás, Zhang Feixuan e Wang Qizheng ficaram pasmos ao ver Song Yin atravessar armadilha após armadilha. Wang Qizheng coçou o queixo, pensativo:

— Armadilhas, veneno, tumba... Isso me parece familiar. Será possível?

— Sim, muito familiar — Zhang Feixuan abanou o leque, observando o final do corredor. — Especialmente a última armadilha, que é indiscriminada.

Recordando algo, tirou uma moeda de prata da cintura e a lançou à esquerda do corredor. Ao tocar uma laje, o chão afundou e os espinhos emergiram, brilhando com uma luz fria que deu calafrios.

— Uma passagem repleta de armadilhas; não importa por onde se caminhe, o medo de acioná-las faz hesitar. Mas esse é o verdadeiro truque: ao entrar no corredor, o pânico leva a tropeçar nas armadilhas.

Seguindo o caminho de Song Yin, Zhang Feixuan chegou aos espinhos, examinando com a chama branca ainda ardendo as manchas de líquido verde.

— Não consigo identificar, terceiro irmão, pode olhar?

Wang Qizheng aproximou-se, analisou o veneno e balançou a cabeça:

— Não consigo distinguir; não sou versado em venenos. Talvez seja coincidência. Faz muito tempo que não vejo aquele velho astuto.

— Faz três anos que não voltei à montanha. E você?

— Cinco anos — Wang Qizheng revirou os olhos. — Você realmente não desiste, hein? Não teme que o velho esteja cultivando?

— O primeiro não ri do segundo, no fim, você também voltou, certo?

Zhang Feixuan retrucou e continuou:

— Mas deixando isso de lado, quanto tempo faz que vimos aquele velho astuto? Oito anos?

— Por aí, não lembro o dia — Wang Qizheng respondeu. — Ele sempre esteve no Reino Sul? Tão próximo das Veias de Sumeru? É muita audácia.

— Pode ser que tenha deixado tudo há muito tempo, só nunca foi descoberto.

Zhang Feixuan não deu mais atenção à armadilha.

— Vamos, depois analisamos. Este lugar sinistro... é mais seguro seguir o irmão.

— Concordo plenamente — Wang Qizheng assentiu com sinceridade.

Só se sentiam seguros com o irmão mais velho; não era questão de confiança, mas de sobrevivência física.

Afinal, o irmão advertira sobre a presença de rancor. Se não o seguissem, poderiam encontrar algo perigoso demais e nunca mais sair dali.

(Fim do capítulo)