Capítulo 98: O mosquete!

Além do túnel subterrâneo, havia uma extensão ainda mais vasta e desolada. Assim que Song Yin saiu do corredor, tudo o que seus olhos alcançaram continuava sendo um piso de lajes de pedra azul, ocupando uma área imensa, cercada por paredões rochosos; ao longo das rochas, porém, erguiam-se numerosas construções.

Essas edificações estavam em ruínas. A maioria não passava de escombros, mas algumas ainda conservavam metade da estrutura, e nelas se distinguiam os vestígios de lojas e residências. Bem à frente...

“Muralhas?”

Zhang Feixuan e Wang Qizheng também emergiram do túnel naquele instante e, ao ver o que havia adiante, deixaram escapar a exclamação, surpresos.

Não muito longe dali havia uma muralha já mutilada. No centro, parecia ter existido um portão, mas este fora destruído até a base, restando apenas alguns traços da antiga madeira; nas laterais, as fundações da muralha estavam partidas e desgastadas, quase reduzidas ao nada.

Somando isso às construções ao redor e ao chão de pedra azul...

“Antes aqui era uma cidade fortificada?” não pôde deixar de dizer Zhang Feixuan.

“Não é tão simples assim.”

Song Yin franziu levemente o cenho e, com um grande movimento da manga, fez sair de dentro dela várias chamas brancas que cintilaram no ar e iluminaram todo aquele domínio.

À medida que a claridade se espalhava, o entorno se revelava com nitidez. No interior das construções em ruínas havia acumulada uma grande quantidade de provisões completamente destoantes daquela cidade antiga subterrânea.

Havia roupas, tecidos, grãos e até utensílios domésticos como panelas, tigelas e pratos — tudo o que era essencial à vida estava ali.

Não eram coisas velhas. Comparadas à antiga cidade enterrada, pareciam tão novas quanto se tivessem acabado de ser produzidas.

E eram iguais às coisas que tinham sido obtidas naquela Vila Huaren.

“Esse vento fantasmagórico, de fato, estava sendo comandado por alguém. Tudo o que foi reunido está aqui”, disse Song Yin com voz grave.

Whoosh.

Mal terminara de falar, um vento sombrio soprou de modo inexplicável. Embora estivessem no subsolo, o ar começou a se mover de forma estranhamente natural.

“Irmão...” Wang Qizheng engoliu em seco com dificuldade. “Tem alguma coisa vindo!”

O lugar para onde ele olhava era uma construção arruinada, mas de seu interior também começou a soprar uma rajada de vento sombrio.

Crack!

Ouviu-se um leve estalo. Na direção da construção observada por Wang Qizheng, uma silhueta surgiu de maneira abrupta, acompanhada pelo ruído de ossos em movimento. Ela cambaleou para fora do prédio e, sob a luz das chamas brancas, revelou sua forma.

Era um esqueleto!

Seus ossos tinham uma tonalidade negra e seca; trazia elmo e couraça, empunhava uma faca numa mão e um escudo na outra. Assim que se firmou, chamas azuladas acenderam-se em suas órbitas vazias.

Crack!

A mandíbula se moveu, abrindo-se para baixo, e o corpo se inclinou para a frente, como se estivesse rugindo contra os três.

Bang!

De repente, soou um impacto surdo. Sob os pés de Zhang Feixuan, o vento sombrio se reuniu e tomou a forma de um soldado esquelético, que empunhava uma grande alabarda e a cravou em direção à sua cabeça com velocidade assombrosa.

Ele arregalou os olhos e, por instinto, recuou o tronco, quase arqueando todo o corpo para trás. O movimento violento fez com que o cabelo na testa se erguesse, revelando uma testa muito “abundante”, e ele passou, num instante, da aparência de um jovem distinto à de um rico de meia-idade.

Mesmo assim, por mais rápido que tenha sido o desvio, uma mecha foi cortada pela alabarda, que ainda deixou um talho na testa de Zhang Feixuan.

“Meu cabelo!”

Os olhos de Zhang Feixuan se tornaram ferozes. A mão com o leque se moveu por reflexo e lançou à frente uma lâmina de sangue, que de imediato partiu o soldado esquelético em duas metades.

Ao mesmo tempo, à lateral de Wang Qizheng também se condensou um soldado esquelético formado por uma rajada sombria, desta vez com uma grande faca. Ele desceu o golpe sem cerimônia sobre a cabeça de Wang Qizheng, fazendo-o gritar de susto.

O ataque veio rápido demais; Wang Qizheng claramente não teve tempo de se esquivar. Seu corpo se enrijeceu de imediato, os braços incharam e se transformaram em membros grossos e cobertos de pelos vermelhos, como os de um babuíno. Em seguida, cruzou os braços e aguentou à força o golpe da grande faca.

A lâmina parecia enferrujada e repleta de falhas, mas era assustadoramente afiada. Bastou o contato para que se enterrasse em seu braço, e o sangue jorrou de imediato, fazendo Wang Qizheng contorcer o rosto de dor.

No entanto, justamente no instante em que a lâmina ficou presa na carne e no couro de seu braço, uma de suas pernas se avolumou de súbito; a pele tornou-se áspera como a de um elefante, e a perna, tão grossa quanto um pilar, acertou o soldado esquelético com a força de um martelo, despedaçando-o.

“Hm?”

Do lado de Song Yin, outra massa de vento sombrio também se condensou, formando um soldado esquelético com uma lança de aço. Mas, antes mesmo de atacar, bastou que Song Yin lançasse um olhar de lado para que o esqueleto pegasse fogo por si mesmo. Chamas brancas surgiram em todo o seu corpo e o reduziram a cinzas em pleno ar.

Os três se moveram quase ao mesmo tempo. Exceto o que fora queimado por Song Yin, os soldados esqueléticos que haviam sido partidos ao meio e os que se despedaçaram nem sequer tocaram o chão: transformaram-se em vento sombrio e, logo em seguida, reuniram-se novamente, readquirindo sua forma íntegra.

Com sua recomposição, mais vento sombrio se ergueu ao redor, dando origem, diante das construções, a uma quantidade maciça de soldados esqueléticos. Eram tantos que se tornava impossível contar; densos como formigas, todos empunhando armas variadas.

Cliques, cliques.

Os soldados esqueléticos armados com grandes facas avançaram à frente. Atrás deles, mais soldados com escudo e faca formaram um círculo, ergueram os escudos acima da cabeça e avançaram, constituindo um cerco.

Mais ao fundo estavam os soldados com alabardas e lanças de aço, que estendiam suas armas gastas pelos intervalos entre os escudos.

Ainda mais atrás havia um grupo de soldados esqueléticos com arcos e bestas, já com as cordas esticadas, apontando para eles.

“Aquele povo da vila não mentiu. Isso é mesmo um antigo campo de batalha. Essa formação... é um exército.”

Zhang Feixuan passou a manga pela testa suada. Ia dizer algo, mas de repente parou.

Não foi só ele. Wang Qizheng também arregalou os olhos e fixou o olhar, imóvel, à frente.

E aquele exército... ainda escondia algo mais terrível!

Um pouco atrás dos soldados esqueléticos com arco, várias tubulações longas emergiam do centro das cabeças deles e se alinhavam, apontadas na direção dos três.

Aquela coisa...

Wang Qizheng berrou:

“Arcabuzes!”

Bang, bang, bang!

Junto com o estampido dos projéteis sendo disparados em salva, as flechas dos arcos e das bestas também foram lançadas, numerosas ao ponto de obscurecer a visão.

Ao mesmo tempo, os soldados esqueléticos com grandes facas avançaram em carga; a parte inferior de seus corpos transformou-se diretamente em vento sombrio, e sua velocidade em nada ficava atrás daquelas flechas e projéteis. Na retaguarda, os soldados de faca e escudo e os soldados de armas longas também pressionavam o avanço em conjunto.

O vento sombrio cobria tudo como nuvens escuras, avançando com ímpeto avassalador e impossível de deter.

Aqueles soldados esqueléticos não eram brincadeira: mesmo um simples toque em suas armas gastas já poderia causar ferimentos. Se fossem atingidos por tamanha quantidade de flechas e projéteis, seriam transformados em peneiras.

Por isso...

“Irmão!” Zhang Feixuan e Wang Qizheng gritaram em uníssono.

Whoooosh!!

O vento amarelo ergueu-se e varreu rapidamente os arredores, formando um círculo veloz que extinguiu todas as flechas e projéteis.

Song Yin ergueu as duas mãos; de suas mangas continuava a sair vento amarelo. Depois de apagar as flechas e os projéteis, esse vento soprou os soldados esqueléticos que avançavam com grandes facas, fazendo-os se despedaçar. O vento amarelo não cessou: penetrou diretamente na formação que pressionava à frente, derrubando-os de um lado para o outro até todos se desmontarem.

Mas, muito em breve, os soldados esqueléticos desmontados voltaram a se transformar em vento sombrio e, novamente, reconstruíram a formação de antes, sem serem afetados em absoluto por aquele vento amarelo capaz de absorver vida.

Esses seres mortos, afinal, não possuíam vida. Naturalmente, o vento amarelo não tinha como sugá-la.

Os esqueletos voltaram a se condensar, mas seus movimentos não perderam a velocidade nem um pouco. Os soldados com grandes facas continuaram a carga e, em um instante, já haviam alcançado os três.

轰!

Uma coluna de chamas brancas explodiu para a frente, abrindo-se em leque, e em um único segundo queimou até virar poeira toda a unidade de soldados esqueléticos com facas que se lançou contra ele.

“Malditas artes demoníacas!”

Chamas brancas cintilaram sobre os punhos de Song Yin, que se deslocou de imediato para a frente de Zhang Feixuan e Wang Qizheng. Com o braço estendido, desferiu um soco e reduziu a cinzas também os soldados esqueléticos com facas que se aproximavam deles.

Em seguida, abriu ambas as mãos. O fogo branco ardendo ao redor incendiou-se com rapidez, consumindo em conjunto todo o cerco de soldados esqueléticos!

Aquele mar de esqueletos, que era tão denso quanto formigas, foi enfim eliminado por completo sob as chamas brancas.

O obscuro domínio subterrâneo foi incendiado a tal ponto que parecia o sol pairando no alto; um brilho branco e ardente iluminou até os paredões rochosos em grande altitude.

“A imponência do irmão é invencível, capaz de romper qualquer coisa!”

Depois de um instante de atordoamento, Zhang Feixuan começou imediatamente a bajulá-lo.

E não era imponência mesmo? Um único golpe, e sumiam todos.

“Ainda não acabou.”

Mas Song Yin, encarando as chamas brancas à frente, fechou o punho com força.

“O mal ainda está aqui!”

O vento sombrio tornou a soprar, passando diretamente por cima daquele mar de fogo e descendo na extensão vazia além do alcance das chamas. Ali, formou-se um outro exército esquelético, igual ao anterior.

Desta vez, o cerco estava ainda mais fechado.

Isso fez Zhang Feixuan e Wang Qizheng sentirem o couro cabeludo formigar.

Cliques, cliques.

O soldado esquelético da linha de frente, com sua grande faca, abriu e fechou a mandíbula e, com uma estranha inteligência, passou a lâmina pelo próprio pescoço.

A atitude parecia um desafio.

Zing!

Os olhos de Song Yin brilharam quase como o dia claro. Ele deu um passo e apareceu de repente diante do soldado esquelético, esmagando-o em pó com um único soco envolto em chamas brancas. As chamas lançadas pelo golpe avançaram ainda mais, queimando aquela formação em círculo e abrindo um grande vão no cerco.

Clang, clang, clang!

À medida que seu corpo avançava, os soldados esqueléticos de faca dos dois lados se precipitaram sobre ele e desferiram cortes sem cerimônia. Mas as lâminas capazes de ferir um cultivador comum pareciam brinquedos diante de Song Yin: ao atingirem seu corpo, só produziram um som agudo, antes de se partirem e se estilhaçarem.

轰!

Mais um soco. As chamas brancas irromperam em forma de coluna lateralmente, esmagando os soldados esqueléticos do flanco até que desaparecessem no vazio.

Seus cabelos dançavam ao vento, suas sobrancelhas se erguiam como lâminas, e ele bradou:

“Escória demoníaca, como ousam me provocar?!”

Estava claramente tomado pela fúria.