Capítulo 75: Não me culpe, irmão, se eu virar as costas e fingir que não te conheço!

À medida que se aproximavam da cidade, Song Yin foi o primeiro a avistar as muralhas irregulares. O portão aberto ao pé da muralha deixava ver muitas pessoas entrando e saindo. Vestiam-se de formas variadas: alguns guiavam carroças, outros eram carregados em liteiras, havia ainda quem seguisse a pé, levando mochilas às costas.

Eram todos mortais!

Sim, todos eles!

Ao contrário dos mortais miseráveis que Song Yin encontrara antes, ali as pessoas pareciam viver muito bem, em perfeita ordem.

Seus olhos brilharam com uma luz divina enquanto observava atentamente aqueles mortais. Um sorriso de satisfação surgiu em seus lábios; então a luz em seus olhos se dissipou. Virou-se para Zhang Feixuan e Wang Qizheng, dizendo:

— Observem estes mortais. São todos “homens completos”. Isso mostra que ainda há ordem no mundo. Isso me alegra muito!

— Sim... sim... — responderam os dois, forçando um sorriso.

— Muito bem, vamos entrar na cidade — disse Song Yin, sorrindo.

Mas logo percebeu algo. Olhou para as próprias vestes, depois para as roupas simples dos mortais ao redor. Estendeu a mão e, com um gesto de cima para baixo, passou-a sobre o próprio corpo.

De imediato, um brilho envolveu seu corpo, descendo dos cabelos até os pés. Quando a luz se dissipou, a coroa de jade branco em sua cabeça transformara-se em um simples adereço para prender o cabelo; o manto amarelo-escuro com bordados de dragão convertera-se numa capa comum; a túnica interna tornou-se uma roupa de trabalho simples, igual à de qualquer pessoa comum.

— E agora? — perguntou Song Yin, sorrindo para eles.

Zhang Feixuan imediatamente fez uma reverência e respondeu, bajulador:

— Perfeito! Não é uma confecção requintada, mas combina perfeitamente com as roupas dos mortais. Assim não chamará a atenção. Afinal, estamos na cidade; seria mesmo estranho destoar. O irmão mais velho pensou em tudo. Sua arte de transformar objetos está cada vez mais profunda.

Song Yin balançou a cabeça, sorrindo:

— Que transformar objetos, nada. É só um truque simples para enganar os olhos. Não perceberam?

— Truque de ilusão? — Zhang Feixuan arregalou os olhos e examinou cuidadosamente as roupas de Song Yin. Depois, sorriu: — Irmão, não tente me enganar. Isso não é truque de ilusão; é claramente transformação de objetos. Não sabia que também gostava de brincar...

Apesar de ser um cultivador, mesmo que fosse inferior, seu nível era suficiente para perceber qualquer truque de ilusão avançado. Definitivamente não era o que o irmão dizia — não era possível não perceber.

Só que aquelas roupas não tinham aquele ar ilusório típico. Eram reais!

Song Yin, porém, franziu a testa e lançou-lhe um olhar tão profundo que o sorriso de Zhang Feixuan desapareceu na hora.

Depois, Song Yin voltou o olhar para Wang Qizheng:

— E você, percebeu algo?

Wang Qizheng, assustado, deu um passo atrás e engoliu em seco:

— Irm... irmão, era para perceber o quê?

— Minhas roupas.

— São... roupas, só isso — respondeu Wang Qizheng, confuso.

De repente, Song Yin fechou o semblante, fitando-os com rigor. Seus olhos tornaram-se solenes:

— Vou perguntar uma última vez: o que estou usando?

Zhang Feixuan ficou petrificado, forçou um sorriso e, sob o olhar do irmão, gaguejou:

— São... são...

Quem saberia dizer o que era aquilo?

São roupas! Simples roupas!

O que mais poderia ser? Pele humana, por acaso?

Mas sob o olhar de Song Yin, não conseguiram pronunciar palavra. Por fim, curvaram-se rapidamente e não ousaram se mexer.

Wang Qizheng ainda se curvou mais, dobrando as pernas para tentar tornar seu corpanzil menos imponente que o de Song Yin.

Song Yin franziu ainda mais a testa, encarando as cabeças baixas dos dois, e disse em tom grave:

— O truque de ilusão, assim como a Arte da Confusão Mental, é uma técnica simples que se aprende ainda no estágio básico, não é verdade, irmãos?

— Sim — responderam eles em uníssono.

Song Yin continuou:

— No estágio inicial, no primeiro grau, assim que se obtém o poder espiritual, já se pode lançar esse tipo de feitiço. Vocês estavam presentes quando lecionei sobre isso na seita, não estavam?

— Sim... — as vozes deles diminuíam a cada resposta.

— Da última vez, quando enfrentamos aquele espectro, nem falo nada. Usei uma ilusão avançada para criar um vulto; se não perceberam, não os culpo. Mas desta vez usei apenas o grau “enganar com falsidade” e vocês dois nem notaram?

A voz de Song Yin tornou-se mais pesada:

— Ou será que acham que sei menos do que vocês? Que não vale a pena aprender comigo?

— De modo algum! — Zhang Feixuan já suava frio. — Lembro de tudo o que o irmão ensinou. Nem por um dia deixei de praticar!

— Eu também! — Wang Qizheng se encolheu ainda mais, tremendo.

— Não deixaram de praticar?

Song Yin resmungou:

— Não disse já que o truque de ilusão serve, em essência, para enganar a visão? Não importa se é a visão de pessoas, feras, fantasmas ou demônios: se é para enganar, que seja até o fim! Se chegar ao ápice, pode-se enganar até os céus e a terra!

— Segundo meus cálculos, levando em conta o talento médio dos discípulos da montanha, qualquer um que se dedicar ao truque de ilusão, ao passar do estágio básico “defesa da ignorância” ao segundo grau “estabilização da essência”, já consegue chegar ao nível de enganar com falsidade. O segundo grau! Apenas o segundo grau!

Song Yin lamentou:

— Em que estágio estão vocês? No quinto! O estágio da inteligência! São capazes até de criar técnicas do nada! E, mesmo assim, não conseguem detectar uma arte que se aprende no segundo grau! Com um nível tão baixo de domínio, como poderão realizar o grande desejo do mestre? Como poderão sequer manter a justiça?

— Se isso não é negligência, o que mais seria?

Embora a voz de Song Yin não fosse alta, aos ouvidos dos dois parecia o ribombar de um sino, fazendo-os tremer por dentro e por fora.

De repente, as pernas de Zhang Feixuan e Wang Qizheng fraquejaram e ambos caíram de joelhos, inclinando-se profundamente:

— Irmão, erramos!

Injustiça! Que sofrimento!

Mesmo que as aulas de Song Yin fossem profundas, nem que não tivessem entendido, não ousariam deixar de prestar atenção. Se fossem testados e não soubessem responder, poderiam ser punidos com treinamento extra — seria terrível.

Lembravam-se de Song Yin ter ensinado aquela técnica, mas quem imaginaria que funcionava mesmo assim?

Não importava o que dissessem sobre os discípulos comuns da montanha; Zhang Feixuan e Wang Qizheng, sendo do quinto grau e prestes a alcançar o sexto — o estágio da comunicação espiritual —, mesmo que tivessem ouvido sobre aquela técnica, quem daria importância?

Além disso, Song Yin era diferente. Às vezes, pegava técnicas simples, como a transformação de objetos — que deveria ser uma arte básica do grau inicial, usada para identificar ingredientes medicinais —, e a elevava ao ponto de fundir uma montanha inteira num forno alquímico.

Não era a mesma coisa, por isso ninguém a praticava.

Mas nem podiam dizer isso.

— Ai... — Song Yin suspirou, vendo os dois em silêncio, cabeças baixas. — Levantem-se.

Obedientes, puseram-se de pé, encolhidos, com a cabeça baixa como coelhinhos assustados.

Song Yin balançou a cabeça:

— Também tenho culpa. Pensei que, embora o mestre não tivesse tempo para ensiná-los, pelo fato de terem alcançado o estágio da inteligência por mérito próprio, seriam, no mínimo, talentosos e diligentes. Achei que já teriam dominado algumas coisas e não exerci o devido acompanhamento.

Olhou para os dois e disse, sério:

— Vocês sabem que nossa Seita do Imortal Dourado é pequena, com poucos irmãos dignos de nota. Só a linhagem Sumeru consegue lidar com os hereges. Nem vou falar da Seita da Armadura, mas vocês dois, juntos, enfrentaram um cultivador do estágio habilidoso da Seita do Roubo Divino e foram completamente enganados...

— Mas sei que o mestre fundou a Seita do Imortal Dourado recentemente. Tudo ainda é novo, sem regras estabelecidas, e eu próprio cheguei há pouco tempo, por isso não quis cobrar demais de vocês. Mas isso não é desculpa para negligência.

Song Yin sabia, desde o início, que tinha talento sem igual. O mestre não chegou ao Reino da Verdadeira Natureza Inata? Ele chegou. O lendário Corpo Sem Fissuras? Ele também alcançou. Qualquer manual de cultivo que caía em suas mãos era rapidamente estudado a fundo.

Com tamanho talento, podia levar tudo ao extremo. Mas sozinho não se faz nada: só um grupo unido poderia cumprir o ideal de beneficiar o mundo.

Por isso, como irmão mais velho responsável por ensinar, precisava conhecer cada fundamento, cada estágio, saber o talento de cada discípulo, que técnica seria mais adequada, quais os efeitos de cada arte. Tudo tinha de ser claro.

— Vocês são o segundo e o terceiro discípulo da seita. No futuro, terão de liderar os demais. Se, mais adiante, nem as técnicas básicas dominarem melhor do que os demais, onde ficará a honra?

Zhang Feixuan ergueu a cabeça e, cauteloso, disse:

— Irmão, reconhecemos nosso erro. Daqui para frente, treinaremos diligentemente, não o deixaremos decepcionado.

— Eu também! — Wang Qizheng mostrou-se ainda mais obediente.

Ninguém saberia como um homem rude, com mais de dois metros de altura, conseguia exibir uma postura e um tom tão dóceis.

— Palavras não bastam; é preciso ação.

Song Yin lançou-lhes um olhar e assentiu:

— Querem treinar com afinco? Pois bem, a partir de hoje, além das aulas matinais obrigatórias, farão mil repetições do truque de ilusão de manhã e mil da Arte da Confusão Mental à noite. O truque de ilusão deve ser treinado até atingir o grau de “enganar com falsidade”; a Arte da Confusão Mental deve ser praticada até conseguir manter o efeito por um mês inteiro.

— Vocês estão no quinto grau, têm talento e nível para isso. Com esse ritmo, conseguirão antes de voltarmos à montanha. Mas, como punição pela negligência, têm mais uma tarefa.

— Antes de voltarmos, se não forem capazes de combinar ambas as técnicas e criar uma nova arte...

Seu olhar esfriou, fazendo-os gelar até os ossos.

— Não me culpem se eu perder a paciência!

Desculpem o atraso, passei a noite acordado. Escrevo devagar e ainda gasto tempo pensando em cada detalhe.

Vou descansar um pouco. Ainda faltam sete capítulos, escrevo assim que acordar.

(Fim do capítulo)