Capítulo 47: Usando a Montanha como Fornalha

Os três saíram diretamente do grande salão; na praça, naquele momento, não havia ninguém, tudo estava vazio e silencioso. Eles tampouco pararam, descendo a montanha sem hesitar. Quando chegaram ao sopé, Jin Guang parou, surpreso.

Ali, aos pés da montanha, havia uma pequena aldeia. As construções estavam organizadas de maneira ordenada, e parecia haver cerca de trinta pessoas. Alguns cortavam madeira, outros extraiam pedras, havia quem corresse atrás de galinhas e patos, e outros carregavam cestos de raízes e vegetais silvestres, colocando-os no chão; depois de escolher o que precisavam, entregavam o restante para aqueles que aravam a terra ali perto.

Jin Guang sabia que Song Yin havia trazido os mortais recolhidos por Zhao Yuanhua para viverem ao pé da montanha, mas pensara que, no máximo, teriam permissão para sobreviver ali, sem maiores recursos. Contudo, aquilo diante dele estava longe de ser mera sobrevivência; havia harmonia, paz, e... algo estranho.

O estranho era que, naquela veia de Sumeru, surgira de fato uma pequena aldeia, exatamente aos pés de sua Montanha Plana! O estranho era que aquela aldeia parecia mais genuína do que muitas outras que Jin Guang já vira!

No centro da aldeia, um jovem escrevia com afinco enquanto observava ao redor. De repente, viu um dos que aravam a terra prestes a plantar juntas duas raízes e gritou:

“Ei, ei, ei! Como é que você vai plantar raiz de jiejie e fu-ling de vinho juntas?”

“Ah? Não é assim que se faz?” O homem era de meia-idade e, ao ser chamado, voltou-se apressado: “Chefe Su, ambas pertencem ao elemento água, não é melhor plantá-las juntas?”

“Quem disse que ambas são do elemento água?” O jovem chamado Chefe Su se aproximou, folheando o livro em suas mãos, e, após conferir, ergueu os olhos: “Sabia que não estava errado. Já provamos a raiz de jiejie, crocante e doce, o fu-ling de vinho é levemente amargo, com um toque de álcool, ambos são do elemento água. Mas você esqueceu que as folhas de jiejie servem para chá e sopa; suas raízes e folhas são comida, enquanto fu-ling de vinho é remédio. Precisam ser plantados separados, senão prejudicam as propriedades medicinais um do outro.”

O jovem explicou com convicção: “Como dizia o Senhor Song, é preciso descobrir a natureza intrínseca do remédio, encontrar o âmago da planta. O caráter medicinal costuma ser dominante, raízes e vinhas profundamente enterradas, sugando nutrientes da terra. Se diferentes espécies são plantadas juntas, o equilíbrio se perde e não se conseguirão boas ervas... cof, cof, cof!”

Enquanto falava, o jovem foi tomado por uma crise de tosse, tão forte que se curvou, o peito apertado de dor. Tremendo, tirou do bolso um comprimido de ervas selvagens, engoliu-o e, enquanto o rosto pálido recuperava alguma cor, endireitou-se e continuou:

“Na verdade, não é proibido plantar juntos, se for só para nosso consumo, tanto faz. Mas agora estamos sob a proteção do Portão do Imortal Dourado, temos de entregar oferendas a eles. O Senhor Song nos deu comida, abrigo, ensinou habilidades, curou nossas doenças e nos protegeu dos demônios. Não podemos fazer o trabalho de qualquer jeito.”

“Tem razão, a culpa é minha, ainda não aprendi direito.” O homem de meia-idade baixou a cabeça, envergonhado.

“Não tem problema, eu também continuo aprendendo. Se não se incomoda com a tagarelice do novo chefe, está tudo bem.” O jovem sorriu.

Ouvindo o diálogo ao longe, Jin Guang, Zhang Feixuan e Wang Qizheng ficaram igualmente atônitos. Eles haviam voltado com o irmão mais velho, sem se deter no sopé da montanha, completamente alheios a tudo aquilo.

Pelo que parecia, os mortais já haviam começado a plantar ervas, raízes e vegetais silvestres, e ainda falavam disso com propriedade? Zhang Feixuan reconheceu o jovem: chamava-se Su Yougen, antes um rapaz doente a quem ele mesmo dera algumas lições. Como, em apenas meia quinzena ausente, aquele garoto se tornara o novo chefe da aldeia?

“Mestre! Segundo irmão! Terceiro irmão!” De repente, um discípulo corpulento se aproximou, surpreso: “Mestre, o senhor saiu?!”

Enquanto falava, lançou um olhar de cima a baixo para Jin Guang, cujas roupas mal cobriam o corpo e estavam em farrapos. O rosto do discípulo ficou vermelho de repente, desviando o olhar, tentando conter o riso.

Jin Guang, ansioso por partir, não se importou com o comportamento do rapaz e perguntou: “Quem é você?”

“Sou Wang Hu, seu discípulo.” O discípulo respondeu.

“Oh, Hu’er... O que está acontecendo aqui? Por que todos vocês desceram a montanha?” Jin Guang perguntou, curioso.

Além daqueles mortais, parecia que todos os discípulos do Portão do Imortal Dourado estavam ali, de vez em quando orientando os mortais na coleta de raízes e vegetais.

O que estava acontecendo? Ele não entendia nada! Aquilo já não era o Portão do Imortal Dourado que ele conhecia, nem a Montanha Plana que lhe era familiar!

Wang Hu imediatamente saudou: “O mestre talvez não saiba, mas tudo isso são regras estabelecidas pelo irmão mais velho. Depois das preces matinais, todos devemos descer para ajudar os mortais, ensinando-os a identificar ervas e observando a presença de possíveis feras ao redor, embora até agora não tenhamos encontrado nenhuma...”

Além disso, desmatamento, nivelamento da terra e outras tarefas são feitas junto com os mortais. Quando o irmão mais velho estava presente, faziam assim; depois de sua partida, continuaram por hábito. Não que não pensassem em relaxar — afinal, o irmão mais velho estava desaparecido, quem sabia o que viria depois? Esperavam uma decisão do mestre, mas como ele não saía, só podiam seguir adiante. Até que... o irmão mais velho voltou.

“O quê? Ainda temos que fazer isso? Eu sou um praticante do qi!” Wang Qizheng exclamou, surpreso.

Ele mesmo nunca fizera tal coisa; no primeiro dia após retornar, o irmão mais velho o colocou para trabalhar, depois o levou ao Portão da Armadura.

Jin Guang achava tudo aquilo absurdo: eles, cultivadores das artes místicas, sempre acima dos mortais, agora tinham de trabalhar para eles? E, ainda por cima, de bom grado?!

“Vocês...” Jin Guang balbuciou, apontando para Wang Hu, querendo ralhar, mas ao final, baixou o braço.

Esqueça! Não havia o que dizer. Ele queria sair dali o quanto antes!

“Por onde foi Song Yin?” Jin Guang perguntou.

Se fossem na direção oposta, certamente não o encontrariam!

Wang Hu, porém, entendeu errado: “Está procurando o irmão mais velho? Ele está logo ali...”

Dizendo isso, virou-se e gritou: “Irmão mais velho!!”

Ao ouvir o chamado, os três se assustaram, o suor frio escorrendo pelas costas.

“Pelos céus, não grite!” Wang Qizheng rugiu.

Se pudesse, teria devorado aquele rapaz ali mesmo!

Jin Guang, instintivamente, tentou fugir, mas já era tarde. Ouviu-se um som, como o vento, e uma sombra branca surgiu à frente, aproximando-se em um piscar de olhos. Cercado por uma aura branca, Song Yin apareceu.

“Mestre?” Song Yin perguntou, confuso. “Por que o mestre desceu a montanha?”

Por que esse azarado ainda não tinha ido embora?!

Jin Guang forçou um sorriso, sem nem tempo de mudar de postura, fingindo emoção e saudade: “O mestre, preocupado com o cansaço do discípulo, não pôde conter a inquietação e veio se despedir. Ainda bem que você não foi longe.”

“Mestre!” Song Yin demonstrou emoção, inclinando-se respeitosamente. “O mestre, mesmo debilitado, saiu às pressas, sem trocar de roupa. Isso envergonha seu discípulo!”

“Não foi nada, só quis ver você uma última vez, assim fico mais tranquilo.” Jin Guang acenou, simulando lágrimas. “O caminho é longo, cuide-se bem...”

Assim que o visse partir, poderia fugir na direção oposta.

Song Yin ergueu os olhos, intrigado: “Do que o mestre está falando, que caminho longo?”

“Hã?” Jin Guang ficou surpreso. “Se você não está indo embora, como vai procurar os materiais para o Grande Forno de Alquimia?”

Ao ouvir isso, Song Yin sorriu confiante: “O mestre está pensando demais!”

Com essas palavras, o coração dos três discípulos disparou, pressentindo algo ruim.

“Irmão mais velho...” Zhang Feixuan forçou um sorriso rígido. “Acaso tem um plano?”

“Não se esqueçam: sou alguém destinado à grandeza!” Song Yin riu. “Antes, com meu poder, talvez precisasse de muito tempo, mas agora já alcancei o quarto nível do ‘Domínio Sutil’, não preciso de tanto assim!”

Sair em busca dos materiais seria demorado; Song Yin até podia esperar, mas o mestre talvez não suportasse. Mas não era impossível resolvê-lo.

Ergueu a mão, fechou-a com força, exibindo dentes tão brancos que quase cegavam: “Mestre, observe: farei da montanha um forno e forjarei aqui mesmo o Grande Forno de Alquimia!”