Capítulo 159: Irmão mais velho, nós também queremos entrar no caldeirão de pílulas

Quando Jin Guang sentiu a queimação e a dor excruciante em sua alma, sua primeira reação foi a de arrebentar o caldeirão e escapar. No entanto, bem no momento em que estava prestes a agir, a silhueta do Espírito Genuíno Hunyuan emergiu de repente da névoa branca.

A criatura diminuta estirou diretamente sua língua em formato de tentáculo, esticando-a enormemente para amarrá-lo por completo e, de brinde, tapar-lhe a boca.

Com aquilo, nem se fale em escapar; até mesmo para resmungar ele gastava um esforço enorme.

"Hump! Hump!!"

Jin Guang debatia-se desesperadamente, emitindo sons abafados do fundo da garganta. Contudo, isolado pela espessura do grande caldeirão e com a boca vedada pelos tentáculos, o som que escapava para o exterior soava estranhamente suave.

— Mestre, está tão bom assim? — perguntou Song Yin do lado de fora do caldeirão, abrindo um sorriso logo em seguida. — Pensei bem e faz todo o sentido. Recuperar o corpo físico e reparar as fundações é, sem dúvida, algo agradável. Mestre, pode deixar comigo; vou refiná-lo por um dia e uma noite inteiros até que esteja completamente curado, e ainda poderá manifestar poderes divinos!

Um dia e uma noite inteiros...

Dentro do caldeirão, a expressão de Jin Guang transformou-se em desespero absoluto.

Ele sentia como se estivesse prestes a desmaiar; a dor lancinante que consumia sua alma já nublava seus sentidos, e a escassa fração de mana que conseguira recuperar havia se dissipado havia muito, deixando-o reduzido à condição de um mero mortal.

Se continuasse a ser refinado daquela maneira...

Ele tinha a nítida sensação de que viraria uma pílula!

Aquele Espírito Genuíno Hunyuan, juntamente com Song Yin, que ria do lado de fora...

Será que eles já sabiam?!

Não, absolutamente não!

Song Yin era incapaz de saber disso, ele não possuía essa malícia toda. Se soubesse de verdade, a primeira coisa que faria ao retornar à montanha seria espancá-lo até a morte, em vez de perder tempo com técnicas alquímicas.

O que se passava na cabeça dele devia ser genuinamente a arte de refinar elixires. Contudo, aquele Fogo do Grande Dao... ele simplesmente não conseguia suportar.

Diante daquela chama, até mesmo ele, um cultivador, era tratado como um herege!

E agora, embora pretendesse romper o caldeirão caso as coisas dessem errado, ele havia sido impedido pelo Espírito Genuíno Hunyuan!

Uma variável!

Aquela sim era a verdadeira variável!

Jin Guang olhou com desespero para o Espírito Genuíno Hunyuan, que mantinha um sorriso brincalhão no rosto, enquanto uma amargura pungente brotava em seu coração.

No passado, fora justamente aquele Espírito Genuíno que o fizera arruinar suas fundações. Ele custara a se livrar da criatura, mas nunca imaginara que, ao retornar, ela o estaria conduzindo à morte.

Como alguém poderia aguentar uma provação dessas?!

Se continuasse assim, ele se transformaria em uma pílula humana!

Seria realmente refinado até virar pílula!

Ainda que fosse um cultivador e não fosse algo tão simples de se converter, se o processo fosse forçado, ele inevitavelmente se transformaria em elixir.

Do contrário, movido pela necessidade de nutrientes, ele próprio já teria devorado todos aqueles que acolhera em sua seita.

Para transformar um cultivador em pílula, era preciso ser nada menos do que um Imortal Terrestre. Ao atingir tal patamar, a arte das pílulas humanas dispensava quaisquer exigências quanto ao estado mental; fossem mortais ou cultivadores, bastava irem para dentro do caldeirão para se tornarem elixires, cuja ingestão elevava instantaneamente o cultivo e o poder de combate.

Ele conhecia perfeitamente a arte alquímica estudada por Zhang Feixuan e pelos outros. Independentemente da potência dessas técnicas, uma vez concluída a pílula, as respectivas artes acumuladas consolidar-se-iam naturalmente no interior do elixir.

Até mesmo sobre o Sino, quando ele descobrira os dons singulares daquela menina anos atrás e a acolhera na seita, seu plano era aguardar até alcançar o estágio de Imortal Terrestre para refinar os poderes da garota em uma pílula e, assim, acrescentá-los ao seu próprio ser.

Mas agora... tudo estava acabado. Ele próprio estava prestes a virar pílula!

A ardência lancinante em sua alma arrancou-lhe mais um gemido abafado e doloroso da garganta. A densa sensação de desespero, aliada à dor na alma, fez com que seus olhos virassem.

Em um transe, pareceu-lhe estar em um lugar cinzento e enevoado, onde uma velhinha vestida com uma jaqueta acolchoada de retalhos floridos o chamava com um sorriso bondoso...

— Atchim!

Tendo acabado de entrar na sala de alquimia, Zhang Feixuan soltou um espirro repentino.

Song Yin virou a cabeça e perguntou:

— Irmão júnior, por que vocês voltaram?

Zhang Feixuan esfregou o nariz e disse:

— Irmão sênior, deixei a distribuição das pílulas a cargo da irmã mais nova e do irmão mais novo; o irmão mais novo lida melhor com os mortais, então viemos direto para cá. Gostaríamos de aprender um pouco sobre a experiência de alquimia com o senhor, irmão sênior.

Song Yin assentiu com a cabeça:

— Muito bem. No entanto, isso ainda levará um dia e uma noite. Viemos apressados pelo caminho e já faz dois dias que não descansamos direito; acrescentar mais um dia e uma noite a isso, vocês aguentarão?

Era preciso aguentar, quer quisessem, quer não!

Desde que haviam retornado à montanha, não tinham tido um único dia de descanso adequado. À noite, depararam-se com a Erva do Coração Turvo, chegaram ao portão da seita já à tarde e, em seguida, ficaram ali a observar Song Yin refinar a pílula por mais uma noite inteira.

De fato, já se passavam dois dias sem descanso, mas, sendo cultivadores, conseguiam resistir por dois ou três dias.

O verdadeiro temor era que Jin Guang não resistisse lá dentro, revelasse a verdade e os arrastasse para a morte junto com ele.

— Irmão sênior, na verdade... — Zhang Feixuan ergueu as mãos em cumprimento e disse: — Irmão sênior, embora o senhor faça este refúgio para tratar a irmã mais nova, é evidente que o poder divino contido no elixir aumenta a mana de quem o consome. Mesmo que sejam pílulas para curar os mortais do sopé da montanha, se nós as comermos, obteremos o mesmo benefício.

— O senhor disse que nós três somos os pilares capazes de sustentar a Seita do Ouro. Agora a irmã mais nova está curada e mais forte, mas nós continuamos tão fracos que simplesmente não nos conformamos. O senhor não pode ser parcial, irmão sênior!

— Oh? Querem dizer que... — inquiriu Song Yin.

Wang Qizheng ergueu as mãos em continência e falou:

— Irmão sênior, nós três gostaríamos de entrar no caldeirão. Já que refinar o mestre produz poderes divinos, nós três também queremos aproveitar um pouco. Não exigimos nenhuma habilidade innata extraordinária, apenas queremos ficar um pouco mais fortes. Sendo fortes, irmão sênior, não traremos desonra à Seita do Ouro.

Gao Sishu também ergueu as mãos em saudação:

— Irmão sênior, por favor, realize nosso desejo.

Ao ouvir aquilo, Song Yin franziu a testa e olhou para eles:

— Entrar no caldeirão?

Os três acenaram com a cabeça em perfeita sincronia.

— Não é que seja impossível, mas desta vez o objetivo é tratar o mestre, e eu já tinha outros planos para vocês... — ponderou Song Yin.

— Irmão sênior, nós também queremos progredir! Por favor, conceda-nos esta graça! — Zhang Feixuan ajoelhou-se de chofre, suplicando.

Os outros dois não hesitaram e, acompanhando Zhang Feixuan, ajoelharam-se também, erguendo as mãos em direção a Song Yin.

Zhang Feixuan já havia pensado em tudo: caso Jin Guang realmente tentasse revelar algo, eles arriscar-se-iam a sofrer o castigo do irmão sênior, mas fariam Jin Guang morrer depressa.

As fundações dele estavam arruinadas e sua mana era escassa, mas os três juntos certamente conseguiriam realizar o feito; portanto, o plano era encontrar um jeito de entrar diretamente no caldeirão.

Tinham de garantir que Jin Guang não tivesse forças para falar!

Bastava aguentar firme por um momento.

Assim que Jin Guang não aguentasse mais, eles sairiam.

Afinal, não passava de ser cozinhado; e eles já não haviam sido refinados pelo Fogo do Grande Dao antes?

Para preservar suas vidas, tinham de resistir a todo custo!

— Não imaginava que a ânsia de progresso dos meus irmãos juniores fosse tão intensa. De fato, o caminho herege prospera, e o caminho reto não pode depender apenas de mim para carregar o fardo principal. É um ótimo sinal que queiram ajudar a dividi-lo.

Os olhos de Song Yin marejaram comovidos:

— Mas não posso decidir isso sozinho. Se o mestre concordar, eu concordo. Mestre, o senhor ouviu? Deseja que seus três discípulos apertem-se um pouco com o senhor aí dentro?

O caldeirão era imenso, muito maior do que aquele utilizado anteriormente para refinar o próprio Jin Guang, sendo perfeitamente capaz de abrigar mais pessoas.

— Hump! Hump! Hump!! — ecoou no interior do caldeirão a 'suave' aprovação de Jin Guang.

Song Yin abriu um sorriso:

— Parece que o mestre concordou. Muito bem, entrem. No entanto, é improvável que vocês consigam absorver qualquer efeito medicinal; encarem isto apenas como uma experiência para construir suas bases para o futuro.

O futuro?

Antes que Zhang Feixuan pudesse assimilar o significado daquelas palavras, viu Song Yin agitar a manga, fazendo com que a tampa superior do caldeirão se levantasse.

A tampa funcionava como uma cúpula protetora, mas possuía uma abertura no topo. Naturalmente, Song Yin não a escancarou por completo, deixando apenas uma brecha para que os discípulos pudessem entrar.

Dessa forma, ele continuava sem ver a real situação em que o mestre se encontrava, e, com apenas uma fresta aberta, a energia medicinal tampouco se dissiparia por inteiro.

Três rajadas de vento amarelo envolveram o trio de Zhang Feixuan, arremessando-os diretamente para o interior da fornalha.

— Muito bem, então serão refinados juntos. Irmão júnior, caso sintam algum desconforto ou qualquer anomalia, avisem imediatamente.

As ervas medicinais contidas ali não haviam sido preparadas originalmente para eles; embora tivesse plena confiança, se os ingredientes não fossem compatíveis e causassem reações adversas nos discípulos, a situação não seria boa.

— Hump!!! — ecoou naquele instante, vinda de dentro do caldeirão, a exclamação uníssona dos três discípulos, que, abafada pela espessura do recipiente, transmitia uma estranha sensação de alívio.

— Parece que está muito agradável... — Song Yin balançou a cabeça com um sorriso, formou um selo com as mãos e prosseguiu com o refino.