Capítulo 81: O Brilho Espiritual do Tesouro Mágico, Imortal na Terra!

O lado oeste da Cidade dos Cem Guardiões era diferente das outras regiões: ali quase não havia construções. Correndo velozmente, Song Yin atravessou uma rua e deparou-se com uma vasta área aberta. O solo era revestido com lajes brancas, distintas das estradas de tijolos azulados ou de terra do restante da cidade, reluzindo com uma limpeza incomum, como se fossem feitas de puro jade branco.

Essas largas lajes de jade branco preenchiam todo o campo de visão de Song Yin, e, mais adiante, erguia-se uma imponente escadaria também de jade branco. Os degraus ascendiam até o topo da muralha, onde parecia ter sido erguida uma pequena montanha, no cume da qual se avistava um magnífico palácio dourado, de proporções grandiosas.

Tanto nesse chão de jade quanto nos degraus, numerosas pessoas se reuniam, especialmente na escadaria, onde cada um, ao subir um degrau, ajoelhava-se e encostava a testa, formando lentamente uma longa procissão, lenta mas inabalável, como um dragão serpenteando os degraus.

Zhang Feixuan e Wang Qizheng chegaram logo depois, e não puderam evitar um suspiro ao ver tal construção.

— Isto aqui supera em dezenas de montes o Monte Píng! — exclamaram, maravilhados.

Ter um local assim para praticar o Dao, com tantos mortais fazendo preces, valeria até perder dez anos de vida. Apesar disso, a existência de um local de tamanha magnitude os deixou apreensivos. Trocaram um olhar e ambos compreenderam a gravidade da situação. Aquilo podia ser realmente perigoso.

Song Yin aproximou-se e dirigiu-se a um dos homens que caminhavam à frente:

— Irmão, por que há tantas pessoas ajoelhando-se nos degraus?

O homem, vestido com uma túnica comum, um manto sobre os ombros e chapéu de feltro, estranhou ao ver Song Yin com suas vestes de cultivador, mas logo se recompôs e saudou:

— O senhor é de fora, não é? Eu também sou forasteiro. Ouvi dizer que para entrar neste lugar é preciso ajoelhar-se e fazer uma reverência a cada degrau, só assim se pode entrar no Templo da Luz. Mas quanto a ver o Mestre Pude, isso depende das circunstâncias... cof, cof!

Enquanto falava, foi tomado por uma forte tosse, que parecia impossível de controlar, obrigando-o a curvar-se e cobrir a boca, o rosto empalidecendo. Só após tossir longamente conseguiu se recompor, e, vendo sangue na palma da mão, limpou-a com um lenço antes de se desculpar:

— Perdão, é um velho problema. Dizem que o Mestre Pude é milagroso e pode curar qualquer coisa. Vim ver se consigo me livrar desta tosse.

Song Yin franziu o cenho, um brilho diferente passando por seus olhos:

— Você, por acaso, presta culto ao Portão do Som e do Silêncio?

O homem se surpreendeu.

— O quê?

— Refiro-me àquele amuleto com uma boca desenhada.

— Como sabe disso?

— Já entendi de onde você veio.

— Da Vila do Chamador, ao sul.

— Não volte a cultuar aquele amuleto. O Portão do Som e do Silêncio é um caminho perverso. Se continuar, vai acabar assim, tossindo sangue. Se eu encontrar, prometo exterminar essa seita!

Gravando o nome em sua memória, Song Yin fez uma reverência e seguiu em direção à escadaria.

— Ei, quem é você? Por que meu amuleto seria perverso? Minha tosse é coisa antiga...

O homem ainda tentou chamá-lo, mas Song Yin, com passos ágeis, subiu rapidamente os degraus, deixando os demais boquiabertos ao alcançar o topo em poucas passadas, ignorando por completo o ritual dos demais.

No topo, havia uma praça de jade branco, conectada diretamente ao exterior da muralha. No centro, jardins floridos, uma pagoda de tesouros e um grande incensário, de onde exalava fumaça perfumada por toda parte.

Diante do incensário, muitos estavam ajoelhados, murmurando preces com devoção. Mais adiante, um grande salão dourado reluzia sob o sol, com uma tabuleta onde, em letras douradas e vigorosas, lia-se: Templo da Luz.

— Discípulo sênior do Portão Dourado, Song Yin, veio visitar esta montanha! — anunciou-se em alta voz, fazendo com que todos o olhassem surpresos. Song Yin fitava o grande salão, proclamando:

— Discípulo sênior do Portão Dourado, Song Yin, pede uma audiência com o Mestre Pude!

Nenhuma resposta.

Zhang Feixuan e Wang Qizheng chegaram logo atrás e, ouvindo o chamado, Zhang Feixuan sugeriu apressado:

— Irmão, por que não voltamos depois? Afinal, este é um grande templo, é natural que não nos recebam.

— Isso mesmo, irmão, as ervas são mais urgentes — apoiou Wang Qizheng.

Ambos estavam cada vez mais convencidos de que se tratava de uma seita poderosa, melhor seria evitar confusão. O irmão mais velho podia ser formidável, mas eles próprios não eram. Até então, tinham tido sorte com os monstros e fantasmas porque Song Yin cuidara de tudo, mas agora estavam diante de uma seita, repleta de cultivadores. Se algo desse errado, poderiam acabar mal.

Song Yin balançou a cabeça:

— Já estamos aqui, preciso tirar minhas dúvidas. Se não perguntar pessoalmente, não ficarei em paz.

Respirou fundo, e uma névoa branca pareceu surgir ao seu redor, o peito subindo e descendo. Prestes a gritar de novo, foi interrompido por uma voz que ecoou do interior do salão, reverberando como o eco num vale:

— Mortais, voltem para casa hoje.

Ao ouvir isso, os devotos se entreolharam desapontados e começaram a se retirar. Logo, restaram apenas Song Yin e seus dois companheiros na praça.

— Nobre visitante, pode entrar para conversarmos — ecoou de novo a voz, preenchendo toda a praça.

Ao mesmo tempo, a fumaça do incensário mudou de forma e se espalhou ao redor, enquanto as flores nos jardins desabrochavam ainda mais exuberantes, compondo um cenário digno da morada de um imortal.

Diante de tamanha maravilha, Zhang Feixuan e Wang Qizheng ficaram pálidos. Uma seita com tantos segredos não era de se provocar. Só restava torcer para que passassem despercebidos pelo irmão mais velho, senão, tudo estaria perdido — ao menos para eles!

Song Yin, impassível, adentrou o grande salão, ignorando por completo os prodígios ao redor.

Dentro, o cenário era diferente do exterior. Assim que entraram, feixes de luz dourada refletiram por toda parte, a ponto de Zhang Feixuan e Wang Qizheng mal conseguirem abrir os olhos. O chão era totalmente revestido de dourado — não se sabia se tinta de ouro ou puro ouro —, polido e sem a menor fenda.

Nas paredes, repletas de brilho e jóias, haviam entalhes de símbolos arcanos. Abaixo, esculpira-se algo que lembrava pequenos portais; acima, plataformas com gravuras de diferentes representações divinas.

No centro, erguia-se um pequeno santuário, encimado por uma torre de tesouro invertida, conectada ao teto, sustentada por duas colunas entalhadas com dragões, pairando no ar.

No interior do santuário, um homem estava sentado. Vestia-se como um monge, mas trazia um rosário no pescoço, o ombro e peito esquerdos à mostra, acompanhado por um espanador. O cabelo era peculiar: branco, não em fios, mas enrolado em grandes coques, parecendo protuberâncias alvas. Atrás de sua cabeça, um disco dourado emanava luz, e sob seu corpo havia uma lótus dourada, também resplandecente, flutuando no ar.

— É o brilho de um tesouro mágico! — exclamou Zhang Feixuan, tomado de pavor.

Wang Qizheng, por sua vez, enrijeceu o corpo, engolindo em seco, tomado por um frio intenso e um tremor incontrolável.

— Nunca ouvi falar do Portão Dourado — disse o homem, flutuando no ar, olhando de cima para os três, com uma das mãos formando um mudra de saudação.

— Pude, do Templo da Luz, cumprimenta os três visitantes. O que os traz a este humilde templo?

Pou! Pou!

Duas quedas soaram atrás: ao ver o mudra do anfitrião, Zhang Feixuan e Wang Qizheng despencaram no chão, suando em bicas. Que pressão assustadora!

Não podia haver dúvidas! Um cultivador do Reino do Qi Avançado pode até voar, mas jamais ficaria suspenso no ar com tamanha facilidade, ainda mais envolto no brilho de um tesouro mágico.

Um ser assim só podia pertencer ao Reino da Fundação, não havia outra possibilidade. Embora não pudessem ter certeza absoluta — afinal, o irmão mais velho era um enigma à parte —, eles já tinham visto outros cultivadores antes.

Zhang Feixuan, por exemplo, já vira jovens herdeiros do caminho reto, que, mesmo ainda no Reino do Qi, usavam tesouros mágicos capazes de voar e realizar façanhas incríveis. Mas a diferença entre o Qi e a Fundação era abissal. A partir do quinto estágio do Qi, cada avanço já era difícil, mas entre Qi e Fundação havia um verdadeiro abismo, impossível de transpor.

Aquele homem era um imortal na terra!

(Fim do capítulo)