Capítulo 33: O Portal das Armaduras
Observando aquele guerreiro da Seita das Armaduras, que mesmo com o peito perfurado ainda persistia vivo, Song Yin deixou que um brilho renovado irrompesse em seus olhos. Como um general alado, lançou-se de um salto ao meio da multidão, com a ferocidade de um tigre entre cordeiros. Uma névoa branca espalhou-se ao redor, afastando violentamente os que estavam próximos, lançando-os a distância.
— Maldito demônio!
Song Yin encarou diretamente o guerreiro com o peito atravessado, a fúria em seu olhar quase incendiando o ar. Estendeu a mão vigorosa, pressionando com força a cabeça daquela aberração perversa. Com um movimento de dedos, a energia branca emanou de sua palma, penetrando no crânio, que explodiu com um estalo seco. O corpo sem cabeça cambaleou e tombou, desta vez sem qualquer esperança de se levantar.
— Aaaah!
Atrás dele, um membro da Seita das Armaduras, com um braço costurado a uma garra de lobo negra, saltou de repente, cravando as garras afiadas e brilhantes em direção ao pescoço de Song Yin.
Tlin!
O som foi agudo, como metal contra metal: as garras, ao tocarem a pele do pescoço, não conseguiram penetrar nem um milímetro.
Song Yin, sem virar o rosto, fechou o punho ainda manchado do sangue do inimigo anterior e, com um soco para trás, lançou uma onda de energia branca que atingiu o rosto do guerreiro, pulverizando tudo acima do peito. A energia liberada fez com que os demais inimigos hesitassem por um instante.
— Hm! — Um grunhido surdo escapou da garganta de Song Yin, que girou sobre um pé como um chicote, criando uma sequência de imagens residuais. O rastro acertou três guerreiros no tronco, explodindo seus corpos em meio a três estampidos. Nem sangue restou, pois tudo foi vaporizado pela energia branca.
Em poucos segundos de combate, Song Yin já havia eliminado vários inimigos, sua brutalidade gelando a espinha de Zhang Feixuan e Wang Qizheng à porta.
Eles viam claramente: exceto pelo primeiro, abatido com um único golpe — cuja verdadeira força desconheciam —, todos os demais exibiam sinais claros do terceiro estágio do cultivo do Qi, o "Combate de Força", com energia condensada e movimentos cheios de poder.
Contudo, diante de Song Yin, pareciam meros pintainhos: bastava um puxão, um chute, e sumiam do mundo.
Wang Qizheng sentia um frio ainda maior. Nunca testemunhara isso; ouvira apenas de Zhang Feixuan que o irmão mais velho era poderoso, e temia-o pela aura esmagadora que emanava. Mas, vendo com os próprios olhos, percebeu que não era apenas temor: era pavor absoluto! Um grupo inteiro de cultivadores do terceiro estágio, e ainda por cima guerreiros da Seita das Armaduras — nem seu mestre teria facilidade em derrotá-los, quanto mais esmagá-los como insetos!
— Ooooh!
Ao explodir três oponentes com um só chute, Song Yin fez os demais hesitarem por um instante, mas logo eles explodiram em gritos de excitação. Não havia medo em seus olhos, apenas um entusiasmo febril.
— Então não é um covarde que ataca pelas costas!
De longe, uma voz vibrante ecoou. No alto da arena, surgiram duas figuras: à frente, um homem de manto negro, largo e imponente; atrás, uma silhueta desnuda, com o crânio brilhante, olhos vermelhos injetados e, abaixo deles, bochechas tomadas por múltiplos olhos costurados, formando uma máscara aterradora.
O corpo desse ser era ainda mais extravagante: músculos grossos e nodosos, com um peito tomado por uma cabeça de leão costurada, viva e feroz. Nas costas, despontavam inúmeros apêndices: braços humanos, patas de besta, membros de insetos; abaixo, pernas de homem, patas de aranha, garras animalescas; e, na base da coluna, balançavam caudas de origens diversas.
De longe, parecia vestir uma armadura grotesca...
Song Yin não cessou seus movimentos. Em um giro, avançou e desferiu mais um soco devastador, reduzindo outros guerreiros a pedaços, antes de erguer o olhar para os recém-chegados, a fúria crescendo em seus olhos.
— Irmão maior, gostei deste homem, quero enfrentá-lo! — O careca monstruoso exibiu uma língua bifurcada como a de uma serpente e riu com voz rouca.
— Não, ele é meu! — rosnou o homem do manto, rouco e ameaçador. — Se ousar disputar comigo, mato você primeiro!
— Não tenho medo de ti, irmão! — O careca rebateu, olhos flamejantes, mas logo se distraiu ao mirar Zhang Feixuan e Wang Qizheng na entrada. Os múltiplos olhos fixaram-se em Wang Qizheng; a língua escarlate lambeu os lábios, revelando um sorriso insano. — Ora, não é o cachorrinho da Seita do Imortal Dourado? Agora entendi, vieste atrás da mercadoria!
Com essas palavras, inclinou o corpo e, num estrondo, saltou do alto, provocando uma nuvem de poeira ao aterrissar. Avançou como uma flecha, disparando em direção à entrada.
— Dois também servem. Lutem comigo! Se me vencerem, entrego a mercadoria! Ha ha ha!
Song Yin semicerrava os olhos, pronto para intervir. Avançou, erguendo o braço para deter o careca, mas de repente uma mão cinzenta e descomunal agarrou seu pulso. A mão era três vezes maior que a de Song Yin, comparável à de um adulto segurando a de uma criança, e sua força imensa deteve o movimento do cultivador.
Estrondo!
Impedido, o careca disparou incontrolável, colidindo com os dois à entrada, esmigalhando parte da passagem e levantando uma nuvem de poeira.
Song Yin ergueu o rosto, fitando os olhos sangrentos sob o capuz. Numa boca oculta pela sombra, um sorriso manchado de sangue se desenhou.
— Lutem! Lutem! Lutem!
Os guerreiros restantes da Seita das Armaduras formaram um círculo, erguendo seus braços grotescamente costurados e bradando em frenesi.
— Não és um covarde traiçoeiro, és forte, ousas enfrentar todos nós sozinho. Gosto disso! — O homem de manto falou com voz rouca. — Luta comigo! Se sobreviver, te recebo na Seita das Armaduras!
Estrondo!
Mal terminou de falar, seu corpo vacilou. A mão que agarrava o pulso de Song Yin foi puxada, arrastando seu corpo para baixo até que sua cabeça ficou abaixo do ombro do oponente.
— Que força tremenda! — exclamou o homem do manto, surpreso e excitado.
Vuuush!
Imediatamente, ele moveu as pernas e, inclinando o corpo, ergueu-as como um machado de batalha, golpeando com força o ombro de Song Yin, próximo ao pescoço. O impacto foi tal que estremeceu a arena, mas Song Yin permaneceu imóvel, sequer oscilando.
— Que dureza! — O homem do manto parecia ainda mais satisfeito.
Estrondo!
Logo sentiu-se puxado e caiu pesadamente ao chão. Song Yin, com um movimento oblíquo do pulso, arrastou o adversário ao solo e ergueu a perna, pronto para esmagar-lhe a cabeça.
— Tu, aberração, és digno de lutar comigo?! — Song Yin rugiu, os olhos flamejantes como um Buda irado, enquanto o pé explodia em energia branca.
BOOM!
O impacto do pé abriu uma cratera na arena, levantando poeira e fragmentos de pedra que voaram como dardos ao redor. Algum azarado guerreiro foi transpassado por uma lasca e tombou convulsionando, logo silenciando para sempre.
A poeira dispersou-se rapidamente. Song Yin lançou um olhar ao vazio da cratera, logo voltando-se para a frente, onde o homem do manto já se erguia. Com um gesto brusco, ele lançou a capa, revelando um rosto distorcido pelo sorriso e um corpo cinzento-escuro, sólido como aço.
A musculatura, exposta e entrelaçada como cabos de aço, servia-lhe de armadura. Não vestia roupas; de fato, seus músculos eram sua vestimenta. Não havia traços de sexo; a parte inferior era lisa, sem saliências ou cavidades, como um homem de aço cinzento.
Lian Ren, tomado de fervor e demência, firmou a postura, braços abertos, e bradou:
— Eu sou Lian Ren, líder da Seita das Armaduras!
Ao ver aquele corpo, Song Yin arregalou os olhos, a expressão tornando-se ainda mais grave, com a intenção assassina transbordando.
Ele percebeu: não eram músculos comuns, mas carne viva, arrancada e costurada!
Como se confirmasse sua suspeita, as fibras daquele corpo grotesco se abriram e transformaram-se em tentáculos.
Lian Ren abaixou o corpo como um tigre à espreita, o sorriso dilacerando-lhe o rosto até as orelhas.
— Até hoje, matei duzentos e sete cultivadores do Qi, quinhentas e oitenta feras selvagens, três mil seiscentas e vinte e nove bestas ferozes! Venha, guerreiro! Lute comigo! Derrame sangue, despedaçe membros! Vamos travar um combate grandioso de carne contra carne!