Capítulo 138: Se eu não consigo controlar, ainda há o Irmã̃o Discípulo Principal!

Um grupo de pessoas, tomadas de pânico, cercou Zhang Feixuan e os outros dois. Rostos em decomposição e o fedor de cadáveres estavam tão próximos de seus olhos e narizes que as expressões de todos mudaram drasticamente.

Gao Sishu moveu os pés rapidamente, impulsionando-se contra a parede atrás de si, dando um salto impressionante para trás, prestes a escapar da multidão. No entanto, assim que seu corpo atingiu o ar, ele parou de repente, despencando a uma velocidade ainda maior.

Os outros dois o encararam com confusão.

— Está cheio de gente.

A voz de Gao Sishu era firme, mas carregava consigo um pingo de desespero do tipo "você já está morto".

Wang Qizheng olhou para a frente e suas pupilas se contraíram.

Sendo alto, ele conseguia ver que, desde o momento em que aquelas pessoas os cercaram, a rua — que deveria estar vazia — havia sido completamente tomada por uma multidão densa, sem deixar o menor espaço para fuga.

— Salvem-nos...

Aqueles mortos em decomposição aproximavam-se cada vez mais, comprimindo ainda mais o espaço onde podiam se abrigar, a ponto de parecer que não restaria nenhum lugar.

Embora não soubessem o que aqueles cadáveres putrefatos queriam, sabiam muito bem que, se fossem alcançados, terminariam em apuros.

— Terceiro irmão! Tire-nos daqui voando! — gritou Zhang Feixuan, apressado.

Wang Qizheng fez brotar asas finas de suas costas, agarrou Zhang Feixuan e Gao Sishu com as duas mãos, agachou-se e, usando o impulso, saltou diretamente para o alto, batendo as asas para elevar-se.

Não importava o quão numerosos fossem; desde que conseguissem voar, tudo ficaria bem.

Ao verem as pessoas alçarem voo, aqueles seres em decomposição estenderam as mãos para o alto por puro reflexo.

Gao Sishu encolheu o corpo em uma bola, conseguindo escapar por pouco daquelas mãos.

Zhang Feixuan, por outro lado, não teve tempo de desviar e acabou com o tornozelo agarrado por uma mão putrefata.

Assim que aquela mão o segurou, de todas as direções, como se fossem reflexos em um espelho, inúmeras outras mãos estenderam-se em uníssono para agarrá-lo.

Aquelas mãos estavam cobertas de chagas e de tal forma decompostas que mal podiam ser vistas. Em seus dedos, vermes bizarros brotavam do interior, rastejando para cima pela barra da calça de Zhang Feixuan.

Aquilo lhe causou uma repulsa profunda.

Por mais patética que fosse a situação, ele sempre ostentava ares de jovem nobre de família rica, mantendo-se impecável e limpo. Aquele tipo de imundície era exatamente o que mais detestava!

— Solte-me agora mesmo!

Involuntariamente, Zhang Feixuan abriu o leque, e uma energia sanguínea explodiu em sua mão, pronta para decepar a mão que o segurava.

Contudo, bem no momento em que ia desferir o golpe, seus olhos cruzaram com os daqueles cadáveres, o que o fez paralisar sem motivo aparente.

Logicamente falando, ele já vira mortos aos montes; mesmo aquela imensidão de cadáveres no máximo faria seu couro cabeludo formigar, mas jamais abalaria seu íntimo, por mais que estivessem "vivos".

Aquelas criaturas, no máximo, pareciam recém-saídas de um túmulo, se é que podiam ser chamadas de cadáveres ambulantes — a única questão era a quantidade absurda.

Mesmo que essas pessoas estivessem conectadas aos mortais reais dentro da Cidade do General, e daí? Eram meros mortais. Para garantir a própria segurança, matar alguns cadáveres apodrecidos não era grande coisa.

O sininho não estava por perto, e o irmão mais velho muito menos...

Destruir aqueles cadáveres significaria, no máximo, a morte de alguns mortais, enquanto ele próprio conseguiria escapar com vida.

Mas...

Zhang Feixuan simplesmente não conseguia desferir o golpe.

Aqueles olhos também estavam apodrecidos, e alguns globos oculares haviam até caído, mas a expressão contida neles era-lhe dolorosamente familiar.

Naquele ano em que uma enchente repentina irrompeu e todos na cidade pereceram, ele, sendo um dos sobreviventes, olhara para a seita que viera resgatá-los exatamente com aquele mesmo olhar.

Súplica, expectativa e ânsia...

A mão de Zhang Feixuan congelou no ar. Ele encarou estupefato aquela multidão incontável de cadáveres em decomposição. Não importava quantos fossem, todos se moviam em perfeita sincronia, erguendo a cabeça. Tivessem ou não globos oculares, aquela expressão era inegavelmente verdadeira.

Eles também suplicavam por salvação...

Exatamente como ele próprio fizera tantos anos atrás.

— Eu mal consigo varrer a neve da minha própria porta! — Zhang Feixuan rangeu os dentes. Sua mão paralisada apertou o leque dobrado com força, prestes a liberar as lâminas de sangue, mas, de forma inexplicável, o feitiço recusava-se a funcionar.

Um imortal nada mais é do que um mortal que ascendeu...

Em sua mente ecoaram, do nada, as palavras do irmão mais velho.

Quem, afinal, não fora um mortal em algum momento do passado?

Ele próprio fora um mortal outrora. Se, naquela época, alguém tivesse agido como o irmão mais velho — de fato tentando salvá-lo, em vez de atirá-lo às águas como a um bode expiatório —, talvez o seu destino tivesse sido completamente diferente.

— O que você está fazendo? Ai, meu Deus! — gritou Wang Qizheng, tomado pelo espanto.

Nesse exato instante, Zhang Feixuan soltou o aperto que tinha sobre ele e desferiu um empurrão firme contra seu corpo, impulsionando-o para cima, fazendo-o voar um pouco mais alto, enquanto ele próprio despencava de volta ao chão.

Abrindo o leque, ele começou a se abanar com uma compostura e uma elegância anômalas.

— Sigam o caminho de vocês! Hoje eu realmente não acredito nessas maldições!

— Segundo irmão, que loucura é essa?! — rugiu Wang Qizheng, tomado pela incompreensão. Ele quis descer para agarrar Zhang Feixuan novamente, mas já era tarde demais: os cadáveres sem fim estendiam as mãos, aguardando pacientemente a sua descida.

— Que seja! Não vou mais cuidar de você! Vire-se sozinho! — Wang Qizheng rangeu os dentes, bateu as asas com força e alçou voo para longe daquela região.

— E quem precisa que você cuide de mim? Eu sou o segundo irmão mais velho...

Zhang Feixuan balançou a cabeça, ainda tentando se abanar, mas as mãos daquela horda de cadáveres já o tocavam por toda parte.

— Salvem-nos, Grande Imortal!

— Nós não queremos morrer!

— Há um monstro, há um monstro aqui, Grande Imortal!

Sendo soterrado pelos cadáveres, Zhang Feixuan só conseguia ouvir aquelas pessoas repetindo as mesmas frases. Conforme mais e mais mãos se acumulavam sobre seu corpo, sua consciência foi se esvaindo gradualmente.

Suas vestes também começaram a apodrecer rapidamente, tornando-se idênticas às daquela multidão de mortos-vivos.

Ele não possuía a invulnerabilidade a cem métodos do irmão mais velho, nem o fogo do Grande Dao, tampouco portava um tesouro mágico forjado com o poder místico do irmão, como o sininho de Lin Ling. Ele jamais deveria ter descido ali.

No fundo de seu coração, um remorso inexplicável começou a brotar.

Por que diabos ele mudara de ideia de repente...?

Devia estar enfeitiçado!

E agora, pronto: cercado por essa horda de cadáveres, ele estava verdadeiramente acabado.

Que mania idiota era aquela de bancar o herói? Ele não era o irmão mais velho; acaso possuía tal estatura?

Ele mesmo...

— Não tenham medo!

Em meio à maré de cadáveres, Zhang Feixuan ergueu a voz de repente, bramindo com força:

— Eu sou Zhang Feixuan, o segundo discípulo da Seita do Imortal Dourado! A especialidade da nossa Seita do Imortal Dourado é salvar o mundo e resgatar vidas! Eu não vou abandoná-los e fugir! Vamos, digam-me que tipo de perigo vocês enfrentam, que eu virei resolver por vocês!

Acompanhando suas palavras, uma rajada de energia sanguínea explodiu, forçando os cadáveres a recuarem um passo e abrindo uma pequena brecha ao redor de Zhang Feixuan.

Ignorando as roupas esfarrapadas em seu corpo, ele continuou a se abanar com o leque, mantendo uma das mãos nas costas e o tronco perfeitamente ereto.

— Se os deuses não cuidam de vocês, eu cuidarei!

— Se os céus não se importam, eu me importarei!

— Se eu não tiver forças para cuidar disso sozinho, ainda tenho meu irmão mais velho; ele certamente dará um jeito!

— Olhem para mim, sou tão bonito que podem ver claramente que não estou mentindo! Se estivesse mentindo, eu já teria fugido há muito tempo!

Sem saber de onde tirara tanta coragem, Zhang Feixuan continuou a berrar a plenos pulmões:

— Calmem-se todos, falem devagar, eu vou salvá-los!

Possuir ou não a qualificação para isso, ter ou não a capacidade de salvá-los — tais pensamentos já haviam abandonado a mente de Zhang Feixuan.

No instante exato em que sua consciência estava prestes a se apagar, tudo o que restava em sua mente eram as palavras e as ações de seu irmão mais velho.

E também...

A lembrança daquela cena em que, quando ele próprio era apenas um mortal, cruzara o caminho de discípulos de seitas.

Naquela época, eles recusaram-se a salvar.

Mas agora...

Ele podia salvar!

Quem disse que praticar o cultivo e buscar o Dao exige ser igual àquelas pessoas frias?!

Por acaso ele, Zhang Feixuan, não podia ser exatamente como o irmão mais velho?!