Capítulo trinta e seis: Ninguém pode intervir, julgamento público
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O tempo voltou para antes da audiência matinal.
A princesa Anqing regressou às pressas do distrito de Kaiping e, assim que avistou Zhu Yuanzhang, ajoelhou-se diante dele.
— Pai imperial, sua filha implora que liberte Ouyang Lun!
— Não acredito que ele tenha desviado dois milhões de dan de grãos!
Ao ver a princesa Anqing chorando inconsolavelmente, Zhu Yuanzhang sentiu uma pontada de dor no coração. Porém, logo endureceu a expressão e disse em tom grave:
— Levante-se imediatamente! Como os filhos da família Zhu podem ficar choramingando desse jeito?
— Não passa de um homem! Depois que seu pai mandar decapitar Ouyang Lun, arranjarei para você outro consorte imperial, um primeiro colocado nos exames, dez ou cem vezes melhor do que aquele covarde e canalha!
A princesa Anqing permaneceu ajoelhada no chão, completamente desamparada.
— Pai imperial, sua filha só quer o marido, Ouyang Lun!
Zhu Yuanzhang ficou furioso.
— Você também não tem um pingo de orgulho! É filha de Zhu Yuanzhang; eu sou o sol no céu, e você é uma estrela, uma nuvem! Ouyang Lun nem de longe é digno de você!
— Chongba, você não pode falar com sua filha com um pouco mais de carinho?
Nesse momento, a imperatriz Ma entrou, amparada por Zhu Biao e Zhu Di.
Ao vê-la, Zhu Yuanzhang ficou surpreso. Em seguida, perguntou em tom severo:
— Vocês também vieram me convencer a libertar Ouyang Lun?
— Mãe imperial, Ouyang Lun realmente não desviou os dois milhões de dan de grãos. Peço que fale depressa com o pai imperial e o convença a perdoá-lo!
Ao ver a imperatriz Ma chegar, os olhos da princesa Anqing voltaram a abrigar um fio de esperança.
— Não desviou? Hum! A Guarda de Brocado contabilizou a produção de grãos do distrito de Kaiping nos últimos três anos. Faltam nada menos que dois milhões de dan. Será que esses dois milhões de dan desapareceram do nada?!
Zhu Yuanzhang falou furioso.
Zhu Biao hesitou por um momento antes de dizer:
— Pai imperial, será que a Guarda de Brocado não se enganou? Afinal, dois milhões de dan de grãos não são pouca coisa. É impossível que ainda não tenham sido encontrados depois de tanto tempo. Talvez tudo não passe de um mal-entendido!
— Mal-entendido?!
Zhu Yuanzhang respondeu, indignado:
— Eu também gostaria que fosse um mal-entendido, mas mandei refazer os cálculos dezenas de vezes. Considerando a colheita de outono de Kaiping, realmente desapareceram dois milhões de dan de grãos.
— Mesmo que Ouyang Lun não tenha desviado esses dois milhões de dan, ele certamente não está livre de culpa. Portanto, não há nada de errado em prendê-lo.
Zhu Yuanzhang falou friamente:
— Durante esses três anos, Ouyang Lun fez o que bem entendeu no distrito de Kaiping. Seus crimes são inúmeros, e eu os enumerei com absoluta clareza. Não há a menor possibilidade de executá-lo injustamente!
— Não tentem mais me persuadir!
— Depois que o caso for esclarecido, não mandarei o carrasco cortar sua cabeça. Darei a ele uma espada e ordenarei que se ajoelhe diante do santuário ancestral da família Zhu e se suicide!
— Já que se tornou consorte imperial, deve ter essa consciência!
Ao ouvirem aquilo, a imperatriz Ma e os demais mudaram de expressão.
— Pai imperial, penso que meu quarto cunhado, Ouyang Lun... não, quero dizer, mesmo que o quarto cunhado tenha cometido algum erro, isso não chega a ser crime capital. Peço que o perdoe desta vez.
Zhu Di sorriu e não recuou.
Zhu Yuanzhang lançou-lhe um olhar furioso.
— Seu moleque insolente! Nem terminou de crescer e já quer discutir com seu pai?
— Já que tocamos nesse assunto, ainda não lhe perguntei: você sabe que os príncipes feudais de todas as regiões não podem vir à capital sem uma convocação, não sabe?
— Você veio escondido de Pequim até a capital. Está muito corajoso, hein?!
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Ao ouvir isso, Zhu Di ficou imediatamente tenso e respondeu depressa:
— Seu filho só voltou especialmente porque estava preocupado com o quarto cunhado. O irmão mais velho e a mãe imperial sabem muito bem disso.
— Pai imperial, o quarto irmão realmente veio porque estava preocupado com o quarto cunhado. Posso garantir isso pessoalmente.
— Fui eu quem mandou Di’er vir — acrescentou a imperatriz Ma.
— Hum! Guardas! Levem esse desgraçado para a prisão imperial! Não o soltem sem a minha ordem!
Num instante, vários guardas pessoais apareceram e arrastaram Zhu Di para fora.
Ao perceber que a imperatriz Ma pretendia falar, Zhu Yuanzhang se apressou em dizer:
— Minha irmã, a audiência matinal está prestes a começar. Vamos primeiro à audiência. Cuide de acalmar nossa filha.
Dito isso, Zhu Yuanzhang escapou do Palácio da Suprema Harmonia acompanhado de Wang Zhong.
Ao voltar a si, Zhu Yuanzhang também retirou o olhar.
— Vida longa ao nosso imperador! Dez mil anos de vida!
Todos os ministros fizeram uma reverência em perfeita sincronia.
— Podem se levantar.
— Na audiência de hoje, discutiremos apenas um assunto!
— O caso do desvio de grãos em Pequim! Imagino que todos já tenham ouvido falar dele.
Zhu Yuanzhang falou em tom grave:
— Digam-me suas opiniões.
Assim que sua voz cessou, o Salão do Culto ao Céu mergulhou em absoluto silêncio.
Zhu Yuanzhang estreitou os olhos e fixou o olhar em Hu Weiyong.
— Hu Weiyong, você é o primeiro-ministro. Comece.
Hu Weiyong permaneceu sereno. Afinal, já havia preparado suas palavras na noite anterior.
— Majestade, em minha opinião, é absurdo que dois milhões de dan de grãos tenham simplesmente desaparecido. Se não investigarmos o caso até o fim, será impossível dar uma explicação ao povo do império.
— Como primeiro-ministro, também falhei por não ter percebido o problema com antecedência. Estou disposto a expiar minha culpa realizando um serviço meritório e conduzindo uma investigação completa deste caso!
Ele já começava reivindicando o direito de investigar o caso, de maneira aberta, legítima, impecável e perfeitamente razoável... Não era de admirar que fosse o primeiro-ministro do Grande Ming!
Assim que Hu Weiyong terminou de falar, um grupo de funcionários imediatamente se levantou para apoiá-lo. Todos exigiam uma investigação rigorosa.
O príncipe Zhu Biao estava ao lado, extremamente ansioso. Porém, como a maioria dos funcionários da corte exigia uma investigação minuciosa, ele sequer tinha espaço para intervir.
— Pai imperial...
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Zhu Yuanzhang lançou um olhar a Zhu Biao, que compreendeu imediatamente: já não havia qualquer possibilidade de mudar a decisão do pai.
— Não será necessário incomodar o primeiro-ministro com isso. Pretendo julgar o caso aqui mesmo!
— Guardas! Tragam Guo Zi, vice-governador administrativo de Pequim, e Mao Youfu, governador de Yong’an!
Por ordem de Zhu Yuanzhang, a Guarda de Brocado logo conduziu Guo Zi e Mao Youfu até o Salão do Culto ao Céu.
Ambos traziam pesadas correntes nos pés. Guo Zi já passara dos cinquenta anos e tinha o corpo magro. Mao Youfu, na casa dos trinta, era corpulento. Seus uniformes de prisioneiro estavam cobertos de feridas. Embora já tivessem sido tratadas, as manchas de sangue nas roupas deixavam claro para todos que os dois haviam sido torturados.
— Ah...
Os ministros franziram profundamente a testa e sentiram um arrepio percorrer as costas. Instintivamente, baixaram a cabeça.
Zhu Yuanzhang observou todas aquelas expressões. Fizera aquilo justamente para intimidar severamente os funcionários da corte.
— Majestade, fui injustiçado!
Guo Zi ajoelhou-se pesadamente no chão e falou em voz alta.
— Guo Zi, você é um antigo ministro que lutou ao meu lado para conquistar o império. Quando o nomeei vice-governador de Pequim, demonstrei minha confiança e lhe dei grande importância. E como você retribuiu minha confiança? Hein?!
Zhu Yuanzhang falou com raiva.
— Majestade, desconheço completamente o desaparecimento dos dois milhões de dan de grãos de Kaiping.
Guo Zi tinha o rosto cheio de injustiça. Ele apenas apreciava seus dois subordinados, Mao Youfu e Ouyang Lun, e os convidara algumas vezes para jantar em sua casa. Por causa disso, acabara sendo considerado o grande mentor por trás do caso dos grãos.
Injustiça... Era uma injustiça monstruosa!
— E até agora você ainda se atreve a negar!
— Mao Youfu!
— Este culpado está presente.
— Diga-me: o distrito de Kaiping deveria ter produzido dois milhões de dan a mais, mas vocês esconderam a informação e falsificaram os registros?
Zhu Yuanzhang o interrogou em voz alta.
Mao Youfu estava lívido. Depois de algum tempo, assentiu.
— Sim.
Ao ouvir a confissão de Mao Youfu, a fúria nos olhos de Zhu Yuanzhang quase pareceu irromper em chamas...
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