Capítulo Doze: Queria mesmo cortar a cabeça de Ouyang Lun diretamente

Droga! O povo deste Condado de Kaiping tem alguma espécie de bênção divina nas línguas? Um mais articulado que o outro.

Eu, o velho Zhu, que outrora troquei insultos em campos de batalha com figuras como Chen Youliang e Zhang Shicheng, e que tantas vezes venci discussões contra toda a corte imperial apenas com a força das minhas palavras, hoje fui barrado por um simples oficial de justiça?!

— Você...!!

— Eu o quê?!

— Eu...!!

— Eu o quê? Se não pagar, não entra na sede do governo. Nem que o próprio Imperador aparecesse aqui, teria jeito! Dê o fora!

O oficial parecia impaciente. Já tinha explicado as regras e a lógica, mas aquele velho simplesmente não colaborava; restava apenas expulsá-lo.

Zhu Yuanzhang arregalou os olhos, o peito subindo e descendo violentamente, e, por puro reflexo, levou a mão à cintura, buscando uma espada que não estava ali.

Não apenas ele; até Mao Xiang sentiu vontade de lhe entregar uma lâmina para que entrassem logo à força. Zhu Biao e Zhu Di, os dois irmãos, não ousavam dizer uma palavra sequer — ninguém tinha coragem de intervir naquela situação.

— Chongba, não se esqueça do nosso propósito aqui. — A Imperatriz Ma puxou a manga de Zhu Yuanzhang, conseguindo finalmente acalmá-lo antes que ele perdesse o controle.

— Biao, dê o dinheiro a ele. — Zhu Yuanzhang disse entre dentes.

— Sim, pai. — Zhu Biao tirou dois lingotes de ouro e entregou ao oficial.

O oficial pesou o metal nas mãos, constatando que o peso era adequado, e sorriu, balançando a cabeça:
— Assim sim. Fiquem esperando aqui enquanto entro para anunciar a visita.

Pouco depois, o oficial retornou sorridente:
— Vocês estão com sorte hoje. A esposa do magistrado foi rezar em um templo taoista fora da cidade e o senhor magistrado está livre. Podem entrar! Mas aviso: uma vez lá dentro, não importa o que vejam ou ouçam, não fiquem de boca aberta, para não passarem vergonha.

Ao ouvir a última frase, Zhu Yuanzhang desdenhou. Ele era o Imperador; que tipo de grande espetáculo não tinha visto? Que tipo de coisa estranha não tinha presenciado? Aquilo era uma redundância desnecessária.

Dito isso, a família de Zhu Yuanzhang entrou na sede do governo. A princípio, o layout parecia normal, semelhante a qualquer outro condado. Caminharam pelos corredores, passaram pelo portão cerimonial até o salão principal e, atravessando o pátio e o segundo salão, finalmente chegaram aos aposentos internos.

Ao entrarem, Zhu Yuanzhang percebeu a diferença imediatamente. O que mais chamava a atenção era o telhado revestido com telhas de vidro esmaltado que, sob a luz do sol, reluziam como ouro. Se não soubesse que se tratava de uma repartição pública, qualquer um pensaria ter chegado ao Paraíso Ocidental!

Luxo, corrupção, depravação! Zhu Yuanzhang praguejou em silêncio.

Ao adentrarem o pátio interno, a família inteira ficou estupefata.

"Que requinte!" Essa palavra ecoou na mente de todos.

Primeiro, o chão: não era cimento batido, mas blocos quadrados de cores sóbrias formando padrões requintados, com linhas claras e superfícies lisas, como uma pintura deslumbrante.

— Que caminho magnífico! — Zhu Biao jurou que nunca, em toda a sua vida, tinha ficado tão fascinado por um caminho.

— Parece que usaram cerâmica para pavimentar o chão... usar algo tão refinado apenas para caminhar sobre... — Zhu Di, como príncipe, considerava-se alguém habituado ao luxo, mas ali o conceito era redefinido. Comparado àquele lugar, as mansões dos nobres de Nanquim e até mesmo o Palácio Imperial... precisavam ceder o lugar!

Depois, nas laterais do caminho, havia pequenos jardins cercados por balaustradas feitas de ouro, incrustadas com todos os tipos de pedras preciosas. O que era ainda mais incrível eram as hastes de prata fincadas a cada poucos metros, cada uma ostentando uma pérola noturna do tamanho de um punho!

Estavam usando pérolas noturnas apenas para iluminar o caminho.

Sss! Que ostentação! Quanta extravagância! Se aquilo fosse convertido em dinheiro, quanto não seria?!

Mesmo sendo o Imperador da Dinastia Ming, dono de todo o império, Zhu Yuanzhang sentiu a respiração acelerar e o rosto corar diante daquela cena. Ele era conhecido como o Imperador Camponês e, desde que subiu ao trono, sempre pregou a frugalidade, dando o exemplo pessoal. Ele tinha uma máxima: "Joias e pedras não são tesouros; a economia é o verdadeiro tesouro". Ele exigia que não houvesse ouro nas instalações do palácio, substituindo tudo por utensílios de cobre.

Para um monarca levado ao limite da austeridade, ver aquilo era um choque profundo.

Por fim, ao olhar para cima, ele viu que o salão principal, que deveria ter apenas um andar, fora transformado em um edifício de três níveis, com as paredes cobertas de cerâmica e janelas de vidro. Não era preciso pensar muito para saber que construir algo assim custara uma fortuna inimaginável.

Zhu Yuanzhang sentiu um desejo incontrolável de decapitar Ouyang Lun imediatamente e ordenar uma auditoria minuciosa para ver quanto dinheiro seria recuperado. Aquele tal de Shen Wanzhi, comparado a Ouyang Lun, não serviria nem para carregar seus sapatos.

Nesse momento, um idoso com aparência de mordomo aproximou-se e fez uma reverência respeitosa:
— Senhores, meu senhor os aguarda junto ao lago nos fundos. Por favor, sigam-me.

Zhu Yuanzhang olhou para o mordomo e sentiu que o rosto lhe era vagamente familiar, mas, incapaz de identificar quem era, não deu mais importância.

Sob a guia do idoso, a família atravessou o salão principal e chegou aos fundos. Comparado à luxúria da frente, os jardins dos fundos eram um pouco mais sóbrios, embora o uso de árvores raras, rochedos ornamentais imensos e um lago artificial deixassem claro que o investimento ali não era menor.

Após caminharem um pouco pela trilha à beira do lago, viram uma figura em um pavilhão central.

Ouyang Lun estava vestido com roupas extremamente informais, deitado em uma cadeira de balanço com duas ou três varas de pescar ao lado.

— Senhor...

— Shiu! Não fale! Seu senhor aqui está sem pescar nada há dias. Hoje eu sinto, tenho um pressentimento de que vou fisgar algo! — Ouyang Lun gesticulou apressado. — Faça-os esperar um pouco.

— Sim.

O mordomo voltou-se para a família de Zhu Yuanzhang:
— Meu senhor está pescando; peço que aguardem um momento.

— Fazer meu senhor esperar!? — Mao Xiang já não conseguia mais se segurar.

Zhu Biao até pensou em intervir, tentando alertar o cunhado para que não continuasse a cometer erros — se ele se ajoelhasse agora diante do Imperador e implorasse perdão, talvez tivesse uma chance de sobreviver. Já Zhu Di achava o cunhado interessante e pensou que, se ele sobrevivesse, seria bom estreitar laços.

— Esperaremos.

A mentalidade de Zhu Yuanzhang havia mudado. Em seu coração, aquele Ouyang Lun já era um homem morto. A questão era apenas como ele morreria: decapitação, execução lenta, esfolamento ou esquartejamento? Ele não tinha pressa; queria ver até onde a audácia daquele genro chegaria.

Quinze minutos... meia hora... uma hora...

Finalmente:
— Fisgou! Hahaha, finalmente fisgou!

Ouyang Lun levantou a vara imediatamente e, no segundo seguinte, um peixe grande foi puxado para fora da água.

— O que estão esperando? Tragam algo para pegar o peixe!

— Deixe-me ajudar. — Zhu Di pegou um cesto de bambu e imediatamente ajudou Ouyang Lun a remover o peixe do anzol.