Capítulo vinte e três: Eu sou o verdadeiro senhor desta Grande Ming!

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Zhu Yuanzhang sorriu e disse: “Nesta minha viagem ao norte, vi muitas coisas sujas: oficiais corruptos e injustos, tiranos que abusam dos fracos, nobres locais que cometem todo tipo de maldade. Quem eu encontrar cometendo tais atos, será morto!”
“Mas também vi muitas coisas boas, como este pedaço de papel que vocês têm nas mãos. Não subestimem este papel, pois nele pode ser condensada toda a informação sobre uma pessoa, permitindo que qualquer um saiba sua situação com apenas um olhar.”
“O que quero de vocês é que preencham as informações de forma verdadeira; tudo que escreverem deve ser real. Se alguém ocultar ou mentir, será acusado de traição ao Imperador! E sua família será exterminada até a terceira geração!”
“Claro que, se vocês confessarem seus erros sinceramente, considerarei isso como uma entrega voluntária. Os casos leves serão isentos de punição, e os graves terão penas atenuadas.”
Ao ouvir isso, todos os ministros na corte estremeceram. Embora muitos fossem veteranos que acompanharam Zhu Yuanzhang desde o início, ainda sentiam medo. O velho Zhu sempre inventava algo novo: recolhia cartas de perdão sob o pretexto de rituais ou forçava antigos ministros a se demitirem, eliminando um grupo após outro. Os que permaneciam na corte eram todos sobreviventes de grandes provações.
“Não tenham tanto receio de vazamento de informações; estes dados serão a base para as futuras promoções de cada oficial.” Zhu Yuanzhang disse friamente: “Eles serão guardados no santuário secreto do palácio, e ninguém além de mim poderá vê-los.”
Ao ouvir essa explicação, os oficiais finalmente entenderam.
Ao ver as diversas caixas no papel, os ministros ficaram surpresos: se preenchessem tudo honestamente, não teriam mais nenhum segredo diante do Imperador. O problema é que esses dados seriam guardados, e se no futuro fossem pegos cometendo crimes e tivessem omitido informações de propósito, seriam acusados de traição.
Em seus corações, admiravam que Sua Majestade, em sua longa viagem, tivesse pensado nesse método.
Embora fosse apenas um pedaço de papel, tratava-se de uma confissão formal, uma promessa a ser cumprida!
Apesar do medo, os ministros seguraram o papel e bradaram: “Viva a Sabedoria de Sua Majestade!”
Não gritar “sabedoria” não seria possível; o velho Zhu os observava atentamente no trono, e qualquer sinal de desconfiança seria notado!
Vendo os ministros tão dóceis como cordeiros, Zhu Yuanzhang finalmente sorriu, deixando claro que ele era o verdadeiro soberano da Grande Ming!
Após isso, além de organizar o preenchimento unificado das informações, os trabalhos normais da corte foram retomados: os ministérios se revezavam para apresentar relatórios, os censors acusavam funcionários de má conduta, e às vezes ocorriam debates acalorados entre as facções de Huai Xi e Zhe Dong... Zhu Yuanzhang escutava atentamente, intervindo de vez em quando, mantendo o controle absoluto do ritmo e da situação da corte.
Mesmo ausente por meses, seu poder sobre o governo permanecia inabalável.
“Tudo concluído, encerrem a sessão!”
“Viva o Imperador!”
Zhu Yuanzhang levantou-se e partiu, e os ministros lentamente se retiraram.
Ele retornou do Palácio de Fengtian ao Palácio da Suprema Harmonia para trabalhar.
Assim que se sentou, lembrou-se de Ouyang Lun.
“Mao Xiang.”
“À disposição, Majestade. Mao Xiang, comandante, está agora no condado de Kaiping aprendendo a fazer peixe assado... cumprindo ordens.” Um guarda imperial respondeu prontamente.

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Zhu Yuanzhang ergueu a cabeça e chamou: “Jiang Guan!”
“Presente.” Jiang Guan, de face pálida e aparência formosa, prestou uma reverência respeitosa a Zhu Yuanzhang.
“Qual é seu cargo atualmente?”
“Sou comandante da ala esquerda da Guarda Imperial.” Jiang Guan respondeu rapidamente.
“A partir de hoje, eu o promovo a vice-comandante da Guarda Imperial e lhe concedo o uniforme vermelho com o símbolo do peixe voador. Enquanto Mao Xiang estiver ausente, você será responsável pelos assuntos da Guarda Imperial.” Zhu Yuanzhang disse com firmeza.
“Obrigado, Majestade! Darei minha vida sem hesitar!” Jiang Guan imediatamente ajoelhou-se para expressar sua gratidão.
“Levante-se.”
“Sim.”
“Tenho duas tarefas para você. Primeiro, nesta manhã, pedi que os ministros preenchessem as informações. Quero que mande alguém vigiar para ver quem está preenchendo com seriedade, quem está fazendo de qualquer jeito e quem está discutindo em grupo; quero um relatório detalhado de tudo.”
“Recebido.”
“Segundo, se houver qualquer notícia do condado de Kaiping, você deve trazê-la imediatamente para mim, sem erro!”
“Entendido.”
“Muito bem, pode ir.”
Jiang Guan fez uma reverência e saiu lentamente.
Logo depois, o eunuco Wang Zhong entrou carregando uma pilha de petições de cerca de três polegadas de altura, colocando-as cuidadosamente sobre a mesa imperial.
“Majestade, estas são petições enviadas pela Secretaria do Governo, acumuladas durante sua viagem ao norte.” Wang Zhong disse curvando-se.
Zhu Yuanzhang olhou para as poucas dúzias de petições e perguntou surpreso: “É tudo isso?”
“Sim, Majestade. As demais petições foram todas resolvidas pela Secretaria; estas são as que eles não ousaram decidir.” Wang Zhong respondeu.
Zhu Yuanzhang zombou: “Parece que Hu Weiyong é realmente um ministro talentoso, ainda mais do que seu mestre Li Shanchang. Eu o nomear como Oficial Honorário Especial foi muito pouco para ele.”
Wang Zhong ficou em silêncio, sem se atrever a comentar.
Zhu Yuanzhang pegou um dos documentos para ler.
Sua expressão ficou sombria.
Pegou outro, ainda mais carrancudo.

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O terceiro... o quarto... o quinto...
Depois de ler todos, seu rosto estava tão sombrio que parecia escorrer água.
“No total, são treze petições. Duas acusam oficiais de Zhe Dong de corrupção, três promovem oficiais de Zhe Xi, e as demais sugerem nomear Hu Weiyong como Primeiro-Ministro da Secretaria, inclusive uma delas é uma petição conjunta! Que maravilha! Todos são meus bons ministros!”
Zhu Yuanzhang baixou a cabeça e falou com voz grave.
“Wang Zhong.”
“Aqui estou.”
“Diga-me, os ministros todos falam bem de Hu Weiyong, dizendo que ele é o mais apto para ser Primeiro-Ministro. O que você acha?” Zhu Yuanzhang olhou para o eunuco ao seu lado.
“Majestade, sou apenas um servidor interno e não me atrevo a opinar sobre assuntos externos.” Wang Zhong respondeu apressadamente.
Zhu Yuanzhang não insistiu e voltou a meditar.
O tempo passou pouco a pouco, e seus olhos começaram a brilhar.
“Wang Zhong, prepare-se. Vou redigir pessoalmente o decreto imperial promovendo Hu Weiyong de Primeiro-Ministro da Secretaria Direito para Primeiro-Ministro da Secretaria Esquerdo!”
“Sim, Majestade.”
...
No condado de Kaiping.
Ouyang Lun descansava tranquilamente numa cadeira de balanço, com duas ou três varas de pescar à sua frente.
O mordomo Lao Shui e Mao Xiang aguardavam ao lado.
“Senhor prefeito, quando vamos aprender a fazer peixe assado?”
Mao Xiang estava ansioso.
Recebera notícias de que, por estar longe do Imperador, Jiang Guan já havia sido promovido a vice-comandante da Guarda Imperial e ganhara o uniforme vermelho com o símbolo do peixe voador, tornando-se a segunda autoridade da Guarda Imperial depois de Mao Xiang. Se ele demorasse a completar sua missão e voltar ao lado do Imperador, Jiang Guan o suplantaria e ele nunca mais poderia retornar.
Ele achava que aprender a fazer peixe assado seria simples, mas Ouyang Lun só pescava o dia todo!