Capítulo Quarenta e Um: Tudo depende da benevolência do destino!

— Deixe-me começar perguntando: desde a fundação da dinastia Ming, não temos sofrido com secas, inundações e nevascas constantes, uma após a outra? — questionou Ouyang Lun.

Zhu Di pensou por um momento e assentiu: — De fato, é assim mesmo!

— Comparando com a história, acaso as dinastias Qin, Han, Tang, Song e Yuan enfrentaram tal situação? — continuou Ouyang Lun.

— Embora essas dinastias também sofressem com desastres, nunca foram tão graves quanto os que assolam a dinastia Ming. O magistrado Ouyang saberia a razão disso? — perguntou Zhu Di, intrigado.

Ouyang Lun deu um leve sorriso, sem responder diretamente: — Se bem me lembro, ao final de cada uma dessas dinastias, não eram elas também assoladas por desastres constantes? Exatamente como a dinastia Ming hoje?

O quê!?

Ao ouvir isso, Zhu Di arregalou os olhos: — Magistrado Ouyang, quer dizer que a dinastia Ming, mal tendo começado, já está caminhando para o seu fim?

Zhu Yuanzhang, que naturalmente ouvia tudo, sentiu-se tomado pela fúria. Isso não era o mesmo que dizer que o império estava prestes a perecer? Seus olhos de tigre faiscaram, seus dentes se cerraram e seus punhos se apertaram com força.

Ao ver aquela cena, Zhu Biao apressou-se a dizer: — Pai, vou pedir que parem com essa conversa imediatamente.

Zhu Yuanzhang o deteve: — Deixe-os falar. E mais: registre cada palavra desse diálogo, sem omitir uma única vírgula!

— Sim — respondeu Zhu Biao, suspirando. Ele só desejava que seu quarto irmão, Zhu Di, e seu cunhado, Ouyang Lun, falassem menos, para que ele não perdesse o controle da situação.

— Biao, Ouyang Lun acabou de dizer que o fim das dinastias anteriores era marcado por desastres naturais. Sei como foi o fim da dinastia Yuan, mas as outras também passaram por isso? — perguntou Zhu Yuanzhang.

Zhu Biao assentiu: — Os registros históricos confirmam. No final das dinastias, havia todo tipo de calamidade, o povo vivia na miséria e, logo em seguida, as rebeliões eclodiam. A situação da dinastia Ming agora é, de fato, um tanto semelhante...

O rosto de Zhu Yuanzhang endureceu. Ele murmurou: — Ao que parece, a sorte e o destino da dinastia Ming são realmente sombrios. Qual seria a causa disso?

Ele chegou a cogitar que talvez ele, como imperador, não fosse reconhecido pelos céus, e por isso tais infortúnios ocorriam.

Enquanto Zhu Yuanzhang estava absorto em pensamentos, Ouyang Lun explicava a Zhu Di:

— Na verdade, o que determina tudo isso é o clima. Quando o clima é ameno e favorável, o poder nacional cresce rapidamente; quando é severo, o poder declina. Para ser franco, tudo depende da benevolência da natureza. Na terra da China, períodos de aquecimento e de frio se alternam. Os períodos de calor são seguros, os de frio são perigosos. Infelizmente, a dinastia Ming nasceu justamente no início de um período de resfriamento, por isso tantos desastres. Mas não se preocupe tanto, o auge desse período glacial só virá daqui a mais de cem anos; você certamente não estará aqui para ver. Afinal, as gerações futuras que cuidem de si mesmas! — disse Ouyang Lun com um sorriso.

— Além disso, por que um homem comum como você se preocupa tanto? Veja, sua família Ma tem caravanas comerciais e vive bem, mas quem sabe se, daqui a cem anos, sua linhagem não estará extinta? Nesse caso, não precisará se preocupar com nada.

Para Ouyang Lun, aquele "Ma Si" era apenas alguém entediado na prisão, inventando preocupações. Mas Zhu Di não pensava assim. Como príncipe, fora ensinado desde cedo por Zhu Yuanzhang a proteger o império da família Zhu. Saber que a dinastia poderia perecer devido a um ciclo climático era algo inaceitável. Segundo o próprio imperador, a linhagem deveria durar por mil gerações — afinal, ele até já definira os nomes geracionais de seus descendentes. Como poderia acabar em apenas cem anos?

O mais crítico era que a situação atual ainda nem era a pior! Se já era assim agora, como seria quando o frio extremo chegasse? Zhu Di engoliu em seco e perguntou, nervoso: — Se esse período glacial chegar, como será o cenário para a dinastia Ming?

Ouyang Lun olhou para a xícara de chá vazia. Zhu Di entendeu imediatamente e, com cuidado, serviu mais chá.

Ouyang Lun tomou um gole e disse calmamente: — Quando o período glacial cair sobre nós, haverá nevascas ininterruptas. Pessoas e animais morrerão aos milhares, congelados. Neve cobrindo tudo por seis dias e noites seguidas; rios e riachos congelarão, com todos os peixes morrendo. Pássaros e feras perecerão, assim como os aldeões. Grandes lagos como o Taihu, Dongting e Poyang congelarão a ponto de se poder atravessar a cavalo, e o gelo não derreterá por meses.

Zhu Yuanzhang e Zhu Biao sentiram um calafrio percorrer seus corpos e não puderam evitar um tremor.

Zhu Di respirou fundo, tentando imaginar a cena desoladora.

— Magistrado Ouyang, o senhor deve ter uma solução, não deve?

— Peço que me oriente! Afinal, o povo da dinastia Ming sofre terrivelmente.

Zhu Di prostrou-se novamente, com reverência. Zhu Yuanzhang e Zhu Biao ficaram surpresos. Zhu Di sempre fora indisciplinado, tendo feito dezenas de tutores desistirem, mas diante de Ouyang Lun, ele se comportava como um aluno exemplar, mostrando, ainda, seu zelo pelo povo.

Zhu Yuanzhang murmurou: — Zhu Di é mais respeitoso com esse cunhado do que comigo. Será que um cunhado é mais importante que um pai? Quando eu o vir, vou lhe dar uma boa lição!

Zhu Biao sorriu discretamente, sabendo que seu pai estava com ciúmes de Ouyang Lun.

Ao ouvir o pedido de Zhu Di, Ouyang Lun balançou a cabeça rindo: — Soluções existem, claro, mas são teoricamente possíveis. Com as condições atuais da dinastia Ming, é impossível implementá-las. Além do mais, você é apenas filho de um comerciante, e eu sou apenas um magistrado prestes a ser executado. Pensar nisso é perda de tempo e energia.

Ao ouvir que havia uma saída, Zhu Di sentiu um ímpeto de revelar sua identidade: "Cunhado, eu sou Zhu Di, o quarto filho de Zhu Yuanzhang!"

Mas ele se conteve e mudou a abordagem: — Magistrado Ouyang, se há uma solução, o senhor deve dizê-la! O atual imperador não é um homem irracional. Se ele soubesse do seu talento, certamente não o mataria. O senhor poderia até ser perdoado e recompensado por seus méritos!

Zhu Di falava com entusiasmo, acreditando ser aquela a única forma de salvar Ouyang Lun e, ao mesmo tempo, ganhar o reconhecimento de seu pai e irmão.

Ouyang Lun lançou um olhar de desdém para Zhu Di: — Ma Si, Ma Si, você acha que o Imperador Zhu é tão ingênuo quanto você? Fui para um lugar tão remoto quanto o condado de Kaiping e ainda assim ele me capturou. Parece que não consigo escapar do meu destino. Não se esforce mais; vamos aproveitar nossos últimos momentos e partir juntos.

— Bem, já falei demais por hoje. Vou tirar uma soneca, fique à vontade.

Dito isso, Ouyang Lun bocejou, deitou-se na cama e, em instantes, começou a roncar.