Capítulo Oito: Quatrocentos mil... quantas cabeças seriam necessárias cortar?

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Ouyang Lun entrou lentamente na bolsa de valores rodeado por muitas pessoas. Zhu Yuanzhang e sua família também se espremiam para entrar. Ao adentrar a bolsa, Zhu Yuanzhang percebeu o quão grande era o local; em termos de espaço, podia ser comparado ao seu Salão do Céu Devoto. Primeiro, a bolsa anunciou a abertura do pregão do dia. Em seguida, Ouyang Lun subiu ao palco acompanhado por um comerciante corpulento.

— Senhor magistrado, diga-nos algumas palavras!
— Sim, senhor magistrado, conte-nos sobre as novas ações ou recomende quais valem a pena comprar!
— Por favor, senhor magistrado, abra sua boca de ouro para nós!

Dentro da bolsa, o povo clamava ansiosamente, pedindo que o magistrado Ouyang Lun falasse, com uma sinceridade impressionante. Zhu Yuanzhang observava aquilo com estranhamento. Como seria possível que Ouyang Lun conquistasse tanto o coração do povo?

— Irmão, por que vocês estão tão ansiosos para ouvir o magistrado? — Zhu Yuanzhang perguntou diretamente a um transeunte ao seu lado.

O homem lançou-lhe um olhar de desprezo:
— Você não sabe nem isso e já tem coragem de vir à bolsa? O magistrado é uma palavra de ouro; sempre que ele menciona e recomenda alguma ação, ela certamente sobe, e não é impossível que atinja o limite máximo de valorização! Isso é dinheiro de verdade!

Subir? Limite máximo? Zhu Yuanzhang ficou ainda mais confuso. No entanto, ele manteve a paciência e continuou interrogando o transeunte, que explicou as regras de compra das ações, o que significava subir, cair, limite máximo e limite mínimo. Isso não era nada mais que mexer dinheiro com dinheiro? Sem trabalho, sem produção, sem gestão... era ainda mais desprezível que os comerciantes!

Naquele instante, Ouyang Lun pressionou as mãos para baixo, e a bolsa silenciou imediatamente; podia-se ouvir até o som de uma agulha caindo no chão.

— Agradeço o carinho de todos.
— Creio que todos já sabem por que estou aqui hoje: para o lançamento das ações da Casa de Jogos Fortuna.
— Como sabem, a Casa de Jogos Fortuna é o maior estabelecimento de jogos de Kaiping, com uma gestão exemplar e muito apreciada por todos. O sucesso do lançamento só foi possível graças ao apoio de todos!
— Eu, como magistrado, tenho plena confiança no futuro da Casa de Jogos Fortuna. Em breve, abriremos filiais por toda a Grande Ming, e quem comprar ações hoje será sócio e proprietário!

Assim que Ouyang Lun terminou, a bolsa explodiu em aplausos.

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— Senhor magistrado, dizem que o senhor também investiu na Casa de Jogos Fortuna. Quanto o senhor detém? Quanto pretende vender?
— Conte-nos!
— Venda mais ações, senão ninguém vai conseguir comprar!

Ouyang Lun sorriu e respondeu:
— Já que perguntaram, não vou esconder: eu detenho 80% da Casa de Jogos Fortuna, o senhor Zhao tem 20%. Desta vez, colocaremos à venda 30% das ações na bolsa. Eu vendo 20% e o senhor Zhao 10%, totalizando 30%.

— Trinta por cento é bastante!
— Na última vez, a destilaria Maotai lançou apenas 20%, e não sobrou nada para ninguém!
— Na penúltima, a indústria siderúrgica de Kaiping colocou só 10% no mercado e as ações dispararam num piscar de olhos!

— Desta vez, de qualquer forma, vou conseguir comprar!

— Senhor magistrado, qual o preço por ação da Casa de Jogos Fortuna?
— Sim, isso é crucial. Se for muito caro, não vou conseguir comprar!

O povo falava ansiosamente, cada um mais interessado que o outro. Ouyang Lun olhou para o comerciante gordo ao seu lado:

— Senhor Zhao, por favor, anuncie você.

— Obrigado, senhor magistrado. — O comerciante esfregou as mãos nervosamente, e declarou:
— A Casa de Jogos Fortuna irá emitir 300 mil ações, ao preço de 100 wen por ação. A compra mínima é de 100 ações.

Uma ação a 100 wen, 100 ações equivalem a 10 mil wen, ou dez taéis de prata. 300 mil ações totalizam 30 mil taéis, dos quais 200 mil pertencem a Ouyang Lun. Ou seja, ele embolsará 20 mil taéis de prata! Isso não são 200 wen, mas vinte mil taéis!

Pelo que os cidadãos disseram, a bolsa lançou mais de dez ações nos últimos anos. Supondo que cada uma gerou vinte mil taéis para Ouyang Lun, ele teria acumulado 200 mil taéis!

O imposto anual da Grande Ming gira em torno de dez milhões de taéis; Ouyang Lun estaria apropriando-se de cerca de 2% disso, e isso sem contar outras formas de enriquecimento ilícito!

Zhu Yuanzhang tocou a cintura inconscientemente. Se tivesse uma faca naquele momento, ele não hesitaria em matar Ouyang Lun — vinte mil taéis!

— Já falei demais, vamos começar logo! Depois disso, preciso acompanhar minha esposa! — Ouyang Lun estava impaciente.

Bang!

O comerciante gordo, proprietário da Casa de Jogos Fortuna, bateu no gong para marcar o início da negociação. Ouyang Lun, escoltado por vários guardas, saiu em uma sedan chair, acompanhado por tambores e gongos.

Logo, o povo, com prata nas mãos, começou a disputar freneticamente as ações da Casa de Jogos Fortuna. Em menos de meia hora, as 300 mil ações foram totalmente vendidas.

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— Pai, consegui comprar dez mil ações! — Zhu Di saiu da multidão segurando um papel requintado.

— Vamos para casa e conversamos depois — respondeu Zhu Yuanzhang com o rosto sombrio, saindo da bolsa com as mãos às costas.

De volta ao hotel, Zhu Yuanzhang examinou cuidadosamente o “papel da ação”. Era feito de material fino, parecido com papel de arroz de alta qualidade, com impressão refinada e bordas ornamentadas. No centro estava escrito “Ação da Casa de Jogos Fortuna”, com detalhes sobre a compra de dez mil ações, emissão pela Bolsa de Valores de Kaiping, número da ação e selo oficial do magistrado de Kaiping...

— Pai, estamos de volta! — Zhu Biao e Zhu Di chegaram ofegantes à suíte.

— Contem o que descobriram. — perguntou Zhu Yuanzhang com voz grave.

— Pai, a bolsa foi criada há dois anos pelo magistrado Ouyang Lun — começou Zhu Biao.

— E nesses dois anos, mais de vinte ações foram lançadas, em média uma por mês — acrescentou Zhu Di.

— Vinte ações? Todas ligadas a Ouyang Lun? — perguntou Zhu Yuanzhang.

— Muitas lojas foram financiadas por Ouyang Lun, por isso ele detém grandes participações — confirmou Zhu Biao.

— Vinte ações... então não são vinte mil, mas quarenta mil! — os olhos de Zhu Yuanzhang se encheram de ódio.

Um corrupto! Um grande corrupto! O maior da fundação da Grande Ming! Deve morrer!

— Maoxiang!
— Aqui, senhor! — Maoxiang esperava há muito tempo. Um genro corrupto que desviou quarenta mil taéis não terá vida longa.

Zhu Biao e Zhu Di trocaram um olhar. Também queriam interceder por Ouyang Lun, mas com quarenta mil taéis comprovados, nem sabiam como pedir clemência.

De acordo com as leis da Grande Ming, a corrupção de noventa taéis já leva à punição máxima, com descascamento da pele e morte.

Recentemente, um velho subordinado de Zhu Yuanzhang, que lutou ao seu lado por mais de uma década, foi condenado por corrupção de três mil taéis e, apesar das súplicas, foi executado.

Quarenta mil taéis... quantas cabeças terão que rolar?