Capítulo 161: Negociação Amigável (3000)

Para ser sincero, esta era a primeira vez que Mark presenciava um conflito de interesses real entre nações. Em sua imaginação, aquela reunião deveria consistir em líderes mundiais de terno e gravata, com uma pilha de documentos preparados com antecedência, argumentando racionalmente...

Mas...

*Bam!*

Caris jogou com violência o documento que tinha em mãos contra a tela, com o rosto afogueado, o pescoço inchado e apontando o dedo para alguém na tela, rugindo:

— Venha! Se você tiver coragem, voe para a Bretanha e vamos resolver isso em um duelo de cara a cara! Vou te mostrar o que é de fato a Grã-Bretanha!

— Hã, duelo? Isso é uma relíquia ultrapassada de séculos atrás. É impressionante que essa cultura ainda prospere na Bretanha; vocês são mesmo um fóssil bolorento e antiquado.

— Seu filho de uma p*ta! — outro secretário de estado levantou-se num salto, batendo com a palma da mão na mesa. — Se eu não plantar um cogumelo atômico em cima de você para te mostrar se sou antiquado ou não, meu nome não é José!

— Venha! Não tenho medo de você! Quem não tem um também? Quem amarelar é covarde!

...

A sala de reuniões estava barulhenta como uma feira livre, e todo tipo de palavrão ecoava nos ouvidos de Mark.

Com uma carranca pesada, Mark caminhou até o canto e apanhou os documentos que Caris havia jogado fora.

Tratava-se de uma análise lógica detalhada, elaborada pelo think tank especificamente para aquela reunião, considerando a localização geográfica, o poder nacional, o grau de desenvolvimento tecnológico e o índice de aproveitamento para maximizar a cota de distribuição de minério de mithril em benefício da Bretanha.

Aqueles debatedores haviam previsto quase todos os argumentos possíveis da parte oponente sob circunstâncias normais, simulando debates por três dias e três noites sem dormir, tudo por causa daquela reunião...

Mas... quem diria que aquela arma secreta, cujas chances de vitória pareciam altíssimas até mesmo aos olhos de Mark, acabaria se transformando literalmente numa arma...

Bruce aproximou-se pelo lado e deu um tapinha no ombro de Mark.

— É só se acostumar. Essa gente é extremamente astuta. Quando se trata de interesses entre nações, ninguém cede nada a ninguém. Se os argumentos falham, virar a mesa é algo corriqueiro. Aquelas reuniões que você via nas transmissões ao vivo geralmente eram apenas encenações de acordos já previamente firmados.

— Mas pode ficar tranquilo, nosso secretário de estado tem um poder de combate formidável. Consegue xingar cinco vezes por segundo sem precisar beber água, com um histórico de vitórias impressionante; ele certa vez conseguiu fazer um dos parlamentares da União Europeia, o Eric, se aposentar à força.

Mark perguntou surpreso:

— Ele não tinha se aposentado por causa de problemas cardíacos?

— Aquela vez foi por causa de uma reunião sobre a crise do petróleo. Os dois lados trocaram ofensas por duas horas, ele sofreu um enfarte agudo do miocárdio na hora e passou doze horas na UTI. Quando voltou, pediu a aposentadoria...

Mark franziu a testa.

— A verdade costuma ser... desconcertante...

— Ainda bem que agora é uma reunião online, senão seria ainda mais problemático.

— A ponto de saírem no tapa?

— Não é como se nunca tivesse acontecido.

Mark: "..."

A reunião durou seis horas inteiras, sendo que apenas o tempo dedicado às ofensas mútuas ultrapassou três horas. Mark ficou absolutamente pasmo com o poder de combate das várias nações.

Ele viu termos raros e arcaicos que sequer conhecia. Só podia concluir que era exatamente isso o que se esperava de líderes de estado.

Naturalmente, o resultado final acabou sendo muito semelhante ao previsto pelo think tank: os três gigantes ficaram com a maior parte, enquanto os demais países menores beberam apenas algumas gotas. As disputas principais giraram, em sua maioria, em torno dessas três grandes potências.

Trinta por cento para o Reino de Beichen, vinte e cinco por cento para a Bretanha e trinta por cento para a União Europeia. Depois que esses três gigantes dividiram o bolo, os quinze por cento restantes foram distribuídos entre as outras nações, que por sua vez extrairiam de suas respectivas cotas algo definido como "impostos" para conceder vantagens às facções do continente da Terra Média.

Arrecadar tributos com justiça e moderação é o núcleo do desenvolvimento sustentável; todas as nações sabiam disso perfeitamente.

A tela escureceu mais uma vez. Caris e os demais altos funcionários da Bretanha sentaram-se em seus lugares, bebendo água e respirando com dificuldade, como se tivessem acabado de sobreviver a uma batalha eletrizante.

Mark também aprendeu pela primeira vez que participar de reuniões era, na verdade, uma atividade fisicamente extenuante...

— Mark, conte-nos em detalhes sobre o plano de cooperação com as forças sobrenaturais nativas da Bretanha que você havia mencionado antes.

Disse Caris, recuperando o fôlego.

— O senhor não quer descansar mais um pouco?

— Não é preciso. A seguir, ainda terei de retornar a Pendragon para relatar o resultado desta reunião à Rainha.

Mark assentiu, tirou um pendrive do bolso e o conectou ao computador no canto que controlava a tela grande. Em seguida, a tela se iluminou novamente e uma apresentação de slides surgiu diante de todos.

Tratava-se de uma linha do tempo organizada, tendo como ponto de partida o dia do julgamento divino mencionado por Kuro a Daniel naquele dia, complementada por uma foto de Shea com o Olho do Sol em sua testa.

O autor da fotografia tinha excelente técnica: o brilho tênue emitido pelo Olho do Sol refletia-se em seus olhos bicolores de aspecto místico, cujo olhar brilhante parecia conter todo o universo, transmitindo uma inegável sensação de santidade.

Desde que ele não abrisse a boca...

Em seguida, avançando na linha do tempo, vinha o momento em que o Rei Arthur retirou a espada da pedra para se tornar o Rei da Bretanha, a fundação dos Cavaleiros da Távola Redonda e o estabelecimento de Kamar-Taj.

Posteriormente, registraram-se os episódios de caça às bruxas na Europa, a subsequente perseguição aos Cavaleiros da Távola Redonda pela família real no século XVI, e o resgate da família real britânica pelos Cavaleiros da Távola Redonda no século XVIII, após terem perdido o poder.

Depois disso, vinha a linha do tempo moderna: o incidente do Cão de Chamas, o incidente dos espíritos malignos e assim por diante. Conforme a linha do tempo avançava, Mark ia fazendo as explicações correspondentes.

— Isso é tudo o que sabemos atualmente sobre essa organização. Uma parte disso baseia-se em minhas próprias suposições, mas, com base nas ações desses magos e nas informações que nos transmitiram de forma velada, pode haver pequenas discrepâncias, mas nada muito distante da realidade.

— Nestes últimos seis meses, o Distrito 11 tem se dedicado a contatar essas pessoas, e os resultados têm sido particularmente frutíferos nestes últimos meses. Conseguimos nos comunicar com eles com sucesso, resolvemos conjuntamente um desastre sobrenatural causado pelo ressurgimento da mana e, graças a essa cooperação, estabelecemos preliminarmente uma boa relação de confiança, obtendo um item mágico capaz de contatá-los ativamente.

Caris cruzou os dez dedos, apoiou o queixo sobre eles e encarou firmemente a linha do tempo à sua frente.

— Você perguntou, Mark? Qual é a intenção daquele Cavaleiro da Távola Redonda? Ele estaria disposto a...

— Provavelmente não há mais esperança, Primeiro-Ministro. — Mark balançou a cabeça. — Agora sou eu mesmo um portador de poder sobrenatural e compreendo perfeitamente o quão forte sou. Aqueles cavaleiros da Távola Redonda só serão mais fortes do que eu. Os fortes são orgulhosos; eles jamais se curvarão diante de pessoas comuns nem se deixarão reger pelas leis mundanas.

— O motivo pelo qual eles ainda escolheram proteger a Bretanha no passado foi devido a uma promessa feita ao Rei Arthur, porque precisavam proteger a terra que outrora fora governada por ele. Mas hoje, embora a Bretanha e o reino britânico mantenham laços profundos e indissolúveis, nós também já não somos a Bretanha de antigamente.

— Fui ingênuo ao pensar nisso. — disse Caris. — Sendo assim, qual era a cooperação que você havia mencionado antes?

— Segundo Gandalf, além das propriedades já mencionadas, o minério de mithril possui uma permeabilidade à mana extremamente poderosa, tornando-se perfeitamente adequado para a gravação de runas mágicas.

— Você quer dizer que...

Mark assentiu com a cabeça.

— Por isso, alertei-os imediatamente sobre a descoberta do minério de mithril por meio da flor de gravação de voz que me deixaram, e eles se mostraram extremamente dispostos a cooperar conosco, aceitando utilizar poções de fusão de sangue como moeda de troca pelo mithril.

— Poções... de fusão de sangue?

Caris franziu o cenho, confuso. Aquele termo soava estranho para ele, mas Bruce, ao seu lado, arregalou os olhos.

— Espere, você está dizendo que é aquela poção usada em você?

— O quê?! — As pupilas de Caris contraíram-se levemente. — É a poção que causou a mutação em seu corpo?

— Sim. — Mark acenou com a cabeça e, após uma breve pausa, prosseguiu: — Há muito tempo já suspeitávamos que eles tinham a capacidade de produzir essa poção em massa.

— Quando a negociação poderá começar?

— Primeiro-Ministro — disse Mark com um suspiro resignado —, nós não temos um único pedaço de mithril em nossas mãos no momento.

— Entendido.

— No entanto, aquele grupo de magos pareceu bastante interessado nessa cooperação e nos enviou uma dose da poção como sinal de adiantamento.

— Já experimentaram? — perguntou Caris, demonstrando interesse.

Mark balançou a cabeça negativamente.

— De acordo com o que os magos explicaram, nem todo mundo pode usar essa poção. É obrigatório possuir uma aptidão extremamente alta para a mana; caso contrário, isso resultará apenas na morte de quem a injetar ou, pior, em um colapso descontrolado de energia mágica.

— Contudo, aqueles magos possuem a capacidade de testar o nível de aptidão e, logo no dia seguinte, entregaram-me a lista com os nomes de todos os indivíduos aptos em todo o país. Por favor, dê uma olhada...

Dito isso, Mark entregou o documento a Caris.

Caris pegou o arquivo e examinou-o com atenção, franzindo o cenho logo em seguida.

— Por que são apenas crianças?

Naquela lista, podiam-se ver muitos nomes familiares, como Sherlock Williams e John H. Watson, acompanhados de seus respectivos históricos familiares e origens.

— Segundo o senhor Kuro, devido à proximidade do fim do prazo do julgamento divino, crianças com menos de dezoito anos possuem uma aptidão mágica significativamente superior à dos adultos.

Caris assentiu lentamente.

— A extração do minério de mithril deverá começar em breve. Quero que você tente localizar todas as pessoas desta lista no prazo de um mês.

— Já estamos à procura. De fato, de acordo com os magos, após o uso da poção, a quantidade de mana do próprio indivíduo sofrerá um salto qualitativo. Se essa energia não for devidamente orientada e utilizada, as consequências serão gravíssimas.

Mark disse com tom solene:

— Foi exatamente por esse motivo que o senhor Kuro acabou selando o meu poder naquela arma.

As pessoas ao redor da mesa de reuniões entreolharam-se, apreensivas.

— O que aconteceria? — perguntou Caris.

— Conforme os magos explicaram, devido à falta de orientação e à incapacidade de dominar e controlar o próprio poder, eles acabarão gerando algum tipo de parasita mágico sombrio.

Dito isto, Mark pegou o controle remoto da tela e pressionou um botão, fazendo com que um vídeo começasse a ser reproduzido.

Tratava-se de um trecho de *Animais Fantásticos e Onde Habitam*, embora Kuro tivesse feito algumas edições discretas sem alterar a essência.

Não se deve esquecer que, embora aquele país herdasse o legado da Bretanha, o território em que se encontravam, em outra dimensão paralela, pertencia na verdade ao país do farol.

E o cenário do filme desenhava-se justamente na cidade de Nova York, localizada no país do farol, de modo que Kuro havia apenas inserido algumas imagens adaptadas do terreno local...