Capítulo Oitenta e Dois: A Grandiosa Deusa Celestial Amaterasu

— Não me puxe, solte! Fingiu estar doente para me enganar e me trazer de volta, exatamente como a mamãe disse, você é realmente um velho malandro, não importa o que faça, eu nunca vou aceitar herdar o Santuário de Ise!

Vestindo o traje tradicional, Fujiwara Tenryū arrastava apressadamente uma jovem de dezessete para dezoito anos, vestida com uniforme colegial, pela trilha arborizada que levava ao santuário.

Tenryū tinha setenta e oito anos. Apesar da idade avançada, era surpreendentemente vigoroso; sua mão, agarrando o pulso da garota, parecia ter a firmeza de um torno de ferro, e não importava o quanto ela se debatesse, não conseguia se soltar.

— Pare de reclamar, você é a única descendente dos Fujiwara. Se você não vier herdar o Santuário de Ise, quem herdará?

Tenryū era o vigésimo nono grão-sacerdote do Santuário de Ise, e a jovem que ele arrastava, chamada Fujiwara Natsuki, seria a trigésima grã-sacerdotisa de Ise.

No Reino do Oriente, a cultura dos santuários era florescente, conferindo aos sacerdotes um grande prestígio e respeito. Antes mesmo da promulgação da Constituição da Paz, os sacerdotes do Caminho dos Deuses eram funcionários públicos.

Para evitar charlatanismo e promover a tradição, o Oriente estabeleceu avaliações e níveis específicos para os sacerdotes, além de manter universidades dedicadas ao Caminho dos Deuses.

Apenas quem se formava nessas universidades poderia tornar-se um sacerdote qualificado e, talvez, alcançar o cargo de grão-sacerdote de um santuário.

Em resumo, mesmo para ser um xamã ou monge, era preciso ao menos um diploma universitário.

Contudo, grandes santuários como Ise e Atsuta valorizavam mais o sangue hereditário, praticando o sistema de sucessão familiar.

A família Fujiwara era de sangue imperial.

Apenas linhagens como a deles tinham o direito de herdar o Santuário de Ise — um privilégio pelo qual muitos dariam tudo e nunca conseguiriam. Mas Natsuki rejeitava com todas as forças...

— O que há de errado em herdar o Santuário de Ise? Dinheiro não falta, e embora não sejamos tão ricos quanto um país, poderemos viver no luxo. Quanto ao poder, até o primeiro-ministro e o imperador vêm regularmente ao Santuário de Ise prestar reverência. E quanto ao prestígio, como sacerdotes da deusa Amaterasu, somos respeitados em qualquer lugar que formos.

Enquanto arrastava Natsuki, Tenryū falava sem parar, já com o tom exasperado.

Natsuki parou de resistir, deixando-se puxar, e murmurou com a boca torcida:

— Não quero ser xamã nenhuma. Não existem deuses neste mundo.

— Cale-se!

Ao ouvir tal blasfêmia, Tenryū quase perdeu a cabeça, o rosto rubro e o pescoço tenso, voltando-se para ela e repreendendo em voz alta.

Mas, ao virar-se, viu Natsuki olhando fixamente para o Santuário de Ise não muito distante, murmurando:

— Parece que aconteceu alguma coisa lá.

Tenryū virou-se bruscamente e seus olhos se estreitaram.

Soltou a mão de Natsuki e, calçando seus tamancos de madeira, correu rapidamente para dentro.

Na entrada do santuário, havia mais de uma dezena de homens caídos, todos policiais da Força de Autodefesa do Oriente.

— Como eles estão? Estão mortos? — Natsuki veio correndo logo atrás, olhando preocupada para Tenryū, que se ajoelhara para verificar os sinais vitais dos homens.

— Não, apenas desmaiaram. Quem fez isso foi eficiente e direto, não queria matar ninguém.

Tenryū retirou os dedos do pulso de um dos homens e se levantou, olhando para os edifícios do santuário com expressão grave.

— Natsuki, esconda-se e ligue para a polícia. Vou ver o que está acontecendo.

— Vovô, se nem a Força de Autodefesa conseguiu lidar, por que você vai entrar? — Natsuki se alarmou ao ouvir isso, mas antes que terminasse, Tenryū já corria para dentro do santuário...

Logo na entrada, Tenryū avistou três estranhas jovens vestidas com trajes de miko. À sua volta, as sacerdotisas do Santuário de Ise estavam encolhidas nos cantos, apavoradas.

Ao perceber que nenhuma das suas colegas estava ferida, o coração de Tenryū se acalmou um pouco. A situação talvez não fosse tão terrível.

— Quem são vocês?

Ao ouvir sua voz, as três mikos se viraram. A beleza rara que possuíam fez até mesmo o experiente Tenryū perder-se por um instante.

Surgiu-lhe uma dúvida: seriam mesmo essas três jovens frágeis as responsáveis por derrubar mais de dez policiais da Força de Autodefesa?

— Você é o grão-sacerdote do Santuário de Ise desta geração — disse Suiko, com frieza.

Sua voz era gélida, e a autoridade que emanava superava até a do imperador.

O coração de Tenryū estremeceu. Endireitou o corpo e tentou manter o tom firme:

— Sim. O que desejam?

Suiko ergueu a mão e uma runa dourada flutuou no ar. O brilho dourado, como a luz da alvorada rasgando a escuridão, era ofuscante, cálido e impregnado de esperança.

— Somos mikos a serviço da deusa Amaterasu. Viemos ao Santuário de Ise por ordem da deusa, buscar o Espelho Yata para enfrentar a divindade das montanhas que se tornou um deus maligno em Tóquio.

A deusa... Amaterasu?

Ao ouvirem o nome da deusa com quem lidavam diariamente, os sacerdotes e mikos ao redor ficaram atônitos, encarando a runa dourada sem acreditar.

Por mais devotos que fossem, quando o milagre se manifestou diante de seus olhos, todos ficaram incrédulos.

Espera, elas disseram ser mikos a serviço direto de Amaterasu.

Então, vieram... de Takamagahara?

Na verdade, não eram só eles. Tenryū tampouco conseguiu esconder o espanto; seus olhos arregalados fitavam a runa dourada flutuante, e sua voz tremia:

— Como... isso é possível?

As três franziram o cenho. Após um instante, Kikyo falou em tom reprovador:

— A deusa disse que o tempo tudo apaga, e não errou. Jamais imaginei que o próprio grão-sacerdote do Santuário de Ise teria esquecido o decreto de Amaterasu...

Tōko continuou, observando Tenryū com frieza:

— O que os de Kamar-Taj fizeram foi desnecessário. Não há necessidade de apagar vestígios — o tempo se encarrega de tudo.

Embora não houvesse ofensa em suas palavras, nem desprezo em seus olhares, Tenryū sentiu-se profundamente humilhado.

O que diziam era claro: ele, ou algum antepassado seu, havia esquecido uma herança essencial.

Guardar essas antigas tradições era o verdadeiro dever do grão-sacerdote.

Por isso, mesmo sem culpa — nunca ouvira nada disso de seu pai —, sentiu uma vergonha lancinante.

O rosto corou, e ele não ousou encarar as três.

Sem perceber, já aceitava, em seu íntimo, as palavras das visitantes.

Isso se devia ao fato de ser o próprio grão-sacerdote, acostumado ao sobrenatural.

Além disso, a aura e o porte das três eram algo que Tenryū, em setenta e oito anos, jamais presenciara — impossível que fossem impostoras.

Nesse momento, a voz de Natsuki soou atrás de Tenryū, aliviando o constrangimento:

— Vovô, já chegamos!