Capítulo Quarenta: A Igreja

— Cale-se! Seu rato de esgoto!

— Isso é blasfêmia! Como o Senhor poderia ser um desses deuses de panteão local?

— O que quer dizer com panteão local? Isso é um insulto à nossa mitologia! O que esse tolo de marmota está dizendo fede tanto quanto as meias do velho Charles do lado!

— Você é realmente um péssimo acadêmico.

...

Assim que entrou na sala, um sapato voou raspando o rosto de Mark, seguido por uma barulheira digna de um mercado popular.

Um grupo de anciãos, com média de idade beirando os setenta, discutia aos gritos dentro da sala de reuniões, os rostos vermelhos e as veias saltadas no pescoço. Se não fosse pelos soldados que os separavam, certamente já teriam partido para a briga.

Todos ali eram os acadêmicos e professores de elite da Bretanha, convocados pelo governo para formar um grupo de reflexão dedicado a estudar o sobrenatural e as criaturas vindas de outros mundos.

Depois disso, a Zona Onze se tornaria um centro de contenção para essas entidades anômalas, além de abrigar uma base de pesquisa biológica de nível p4.

A fama da Zona Onze trazia vantagens e desvantagens: o lado negativo era a exposição excessiva; o positivo era o velho truque do “não há ouro algum aqui”, pois ninguém em sã consciência — seja nação ou organização secreta — acreditaria que havia algo realmente importante ali. E mesmo que houvesse, jamais seria deixado à vista do público.

Ainda assim, por precaução, as operações para capturar espiões nunca cessavam na Zona Onze.

Na verdade, as bases secretas em outros lugares não se diferenciavam tanto; o segredo era relativo apenas aos civis. Com o avanço da tecnologia, esconder a localização de tais bases era impossível. O verdadeiro segredo residia na segurança e na defesa, o alicerce de qualquer instalação desse tipo.

...

Mark e Bruce se entreolharam, perplexos.

Mark voltou o olhar para Mary, que observava a cena com um misto de embaraço e exaustão. Como primeira pessoa a contatar o ser codinome “Divindade”, ela fora naturalmente levada à Zona Onze para prestar depoimento.

— O que está acontecendo, Mary?

Mary levantou os olhos, resignada.

— Tudo começou quando um teólogo egípcio afirmou que aquela entidade era Amon-Rá, da mitologia egípcia, pois o Olho do Sol é justamente o símbolo dele. Então, um teólogo puritano se irritou, dizendo que, pela gravação, a entidade fora descrita como a primeira luz do mundo, logo, só poderia ser o Senhor deles.

— Foi aí que um historiador discordou, dizendo que, se é de fato o único Deus verdadeiro, então talvez tenha caminhado entre os humanos ao longo de milênios, manifestando milagres em diferentes culturas e sendo cultuado sob vários nomes — sugerindo que esse Deus poderia ser todos eles.

— Mas todas as teorias deles, além do meu relato, baseiam-se apenas naquela gravação. Não há provas, ninguém consegue convencer o outro, a discussão só cresceu e... Bem...

Mary apontou para o grupo. — Vocês estão vendo no que deu.

— Mas qual o sentido de tanta discussão? E se nenhum desses panteões estiver relacionado com ele? — Bruce indagou, confuso.

Mary se sobressaltou, olhando rapidamente para o grupo. Tranquilizou-se ao perceber que não haviam escutado e, então, murmurou para os dois:

— Nunca digam isso perto deles. Eles explodiriam na hora.

Vendo a dúvida de Bruce, Mark se adiantou a explicar:

— Até hoje, nunca um deus apareceu de fato neste mundo, nem milagres ocorreram. Cada um acredita no seu, sem provas, sustentados apenas pela fé. Mas agora, uma entidade suspeita de ser um “deus” surgiu — e mais: foi reconhecida por outro ser, um mago ancestral, como o único Deus verdadeiro. A situação ficou delicada.

Trof entrou, aproximando-se do grupo, claramente tendo ouvido a conversa.

— Se essa entidade for o deus de um panteão específico, isso significa que todos os outros são falsos. Se não tiver relação com nenhum deles, significa que todos são invenções humanas, falsos deuses. Aquilo em que depositaram fé por toda a vida seria uma ilusão, fruto da imaginação humana. Para os devotos superficiais, talvez não importe, mas para os que crêem profundamente, seria um colapso espiritual — em casos extremos, pode resultar em suicídios coletivos e revoltas em larga escala.

— E, deixando a fé de lado, pensem nos interesses envolvidos. Tomem como exemplo a Igreja Anglicana, religião oficial da Bretanha: só no nosso país, são seiscentos milhões de fiéis. Essa rede de influência é vasta e complexa, com interesses entrelaçados de tal modo que até a Rainha é anglicana, às vezes sujeita à influência do Papa.

— Se o Senhor for desmascarado como falso, esse gigante desmoronaria em uma noite. Aqueles que estavam no topo perderiam tudo em um instante. Imaginem o caos.

— Ainda bem que aqui não há fanáticos ou membros da alta hierarquia da Igreja. Se soubessem, uma revolta seria inevitável.

— Mas não poderiam ser todos? — insistiu Bruce.

— Impossível — respondeu Mark, sem hesitação. — Só o cristianismo já se dividiu em ortodoxos, protestantes, católicos e anglicanos. Há também o judaísmo, que crê no mesmo Deus, e o islamismo, que alterou as escrituras e chama o Senhor de Alá. Todos adoram o mesmo Deus, mas não se toleram. Na Idade Média, a caça às bruxas durou dois séculos só para eliminar hereges.

Bruce ficou em silêncio, um arrepio percorrendo sua espinha.

— Meu Deus, a fé é mesmo algo assustador.

Mary então falou:

— Aos olhos dos deuses, tudo isso não passa de insignificância. Só os humanos almejam direitos e ganhos que não lhes pertencem — não tem nada a ver com fé.

Os três silenciaram.

Após um tempo, Mark caminhou à frente e, com voz firme, bradou para todos:

— Silêncio!

A voz, profunda e poderosa, ressoou como um trovão, fazendo todos estremecerem e voltarem a atenção para ele.

— Todos vocês sabem por que estão aqui. Este não é lugar para discussões infantis. Se quiserem brigar, temos ringues na Zona Onze, resolvam lá depois.

O olhar frio e cortante de Mark intimidou os acadêmicos, que desviaram o olhar, constrangidos.

— Não nos interessa a qual panteão ele pertence. O que queremos saber é: por que apareceu ali? Como age? Qual seu objetivo e motivo para intervir? Agora, digam, chegaram a alguma conclusão?

Os estudiosos se entreolharam, até que um deles tomou coragem, aproximou-se e entregou uma folha de papel a Mark...

...