Capítulo cento e vinte e oito: O quê?!

Após um breve silêncio, Bruce fitou a tela com um olhar ardente.

— Solicitarei a Sua Majestade que restaure sua patente militar e lhe conceda o título honorário de major-general. Farei tudo o que estiver ao meu alcance para resgatar a glória desta tropa, mesmo que para isso tenha de sacrificar tudo! Também recuperarei o que lhes pertence por direito. Heróis não deveriam cair no esquecimento, muito menos sofrer tal humilhação!

Os olhos de Bruce brilhavam como chamas oscilantes sobre uma vela, ardendo intensamente... Ele também era um militar e via a honra como sua própria vida; o fato de terem apagado a glória que lhes era devida por puro interesse pessoal tocou em sua ferida mais profunda.

— Mas, o ponto crucial é: como entraremos em contato com essas pessoas? — questionou Eric. De repente, o silêncio pairou sobre a sala.

Contudo, naquele exato momento, o técnico que operava o computador pareceu notar algo e, erguendo a cabeça bruscamente, dirigiu-se aos três:

— Major, as coordenadas que o senhor me pediu para monitorar estão estranhas.

— O quê?

Mark caminhou rapidamente até o lado do técnico para observar a tela. Os dados transmitidos pelo satélite eram analisados pelo sistema, que gerava uma projeção tridimensional. Utilizando o mapeamento urbano, o programa simulava o espaço subterrâneo, exibindo agora a rede de esgotos da cidade de Doloro. Três pontos vermelhos moviam-se rapidamente pelo local.

— Por que eles foram parar no esgoto? — franziu Bruce a testa.

— Talvez tenham descoberto o rastreador e o colocado em algum rato — comentou Eric, em tom de deboche.

Mark, porém, refutou-o imediatamente:

— O rastreador foi implantado diretamente sob o tecido subcutâneo; sem auxílio externo, seria impossível removê-lo.

— Então, isso significa...

Os olhos de Mark brilharam com entusiasmo.

— Esses três indivíduos tinham uma rixa com o alvo de nível um, "Daniel". Eu tinha o pressentimento de que eles se reencontrariam, por isso implantei os rastreadores. Agora, ao que parece...

— Então não é que eles puseram o rastreador num rato, é que eles mesmos se tornaram ratos? — disse Eric, com os olhos arregalados, atônito.

Mark não respondeu. Após um breve momento de reflexão, ordenou ao técnico:

— Prepare o helicóptero. Vou para o Distrito Brook.

— Sim, senhor.

***

— Distrito Brook? Certo, obrigado, tia Ellie. Já vou indo. Agradeço por ter cuidado da nossa família durante todo esse tempo.

Daniel segurou a mão de Natalie e saiu pela porta da boate Doro. Ellie era amiga de infância de sua mãe, Bella, e a proprietária daquele estabelecimento, um negócio de família. Após a tragédia com seu pai, Ellie oferecera a Bella um emprego na recepção, pagando um salário suficiente para sustentar a casa e custear os estudos de Daniel.

Em Britânia, a educação obrigatória terminava no ensino fundamental. As taxas escolares para o ensino médio e a universidade atingiam valores astronômicos; alguns jovens levavam mais de uma década após a formatura apenas para quitar os empréstimos estudantis. Por isso, corria um ditado em Britânia: o ensino superior era um privilégio reservado apenas à elite.

Daniel sentia profunda gratidão por ela. Sem Ellie, seria impossível para Bella, sem formação acadêmica, conseguir um emprego daquele nível. Se não tivesse conhecido o Sr. Kuro e a tia Ellie, talvez estivesse trabalhando como garçom em algum restaurante.

Daniel tentara visitar sua antiga casa para procurar a mãe, mas ao chegar, descobriu que o imóvel não existia mais. O bairro antigo, onde vivera por mais de uma década, fora incluído no plano de urbanização e demolido. Em Britânia, contudo, as desapropriações costumavam render uma compensação generosa aos proprietários, por vezes até a alocação em uma nova moradia. Foi por isso que ele fora buscar o endereço da nova casa.

— Distrito Brook? — murmurou Natalie, confusa, enquanto era guiada por Daniel. De repente, pareceu entender algo e seus olhos se arregalaram, incrédulos. — Mas isso não é...

Antes que pudesse completar a frase, atravessaram um beco e chegaram aos arredores do Distrito Brook. Provavelmente, Bella escolhera um imóvel ali perto para permanecer próxima à amiga. Ao olhar pelo portão do distrito, viram fileiras uniformes de vilas de três andares, com jardins e piscinas. O ambiente era tranquilo e belo, com vegetação abundante; ocasionalmente, via-se senhoras da alta sociedade, vestindo roupas de grife, passeando com cães de grande porte.

Silêncio.

Ambos ficaram calados. Pouco depois, Natalie comentou com um tom melancólico:

— O Distrito Brook é a área residencial mais famosa e rica da cidade de Doloro.

Daniel estava boquiaberto.

— As compensações por desapropriação são tão altas assim? Mas a nossa casa era apenas um apartamento pequeno de menos de oitenta metros quadrados...

Natalie não respondeu, olhando para Daniel como quem observa um herdeiro secreto, com um olhar que dizia: "Continue fingindo, pode continuar, estou apenas observando".

Desde que tiveram contato com a magia, a vida daqueles jovens sofreu uma virada milagrosa, mudando completamente o futuro deles e de suas famílias. E, claro, algo semelhante acontecia além da família de Daniel.

***

— Sherlock, depressa! Mostre logo a magia que você aprendeu em Hogwarts! — dizia Anna, entusiasmada, puxando o braço de Sherlock.

Leon estava deitado na poltrona diante da lareira, lendo um livro, mas sua mente não estava na leitura; ele observava Sherlock pelo canto do olho.

— Tudo bem, tudo bem. Esperem um pouco, estou me preparando.

Sherlock, sentindo-se importante, abriu a mala ao lado, retirou sua "varinha" e fitou silenciosamente a peça de porcelana sobre o pedestal próximo, contendo a respiração. Até mesmo Anna e Leon prenderam a respiração instintivamente, segurando seus pertences com força, tão tensos como se fossem eles mesmos a realizar o feitiço.

— Philavide!

Após proferir o encantamento estranho, a porcelana explodiu em uma pequena nuvem e transformou-se em uma estátua de sereia — metade humana, metade peixe, do sexo feminino.

— Uau! — exclamou Anna, vibrante, agarrando a cabeça de Sherlock e dando-lhe um beijo sonoro na testa. — Meu Sherlock é incrível! Quem diria que nossa família William produziria um mago? É uma bênção divina!

Sherlock coçou a nuca, sorrindo sem jeito.

— Chega — disse Leon, perdendo a paciência. Ele virou a página do livro, sem desviar o olhar. — Não vejo motivo para tanto espanto. É muito inferior àquela magia que o Daniel fez antes. Transforme o objeto de volta, Sherlock.

O sorriso de Sherlock congelou.

— Hum?

Leon virou a cabeça, confuso, ao ver Sherlock dizer, constrangido:

— Bem... pai, ainda não aprendi o feitiço de transformação completo, não sei muito bem como reverter...

— O quê!? — Leon arregalou os olhos e rugiu, furioso: — Aquilo era uma porcelana azul e branca da dinastia Yuan do Reino de Beichen!

... Assim como a família William, eles perderam uma antiguidade avaliada em dezenas de milhares de libras.