Capítulo 142: Como Poderíamos Parar de Avançar

No topo de Hogwarts, na Sala do Diretor.

— Desculpem-me pela hospitalidade modesta.

Sentado à escrivaninha, Dumbledore usou magia para servir uma xícara de chá preto a Mark e Erik, dizendo com um sorriso:

— Não, de forma alguma, isto já está ótimo.

Mark conteve o impulso de olhar novamente para a ave que se parecia com uma fênix empoleirada ali perto, bem como o impulso de contemplar a árvore colossal e as criaturas fantásticas lá fora, forçando-se a manter uma postura calma e natural ao pegar a xícara de chá preto e tomar um leve gole.

Sim, no fim das contas, ele havia escolhido vir a Hogwarts com Dumbledore; não havia outra opção, pois eles não tinham absolutamente nenhuma margem de escolha. Se perdessem aquela oportunidade de entrar em contato com os magos, Mark passaria os meses seguintes arrependido a ponto de não conseguir dormir.

Além disso, pensando bem, com o poder e os recursos que aqueles magos possuíam, provavelmente não se rebaixariam a tramar contra eles.

A única coisa digna de nota em si mesmo era o seu cargo, e aqueles magos pareciam não dar a mínima para o poder mundano. Se tivessem tal ambição, com certeza poderiam ter dominado toda a Bretanha ao longo daqueles milhares de anos. Portanto, a grande probabilidade era de que estivessem realmente apenas convidando-o para uma visita.

O fato de todos os seus dispositivos de rastreamento e comunicação terem falhado estava dentro de suas expectativas, mas Mark já tinha um palpite aproximado sobre onde exatamente se encontravam.

Ele acabara de dar uma olhada ao redor: o castelo estava construído em uma ilha gigantesca. Ao pensar em ilha, lembrou-se imediatamente daquela ilha misteriosa que aparecera de repente, e agora tinha quase cem por cento de certeza de que estava nela.

No entanto, restava uma dúvida: a árvore colossal, a flora ao redor, o castelo que parecia ter pelo menos várias centenas de anos de história e a ecologia daquele mundo.

Será que tudo aquilo havia sido construído naquela ilha em apenas alguns meses?

Mark mantinha suas dúvidas a respeito disso, e além do tempo, aqueles magos não tinham o menor motivo para se dar ao trabalho de envelhecer artificialmente um castelo recém-construído.

Portanto, o mais provável era que... aquela ilha já existisse muito antes, mas estivesse oculta devido ao poder da magia, vindo a revelar-se novamente ao mundo com o ressurgimento da energia mágica.

Mark vinha tentando se aproximar daquela misteriosa facção mágica havia muito tempo. Para isso, gastara inúmeros esforços e energia com a mãe de Daniel, na tentativa de chegar até Daniel através dela.

Ele nunca imaginou que, após tanto esforço, conseguiria finalmente entrar em contato com magos verdadeiros logo naquele dia, penetrando diretamente no domínio mágico deles. Aquele sentimento era simplesmente indescritível para Mark.

Não conseguindo conter a emoção em seu coração, Mark tomou a iniciativa e perguntou:

— Professor Dumbledore, se me permite fazer uma pergunta bastante ousada, aquele homem caolho de duas espadas...

— Acredito que esteja falando do professor King Bradley — disse Dumbledore calmamente, tomando um gole de seu chá preto. — Ele é o nosso professor de esgrima. O gênio dele não é dos melhores, então, se quiser fazer amizade com ele, terá de passar por um bocado de maus bocados.

— Eu gostaria de saber... se esse... professor já foi soldado no passado? — perguntou Mark, tateando o terreno.

Se a sua suposição estivesse correta, aquele tipo de assunto deveria ser um tema delicado para os magos, e perguntar de sopetão seria obviamente muita falta de educação — afinal, ainda dependiam daquele velho para mandá-los de volta.

Dumbledore ficou surpreso por um instante, ponderando em seu íntimo sobre a razão pela qual aquelas pessoas estariam fazendo tal pergunta. No entanto, decidiu dizer a verdade:

— Ele de fato serviu como soldado...

De fato, o coração de Mark confirmou em setenta por cento a sua suspeita anterior.

— E mais, ele chegou a governar um país inteiro no passado — completou Dumbledore.

Os olhos de Mark se arregalaram em total incredulidade. Ele realmente tinha sido um governante supremo... Se alguém quisesse enfrentar um cargo daqueles, será que o único meio seria... Será que foi uma ordem emitida pelo próprio imperador...?

A soberana estaria ciente de tal coisa? Quanto mais pensava, mais Mark sentia um frio na espinha e a pele arrepiada, pois percebia que acabara de descobrir um escândalo colossal relacionado à família real.

Diante do prestígio que aqueles magos ostentavam na cidade de Doloro, se tal fato viesse a público, seria um golpe absolutamente devastador para a autoridade real.

Sentindo-se como se estivesse despencando em um abismo congelante, Mark sacudiu a cabeça para afastar os pensamentos que formavam uma verdadeira sopa de letras em sua mente, decidindo ir direto ao ponto para esclarecer a verdade dos fatos.

— Então, Professor Dumbledore, em qual país ou em qual época ele serviu no passado?

— Bem... — A hesitação transparecia nas palavras de Dumbledore. Para falar a verdade, ele nunca havia assistido a *Fullmetal Alchemist* e não fazia a menor ideia da situação específica de King Bradley, de modo que ele realmente não sabia.

A reação vacilante de Dumbledore fez com que Mark confirmasse ainda mais a sua própria teoria.

*Deve ser uma lembrança extremamente dolorosa para ele hesitar tanto*, pensou Mark consigo mesmo.

— Se for algo doloroso demais para recordar, o senhor não precisa...

— Isso nos obriga a voltar no tempo e falar sobre a fundação de Kamar-Taj.

Nesse exato momento, uma voz desconhecida ecoou de repente na entrada da sala do diretor.

Mark virou a cabeça bruscamente e viu um mago parado na porta. Quase instantaneamente, ele reconheceu aquela figura como sendo a primeira a se expor ao mundo público. Ele realmente estava ali, e pertencia de fato àquela organização mágica.

Ao ver o recém-chegado, o rosto de Dumbledore exibiu a expressão de quem encontrava a salvação.

— Você chegou, Clow.

*Então o nome dele é Clow?*, pensou Mark, levantando-se apressadamente da cadeira e curvando-se levemente.

— Senhor Clow, olá, meu nome é...

— Mark, não é? — Clow o encarou, com um olhar que parecia capaz de penetrar a alma humana. — Eu tenho acompanhado você.

O coração de Mark deu um salto.

Nesse momento, Clow caminhou lentamente até uma cadeira de vime ao lado, sentou-se e fitou Mark com um olhar carregado de significado.

— Você é forte e tem um potencial formidável. Possui um potencial ainda maior do que o dos aprendizes de magia de Hogwarts, além de ter uma excelente afinidade com a energia mágica.

— É... é mesmo? Muito obrigado pelo elogio.

Mark respondeu com certo constrangimento, sentindo por algum motivo que o olhar com que Clow o fitava era exatamente o mesmo de quem observa uma cobaia de laboratório, o que lhe causava calafrios na espinha.

— A propósito... não sei se o senhor poderia me explicar o que é esse tal de Kamar-Taj que acabou de mencionar? — perguntou Erik, incapaz de conter a curiosidade ao lado.

Clow não hesitou e começou a falar pausadamente, explicando-lhes a fundação de Kamar-Taj, entremeando a narrativa com algumas lendas sobre Merlin e o Rei Arthur, conferindo à história um tom ainda mais épico.

Três minutos se passaram...

Reinava um silêncio absoluto. No rosto de todos havia uma expressão de profundo choque — sim, incluindo o próprio Dumbledore.

— Então... O Rei Arthur e Merlin realmente existiram?

Mark murmurou atônito, nutrindo em seu íntimo um pensamento ainda mais avassalador.

*Então... este lugar é realmente apenas uma escola? O verdadeiro reduto dos magos é esse tal de Kamar-Taj?*

Se até mesmo um professor possuía um poder tão aterrorizante, que tipo de força seria capaz de ostentar Kamar-Taj...?

— Qual é exatamente a origem daquele senhor Bradley...? — Erik não conseguiu se conter e continuou perguntando.

Clow fitou o horizonte com um olhar profundo, como se estivesse recordando o passado.

— Vocês... sabem que na época do Rei Arthur existia uma ordem de cavaleiros sob o comando dele? Eles eram os confidentes e os pilares de confiança do Rei, ajudando Arthur a expandir fronteiras e a pacificar o reino, tornando a Bretanha a nação mais poderosa daquelas terras na época...— Os Cavaleiros da Távola Redonda!

As pupilas de Mark se contraíram violentamente. Sendo bretão, como poderia não estar familiarizado com as lendas da Bretanha?

Clow assentiu com a cabeça.

— O pai da Rainha Guinevere, esposa de Arthur, possuía uma grande mesa redonda que utilizava para reunir os cavaleiros sob o seu comando. No dia de seu casamento, Arthur recebeu de seu sogro tanto a mesa quanto os guerreiros. Por essa razão, os cavaleiros sob o seu comando passaram a ser chamados de Cavaleiros da Távola Redonda.

— O significado da Távola Redonda é a igualdade e o mundo. Todos os cavaleiros da Távola Redonda são iguais entre si e parceiros uns dos outros. No entanto, em meio a disputas, eles acabavam apoiando os cavaleiros que admiravam para formar facções, atacando-uns aos outros. A Távola Redonda tinha capacidade para cento e cinquenta pessoas sentadas, mas... acima de todos os assentos da Távola Redonda, havia doze lugares reservados para os doze Cavaleiros da Távola Redonda supremos, que representavam os guerreiros mais poderosos da Távola.

— Esses Cavaleiros da Távola Redonda... Seria possível que... fossem todos compostos por magos? — perguntou Mark, chocado.

— Para ser exato, não eram magos — lembrou Clow. — A magia não é a única forma de poder sobrenatural neste mundo, Mark.

Mark recordou a imagem de King Bradley empunhando suas duas espadas, bem como os onmyoji do país oriental, e assentiu lentamente.

— Mas... tantas pessoas com poderes sobrenaturais formidáveis estariam realmente dispostas a se submeter ao Rei Arthur? Mesmo com Merlin mediando a situação, isso seria difícil, afinal, os fortes são orgulhosos — questionou Erik, incapaz de se conter.

Os cantos da boca de Clow curvaram-se levemente.

— Nas lendas, a Ordem dos Cavaleiros da Távola Redonda foi fundada pessoalmente pelo próprio Rei Arthur. Isso não é um boato falso; na realidade, a ajuda fornecida por Merlin ali não foi tão significativa assim.

— O quê?! — exclamou Mark. — Como isso é possível?! Se for verdade, então o Rei Arthur...

De repente, parecendo ter se dado conta de algo, Mark interrompeu sua frase no meio. Um momento depois, ele ergueu a cabeça, com os olhos arregalados, e disparou:

— O Rei Arthur também possuía poderes sobrenaturais?

— Você é inteligente, Mark — elogiou Clow. — O poder sobrenatural daquela época ainda não havia se separado completamente da humanidade. Ela era forte, mais forte do que a grande maioria dos Cavaleiros da Távola Redonda. O brilho emanado por sua Espada da Promessa Vitória era suficiente para fazer empalidecer as estrelas.

...

Os dois permaneceram em silêncio, ouvindo os elogios e a exaltação de Clow a respeito de Arthur. Ondas violentas revolviam-se em seus corações, e as emoções que sentiam eram difíceis de descrever.

— Mas, se a Bretanha era detentora de poderes sobrenaturais, por que a Bretanha de eras posteriores se tornou algo tão... tão... medíocre? — perguntou Mark, incapaz de se conter.

— Vocês devem saber qual foi o desfecho de Arthur após as biografias do Rei Arthur — disse Clow com um olhar profundo.

Parecendo recordar algo, Mark murmurou, ligeiramente atordoado:

— Na Batalha de Camlann, ele duelou contra seu filho bastardo e rebelde, Mordred, e ambos pereceram no fim.

— Portanto...

— Depois de Arthur, não houve mais nenhum soberano legítimo — disse Clow com extrema concisão, mas cujo significado implícito era cristalino.

Aquele que herdara a Bretanha em seguida não era de forma alguma descendente de Arthur.

— Após aquela batalha que determinou o futuro da Bretanha, a Ordem dos Cavaleiros da Távola Redonda desfez-se. Alguns decidiram continuar a proteger a Bretanha, zelando pela vasta herança deixada por Arthur, enquanto outros decidiram juntar-se a Kamar-Taj, criada por Merlin.

E aquele ramo dos Cavaleiros da Távola Redonda que escolheu permanecer continuou a zelar silenciosamente pela Bretanha, guardando o juramento que haviam feito no passado. Esse período durou mais de mil anos, estendendo-se até o século XVI...

— Chega! Basta! — interrompeu Mark.

Nesse instante, Clow percebeu estupefato que ambos já estavam com os olhos marejados de lágrimas.

— O resto da história nós já sabemos.

Clow assentiu com um sorriso suave.

Mas o que se passava em sua mente naquele exato momento era:

???

Hã? O que foi que eu disse para fazer vocês dois chorarem?

O que foi exatamente que vocês entenderam?