Capítulo Dez: Transição

Nos arredores de um vilarejo na fronteira do Reino Solar, Shai pisava na relva onde antes Lia costumava tomar sol. Ao redor, várias fogueiras gigantescas iluminavam a noite com suas chamas oscilantes. Diante dele, um grupo de pessoas ajoelhava-se com o rosto colado ao chão, sem ousar levantar a cabeça; entre eles estavam também as crianças que haviam intimidado Lia, todas de semblante pálido e tremendo de medo.

Sem surpresa, provavelmente aquele seria o pesadelo que os acompanharia por toda a vida, ainda que Shai não tivesse feito absolutamente nada até então...

À frente do grupo, um ancião de cabelos brancos liderava a cena. Ao seu lado, Lia, visivelmente perdida, segurava a manga do velho, olhando para Shai com um misto de desejo e hesitação no olhar.

O ancião fitou Lia com ternura e murmurou suavemente para ela:

— Vá, minha filha, não se preocupe comigo. É lá que você deve estar.

— Mas... mas...

Os olhos de Lia transbordavam de saudade; lágrimas ameaçavam transbordar e, com seu rosto delicado de porcelana, despertava compaixão mesmo nos corações mais duros.

— Não chore. Como filha do Deus Solar, as lágrimas são um luxo para você. Já lhe disse, despedidas fazem parte da vida e é preciso aprender a lidar com elas.

Com a manga, o velho enxugou o rosto da jovem e a encorajou, empurrando-a suavemente na direção de Shai.

Lia deu alguns passos hesitantes à frente; ao lançar um último olhar para o ancião, seus olhos ganharam determinação e, sob o olhar satisfeito do velho, correu até Shai.

— De agora em diante, você viverá comigo, pequena Lia. Está pronta?

Sem dar atenção ao grupo ajoelhado, Shai afagou a cabeça de Lia e perguntou ternamente.

Lia, corada, fitou Shai e, como se tomasse uma decisão importante, assentiu com seriedade.

O sol havia sido roubado, a era sem fogo retornava: tempos de perigos e oportunidades, em que muitos dos heróis do Salão dos Valorosos surgiram.

Na ordem natural das coisas, permitir que Lia permanecesse em Lafertael, construindo sua própria lenda, seria o mais sensato. No entanto, Lia carregava parte do poder divino de Shai. Para manter sua força máxima na perigosa Vastidão Estelar, era necessário que ela o acompanhasse.

Sim, não era apenas porque queria tê-la por perto para acariciá-la de vez em quando.

Veja, até mesmo Arceus recolheu seus filhos semidivinos.

Shai não gostava do termo, mas para Arceus, os semideuses não passavam de ferramentas para controlar os humanos; recolhê-los era a melhor descrição para tal ato.

Talvez fosse esse o ponto de discórdia entre Shai e Arceus: com visões de mundo tão distintas, a compreensão mútua era impossível.

Segurando a mão de Lia, Shai se transformou numa centelha de luz e, sob o olhar reverente dos aldeões, disparou para o céu, retornando rapidamente à Nave Solar ancorada na órbita externa de Lafertael.

A Vastidão Estelar era um ambiente de vácuo, sem dúvida, mas na Nave Solar, inscrições rúnicas primordiais protegiam contra radiações e permitiam que humanos comuns vivessem ali normalmente.

Após o desaparecimento do sol, as runas passaram a funcionar em pleno, tornando a vida a bordo, por vezes, mais confortável do que em Lafertael.

— Aqui será sua nova casa — disse Shai, segurando a mão de Lia com gentileza.

Para Lia, tudo parecia um sonho: o convés, várias vezes maior que um campo de futebol, e a luxuosa casa do navio, eram surreais para quem crescera no campo.

— Eu... posso mesmo viver aqui? — Lia perguntou timidamente.

Apesar de ser seu pai, Lia se mostrava retraída, cuidadosa, temerosa de irritá-lo e ser abandonada.

Não era por causa do status de Shai; quem já foi abandonado teme novamente ser deixado para trás — é igual para todos.

Shai sabia disso. Agachou-se para olhar Lia nos olhos, acariciou-lhe a cabeça com carinho e sorriu:

— Claro. Esta é a casa do papai, e também é a sua.

Era a primeira vez que Shai se reconhecia como pai. Suas palavras suaves acalmaram o coração inquieto da menina, que logo se sentiu tranquila.

Ela agarrou a gola da própria roupa, corou e assentiu, animada:

— Sim!

Seus olhos brilhavam como estrelas, radiantes e belos, extremamente adoráveis.

— Vamos, vou lhe apresentar um tio e uma tia.

— Está bem! — respondeu Lia, entusiasmada.

Não estavam na suíte, nem no bar ou no cinema do andar inferior. Se nada houvesse mudado, estariam na adega do porão.

Ao descer, Shai logo notou a porta da adega entreaberta. O aroma intenso de vinho invadia o corredor, e até Lia, que nunca havia provado álcool, sentiu água na boca.

Ela engoliu em seco e perguntou curiosa:

— ...O que tem lá dentro?

Shai percebeu o desejo nos olhos da menina, sorriu e, brincando, tocou de leve o nariz dela com o dedo:

— Crianças não podem beber vinho, sabia?

Ninguém jamais havia tocado seu nariz assim; Lia ficou sem reação. Assim que percebeu o que acontecera, sentiu-se zonza, o rosto corado até as orelhas, e murmurou baixinho:

— Hmm...

Shai balançou a cabeça, rindo, e entrou com ela na adega. O ambiente era frio, com fileiras de estantes de madeira repletas de barris, todos lacrados e cheios de bebida.

Logo na entrada, havia uma mesa de madeira rústica — feita por Shai com sobras da construção da nave. De certo modo, também podia ser considerada uma relíquia mágica, ainda que, fora sua resistência, não tivesse outra utilidade...

Kuro estava recostado numa cadeira, rosto levemente rubro, como se saboreasse as lembranças recentes.

Já Yuko estava desabada sobre a mesa, o braço pendendo do lado, segurando um copo de madeira. Seu olhar era turvo, as faces coradas.

Perto deles, um pequeno barril aberto exalava forte aroma de vinho — não maior que o tamanho de duas mãos.

Se não fosse por ele, Shai até pensaria que os dois já haviam se entregado aos prazeres do amor.

Shai jamais visitara aquela adega. Em seu tesouro pessoal, possuía um cálice de ouro chamado Taça do Deus do Vinho, que continha um néctar divino inesgotável, ainda melhor que qualquer vinho ali armazenado.

Antes que Shai dissesse algo, Lia se adiantou, tampando o barril e colocando-o cuidadosamente na prateleira. Em seguida, começou a organizar a mesa desarrumada — dócil a ponto de partir o coração.

— Senhor Shai, isto realmente é vinho? Depois que provei, achei que estava no paraíso! — exclamou Kuro, ainda meio embriagado.

— O néctar divino deve ser degustado com moderação, ou você pode nunca mais acordar de tão bêbado — respondeu Shai com um sorriso, virando-se então.

— Vou esperar por vocês na sala de comando. Assim que Yuko acordar, venham depressa. Lia, vamos.

Dito isso, Shai saiu à frente, e Lia, trocando um olhar curioso com Kuro, correu atrás de Shai com suas perninhas apressadas...