Capítulo Oitenta e Sete: É um cervo?

— Então, Lya, está se divertindo? — Shaya, sorrindo, segurava a mão da menina que saía de Estrela Azul, vestida com um manto rico e uma coroa dourada.

Lya ergueu o rosto, assentindo animada. Nos olhos dela, o brilho das estrelas parecia conter todo o infinito do universo.

Shaya estendeu a mão direita e, de repente, apareceu nela um espelho de bronze reluzente em dourado — o mesmo que as três sacerdotisas haviam conquistado no Santuário de Ise. Ele pendurou o espelho diante do peito de Lya, como um amuleto.

— A partir de agora, a responsabilidade de cuidar disso é sua.

No instante em que sentiu o espelho sobre si, Lya percebeu uma energia estranha fluindo em seu corpo; vozes sussurrantes chegavam-lhe aos ouvidos, mas ela era capaz de silenciá-las sempre que quisesse.

— Papai, o que é isso?

— A explicação é complicada. Só precisa ignorar essas vozes. — disse Shaya.

Lya assentiu.

O poder e a vida dos deuses não dependem da fé, especialmente para deuses como Shaya, nascidos divinos. No entanto, a fé é uma ferramenta poderosa; o próprio conceito dos espíritos heroicos está fundado em uma força semelhante à fé. Tem muitos usos, mas também sérios riscos: mil pessoas, mil Hamlets — cada um compreende o divino à sua maneira, e a fé se fragmenta, podendo influenciar o próprio deus. Houve um tempo em que o rei dos anjos, após uma guerra devastadora contra Rafeltal, tornou-se escravo da fé; com muitos seguidores, perdeu o controle sobre seu corpo divino e virou um cristal gigante de fé, agindo apenas por instinto.

Após essa batalha, Akasha convocou a terceira assembleia dos deuses no reino divino para debater como absorver e utilizar a fé. Na reunião, ficou decidido que a linhagem de Rafeltal deveria trilhar um caminho de fé particular e característica própria... um caminho singular de devoção.

Finalmente, criaram um método de substituir a absorção da fé por um artefato capaz de representar o poder divino. O disco solar de Shaya é um desses objetos, embora raramente necessário. O artefato pendurado no pescoço de Lya também era um instrumento de poder divino.

Por isso, Shaya insistiu para que as três sacerdotisas fossem ao Santuário de Ise buscar o espelho. Artefatos semelhantes ele poderia criar facilmente, mas queria algo que brilhasse aos olhos dos mortais, algo para impressionar?

Claro que sim.

Bem, em parte. A outra razão é que o espelho é considerado, pelo povo do Leste, um símbolo suficiente para representar Amaterasu, a Grande Deusa do Sol. Usá-lo para reunir fé era perfeito.

Esse instrumento divino sobre Lya gradualmente a tornaria mais divina; um dia, poderia se tornar uma deusa verdadeira. É claro, Lya já era semideusa, tinha uma base excelente.

Shaya nunca pensou em um futuro específico para Lya — bastava que ela permanecesse feliz e despreocupada, dia após dia.

Só aconteceu de haver uma posição divina vaga, e ele preferiu entregá-la a ela. Era apenas a divindade de um pequeno país, não reuniria muita fé.

Shaya observou, de Estrela Azul, a cena do gigante tombando, com um brilho sutil nos olhos.

— Agora resta apenas concluir o que falta. Não se pode desperdiçar uma existência dessas...

...

Leste, Ministério da Defesa.

Já se passaram algumas horas desde que a criatura gigante desapareceu e o trabalho de reparação era frenético; especialmente a discussão sobre como lidar com o enorme trecho verde no distrito de Shinjuku, que agitava as redes com debates acalorados.

Alguns queriam preservar, outros reconstruir Shinjuku, e o governo hesitava, dividido.

Nesse momento, Shinji Tsuchimikado chegou à porta do Ministério da Defesa.

Pouco depois de avisar aos seguranças, Takashi Matsubara saiu para encontrá-lo, sorrindo e batendo no ombro do amigo.

— Foi graças a você, Shinji. Se não fosse, a situação teria ficado ainda pior.

Shinji Tsuchimikado contraiu levemente o canto da boca — aquele sujeito ainda estava enganado. Ao menos ele veio esclarecer pessoalmente.

— Takashi, posso afirmar com toda responsabilidade: o sumiço do monstro não teve nada a ver comigo. Não sei nada de artes ocultas ou poderes sobrenaturais; sou apenas um sacerdote-chefe comum do santuário.

Takashi Matsubara ficou surpreso.

— As três sacerdotisas não foram chamadas por você?

— Não coloque tudo na minha conta! — Shinji Tsuchimikado não conseguiu conter um grito.

— Você quase me matou, sabia?!

Takashi Matsubara franziu o cenho. Será que realmente se enganou? Mas então, por que Shinji respondeu daquela maneira quando o interrogou?

Takashi começou a refletir sobre a incoerência entre as atitudes do amigo e suas palavras.

Espere... ele disse que quase o matou. O que foi que eu fiz?

Ah, claro: não consegui fechar a emissora de TV de Tóquio, permitindo que os fenômenos sobrenaturais fossem expostos ao público. No mundo oculto, deve haver regras tácitas; infringir essas normas implica punição, por isso ele quis se desvincular.

Pensando nisso, Takashi relaxou o rosto e sorriu.

— Fique tranquilo, eu entendi, eu entendi.

Maldito, o que você entendeu?!

Vendo essa expressão, Shinji Tsuchimikado percebeu que o outro estava de novo interpretando tudo errado.

— Eu respondi daquela maneira de manhã porque fui a Kabukicho ontem. Tinha medo que você contasse à minha esposa. Pode ir lá e conferir meus gastos.

Para provar sua inocência, Shinji se expôs, até mesmo arriscando-se. Sentia que, se não esclarecesse tudo ali, a situação só pioraria.

Takashi Matsubara ficou impressionado com a sinceridade de Shinji.

Para ocultar sua identidade, chegou ao ponto de se autodepreciar? Takashi ficou comovido. Realmente, expor-se era uma questão gravíssima para eles.

Ele não acreditava na explicação de Shinji — era muita coincidência ele aparecer logo depois do telefonema.

Com esse pensamento, deu um tapinha amistoso no ombro do amigo.

— Certo, entendi. Desta vez, peço desculpas.

Shinji relaxou as sobrancelhas. — Ao menos...

— Mas, se algo parecido acontecer de novo, não se esquive quando eu procurar você. Fique tranquilo, estarei preparado e vocês não serão expostos.

Shinji Tsuchimikado ficou paralisado, o canto da boca se contraiu; sentiu que o mundo desmoronava ao seu redor.

O desespero passou em seu rosto...

...

Pátio do Santuário de Ise.

Fujiwara Tenglong varria folhas caídas no jardim. Já era fim de tarde, por volta das cinco, e o crepúsculo se aprofundava.

Agentes do governo vinham e iam, fazendo perguntas; haviam saído há vinte minutos. Tenglong dispensou os outros sacerdotes, permitindo que descansassem.

Aproveitava aquele momento para varrer o pátio, uma espécie de disciplina para acalmar seu coração agitado e refletir. Mas, observando sua mão trêmula quase como um parkinsoniano, era evidente que a calma não estava funcionando...

Ploc... ploc...

O som de um animal caminhando pelo chão chamou a atenção de Tenglong, passos lentos e tranquilos.

Ele ergueu a cabeça, olhando para o caminho arborizado que levava ao monte nos fundos.

O som se aproximava cada vez mais.

Seria um cervo?

Pensou Tenglong. Havia muitos cervos na floresta atrás do monte; não tinham medo de pessoas e costumavam vir ao Santuário de Ise pedindo comida.

Às vezes, ele lhes dava um pouco.

Porém, à medida que os passos se aproximavam, a criatura que surgiu na sombra fez Tenglong sentir-se como se caísse em um freezer, paralisado no mesmo lugar...