Capítulo 135: O Tesouro Contra Crianças Mimadas

Chamas alaranjadas espalhavam-se por todo o quarteirão. Em um instante, o fogo subiu aos céus, transformando a paisagem urbana em um cenário apocalíptico, como se estivessem no próprio purgatório.

Na verdade, a aparência do monstro no centro daquelas chamas correspondia perfeitamente à fantasia que as pessoas tinham sobre demônios: terrível, hedionda e maligna.

"Um Balrog!"

Aragorn reconheceu a criatura colossal quase instantaneamente. Um suor frio percorreu seu corpo e, com o rosto contorcido, ele rugiu furiosamente:

"Saiam daqui!"

"ROAR!"

BOOM!

Gritos de pavor misturavam-se ao rugido da fera. As chamas alaranjadas chicoteavam o enorme vidro da loja de chá, e todos podiam sentir claramente a temperatura interna subir vertiginosamente. Sentiam-se como se estivessem dentro de um forno, o calor era insuportável e, num piscar de olhos, já estavam banhados em suor.

A loja de chá não possuía saída pelos fundos. Se não dessem um jeito naquele Balrog, aquele lugar deixaria de ser apenas um forno para se tornar o túmulo de todos eles.

*Whoosh.*

Foi então que as chamas azul-profundas, profundamente gravadas na memória da Sociedade do Anel, surgiram mais uma vez diante deles, ocupando rapidamente uma vasta área. Se as chamas do Balrog eram o fogo do inferno, Pippin pensou que as chamas de Grindelwald seriam o fogo dos anjos.

Quem quer que pudesse salvá-lo, seria seu anjo.

Grindelwald permanecia ereto, apoiado em sua bengala, observando calmamente através do vidro os olhos do Balrog. Na Avenida Lancôme, era possível ver um mar de fogo fervilhante: de um lado, o alaranjado; do outro, o azul-profundo.

Os dois poderes dividiam a rua em uma disputa de forças. Postes de luz e latas de lixo derretiam-se em metal líquido; o asfalto transformava-se em um fluido viscoso e fervente, exalando um odor pungente e insuportável. Era um impacto visual indescritível, uma sensação épica, como uma peça teatral heroica ganhando vida.

O fogo se condensava. A propriedade do feitiço Fogomaldito de se intensificar continuamente tornava-se evidente com o passar do tempo. As chamas tornavam-se cada vez mais aterrorizantes, como se pudessem devorar tudo. Por fim, o fogo tomou a forma de um dragão ancestral, investindo contra o Balrog com um rugido ensurdecedor.

BOOM!

Em um instante, as chamas envolveram e consumiram o Balrog por completo. Um rosnado baixo ecoou do meio do fogo, tornando-se gradualmente mais fraco...

Justo quando todos pensavam que Grindelwald havia derrotado a criatura, o fogo subitamente se dissipou.

As chamas azul-profundas desapareceram num piscar de olhos. O asfalto fervente da rua ainda soltava colunas de vapor e, no centro daquela massa viscosa, o Balrog ofegava pesadamente, com o corpo exalando fumaça.

"Atacar um demônio que vive em simbiose com o fogo usando o próprio fogo é algo um tanto impraticável."

O Fogomaldito torna-se cada vez mais forte e difícil de controlar; o nível que acabara de usar já estava no limite do descontrole. Se tal magia saísse dos eixos, eles talvez se salvassem, mas provavelmente nenhum humano nas redondezas sobreviveria.

Grindelwald, contudo, mantinha um leve sorriso no rosto, observando o Balrog com um interesse profundo. "Que criatura fascinante. Magia vasta, um físico robusto, um corpo semi-elemental... Se esse poder pudesse ser fundido a um humano, quão forte ele seria?"

"Professor, vamos usar a Aparatação e sair daqui", alertou Sherlock, visivelmente inquieto. A Aparatação ainda era uma magia que ele não conseguia aprender. Se alguém sem grande domínio mágico tentasse forçá-la, corria o risco de sofrer uma "espartição". Ali, apenas Grindelwald era capaz de fazê-lo.

"ROAR!"

O Balrog não tinha a menor intenção de deixá-los conversar. Com um rugido abafado, ele investiu, levantando sua lâmina colossal. O golpe vinha com a força de quem poderia partir montanhas e esmagar rochas, como se no segundo seguinte fosse dividir Grindelwald ao meio.

"Professor! Saia daí!"

Vendo que Grindelwald continuava imóvel, Sherlock tentou avançar para puxá-lo, mas foi contido firmemente por Leon. Pippin fechou os olhos, incapaz de assistir ao que viria a seguir.

O Balrog rugiu, desferindo seu golpe aterrorizante de cima para baixo.

BOOM!

A lâmina atingiu o vidro. No instante do impacto, um estrondo colossal ecoou, e uma força aterrorizante emanou da superfície. O corpo gigantesco do Balrog foi repelido violentamente por dezenas de metros, colidindo contra o edifício do outro lado da rua. O prédio desabou, soterrando a criatura sob incontáveis tijolos e escombros... e o silêncio reinou.

Silêncio. A loja de chá mergulhou em uma quietude absoluta. Ao se lembrarem da cena em que Gandalf e o Balrog praticamente se destruíram mutuamente, aquele momento tornava-se ainda mais chocante.

Após um breve instante, Pippin suspirou, atordoado:

"Tão... tão forte."

"Esta não foi minha magia. É uma propriedade do próprio vidro", comentou Grindelwald casualmente, examinando o material.

???

Os presentes trocaram olhares de absoluta confusão. Após um longo silêncio, Boromir finalmente conseguiu articular uma frase:

"Não... não é de se estranhar que este seja o futuro. Até a técnica de fabricação de vidro é tão avançada..."

Grindelwald sorriu e não explicou. Sendo um Espírito Heroico sob as ordens de Xia Ya, ele percebeu quase instantaneamente o poder residual impregnado ali.

Quem era Xia Ya? O Deus Sol de Raphael-Tal! E o que era Raphael-Tal? Um domínio divino ainda mais elevado, situado além do Portão da Origem no mundo de nove estrelas.

Como o Deus Sol, qualquer resto de pele ou queratina que Xia Ya descartasse, se dissolvida em água, poderia conceder a imortalidade. Caso contrário, por que vocês acham que Arceus tinha tantas esposas? Seria apenas por sua força? Pelo menos trinta por cento daquele interesse devia-se ao prolongamento da vida e à juventude eterna. Para qualquer mulher, essa era uma tentação irresistível. Se não fosse pelo fato de não conseguirem vencê-los, aquelas mulheres teriam trancado os deuses em quartos escuros para drenar cada gota de energia deles.

Portanto, qualquer ação de Xia Ya causava impactos indescritíveis ao mundo. Como Merry, por exemplo: ela talvez não tivesse notado, mas, após ser tocada por Xia Ya, viveria uma vida inteira sem doenças ou acidentes até os cento e cinquenta anos, e seus olhos seriam capazes de distinguir claramente o bem do mal. Era como o ditado sobre o mestre que abençoa o discípulo com a imortalidade; embora não fosse intencional, afinal, quem se importa com quantos grãos de poeira se pisa ao dar um passo?

Da mesma forma, aquele vidro, ao ser impregnado pelo poder de Xia Ya, ascendeu. Em termos mágicos, isso seria um encantamento; em termos budistas, uma consagração. Não era mais um vidro comum, mas uma "arma sagrada" especializada contra monstros imprudentes.

Na verdade, a xícara de chá vazia que Xia Ya usara anteriormente também era considerada um artefato de função desconhecida neste mundo, atualmente sob custódia na Área 11, embora eles obviamente ainda não tivessem descoberto nada de especial.

Recuperando a compostura, Sherlock lembrou-se de algo e perguntou com curiosidade:

"A propósito, Professor Grindelwald, como o senhor soube que algo aconteceu na cidade de Dororo?"

Grindelwald ergueu ligeiramente o queixo.

"Algumas horas atrás, um mago estrangeiro chegou a Hogwarts. Ele nos alertou que um mundo paralelo colidiria com o Planeta Azul e que o poder das trevas desceria sobre este mundo. O apocalipse estava próximo, então, em Hogwarts, decidimos enviar alguém para investigar."

"Qual era o nome desse mago?", perguntou Aragorn, curioso.

Grindelwald franziu a testa, como se estivesse pensando.

"O nome dele era..."

Nesse momento, um estrondo ecoou. O Balrog emergiu dos escombros, rugindo para os céus.

BOOM!

Trovões ressoaram vagamente no céu e uma figura puramente branca desceu das alturas, colidindo diretamente com o Balrog. Uma lâmina afiada, envolta em raios, perfurou o coração da besta em um único golpe. O impulso avassalador fez com que o monstro caísse de costas. Uma nuvem de poeira subiu aos céus e a criatura, enfim, cessou seus movimentos...

"...Gandalf."