Capítulo cento e um: O Senhor dos Demônios e Espíritos Malignos (Peço recomendações, votos mensais e assinaturas)

Sob o manto da noite, os postes de luz das ruas foram apagando-se um a um, dando lugar a fileiras de chamas fantasmagóricas que surgiam do nada. Essas chamas azuladas e tremeluzentes iluminavam toda a via, criando uma atmosfera sombria e profunda.

À medida que a aura demoníaca se intensificava e os lamentos fantasmagóricos ecoavam como um lamento do submundo, no fim da rua, sete ou oito espectros sem rosto emergiram do chão, avançando lentamente. Medindo cerca de três metros de altura, eles eram completamente negros e usavam máscaras brancas de ossos com sorrisos esculpidos, tornando impossível discernir suas emoções, como marionetes sem vida.

De repente—

Com um uivo agudo e aterrador de um demônio, uma criatura monstruosa apareceu abruptamente atrás daqueles espectros sem rosto.

No instante em que o demônio surgiu, um arrepio percorreu todos, uma sensação gélida que subiu da base da coluna até a testa, provocando suor frio. Se a aparição dos espectros já era estranha, esse demônio despertava o medo mais profundo no coração de cada um.

Todos prenderam a respiração, temendo serem notados.

O corpo do demônio era enorme, ostentando um rosto pálido e aterrorizante, semelhante a uma máscara de guerreiro, com uma boca aberta em um sorriso sinistro.

Seus cabelos brancos desgrenhados lembravam a juba de um leão, e dois chifres demoníacos se erguendo da cabeça. Vestia um quimono estampado que, sob a aura demoníaca, ocultava completamente suas pernas.

Suas mãos enormes e ossudas se moviam lentamente, como garras prontas para ceifar vidas a qualquer momento.

Nas costas do demônio repousava uma estrutura de madeira magnífica e elaborada, semelhante a um santuário. Era uma construção de dois andares: o primeiro parecia uma grande cama coberta por uma cortina que escondia o que havia dentro; ao redor do beiral pendiam lanternas com o caractere “temor”, iluminando todo o templo.

O segundo andar abrigava um altar sagrado, dedicado a uma entidade desconhecida, coroado por um telhado de madeira em forma de “A”.

Ao redor do demônio, três guerreiros de mais de dois metros, vestidos com trajes tradicionais de samurai e chapéus de palha, o seguiam lentamente.

E atrás deles, uma centena de monstros, poucos em número, mas todos envoltos em uma aura demoníaca imensa...

...

“Procissão Noturna dos Cem Demônios, é a Procissão Noturna dos Cem Demônios!!!”

No escritório do prédio governamental, o professor Otagiri, à beira da morte, sentou-se abruptamente, exclamando com emoção, assustando todos presentes.

“Procissão Noturna dos Cem Demônios? Isso significa que os monstros desfilam juntos à noite?” perguntou Akihara Kikuchi, confusa.

“Não.” Otagiri negou veementemente. “Essa é uma interpretação equivocada. Na história antiga do nosso país, a Procissão Noturna dos Cem Demônios representa uma liderança, uma supremacia, um símbolo de poder absoluto.”

Diante das expressões intrigadas dos presentes, Otagiri prosseguiu.

“Em todos os antigos textos sobre demônios do nosso país, eles são descritos como malignos, terríveis, causadores de calamidades entre os humanos. São poderosos, arrogantes e indomáveis, desprezam os fracos e veneram apenas os fortes.

Você mesma disse que a Procissão Noturna dos Cem Demônios parece uma marcha conjunta de monstros. Com tantos deles, não podem ser todos igualmente fortes, mas os demônios, sendo orgulhosos e desprezando os fracos, jamais caminharão ao lado de outros mais fracos. Nenhum deles se submeteria ao outro; sempre haveria conflitos.”

Akihara Kikuchi ficou em silêncio, refletindo por um momento. De repente, ergueu a cabeça e olhou fixamente para a construção imponente nas costas do demônio na tela...

As palavras de Otagiri continuavam, tornando-se cada vez mais intensas.

“Os demônios desprezam os fracos, mas veneram os fortes. Para haver a Procissão Noturna dos Cem Demônios, deve haver uma entidade tão poderosa que possa subjugar todos os outros, posicionando-se à frente de todos, liderando a procissão.

Essa entidade governa os cem demônios, fazendo-os marchar sob a lua noturna, dominando os céus e a terra. Essa é a... Soberana dos Espíritos e Demônios!”

“A Soberana dos Espíritos e Demônios, é?” murmurou Takashi Matsubara, olhando para a Procissão Noturna dos Cem Demônios que se aproximava lentamente na tela. Cada demônio atrás daquele gigante exalava uma aura demoníaca imensa, com olhos vermelho-sangue ferozes e assustadores. Era difícil imaginar que tipo de entidade poderia subjugar tais monstros...

“O que será que há dentro daquela construção nas costas do demônio?” ponderou Matsubara suavemente.

Otagiri permaneceu em silêncio por um momento antes de responder.

“A história do nosso país está repleta de lendas sobre demônios incomparáveis. Embora poucos tenham o direito de liderar a Procissão Noturna dos Cem Demônios, não é apenas uma única entidade. Assim como o Grande Tengu que o senhor Seimei acabou de derrotar, acredito que ele também possui a capacidade de subjugar esses monstros.”

Matsubara compreendeu e dirigiu o olhar para Seimei.

“O lendário Onmyoji e a Soberana dos Espíritos e Demônios... O que acontecerá quando essas duas entidades se encontrarem?”

Todos permaneceram em silêncio, fixos na tela, temendo perder algum detalhe.

...

Nos comentários da transmissão ao vivo, muitos compartilhavam a mesma opinião que Otagiri, e a sala de bate-papo explodiu em mensagens, sobrecarregando o servidor e tornando a transmissão bastante lenta.

【Liderar a Procissão Noturna dos Cem Demônios, a Soberana dos Espíritos e Demônios... tão... imponente.】

【Então... quem é essa Soberana dos Espíritos e Demônios, afinal?】

O avanço do demônio parecia lento, mas em poucos segundos, a Procissão já estava diante de Seimei.

Abe Seimei estava parado no meio da estrada, enquanto Tsuchimikado Shinji e Fujiwara Tōryū se escondiam em um canto. Mesmo os que não entendiam a situação prendiam a respiração, observando esse confronto épico...

Assim como diante do Imperador Sutoku, Seimei fez uma reverência para o demônio.

“Sou Abe Seimei, venho saudar a Soberana dos Espíritos e Demônios.”

Após um instante, uma voz arrogante soou atrás da cortina.

“Abe Seimei... Há muito não ouço esse nome. Hoje é a primeira Procissão Noturna dos Cem Demônios após a abertura do mundo dos mortos. Não desejo conflitos, retire-se.”

“Não tenho intenção de impedir a Soberana dos Espíritos e Demônios, mas minha esposa e filha foram raptadas por demônios em seu domínio. Permita-me buscar por elas aqui.”

Seimei falou com tom calmo e firme.

“Oh?” A voz carregava um leve interesse, mas todos podiam perceber o frio cortante naquela palavra — ele estava irritado.

Essa ideia surgiu na mente de todos.

Gulp—

Alguém não pôde evitar engolir em seco e começou a digitar freneticamente.

【Ele... está zangado...?】

【Cuidado, Abe Seimei, cuidado.】

A voz atrás da cortina continuou.

“Eu sou a Soberana dos Espíritos e Demônios. Todos os monstros deste território devem se submeter a mim, obedecer minhas ordens, seguir minha liderança. Os que desobedecerem não têm razão para existir...”

...

【Quem me segue prospera, quem me desafia perece. Que tirania!】

【Será essa... a Soberana dos Espíritos e Demônios?】

【Ele fala de Seimei? Ou desses demônios que raptaram sua esposa e filha?】

Porém, suas dúvidas logo foram respondidas pela voz serena da cortina.

“Claro, incluindo você...”

Bum!!

Uma sombra negra disparou para o céu, caindo em direção a Abe Seimei com velocidade três vezes maior do que antes. Ninguém teve tempo de reagir antes que a sombra o atingisse.

Bum!!

Uma nuvem de poeira se espalhou, pedras voaram...