Capítulo 41: Tolice

Qin Chuan dirigiu-se à casa do velho. A sepultura dele já estava coberta por uma relva tenra. Qin Chuan sentou-se sobre o túmulo.

— Velho, mais uma primavera chegou. Estou numa situação difícil e não sei o que fazer. Dá-me um conselho.

Qin Chuan levantou a sua garrafa de vinho e bebeu um gole, mas não conseguiu sentir o sabor do líquido. Largou a garrafa e suspirou. Uma chuva fina e persistente começou a cair. Qin Chuan permaneceu sentado na chuva sem se mover, e em pouco tempo as suas roupas estavam encharcadas. Após um longo período, levantou-se.

— Se a chuva não para, que continue então — disse o "Besta Qin".

Ele caminhou até à mansão de Xue Wanche. O local já estava sob um cerco rigoroso, com dezenas de soldados armados a guardar o portão principal. Eram os guardas pessoais de Xue Wanche. Qin Chuan cerrou os punhos.

— Saiam da frente!

Qin Chuan soltou um rugido, fazendo com que os soldados, que apontavam as suas lanças para ele, recuassem um passo, com o terror estampado nos olhos. Qin Chuan avançava passo a passo. Os soldados entreolharam-se; sendo apenas um homem, não havia motivo para medo.

— Ataquem!

Alguém gritou, e os soldados avançaram. Não ousavam matar, apenas queriam subjugar Qin Chuan. Treze homens, armados com sabres horizontais, correram para o confronto. O grupo de "Líder" e os outros seguiam Qin Chuan à distância, temendo que algo acontecesse ao seu senhor. Os treze não desembainharam as armas, usando apenas os punhos para lutar contra os soldados.

Não muito longe dali, Cheng Yaojin e Li Shimin observavam tudo de dentro de uma carruagem.

— Eu bem disse que o Besta Qin ia acabar por agir — disse Cheng Yaojin com um ar de triunfo. Li Shimin mantinha o olhar fixo em Qin Chuan; ele queria saber se o jovem tinha entrado em contacto com as "Quatro Estrelas de Chang'an". Após horas a segui-lo, não notou nada de anormal: ele tinha levado comida aos pobres, o que era comum, e visitado a casa de Wei Zheng por um breve momento antes de sair.

— Como achas que devemos lidar com isto? — perguntou Li Shimin.

Ontem, a concubina imperial Yin tinha transmitido as palavras de Qin Chuan ao imperador, o que o fizera mudar de ideias; dez mil anos era tempo demais. Cheng Yaojin balançou a sua cabeça grande; ninguém poderia resolver aquilo. Sem sangue derramado, não havia como agir.

— Quando ele espancar Xue Wanche até à morte, enviarei alguém para o prender — disse Cheng Yaojin.

O rosto de Li Shimin escureceu; a dinastia Tang não podia perder um guerreiro de vanguarda como ele. No momento em que conversavam, um grupo de pessoas juntou-se ao combate.

— Pronto, agora é que o problema ficou grande — comentou Cheng Yaojin, com um semblante grave.

Os irmãos Wang e Sun, amigos de Qin Chuan, tinham regressado à capital e, ao passar por ali, viram a briga. Como poderiam deixar Qin Chuan em desvantagem?

— Ataquem! Matem aqueles bastardos! — rugiu Wang "O Confuso", lançando-se ao combate com os seus homens. Sun "O Traçador" nem hesitou; apanhou um tijolo do chão e juntou-se à contenda. Rapidamente, ambos chegaram junto de Qin Chuan.

— Besta Qin, quem te incomodou? Foi o dono desta casa? Vamos entrar e acabar com ele! — exclamou Sun, derrubando um soldado com uma tijolada.

Mais soldados saíram da mansão de Xue Wanche. Wang, vendo que a situação se complicava, correu para a retaguarda e soprou uma corneta. O som ecoou rapidamente por toda a capital de Chang'an. Os soldados trazidos por Wang e Sun, ao ouvirem o sinal, lançaram-se ao ataque.

No Palácio Imperial:
— Droga, o nosso líder foi atacado! Nós, os guardas Qianniu, temos de ir dar um jeito naquilo! — bradou Cheng Chumo, desembainhando a sua espada. Os outros guardas fizeram o mesmo e saíram do palácio atrás dele.

Na mansão de Yuchi Gong:
— Seu covarde, o teu filho foi ajudar e tu ficas aí parado? Se o nosso filho se ferir, esquece qualquer intimidade connosco para o resto da vida! — disse uma mulher de traços delicados e pele levemente morena. Outra mulher, idêntica mas de pele clara, encostou a sua espada ao pescoço de Yuchi Gong. — Se o nosso filho se ferir, eu mesma te enterro — ameaçou a Dama Branca.

Yuchi Gong estremeceu. Ele sabia que as suas esposas não estavam a brincar; enquanto outras mulheres apenas reclamavam, as dele eram capazes de matar.
— Acalmem-se, minhas esposas! Aquele bastardo do Xue Wanche perdeu o juízo ao ousar tocar no meu filho. Vou matá-lo! Alguém, toquem os tambores, que a cavalaria Xuanjia se reúna! — ordenou ele, apressado, temendo ser decapitado pelas próprias esposas.

Na mansão de You Junda:
— Buá, buá, o meu filho foi atacado... ele é tão coitado, e o pai não faz nada! — a esposa de You Junda soluçava com um lenço, espreitando o marido de lado. Para You Junda, aquele olhar era como um insulto silencioso.
— Eu vou acabar com ele! — rugiu, incapaz de suportar a provocação. — Que a guarda de Nanya se reúna! Xue Wanche ousa desafiar a mansão do Príncipe Qin? Vamos dar-lhe uma lição! — Ele pegou na sua lança e saiu enfurecido.

Na mansão de Qin Shubao:
— Cof, cof... — Qin Shubao jazia na cama, pálido. Qin Huaiyu estava ajoelhado diante dele.
— Huaiyu, vai ajudar Qin Chuan. O meu corpo impediu-me de participar no Incidente da Porta Xuanwu, tu não podes perder esta oportunidade. Tu também és um homem da mansão do Príncipe Qin — disse o pai, com a voz fraca.

Na mansão de Xue Wanche, três mil cavaleiros da cavalaria Xuanjia investiram.
— Cerquem a mansão de Xue Wanche, não o deixem escapar! — ordenou Yuchi Gong.

Os guardas Qianniu chegaram e, sem hesitar, invadiram a mansão com Qin Chuan. A guarda de Nanya trouxe escadas de cerco e escalou os muros. Qin Huaiyu irrompeu no local com a maça dourada do seu pai.

— Majestade, não quer que eu, Cheng, também entre? Se todos foram e só eu ficar parado, vou parecer um estranho — disse Cheng Yaojin.
Li Shimin manteve a compostura e lançou-lhe um olhar severo. Aquilo era apenas uma escaramuça; se Cheng Yaojin entrasse, o assunto ganharia proporções graves. A guarda de Beiya tinha mais de cem mil homens; se Cheng Yaojin atacasse, a guerra seria inevitável.

— Não posso mostrar favoritismo. Os antigos subordinados da mansão do Príncipe Qin precisam de lutar pelo que querem. Só a criança que chora ganha o leite — disse Li Shimin. Ele também estava descontente com a pressão de Li Yuan para casar a Princesa Danyang com Xue Wanche. Já que estava descontente, tinha de encontrar uma forma de arruinar os planos; o direito de veto não era algo que se dizia, era algo que se exercia. Para contrariar toda a corte, era preciso usar métodos que eles compreendessem. Se não se tem força para vetar, reserva-se o direito de se abster. Li Shimin queria que todos os ministros soubessem que, mesmo unidos, nada adiantaria; ele tinha dez mil formas de não concordar.

No quarto de Xue Wanche, este estava deitado, a olhar com terror para todos os que ali entravam. Qin Chuan aproximou-se e encarou-o.

— Como queres morrer? — perguntou Qin Chuan.
— Errei, não quero morrer! — gaguejou Xue Wanche, tremendo.

Qin Chuan olhou-o com desprezo. Não era de admirar que, historicamente, Xue Wanche não ousasse entrar no quarto da Princesa Danyang; ele nem sequer era digno. Por fora, parecia um brocado; por dentro, estava podre. Merecia ele casar com a Princesa Danyang?

— O decreto imperial chegou! Que Xue Wanche se apresente ao palácio! — gritou um eunuco à porta.

Qin Chuan baixou o punho erguido; não queria envolver aqueles que tinham vindo ajudá-lo. Virou-se e fez uma vénia a todos.

— Agradeço a todos — disse Qin Chuan.

You Junda, com as mãos nas costas, olhou para ele com indiferença.
— Nós nunca aceitamos favores de graça — disse ele. Todos riram.

Qin Chuan fez outra vénia.
— Este assunto não tem nada a ver convosco. Viestes para me prender — disse Qin Chuan.

Ninguém respondeu. O eunuco entregou o decreto a Qin Chuan, e outros eunucos entraram para levar Xue Wanche. Todos se dispersaram. Qin Chuan foi sozinho para a prisão. O lugar era familiar, o cheiro era familiar. Entrou na cela, foi até ao canto e agachou-se. Era exatamente aquela a sensação que procurava.

No Salão Ganlu, todos os ministros estavam reunidos. Li Shimin exibia um rosto descontente.
— Insolentes! Atacar a mansão de um duque em plena luz do dia? Estão a tentar uma rebelião? — trovejou Li Shimin. Ele precisava de fingir.