Capítulo 9: A injustiça que não podemos evitar, devemos suportar com paciência.

— Sua Majestade disse que sua locomoção está difícil e ordenou que eu lhe entregasse uma carruagem — disse o eunuco novamente.

Não muito longe dali, outro eunuco trazia a carruagem. Qin Chuan olhou para o cavalo negro e sorriu. Todo soldado deseja seu próprio cavalo de guerra; Li Shimin era mesmo muito atencioso. Embora não demonstrasse, ele sabia que teria mais cavalos, cavalos melhores.

— A Imperatriz, preocupada que você esteja se alimentando mal, ordenou que eu lhe entregasse um boi, cem ovelhas e cem cabeças de cada ave: galinhas, patos e gansos — acrescentou o eunuco.

Alguns guardas conduziam o gado e as aves para perto.

— Sua Majestade lhe envia um conjunto de armadura de escamas. Ele disse para que, daqui em diante, você se machuque menos — continuou o eunuco.

Um guarda aproximou-se carregando a armadura prateada com as duas mãos. Diante de tanta riqueza, Qin Chuan permaneceu em silêncio.

— Este humilde soldado agradece a Sua Majestade! — gritou o "tolo" Qin, encenando sua parte.

O eunuco curvou-se e partiu ao som de gongos e tambores. Qin Chuan olhou para a carruagem; ele queria espairecer. Sem que precisasse pedir, duas servas o ajudaram a subir. A carruagem começou a se mover lentamente, e Qin Chuan deitou-se, fechando os olhos. A liberdade era algo maravilhoso.

Ele sabia por que Li Shimin o cobria com tantas recompensas. Primeiro, para mostrar ao mundo sua benevolência, como o provérbio de "comprar ossos de cavalo com mil moedas de ouro". Segundo, era uma compensação para conquistar Qin Chuan completamente e fazê-lo esquecer o passado.

Enquanto a carruagem circulava, Qin Chuan sentia-se, pela primeira vez desde que atravessara para aquele mundo, verdadeiramente em paz.

— Dentro da carruagem, estaria o Jovem Mestre Qin Chuan? — perguntou um homem de meia-idade, montado em um cavalo que acompanhava o veículo.

Qin Chuan abriu os olhos e o cocheiro parou a carruagem.

— O que deseja? — perguntou ele.

O homem, visivelmente aliviado, desmontou, caminhou até a carruagem e curvou-se.

— Sou o mordomo-chefe da família Helan, vim especialmente para pedir perdão — disse o homem, sem levantar a cabeça.

A cortina foi aberta e Qin Chuan observou o homem.

— A família Zhou é uma família subordinada à sua família Helan? — questionou.

— Sim, mas a família Helan não tinha conhecimento algum das ações dos Zhou — respondeu o homem.

Qin Chuan silenciou-se. O homem sentiu um frio na espinha. Será que Qin Chuan pretendia levar o assunto adiante? Aquilo poderia ser um problema grande ou pequeno, e se ele insistisse, a família Helan teria sérias complicações. Qualquer um com bom senso sabia que Qin Chuan era agora o favorito de Li Shimin, alguém com um futuro ilimitado; eles não podiam se dar ao luxo de ofendê-lo.

— Jovem Mestre Qin, por favor, veja isto — o homem tirou uma carta de dentro das vestes.

Uma das servas desceu da carruagem, pegou a carta e a entregou a Qin Chuan, que a abriu. Após ler, ele disse:

— Guarde-a. Volte. Se este assunto não tem relação com a família Helan, não causarei problemas a vocês.

O homem montou em seu cavalo e partiu. Qin Chuan soltou uma risada fria. "Interessante. Sou tolo, não sei de nada, hahahaha", pensou ele. O conteúdo da carta era o chefe da família Zhou perguntando à família Helan se deveriam seguir as ordens de Li Shimin. Pequenas manobras.

Se Qin Chuan tivesse um grande clã por trás, tudo seria diferente. Quem ousaria brincar com ele? Quem ousaria tocar no velho? Ele não tinha ninguém; para um homem comum, subir na vida era tão difícil quanto alcançar os céus. Mesmo que você fosse o primeiro a escalar as muralhas inimigas, continuava sendo um "pequeno homem".

— Vamos para a cidade — ordenou Qin Chuan.

A carruagem seguiu direto para Chang'an, parando diante de uma ferraria. As servas o ajudaram a descer. O ferreiro, um homem de porte robusto, trabalhava no metal; ao ver Qin Chuan, seus olhos brilharam com repulsa, e ele desferiu um golpe pesado com o martelo sobre uma espada.

— Quero comprar uma espada — disse Qin Chuan, sorrindo.

— Não tenho. Mesmo que eu a destruísse, não venderia para você! — o ferreiro lançou um olhar de desprezo e voltou a golpear a lâmina.

Aquela espada estava carregada de culpa. Matar inimigos era compreensível, mas matar mulheres e crianças era desprezível aos olhos do povo. Qin Chuan sentiu uma pontada de dor ao ver o homem destruir a peça.

— Pago uma moeda de ouro — ofereceu Qin Chuan.

O ferreiro desferiu outro golpe brutal.

— Você não entende a língua humana? Não vendo para você, nem que eu a destrua. Caia fora! — o ferreiro apontou o martelo para ele e gritou.

Era o efeito dominó da difamação. Em Chang'an, não era apenas aquele homem que pensava assim; qualquer um com um mínimo senso de justiça sentia o mesmo. Matar a mulher, tudo bem, mas por que matar uma criança que não tinha nem um mês de vida? Ela não sabia de nada; o crime de Qin Chuan era imperdoável. Se o ferreiro pudesse vencê-lo, já teria agido há muito tempo.

— Puf! Você acha que alguém como você merece comprar uma das minhas espadas? Suma daqui, ou eu esmago sua cabeça com este martelo! — o ferreiro gritou novamente, tremendo de raiva.

Qin Chuan recuou alguns passos, saindo da oficina.

— Se eu lhe disser que não matei as mulheres e crianças, você acreditaria? — perguntou com uma expressão sincera.

Ele encarou o ferreiro, seus olhos calmos, sem desviar o olhar. O ferreiro hesitou; na verdade, ele queria acreditar em Qin Chuan, mas os fatos estavam diante de seus olhos.

— Mesmo assim, não vendo. Vá embora e não volte mais — disse o ferreiro, com o tom um pouco mais brando.

Qin Chuan sorriu e olhou para a espada.

— Eu provarei que não fui eu quem matou as mulheres e crianças. Guarde essa espada para mim — disse ele.

O ferreiro olhou para a lâmina; na verdade, ele também não queria se desfazer dela.

— Como você pretende provar? — perguntou, confuso. Todos os envolvidos estavam mortos, como provar algo?

Qin Chuan não respondeu, voltando-se para a multidão que observava. Os cidadãos encaravam Qin Chuan sem esconder o desprezo e a aversão em seus olhares. Algumas crianças escondiam-se atrás dos adultos, enquanto as mais corajosas atiravam pedras nele.

— Grande vilão! — xingavam as crianças.

Os adultos puxavam seus filhos rapidamente para trás; aquele homem não tinha humanidade, era desprovido de consciência. As servas puseram-se à frente de Qin Chuan.

— Vamos — disse ele.

A carruagem deixou a cidade.

— Velho, enquanto o mentor não morrer, a vingança não estará completa. Eu trarei o verdadeiro culpado até o seu túmulo e cortarei a cabeça dele — disse Qin Chuan com a voz gélida.

As servas sentiram medo e não se atreveram a levantar a cabeça. De volta a casa, era notável a rapidez dos artesãos; a estrutura da mansão já estava quase pronta. Mais meio mês se passou. Qin Chuan mudou-se para sua nova casa; cem acres de terra cercados por muros altos, com mais de vinte cômodos. O quarto central, feito de madeira de sândalo, era o seu dormitório, amplo e com quase cem metros quadrados.

As duas servas e Qin Chuan sentaram-se ao redor de um braseiro para se aquecer.

— O que o senhor deseja comer hoje? — perguntou uma delas.

Qin Chuan pensou um pouco.

— Hoje eu mesmo vou cozinhar.

Sua saúde já estava quase totalmente recuperada, e ele havia ganhado peso, aparentando agora uma certa prosperidade.

— Eu também gostaria de provar os dotes culinários do herói que escalou as muralhas — disse Li Shimin, entrando no quarto, seguido pela Imperatriz Zhangsun, vestida em peles brancas imaculadas.

Os três levantaram-se apressadamente.

— Saudações a Sua Majestade, saudações à Imperatriz — disse Qin Chuan, seguindo as servas; ele não conhecia a Imperatriz pessoalmente.

Li Shimin assentiu, e a Imperatriz Zhangsun caminhou com passos curtos até o braseiro, sentando-se e aproximando as mãos do fogo.

— Está muito frio — disse ela.

Qin Chuan recuou alguns passos, enquanto Li Shimin sentava-se em um pequeno banco ao lado da Imperatriz. Adaptando-se ao costume local, o casal imperial agia com simplicidade.

— Prepare a comida — ordenou Li Shimin, estendendo a mão para limpar a neve dos ombros da Imperatriz.

Era difícil dizer qual dos dois era o verdadeiro imperador. Qin Chuan saiu do quarto e olhou para o pátio. Havia gansos ali.

— Vão pegar os gansos — ordenou ele.

As duas servas, com rostos tensos, tiveram que criar coragem. Elas eram filhas de funcionários caídos em desgraça; sabiam bordar, mas não tinham a menor ideia de como capturar gansos. Ao tentarem, logo foram perseguidas por todo o pátio pelas aves.

— Senhor, socorro! Os gansos estão nos atacando!

Qin Chuan riu sem qualquer remorso. A porta do quarto se abriu, e a Imperatriz Zhangsun não conseguiu conter o riso, enquanto Li Shimin gargalhava. Aquela cena era, de fato, muito divertida.