Capítulo 50: Vencer com Poucos contra Muitos
"Dividir dez homens é pior do que dividir apenas um. Mande alguém galopar um cavalo de sangue-puro na frente deles e com certeza vão perseguir", disse Qin Chuan.
Nenhum general militar resistiria à tentação de um cavalo de sangue-puro, que podia salvar vidas em momentos cruciais.
Se Lü Bu não tivesse o Coelho Vermelho, ele jamais seria considerado o guerreiro número um dos Três Reinos.
O grupo de Yang Xing era extremamente obediente. Eles eram formidáveis em operações clandestinas, mas no que dizia respeito à guerra, perto de Qin Chuan, não passavam de aprendizes.
Qin Chuan traçou um plano minucioso, detalhado até mesmo quanto aos pormenores de como atrair os inimigos para a fuga.
Não havia margem para imprecisões; o descuido significava a morte.
"Vamos agir", ordenou Qin Chuan.
O grupo de Yang Xing entrou em ação.
Qin Chuan observava de longe.
Ele precisava estar atento a cada movimento do inimigo. O campo de batalha é volátil e um pequeno detalhe pode decidir o sucesso ou o fracasso de uma guerra.
Esta batalha transcorreu sem surpresas: o inimigo destacou uma centena de cavaleiros para perseguir o cavalo de sangue-puro.
"Sigam-nos. Aniquilar esta centena de cavaleiros já será um sucesso", disse Qin Chuan.
O grupo estava entusiasmado, equivalia a cem moedas de ouro.
"Não desperdiçem os cavalos de guerra. Eles podem não ser cavalos de sangue-puro, mas ainda assim são montarias. Tragam-nos de volta e eu os ajudarei a vendê-los para Li Jing; renderão uma boa quantia todos os anos", disse Qin Chuan.
O grupo ficou ainda mais animado. É verdade, aqueles cavalos de guerra valiam muito.
Eles não conseguiam entender como vender cavalos de guerra renderia dinheiro anualmente.
Não era uma transação única?
Sabendo que eles não compreendiam, Qin Chuan deu de ombros e evitou explicações.
Mais de uma centena de inimigos foi atraída para a borda de um bosque.
Vendo que o momento era propício, Qin Chuan ordenou o ataque aos membros do grupo de Yang Xing.
Passada uma hora, apenas dez cavaleiros inimigos conseguiram escapar; o restante jazia no chão, contorcendo-se de dor.
Após limparem o campo de batalha, Qin Chuan levou o grupo para observar de longe.
Eles estavam esperando, aguardando os reforços inimigos.
Uma hora depois, o inimigo chegou atrasado. Qin Chuan não esperava que fossem tão lentos.
Eram quase setecentos homens.
Os duzentos infantes restantes não estavam ali.
"Hehe, parece que aqueles homens foram cuidar dos feridos. Façam um movimento de pinça e aproveitem a oportunidade para emboscá-los; duzentos infantes não são páreo para vocês. Matem quantos puderem, mas não fiquem presos ao combate", ordenou Qin Chuan.
Os trinta e seis homens montaram em seus cavalos e realizaram a manobra de cerco.
A distância que o inimigo levou uma hora para percorrer, o cavalo de sangue-puro cruzou em menos de meia hora.
Sem perder tempo com palavras, os trinta e seis homens investiram no ataque.
Quase cem homens ficaram gravemente feridos e os cem restantes dispersaram-se em fuga.
Seguindo as ordens de Qin Chuan, o grupo de Yang Xing não os perseguiu, retornando para junto dele.
Um soldado inimigo correu para relatar a situação.
Ao saber que haviam sido atacados novamente, o general inimigo foi tomado de fúria cega.
Agora ele já nem sabia quantos inimigos havia.
Por que havia inimigos em toda parte?
Ele despachou novos reforços de cavalaria.
Qin Chuan balançou a cabeça em sinal de desapreço.
Com esse nível de competência, ousavam desafiar a Grande Dinastia Tang?
Se Li Jing entrasse em ação, essa gente seria aniquilada sem esforço; Li Jing dominava as táticas de infiltração com perfeição magistral.
"Mande um homem para provocá-los", disse Qin Chuan.
O líder assentiu com a cabeça.
O cavalo de sangue-puro apareceu novamente, deixando o general inimigo com os olhos injetados de sangue.
Ele tinha vontade de montar a cavalo pessoalmente.
Olhando para os soldados ao seu redor, ele imaginou que o exército Tang estava repetindo a mesma tática, mas no fim decidiu ordenar a perseguição.
A tentação de um cavalo de guerra valia mais do que a vida dos soldados; se conseguisse capturar o corcel de sangue-puro, valeria a pena mesmo que todos os soldados morressem.
Dentre os centos de cavaleiros, duzentos foram destacados novamente.
A tropa principal já havia ficado sem cavalaria.
Qin Chuan olhou para o líder.
"Desta vez, vamos eliminar o general inimigo", disse Qin Chuan.
Contanto que a velocidade fosse suficiente, a infantaria inimiga não teria tempo de formar fileiras; era perfeitamente possível arrancar a cabeça do general inimigo em meio a milhares de soldados.
Desta vez, o próprio Qin Chuan entrou em ação.
O cavalo de sangue-puro disparou em desabalada carreira. Um instante antes estava a uma légua de distância.
Em poucos instantes, alcançou a frente do general inimigo.
O general gritou e alguns soldados correram atabalhoadamente para bloquear o caminho do comandante.
O general virou a montaria e fugiu.
Vários soldados ajoelharam-se parcialmente, tentando golpear as pernas do cavalo.
Qin Chuan apertou os flancos do cavalo de sangue-puro com as pernas, e a montaria deu um salto formidável, desviando das lâminas.
Os soldados inimigos ergueram os olhos para a barriga do cavalo, completamente atônitos.
O cavalo do general inimigo não se comparava ao de Qin Chuan, e em um piscar de olhos foi alcançado.
Com um golpe horizontal de sua lâmina Dao, o general foi derrubado de seu cavalo.
Qin Chuan não virou a montaria para continuar lutando, sumindo na distância num piscar de olhos.
Os soldados inimigos encaravam estupefactos o general decapitado, incapazes de reagir de imediato.
Um general experiente em cem batalhas havia morrido assim?
Morto com um único golpe?
Quando finalmente recobraram os sentidos, a tropa entrou em pânico.
Os membros do grupo de Yang Xing avançaram bradando palavras de ordem.
Os soldados inimigos abandonaram as bandeiras de guerra e fugiram.
Centenas de homens dispersaram-se em completa desordem.
Qin Chuan parou numa colina, observando os soldados inimigos que fugiam em todas as direções.
"Esta é uma batalha que não entrará para os livros de história. A escala é pequena, mas o grau de emoção não fica atrás da Batalha de Pingxingguan. A distração foi levada ao limite máximo, e nossas vantagens foram exploradas ao extremo; um exemplo clássico de vitória obtida com forças inferiores", vangloriou-se Qin Chuan com um ar de orgulho.
Ao longe, milhares de cavaleiros avançavam a galope: os reforços inimigos haviam chegado.
O rosto de Qin Chuan escureceu. Bastava mais meia hora para o grupo de Yang Xing concluir a batalha; o inimigo chegava justamente na hora errada.
A única opção era recuar; ele não acreditava ser capaz de derrotar mais de mil cavaleiros.
Retirou a trombeta do peito e soprou.
Após esta batalha, o exército de Tubo passou a ver perigo em cada árvore e folha.
Ninguém mais ousava sair em busca de Qin Chuan.
Dentro de uma cidade.
O rei de Turquia exibia um semblante sombrio.
O príncipe de Turquia mantinha uma expressão profundamente atormentada.
Ele havia sido contra declarar guerra à Grande Dinastia Tang, mas o rei não o ouvira.
Poucos mais de trinta homens haviam aniquilado uma tropa de mil e ainda matado um príncipe.
Esse feito reduziu drasticamente o moral do exército de Tubo. O rei de Turquia ordenara buscas por Qin Chuan várias vezes, mas sem sucesso; não era por falta de capacidade de busca, mas pelo pavor de encontrá-lo.
Nenhum dos generais era tolo; o oponente montava um cavalo de sangue-puro, e o que poderiam fazer caso o encontrassem?
Poderiam impedi-lo de fugir?
Claro que não.
No pior dos casos, seriam atraídos e dizimados.
O príncipe que perdera a vida era o exemplo mais evidente.
"Agora que o objetivo estratégico foi alcançado, devemos fazer as pazes com a Grande Dinastia Tang. Não podemos continuar esta guerra", disse o príncipe de Turquia.
Ele acreditava que, se o rei recuasse naquele momento, a Grande Dinastia Tang teria que engolir o prejuízo em silêncio, pois os Tangs não arriscariam tudo numa guerra total contra Tubo.
"Este rei deve vingar o meu filho", disse o rei de Turquia entre dentes.
Ele era incapaz de aceitar a morte de seu filho favorito pelas mãos de Qin Chuan.
O príncipe de Tubo suspirou interiormente, sentindo que estava a dever a Qin Chuan.
Antes de partir, Qin Chuan ainda lhe presenteara com um cavalo de sangue-puro; como poderia retribuir tal gentileza?
"Este subordinado se retira", disse o príncipe, saindo do aposento e retornando à sua residência temporária, onde sentou-se à mesa para beber em silêncio.
"Belo passatempo", disse Qin Chuan, entrando com as mãos cruzadas nas costas.
O príncipe de Tubo esfregou os olhos, encarando Qin Chuan com incredulidade.
"Como você entrou aqui?", perguntou o príncipe.
Quem poderia imaginar que Qin Chuan ousaria vir até ali?
Como ele conseguira tal feito?
Qin Chuan sorriu e sentou-se à frente do príncipe de Tubo.
Em se tratando de guerra, Qin Chuan era o especialista; mas para esse tipo de infiltração, os membros do grupo de Yang Xing eram os mestres.
"Nós conseguiríamos encontrar até o túmulo dos seus ancestrais", declarou o líder, que acompanhava Qin Chuan.
"Você quer me capturar para chantagear o rei? Pode me matar", disse o príncipe de Tubo, demonstrando total destemor.
Basta um breve raciocínio para deduzir a intenção de Qin Chuan.
Qin Chuan sorriu.
Ele não era louco a ponto de tentar assassinar o rei com apenas meia dúzia de homens; mesmo que conseguisse se infiltrar e matar o monarca, seria impossível escapar ileso, a morte seria certa.
Ele certamente não viera trocar sua vida.
"Somos amigos, eu não lhe faria mal. Preciso de um favor seu: preciso de um salvo-conduto para passar pela fronteira", disse Qin Chuan.
O príncipe de Turquia mostrou-se hesitante; em tempos de guerra, um salvo-conduto não tinha utilidade alguma.
"Esse papel não serve para nada em tempos de guerra", disse o príncipe.
Ele poderia ter ocultado isso de Qin Chuan, mas optou por não fazê-lo.
A palavra "amigo" dita por Qin Chuan pesava muito.
"Então capturaremos outro príncipe. Não se preocupe, não será você, mas terá que descansar por alguns dias; receio que acabe revelando nossa presença ao seu rei por impulso. Assim, você também evita o dilema, pois desde a antiguidade é difícil conciliar a lealdade e o dever", disse Qin Chuan, erguendo a taça de vinho do príncipe e tomando um gole.
"Vinho da Grande Dinastia Tang?", perguntou Qin Chuan.
O príncipe de Tubo assentiu.
Qual nobre de Tubo não apreciava o vinho dos Tangs?