Capítulo 11: Desabafo

Li Yuanchang tinha uma expressão sombria; era a primeira vez que sofria tal humilhação. Qin Chuan mantinha as mãos atrás das costas, com um desdém escancarado no olhar.

— Você...

Li Yuanchang apontou para Qin Chuan, sem palavras. O olhar de Qin Chuan era cortante demais; ele mesmo já havia usado aquele olhar contra os três irmãos de Qin Chuan, mas sentir o peso daquele olhar sobre si era insuportável.

— Se quer lutar, apresse-se. Seria um prazer matá-lo — disse Qin Chuan.

Os quatro anos de prisão moldaram seu caráter, e a combatividade gravada em seus ossos era algo que nunca morreria. Li Yuanchang, na verdade, não ousou atacar.

No Palácio Taiji, Li Yuan ouviu o tumulto lá fora e ordenou que alguém fosse verificar. Após a serva relatar a situação, Li Yuan quis conhecer aquele soldado de vanguarda.

— Deixe-os entrar — ordenou Li Yuan.

Logo, Qin Chuan entrou no grande salão. Havia muitas pessoas, a maioria príncipes e princesas, pois Li Shimin havia concedido uma anistia especial para que visitassem Li Yuan.

— Você é Qin Chuan? — perguntou Li Yuan, observando-o.

Qin Chuan, com as mãos nas costas, olhou silenciosamente para Li Yuan. Ele já o tinha visto antes. Aquele era o centro do poder, o Palácio Taiji, que agora Li Yuan usava apenas para passar seus dias de aposentadoria. Qin Chuan não sentia a menor simpatia por ele; para equilibrar a disputa entre os dois filhos, Li Yuan havia prejudicado o trio de Qin Chuan. Para ele, Li Yuan era apenas um velho caduco que abalava as fundações da Grande Tang, sendo que o exército era o verdadeiro pilar do império.

— Você não consegue ver por si mesmo? Por que desperdiçar palavras? — respondeu Qin Chuan com indiferença.

Os olhos de Li Yuan faiscaram, os príncipes e princesas ficaram furiosos e Li Yuanchang levantou-se.

— Insolente! Como ousa ser desrespeitoso com o Imperador Emérito? Nem mesmo o Segundo Irmão ousaria agir assim — disse Li Yuanchang, invocando o nome de Li Shimin para tentar intimidar Qin Chuan.

Qin Chuan sorriu, seu escárnio não escondia nada.

— Hoje estou de bom humor, vou dar um pouco de entretenimento a vocês — disse Qin Chuan.

Ele olhou para os flocos de neve caindo lá fora e depois para a princesa, que chorava por causa do insulto a Li Yuan. A Imperatriz Zhangsun estava ouvindo escondida, preocupada que uma briga eclodisse em pleno Ano Novo.

— "Flores caídas cobrem o céu, ocultando o luar; ergo uma taça no palco da Fênix. A filha do imperador, em lágrimas, oferece incenso, desejando morrer para retribuir aos pais."

Qin Chuan entoou uma das três grandes canções clássicas em cantonês, "A Flor da Princesa". A princesa que chorava olhou para ele, atordoada. Como ele sabia o que se passava em seu coração?

O rosto de Li Yuan ficou vermelho e ele tremeu todo.

— Audacioso! Você... você vai me matar de raiva! — rugiu Li Yuan.

Li Yuanchang, incapaz de conter-se, avançou contra Qin Chuan, não acreditando que ele se atreveria a revidar diante do Imperador Emérito. Qin Chuan estreitou os olhos e, quando Li Yuanchang chegou perto, desferiu um chute. Aquele golpe estava carregado de ressentimento.

Li Yuanchang teve os olhos arregalados pelo impacto, caiu de joelhos e, espumando pela boca, desmaiou com os olhos revirados. Qin Chuan sentiu-se aliviado; ele guardava aquele rancor há quatro anos.

— Inútil.

Qin Chuan zombou e virou as costas, saindo sem olhar para Li Yuan. Li Yuan parecia ter perdido todas as forças, desfalecendo sobre o tapete. A Princesa Danyang levantou-se apressada para ajudá-lo. Li Yuan chorava copiosamente; não pelas lágrimas de Li Yuanchang, mas pelas palavras de Qin Chuan. Em seu coração, a usurpação do poder por Li Shimin era o mesmo que a queda de uma nação, e aquela frase de Qin Chuan atingira o fundo de sua alma.

— Pai, não se irrite. Vou queixar-me dele ao Segundo Irmão. *Buááá*, ele é um valentão — disse a Princesa Danyang, chorosa, correndo para encontrar Li Shimin.

Nesse momento, Li Shimin estava com o semblante carrancudo. Ele bebia alegremente quando Qin Chuan causou confusão. Por que ele tinha que ir provocar Li Yuan? Quando a Imperatriz Zhangsun contou como Qin Chuan o provocara, Li Shimin sentiu-se um pouco mais equilibrado. Ele não ousou repreendê-lo.

Ele olhou para Qin Chuan, que estava parado no centro do salão.

— Qin Chuan também trouxe bolinhos e um ganso, as crianças adoraram — disse a Imperatriz Zhangsun, antecipando-se. Não era hora de puni-lo, ele não dissera nada verdadeiramente ofensivo.

Li Shimin entendeu, mas não podia deixar passar.

— *Buááá*, Segundo Irmão, faça justiça por mim! Qin Chuan me intimidou! — a Princesa Danyang entrou choramingando.

Li Shimin estava irritado com o barulho.

— Que tipo de justiça você quer? — perguntou ele, sério.

— Ele me xingou! — a Princesa Danyang apontou para Qin Chuan.

Li Shimin olhou para Qin Chuan, o significado era claro: exibia um pedido de explicação. Se não fosse perfeita, ele teria que puni-lo. Qin Chuan olhou para a princesa.

— Eu a elogiei. Embora tenha nascido mulher, você tem a ambição de um homem e é uma filha filial. Contudo, o filial é a base de todas as virtudes; julgue pela intenção, não pelos atos. Se julgarmos pelos atos, nas famílias pobres não haveria filhos filiais. A sua devoção não é como a de Sua Majestade. Majestade, julgue pela intenção; o seu comportamento é superficial demais, e isso não é bom. No nosso povoado, sabemos que os idosos não gostam de filhos que ficam sempre por perto, eles gostam daqueles que aparecem apenas uma vez por ano.

A Princesa Danyang olhou para Qin Chuan, fascinada, e parou de chorar.

— Não vou mais me queixar. Feliz Ano Novo, irmão Imperador — disse a princesa, parando de chorar e fazendo uma reverência. Ela não era boba; o que Li Shimin pensaria se ela continuasse? Ele certamente a acharia intrometida. Qin Chuan, na verdade, a estava ajudando.

— Segundo Irmão, fiz doces, vou buscá-los para você — acrescentou a princesa.

— Hahaha, que gentileza! Qin Chuan, já que trouxe bolinhos, fique para comer conosco à noite — disse Li Shimin, de bom humor.

"O filial é a base de todas as virtudes; julgue pela intenção, não pelos atos." Li Shimin gostou da frase. Ele olhou para Qin Chuan, cada vez mais satisfeito. Qin Chuan pensou consigo mesmo que escapara por pouco; realmente, um bom cavalo depende das pernas, e um bom homem, da lábia.

— O humilde soldado ainda precisa preparar o jantar, peço licença — disse Qin Chuan.

Li Shimin assentiu.

— Da próxima vez, mantenha distância do Palácio Taiji — advertiu Li Shimin, temendo que Qin Chuan realmente matasse Li Yuan de raiva, pois sabia bem da capacidade do rapaz de insultar os outros.

Qin Chuan saiu do Palácio Lizheng e preparava-se para ir para casa quando foi bloqueado pela Princesa Danyang na saída do palácio. Ela colocou as mãos na cintura.

— Ousou intimidar esta princesa? Hoje ninguém pode salvá-lo!

Com uma voz infantil, ora doce, ora feroz, ela olhava para ele com as bochechas infladas. Qin Chuan balançou a cabeça; não valia a pena lutar. Havia várias servas jovens com ela, e Qin Chuan não conseguia bater em nenhuma delas.

Desprezada por Qin Chuan, a princesa ficou furiosa e avançou agitando as mãos. Se ele fosse arranhado, não conseguiria aparecer em público por meio mês; ela certamente o deixaria com o rosto todo marcado. Qin Chuan agarrou-a pela gola e a levantou no ar. A princesa, flutuando, debatia-se com mãos e pés, tentando atingi-lo, mas não conseguia alcançá-lo. Ela começou a chorar de raiva. As servas tentaram ajudar, mas, ao receberem um olhar de Qin Chuan, ficaram apavoradas e caíram em prantos.

Qin Chuan soltou a princesa, que continuava a espernear e chorar, e subiu em sua carruagem. A carruagem partiu. A princesa olhava para o veículo, rangendo os dentes. Aquele ressentimento era difícil de engolir.

— Sigam a carruagem dele! Esta princesa vai se vingar! — ordenou ela, entrando em seu próprio transporte para persegui-lo.

Ao chegar em casa, Qin Chuan encontrou o ferreiro agachado na porta, segurando uma *hengdao* (sabre longo) envolta em pano. Ao vê-lo, o homem levantou-se apressado.

— Bem... preciso que me faça um favor — disse o homem, visivelmente constrangido. Pedir ajuda era uma sensação terrível.

— Entre e fale — disse Qin Chuan, sorrindo.

Ele levou o homem até seu quarto. O braseiro ainda estava aceso; o gigante permanecia ali, tenso.

— Este sabre é seu. Por favor, ajude-me a matar alguém — disse o homem, com os olhos marejados. Aquele homem, robusto como uma torre, deixou cair uma lágrima.

Qin Chuan o ajudou a sentar-se.

— Por que quer matar alguém?

— Eles tomaram minha ferraria. Este sabre é a única coisa que consegui salvar com minha vida. Como prometi vendê-lo a você, precisava guardá-lo para você — o homem entregou o sabre.

Qin Chuan pegou a arma e desfez o pano que a envolvia.

— Não precisa matar ninguém. E se eu o ajudasse a retomar sua loja? — propôs Qin Chuan.