Capítulo 21: O dinheiro no palácio real rende depressa

Página 1/3

— É só esta peça. Foi um presente do imperador-pai. Tome, mas não me prenda — disse a princesinha, com a voz trêmula.

Qin Chuan olhou para o jade branco e depois para a pequena princesa. Em seguida, balançou a cabeça.

— Esqueça. Uma coisa tão pequena não vale quase nada. Pode levá-la — disse Qin Chuan.

A menina era realmente digna de pena. Tinha apenas uma criada ao seu lado, enquanto as outras princesas eram acompanhadas por verdadeiros grupos de servas. À primeira vista, era evidente que sua mãe não tinha qualquer influência.

— Obrigada, Grande Comandante! Muito obrigada, Grande Comandante! O senhor é uma pessoa tão boa!

A princesinha agradeceu repetidamente. Como Qin Chuan imaginara, sua mãe fora uma criada do palácio e morrera logo depois de dar à luz. Ninguém sabia como.

Qin Chuan fez um gesto displicente com a mão.

A pequena princesa afastou-se aos pulinhos.

— Pfft!

A princesa Danyang caiu na gargalhada, enquanto o belo rosto da imperatriz Changsun se tingiu de vermelho de raiva.

Ela realmente não entendia o que se passava na cabeça do seu segundo irmão. Como pudera nomear Qin Chuan, um homem que não conhecia sequer as regras mais básicas, como Grande Comandante?

— Ao ouvir isso, Yang Yanzhao caiu na gargalhada e disse: “Vossa Alteza, o Oitavo Príncipe, escute bem!”

Qin Chuan cantarolava enquanto caminhava, com o humor excelente. Em apenas um dia, enriquecera de repente. O palácio imperial era maravilhoso; ali o dinheiro entrava depressa demais.

Ele chegou ao lado de dois sacos. Eram os espólios daquele dia.

A maior parte era ouro.

— O Grande Comandante Qin realmente é muito habilidoso — ironizou a imperatriz Changsun.

A princesa Danyang, agarrada ao braço da imperatriz, aproximou-se de Qin Chuan.

Qin Chuan escondeu os sacos atrás do corpo e fez uma reverência.

— Saúdo Vossa Majestade, a imperatriz. Estou apenas realizando uma inspeção de rotina — disse Qin Chuan.

No fundo, ele se perguntava o que havia de errado com a imperatriz. Ele não estava guardando tudo para si.

Além disso, depois que Li Yuan entregara aqueles objetos, eles já não tinham qualquer relação com a imperatriz Changsun. Não havia motivo para ela se irritar por causa disso.

— Entregue o ruyi à minha pessoa — ordenou a imperatriz Changsun.

Ela não sabia como punir Qin Chuan, pois já estava envolvida com ele na mesma trama.

Qin Chuan tirou do peito o par de ruyi de jade e o ofereceu com as duas mãos.

Ao vê-los, o rosto da imperatriz Changsun iluminou-se de satisfação.

Qin Chuan ainda era bastante eficiente. Ela pensara que jamais voltaria a ver aquele par de ruyi, e a sensação de recuperar algo perdido era realmente agradável.

— Nada mal. Ao agir, é preciso saber a medida certa; basta chegar até o ponto necessário — disse a imperatriz Changsun.

Era um aviso para que Qin Chuan não repetisse aquilo.

Qin Chuan assentiu. Depois, entregou à imperatriz Changsun um dos sacos de tesouros, pôs o outro às costas e deixou o palácio para voltar para casa.

A imperatriz Changsun e a princesa Danyang permaneceram olhando para as costas de Qin Chuan, incapazes de dizer qualquer coisa por um longo tempo.

— Cunhada, ele é realmente tolo ou está apenas fingindo? — perguntou a princesa Danyang.

— A ganância por dinheiro é verdadeira — respondeu a imperatriz Changsun.

Li Shimin apareceu justamente naquele momento. Ao ver o ruyi de jade nas mãos da imperatriz Changsun, ficou perplexo.

— Mas não o havíamos enviado para longe? — perguntou Li Shimin.

A imperatriz Changsun contou-lhe como Qin Chuan bloqueara o caminho dos príncipes e princesas imperiais para tomar de volta os presentes.

Ao ouvir aquilo, Li Shimin caiu na gargalhada.

— Ele nasceu pobre e tem poucos bens de família. Conseguir ganhar dinheiro com a própria capacidade é algo muito bom — disse Li Shimin.

Havia coisas que ele não disse. Qin Chuan não temer ofender ninguém, e isso era excelente. Havia muitas coisas que Li Shimin não podia fazer pessoalmente, mas que Qin Chuan podia realizar. Esse era precisamente o papel de um conselheiro próximo do imperador.

Além disso, Li Shimin vira que Qin Chuan era ganancioso. Para um imperador, a avareza de um súdito era uma questão menor.

Página 2/3

Desde que não formasse facções para obter vantagens pessoais e não cobiçasse o poder, isso era perfeitamente aceitável.

Ser apegado ao dinheiro e às mulheres era algo próprio da natureza humana.

Li Shimin desejava que todos no mundo fossem inimigos de Qin Chuan. Só assim poderia empregá-lo sem receios.

— Há pessoas que realmente precisam ser disciplinadas — acrescentou Li Shimin.

Ele estava profundamente insatisfeito com o comportamento daqueles príncipes e princesas imperiais.

A imperatriz Changsun sorriu.

A princesa Danyang, porém, sentiu um calafrio secreto.

Até onde ia o favoritismo de Li Shimin por Qin Chuan? Mesmo depois de tudo aquilo, ele não sofreria consequência alguma?

Os mais dignos de pena eram os príncipes e princesas imperiais. Nenhum deles ousaria apresentar uma queixa a Li Shimin, pois sabiam muito bem a quem pertenciam aqueles objetos.

Já estavam errados desde o início. Procurar Li Shimin para reclamar seria o mesmo que procurar a própria morte.

— Saúdo Vossa Majestade, saúdo Vossa Majestade, a imperatriz, e saúdo a princesa Danyang. O Imperador Aposentado precisa de dez mil taéis de ouro e também deseja comer mingau de sementes de lótus — informou um eunuco.

O rosto de Li Shimin escureceu.

A imperatriz Changsun sorriu amargamente. Dez mil taéis de ouro!

O pequeno rosto da princesa Danyang ficou tenso.

— Vou falar com o pai. Isso não pode ser! Como a cunhada, a imperatriz, teria tanto ouro? — disse a princesa Danyang, defendendo a imperatriz Changsun. O pai estava exagerando. Como podia ser tão esbanjador?

A imperatriz Changsun segurou a princesa Danyang e balançou a cabeça.

— Deixe estar. O importante é que o pai esteja feliz — disse ela com um sorriso amargo.

Li Shimin olhou para a princesa Danyang, satisfeito.

— Sua punição de confinamento está suspensa.

Com as mãos atrás das costas, Li Shimin afastou-se a passos largos, como um dragão. Não queria mais se ocupar daquela questão; estava furioso demais.

O rosto da princesa Danyang iluminou-se.

Seus olhos giraram, pensativos.

— Cunhada, não precisa se preocupar. Eu tenho uma solução — disse a princesa Danyang.

A imperatriz Changsun olhou para ela, querendo ouvir que solução seria aquela.

— Tudo o que o pai pedir, nós lhe daremos. Vamos ver se ele será capaz de enviar tudo para longe — disse a princesa Danyang, com ar presunçoso.

A imperatriz Changsun entendeu. Qin Chuan bloquearia o caminho: assim que Li Yuan entregasse alguma coisa, ele a tomaria de volta.

— Se isso se espalhar, temo que prejudique a reputação da família imperial — disse a imperatriz Changsun, ainda inquieta.

— Não há motivo para temer. Tudo será feito por Qin Chuan — respondeu a princesa Danyang.

A imperatriz Changsun pensou por um momento e percebeu que aquilo fazia sentido. Qin Chuan não tinha nada a perder e não temia usar a própria cabeça para proteger o pescoço. Como alguém poderia puni-lo?

Qin Chuan voltou para casa carregando o saco às costas. As criadas o aguardavam na entrada.

Uma delas tentou ajudá-lo, mas o saco era pesado demais.

— Chefe, o que há dentro disso? — perguntou a criada.

Qin Chuan olhou furtivamente para trás.

— Fechem logo o portão! Tranque-o; não abram para ninguém, aconteça o que acontecer — ordenou Qin Chuan.

Carregando o saco, ele entrou depressa no quarto.

A criada fechou o grande portão às pressas, perguntando-se se o chefe não teria assaltado alguém.

Ao entrar no quarto, Qin Chuan fechou a porta com força.

Já não conseguia conter a excitação.

— Estou rico! Estou rico! — exclamou Qin Chuan.

Página 3/3

Ele abriu os sacos e começou a retirar os tesouros, um por um.

As duas jovens ficaram de boca aberta, incapazes de pronunciar uma palavra, tamanha a surpresa.

Ao ver os objetos preciosos espalhados pelo chão, Suxin começou a chorar.

— Buááá... Chefe, você assaltou o palácio imperial? — perguntou Suxin.

Sua preocupação não era infundada. Que família possuiria tantos tesouros?

Qualquer uma daquelas peças seria suficiente para sustentá-los pelo resto da vida.

Qin Chuan tirou do peito uma pérola luminosa.

As duas jovens fixaram os olhos nela. Era linda demais.

Qin Chuan sorriu, orgulhoso.

— Não se preocupem. O que fiz foi perfeitamente legal — disse Qin Chuan.

Ele remexeu no monte de tesouros e encontrou dois braceletes de jade.

— Venham. O chefe vai colocá-los em vocês — disse Qin Chuan.

As duas jovens sentaram-se ao lado dele, radiantes de alegria, e estenderam as mãos, esperando que ele colocasse os braceletes.

Depois que os adornou, elas acariciaram suavemente o jade.

Eram realmente belíssimos, e o toque transmitia uma sensação cálida.

— Guardem bem todas essas coisas — ordenou Qin Chuan.

Com a pérola luminosa na mão, ele se levantou.

— Chefe, o Grande Qin veio pedir para vê-lo — anunciou o subordinado do lado de fora.

— Entre — respondeu Qin Chuan, enquanto brincava com a pérola luminosa.

O Grande Qin entrou, ajoelhou-se sobre um joelho e ergueu uma carta com as duas mãos.

Qin Chuan recebeu a carta e a examinou.

Descobriu que fora enviada por Li Yuanchang.

Na carta, ele ameaçava o Grande Qin e os demais, dizendo que exterminaria seus nove graus de parentesco caso não obedecessem às suas ordens.

Qin Chuan leu a carta e soltou uma risada fria.

Ele estava justamente preocupado por não encontrar uma maneira de lidar com aquele homem, e agora o próprio sujeito saltara para dentro da armadilha.

— O que ele quer que você faça? — perguntou Qin Chuan.

O Grande Qin tirou do peito um pequeno embrulho de papel.

— Envenenamento.

O Grande Qin já decidira seguir Qin Chuan de todo o coração e, por isso, nada lhe ocultava.

Qin Chuan pegou o embrulho.

— Então vamos cavar uma armadilha para ele — murmurou Qin Chuan.

— Pode sair. Eu cuidarei disso — disse Qin Chuan.

O Grande Qin deixou o quarto.

Qin Chuan ergueu a pérola luminosa diante dos olhos. Ainda bem que já conquistara completamente a lealdade dos treze homens.

— Não tenha pressa. Mesmo que eu não consiga acabar com você, vou fazer você perder todos os seus bens — murmurou Qin Chuan.

Quanto mais olhava para a pérola luminosa, mais gostava dela.