Capítulo 19: Desconhecer as normas é aprender as normas

De volta ao quarto, deitou-se novamente na cama. Ele sabia exatamente a quem a Imperatriz Changsun se referia. Cheng Yaojin, ninguém era melhor que ele em causar confusão. A Imperatriz Changsun estava dizendo a Qin Chuan que era impossível não ter inimigos, e Li Shimin não era exceção. Se quisesse eliminar os inimigos, os métodos do mundo das artes marciais não funcionariam.

“Qingyu, quero comer ganso assado, prepare o vinho,” ordenou Qin Chuan. Qingyu, ao ouvir a voz dele, ficou feliz. “Claro, senhor, descanse um pouco, já vai estar pronto,” respondeu ela.

Pouco depois, o ganso estava pronto. Os três sentaram para jantar, Su Xin colocou a cabeça do ganso no prato de Qin Chuan. A cabeça do ganso era a parte mais deliciosa do assado. Após o banquete, Su Xin tirou um lenço para limpar a boca de Qin Chuan. “Senhor, descanse cedo,” disse Su Xin.

Qin Chuan já estava um pouco embriagado, as duas mulheres o ajudaram a deitar, depois arrumaram a mesa e saíram. Do lado de fora, o grupo liderado pelo mais velho já havia trocado de roupa e aguardava a refeição na porta.

“Isso é para o tio,” disse Qingyu, indo até a cozinha e trazendo uma tigela com fígado e sangue de ganso, itens que os idosos adoravam. O grupo aceitou agradecido.

“Aí vem o leite, vamos alimentar as crianças,” falou Su Xin, levando uma tigela de leite junto com Qingyu para alimentar os pequenos. Treze pessoas estavam do lado de fora da porta, observando ansiosamente.

“Qual sobrenome as crianças terão?” perguntou o mais jovem do grupo, o décimo terceiro. Eles eram treze irmãos, com dez sobrenomes diferentes, então o sobrenome das crianças era uma questão importante. O mais velho ficou pensativo. Os irmãos o encaravam nervosos e esperançosos, todos querendo que as crianças levassem seu sobrenome.

O mais velho hesitou, naquela situação difícil escolher qualquer um pareceria errado. “Que tal Qin?” sugeriu Qingyu. Os olhos do mais velho brilharam; seguir o sobrenome do senhor era uma ótima ideia, só não sabiam se o próprio senhor concordaria. Os outros não tiveram objeções; as crianças foram salvas a custo da vida do senhor, então não havia problema em levarem seu sobrenome.

“Eu acho que posso me chamar Qin, meu nome será Qin Treze,” disse o mais jovem. “Eu também,” concordou outro. No final, os treze decidiram que todos adotariam o sobrenome Qin. Era normal que os servos adotassem o sobrenome da família que serviam.

Após definirem isso, foram descansar no ninho dos gansos. Qin Chuan lhes ofereceu quartos, mas eles recusaram, pois aquele era o preço pelo atentado contra ele. Ninguém podia errar e sair impune; essa era a regra. Quem está inocente segue leve.

Quatro anos após sua transmigração, Qin Chuan vestiu pela primeira vez o uniforme oficial. A aparência faz o homem, assim como a sela faz o cavalo.

“Senhor, você está muito bonito,” disse Qingyu, corada. O senhor era alto e forte, uma moldura perfeita para o uniforme, que lhe conferia uma aura excepcional. Qin Chuan sorriu.

No palácio imperial, Qin Chuan não participava das sessões oficiais; ele era um servidor próximo de Li Shimin, uma espécie de aprendiz. Li Shimin o havia nomeado assistente do ministro para treiná-lo. Milhares de guardas da guarda imperial se reuniam.

“Saudações, comandante!” os mil soldados ajoelharam-se simultaneamente. Qin Chuan assentiu, gostando daquela sensação. “Vão cuidar dos seus assuntos,” ordenou, e começou a caminhar pelo palácio com as mãos atrás das costas.

Criados e eunuco faziam reverências ao vê-lo. Embora não soubessem seu posto, sua postura impunha respeito. Li Shimin, que acabara de sair da sessão oficial, viu Qin Chuan perambulando pelo palácio e franziu o cenho. Era impossível ensinar-lhe as regras; vindo de um soldado comum, não sabia se comportar.

“Venha cá,” chamou Li Shimin. Qin Chuan aproximou-se e fez uma reverência. “Saúdo Vossa Majestade,” cumprimentou, depois ficou em posição de sentido atrás dele, como era costume militar.

Li Shimin não sabia se ria ou chorava diante daquele comportamento. “Chamem alguém para ensinar os bons modos ao assistente Qin,” ordenou. Era hora de ensiná-lo a se comportar; andar pelo palácio com as mãos nas costas não condizia com o posto de oficial de quarta classe, ele parecia até um príncipe.

O eunuco ao lado de Li Shimin levou Qin Chuan à repartição de entretenimento do palácio. Duas mulheres na casa dos trinta aproximaram-se dele.

“Não importa como você seja lá fora, aqui tem regras a cumprir,” disse uma delas com severidade. Qin Chuan, que estava ali para aprender etiqueta, não podia contrariar. As mulheres começaram a lição.

“Não se deve olhar para frente ao caminhar, mantenha os olhos no chão.” “Ao ver os príncipes e princesas, faça uma reverência.” “Não converse com as criadas, e jamais vá ao harém onde vivem as concubinas.” “Fale baixinho, com voz suave. O Palácio Zhizheng é onde mora a imperatriz, não entre sem ordem.” “O Palácio Ganlu é o aposento do imperador, proibido o acesso.”

Elas falaram tanto que Qin Chuan quase adormeceu, os olhos pesavam. Ao vê-lo assim, uma das mulheres, furiosa, cravou um alfinete de prata na sua nádega. Qin Chuan arregalou os olhos, prestes a gritar, mas a outra mulher tapou sua boca.

“Hmm,” tentou chamar atenção, mas a dor foi repentina demais. A mulher que o segurava chamou a outra: “Pegue o pano de menstruação dele, se ele gritar de novo, enfie na boca dele.” Ela não estava brincando; a segunda mulher tirou um pano vermelho da bolsa.

Assustado, Qin Chuan fechou a boca e não fez mais barulho. A mulher mostrou o pano na frente dele, quase o fazendo morrer de medo.

Depois disso, as aulas correram bem, e Qin Chuan se comportou como um aluno exemplar, sem cochilar ou perder a concentração, embora furtivamente olhasse para o pano, sempre se arrepiando com o susto.

No fim da manhã, as aulas terminaram. Qin Chuan foi chamado por Li Shimin ao Palácio Ganlu, onde ele trabalhava. Muitos ministros estavam presentes. A tarefa de Qin Chuan era simples: transportar documentos oficiais.

Ele viu o que significava “pilhas e mais pilhas”, uma quantidade incontável de petições que precisavam ser levadas até o palácio. Felizmente, havia eunucos para ajudar, ou ele teria se exaurido.

Li Shimin, concentrado nos documentos, tomou um gole de chá e perguntou: “Como estão seus estudos das regras?” Qin Chuan queria reclamar, mas sabia que aquelas duas velhas eram duras demais.

“Está indo bem,” respondeu. Li Shimin sabia que ele havia apanhado bastante. “Bom. Houve movimentação militar nas Dezesseis Províncias de Yanyun, o que pensa sobre isso?”

Qin Chuan balançou a cabeça. “Não sei onde ficam as Dezesseis Províncias de Yanyun, Majestade, pergunte a outro,” respondeu. Li Shimin escureceu o rosto. Os ministros das Seis Divisões caíram na risada.

“Dê a ele um mapa da Dinastia Tang para decorar. Se não decorar, mande para a repartição de entretenimento,” ordenou Li Shimin, voltando a olhar os documentos. O eunuco entregou um mapa a Qin Chuan, que saiu do palácio com cara de quem não tinha mais esperanças.

Ele teve que admitir: embora os funcionários fossem ardilosos, não se podia dizer que fossem incompetentes.

No caminho, encontrou a Princesa Danyang, abatida e cabisbaixa, caminhando sem rumo. Qin Chuan sentiu uma pontada no coração e desviou o olhar, não querendo enfrentá-la.

A princesa pareceu perceber, levantou a cabeça e ao vê-lo sentiu uma alegria momentânea, mas logo que Qin Chuan mudou de direção, suas lágrimas caíram como gotas de pérolas.

Qin Chuan passou pelo Palácio Taiji, onde Li Yuanchang saía naquele momento. “Pare aí, estou falando com você!” gritou Qin Chuan.

Li Yuanchang estremeceu, apressando os passos para fugir. Nunca imaginara que Qin Chuan, dado como morto, pudesse se reerguer assim. “Prendam-no!” ordenou Qin Chuan.

Os guardas da guarda imperial avançaram e capturaram Li Yuanchang. “Atrevimento! Sou príncipe, ousam me prender?” esbravejou ele. Os guardas pouco se importaram, seu comandante era Qin Chuan.

O príncipe era poderoso, mas eles eram descendentes de generais, quem se importava?