Capítulo 5 O Velho Morreu

Qin Chuan soltou uma risada sonora, sentindo um peso sair do peito. Levantou-se e foi até os dois, abraçando suas cabeças. Eles eram mais baixos que ele, então apenas aceitaram o abraço sem resistência. Quatro anos... ninguém poderia compreender a profundidade do vínculo entre eles. Quatro anos de dependência mútua gravaram suas imagens na mente um do outro, uma amizade indelével no coração. Mesmo que o céu e a terra mudassem de cor, nada os faria mudar; talvez um dia tenham que se tornar inimigos, mas quem os incitar a isso se arrependerá. Essa cena causou uma enxurrada de emoções em Wei Zheng. A porta da prisão abriu-se, e os três grandes guerreiros saíram de suas celas; o destino estava decidido: ninguém no mundo poderia derrotar Li Shimin. O mundo era como um jogo de xadrez, e Wei Zheng já via o final da partida. O título de "Primeiro Guerreiro" não era apenas vanglória, era conquistado a sangue e ossos, pisando sobre incontáveis cadáveres, erguendo-se no topo da muralha da cidade. Após um longo momento, os três se separaram. Colocaram a ovelha sobre a mesa. Guardas entraram carregando um jarro de vinho, deixaram-no e saíram. O velho, consciente, mordeu um pão assado e, segurando uma tigela de sopa, foi para um canto; Wei Zheng seguiu, agachando-se ao lado dele para comer. Os três sentaram-se de pernas cruzadas ao redor da mesa; não entendiam de rituais confucianos. Não precisavam falar, apenas bebiam uma tigela após a outra. Depois de uma hora, os dois jovens nobres foram levados pelos guardas. Wei Zheng e o velho juntaram forças para colocar Qin Chuan na cama. Assim que se deitou, Qin Chuan sentou-se de repente, fechou os olhos, foi até um canto, agachou-se e adormeceu. "Um javali não come farelo fino!" O velho riu e resmungou, cobrindo Qin Chuan com um cobertor de plumas de ganso. "Senhor Wei, descanse. Eu preciso voltar para casa." O velho pegou a perna de ovelha que os três lhe haviam deixado e saiu. Wei Zheng o invejava um pouco; o velho teria uma vida tranquila pela frente. Na manhã seguinte, Qin Chuan levantou-se cedo para se adaptar à nova vida, limpando seus móveis com um pano de linho. "Está entediado?" perguntou Wei Zheng, observando Qin Chuan ocupado. "Até que não. Antes, éramos três e nos fazíamos companhia; agora estou sozinho, claro que preciso encontrar algo para fazer." Qin Chuan continuava em movimento. Alguns carcereiros se aproximaram da porta, cabisbaixos e com os punhos cerrados. Qin Chuan levantou-se e olhou para eles. "Onde está o velho?" Sentiu que algo ruim havia acontecido; normalmente o velho era o primeiro a aparecer, por que hoje não veio? Os carcereiros ficaram em silêncio. Qin Chuan ficou agitado, os olhos vermelhos. "Falem, onde está o velho?" Wei Zheng levantou-se. "Não fique ansioso. Contem-me tudo calmamente." Tentando acalmá-lo, Wei Zheng olhou para os carcereiros, já suspeitando que algo grave havia ocorrido com o velho. "O velho foi atropelado e morreu!" disse um deles, chorando. Qin Chuan sentiu o mundo desabar e caiu no chão. Wei Zheng suspirou, aceitando o destino. "Foi aquele guarda que o matou." Outro carcereiro gritou, com lágrimas nos olhos, olhando para Qin Chuan. Qin Chuan respirou fundo, apoiou uma mão na mesa e levantou-se, caindo novamente. Levantou-se pela terceira vez; Wei Zheng tentou ajudá-lo, mas Qin Chuan lançou-lhe um olhar frio. O pelo de Wei Zheng arrepia-se, sua mão estendida ficou rígida no ar, e seu olhar gelado cortava o coração. Qin Chuan caiu e levantou-se três vezes. Foi até a cama, pegou os sapatos antigos que o velho lhe dera e foi para um canto, olhando-os fixamente. Depois de uma hora, calçou os sapatos velhos e foi até a porta da prisão. "Você não pode sair, fugir da prisão é crime capital." Wei Zheng tentou detê-lo com urgência. Alguns carcereiros correram ao ouvir a voz de Wei Zheng. "Não podemos deixá-lo sair da prisão." Wei Zheng disse. Os carcereiros, sabendo que Wei Zheng tentava salvar alguém, bloquearam a porta. "Onde está o velho?" Qin Chuan perguntou friamente. "Em casa," respondeu um deles. Qin Chuan acariciou com força as grades de madeira que o encarceraram por quatro anos. Um estalo soou; as grades se partiram como palitos. Wei Zheng arregalou os olhos. Era realmente o "Primeiro Guerreiro"? Não à toa ele recebera uma recompensa de dez mil moedas e o título de conde; era merecido. Qin Chuan deu um passo à frente, mas alguns carcereiros o seguraram pela cintura. "Você não pode sair! Sua vida está melhorando agora, logo poderá voltar para casa. Vá, cuidaremos para enterrar o velho adequadamente." um carcereiro gritou. Qin Chuan balançou a cabeça. "Eu disse que vou enterrá-lo eu mesmo!" Com um leve empurrão, derrubou todos no chão; para ele, eles eram como crianças. Qin Chuan saiu pela porta. Os soldados que guardavam a prisão avançaram contra ele. Qin Chuan pegou um pedaço de madeira do tamanho de um prato e o brandiu algumas vezes. "Pum." Um soldado que veio até ele caiu com um golpe. Todos os soldados olharam assustados para Qin Chuan e não ousaram avançar; o pedaço de madeira era pesado, e ele o manejava com uma mão só. Quanta força teria ele? "Venham, depois que caírem serão perdoados; não vou tirar a vida de vocês." Qin Chuan disse com expressão impassível. Os soldados trocaram olhares e fingiram avançar para levar um golpe, caindo no chão e permanecendo ali. Todos caíram. Qin Chuan largou a madeira, juntou as mãos em sinal de respeito e se curvou. "Obrigado a todos." E saiu em passos largos. Os soldados e carcereiros continuaram no chão, sabendo que se tivessem avisado um pouco antes, Qin Chuan teria tido menos chance de fugir. Qin Chuan seguiu a rota indicada pelos carcereiros até a casa do velho. Um pátio pequeno, com dois barracos de palha. Qin Chuan, com olhos vermelhos de tanto chorar, entrou no pátio com passos pesados. Abriu a porta. Uma menina de uns dez anos estendeu os braços, bloqueando sua passagem; vestia roupas remendadas com bordados e usava uma fita vermelha nova no cabelo. Olhos grandes e vermelhos, ela olhou para Qin Chuan com raiva. "Meu avô já morreu, vão embora, não perturbem meu avô." Ela falava com lágrimas nos olhos. Qin Chuan agachou-se. "Meu nome é Qin Chuan." Ele tentou tocar o rosto da menina, mas ela desviou. De repente, ela olhou para ele com alegria. Seu avô sempre falava sobre Qin Chuan; na noite anterior, até disse que ela deveria se casar com ele. A menina pulou em seus braços. "Irmão Qin, o vovô morreu." Seu choro era triste e comovente. Qin Chuan também chorou. Pegou a menina no colo e entrou no barraco. Uma cama simples de madeira, onde o velho jazia silencioso. Qin Chuan colocou a menina no chão, ajoelhou-se diante do velho. "Velho, eu vou enterrá-lo!" Ele bateu a cabeça no chão, e a menina imitou o gesto. "Vamos, vamos enterrar o vovô." Qin Chuan disse, segurando a mão da menina enquanto saíam do barraco. No pátio, escolheu o lugar que julgava melhor e começou a cavar um buraco. Cavando na fria estação do inverno, o trabalho era exaustivo. Quando o céu começou a escurecer, Qin Chuan finalmente terminou. "Vamos." Ele puxou a menina pela mão e foram para a cidade. "Onde fica a loja de caixões?" perguntou Qin Chuan. A menina apontou uma direção. Qin Chuan a carregou até a loja. A loja já estava fechada. Ele chutou a porta com força. "Quero um caixão." O chute assustou todos, que não ousaram se mover. A porta era muito resistente; ser derrubada com um chute revelava a força de Qin Chuan. "Quero um caixão." Ele repetiu em voz alta, sem ouvir resposta. O dono da loja já havia fugido, e os artesãos restantes olhavam para ele estupefatos. Qin Chuan largou a menina, escolheu um caixão e o levantou nos ombros. Com uma mão apoiando o caixão, segurou a mão da menina e voltou para o pátio. Colocou o velho dentro do caixão. "Velho, não cause problemas. Não tenho tempo para fazer roupas novas para você; se aqueça no caixão e aguente firme." Qin Chuan abraçou a menina e deu uma última olhada no velho. Fechou a tampa do caixão e pregou os pregos. Enterraram o caixão. Em pouco tempo, uma nova sepultura foi feita. Os dois se ajoelharam na frente da tumba, fazendo reverências. "Você lembra como eram aquelas pessoas?" Qin Chuan levantou-se, pegou a menina no colo e perguntou. "Lembro." A menina assentiu com força; aquelas pessoas montadas em cavalos derrubaram o vovô, depois foram até o barraco para confirmar se ele estava morto. Só depois de confirmarem, riram e foram embora.