Capítulo 13: Repouso Compartilhado

Zhao Feng, que aguardava do lado de fora, apressou-se ao ver a porta se abrir e estendeu-lhe a capa. A noite de fim de outono trazia um orvalho denso que podia facilmente umedecer as vestes. Jiang Yanzhi aceitou a capa e perguntou: "Pei Li disse do que se trata?"

Zhao Feng balançou a cabeça. "Não mencionou."

Pei Li era o filho mais velho do General, seguindo os passos do pai, e atualmente comandava as tropas na fronteira entre Yuanqi e Tianhuang. Ele era um dos poucos confidentes de Jiang Yanzhi.

Ao ver os olhos amendoados e gélidos que lhe eram familiares, Pei Li, que esperava no saguão, deixou a xícara de lado, levantou-se e saudou com um punho fechado: "Alteza."

Jiang Yanzhi assentiu, dirigiu-se ao assento principal e serviu-se calmamente de uma xícara de chá quente. "O que o traz aqui hoje?"

"Espiões no acampamento do exército da família Xiao informaram que, nos últimos dois meses, uma grande quantidade de armas recém-fabricadas tem sido entregue lá. Não é algo normal." O tom de Pei Li revelava uma preocupação velada.

"O exército da família Xiao de Tianhuang?"

"Exatamente."

A expressão de Jiang Yanzhi permaneceu inalterada e seu tom, indiferente. "Descobriram de onde vêm essas armas?"

"Não. Dizem que simplesmente surgiram do nada." Era exatamente esse o maior problema de Pei Li.

O poder militar de Tianhuang dividia-se em três partes: o Exército Xiao e o Exército Pofeng, que detinham o maior contingente e guardavam as fronteiras sudeste, respectivamente; e a Guarda Jinwu, responsável pela última linha de defesa na Cidade Imperial. A família Xiao era a linhagem materna do Segundo Príncipe, enquanto o Exército Pofeng era o apoio da família materna do Terceiro Príncipe, filho da Imperatriz Consorte. A Guarda Jinwu, por sua vez, respondia diretamente ao Imperador. Tianhuang não havia designado um príncipe herdeiro, e os favoritos ao trono eram o Terceiro Príncipe, Wen Ze, e o Segundo Príncipe, Wen Mingduo.

Acumular armas, além de se preparar para uma guerra, só poderia significar uma coisa: rebelião. Restava saber se a movimentação da família Xiao era um ato privado ou uma ordem direta do Imperador Wu de Tianhuang.

Jiang Yanzhi tomou alguns goles de chá antes de dizer calmamente: "Transmita a notícia ao Exército Pofeng."

Pei Li reagiu imediatamente: "Você quer dizer..."

"Sim."

"Realmente, ninguém supera a sua astúcia."

Como o Exército Pofeng não estava acumulando armas, isso indicava que não participavam da ação. Ao vazar a informação, se a família Xiao estivesse agindo pelas costas com planos de rebelião, eles seriam expostos; se fosse uma ordem do Imperador Wu, esse favorecimento exclusivo à família Xiao inevitavelmente abalaria a harmonia superficial entre os dois exércitos. Em qualquer dos casos, para Yuanqi, o cenário seria extremamente vantajoso.

"Estou indo." Tendo resolvido o problema imediato, Pei Li não se deu ao trabalho de formalidades e virou-se para sair do saguão.

Jiang Yanzhi, sentado no assento principal, não disse nada, como se estivesse acostumado com tal comportamento. Quando Pei Li já tinha um pé fora da soleira, virou-se com um ar misterioso e baixou a voz: "Ouvi dizer que você trouxe uma mulher do povo para a mansão?"

Jiang Yanzhi parou o movimento da xícara e respondeu com desdém: "O Grande Mestre Pei não tem estado ocupado ultimamente?"

Pei Li balançou as mãos rapidamente. "Não, não, é apenas preocupação com a vida amorosa de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro."

Jiang Yanzhi não lhe deu atenção. Pei Li, sem se importar, continuou a falar sozinho: "Por que ouvi dizer que aquela moça o chama de marido? Nós crescemos juntos, e em vinte e três anos de solidão, nunca houve nenhum compromisso. Essa moça não seria fruto de alguma artimanha sua, seria?"

"..."

"Você pode ir embora." Ao ouvir aquilo, a expressão serena de Jiang Yanzhi tornou-se sombria, e ele dispensou o visitante.

Ignorando o falatório de Pei Li, Jiang Yanzhi saiu do saguão. O vento frio do outono soprou impiedosamente, deixando sobre ele apenas uma camada de orvalho gélido. Jiang Yanzhi ficou parado no caminho de pedra, contemplando a lua solitária no céu. As palavras de Pei Li haviam exposto pensamentos que ele não queria admitir.

Wen Ruochu era diferente dele; ela não possuía memórias dos sonhos, nem o havia conhecido antes. Portanto, o "marido" a quem ela se referia provavelmente era alguém fisicamente semelhante a ele. Ele estava aproveitando o fato de ela ter perdido a memória para desfrutar de algo que não lhe pertencia, e não sabia como ela o veria quando recuperasse tudo.

"Heh..." Jiang Yanzhi fechou os olhos, rindo de si mesmo.

Contudo, a melancolia não durou muito. Uma cabeça adorável surgiu do corredor atrás dele. "Ainda não terminou? Já está muito tarde." A voz suave trazia um toque de sono.

Jiang Yanzhi virou-se para encarar Wen Ruochu, um brilho frio nos olhos ao levantar as pestanas escuras: "O seu marido... que tipo de pessoa ele era?" O tom de voz era arrepiante.

Wen Ruochu olhou para ele, confusa, sem entender o que aquilo significava. Jiang Yanzhi desejava ouvir novamente aquela convicção de que ele era o marido dela, mas Wen Ruochu não respondeu.

"Marido... o que você quer dizer com isso?" perguntou ela, suave e ingênua.

"Nada." Jiang Yanzhi baixou o olhar, sem querer continuar, e chamou Zhao Feng: "Leve-a de volta."

Enquanto era levada por Zhao Feng, Wen Ruochu olhava para trás a cada passo; ela sentia que o marido estava infeliz naquela noite. "Zhao Feng, o que aconteceu com ele?"

Zhao Feng, sem saber como responder, hesitou por um momento, mas decidiu sondar a situação, já que, em tantos anos, nunca vira seu mestre tão apegado a alguém. "Senhorita Chu, o marido da pintura é realmente idêntico ao mestre?"

Wen Ruochu assentiu sem hesitar: "Sim, até a pequena pinta no canto do olho é igual."

"Não seria possível que fosse apenas alguém parecido?"

"Alguém parecido..." Wen Ruochu nunca havia pensado nisso. Na verdade, desde a primeira vez que viu Jiang Yanzhi, sentiu uma familiaridade profunda, não pela imagem na pintura, mas por um laço gravado na alma. Se ele não fosse o marido da pintura, talvez ela não tivesse desenvolvido tal dependência e desejo de estar perto dele desde o início.

Após o banho, Wen Ruochu aninhou-se no edredom de seda, seu rosto sereno transbordando preocupação; ela não conseguia entender a dúvida de Zhao Feng. Mas uma coisa era certa: ela não queria que Jiang Yanzhi ficasse triste. Revirando-se na cama sem conseguir dormir, ela se levantou, vestiu sua capa de pele de raposa e decidiu procurá-lo.

O pavilhão de Wen Ruochu ficava perto dos aposentos de Jiang Yanzhi; após atravessar dois corredores, ela chegou à porta do quarto dele. As velas já estavam apagadas. Com mãos delicadas, ela empurrou a porta e, sob a luz fraca da lua, viu Jiang Yanzhi deitado.

Seus olhos estavam fechados, a ponte do nariz proeminente cortava a luz lunar, e seu rosto parecia esculpido em luz e sombra. Seus lábios pálidos convidavam ao toque. Wen Ruochu aproximou-se da cama, agachou-se e encostou o rosto perto do dele.

"Marido..."

Jiang Yanzhi abriu os olhos, o olhar calmo e profundo.

"Marido, posso dormir com você esta noite?"

O olhar de Jiang Yanzhi tornou-se severo: "Você sabe o que está dizendo?"

A mão pequena e gelada deslizou para dentro do cobertor dele. "Eu quero dormir com você."