Capítulo Vinte e Nove — Querer escapar? Não é assim tão fácil.

Salão Yangxin

Sun Miaoqing mantinha uma mão sobre o tinteiro e a outra segurava o bastão de tinta, movendo o pulso ora rapidamente, ora com lentidão. Após meia hora moendo a tinta, suas mãos estavam quase criando calos, mas o "Imperador Obeso" — como ela o apelidava mentalmente — não lhe permitia parar.

[Não sei onde errei ou como o ofendi. Ele claramente usa cinábrio para assinar os documentos, por que insiste em me fazer moer tinta aqui?]

[Será que ele e a "Hua Gordinha" são realmente um casal digno? Até o jeito de atormentar os outros é igual. Não duvido que o comportamento atual da Hua seja fruto do exemplo dele.]

O Imperador franziu a testa profundamente, fixando o olhar nos documentos como se enfrentasse um problema espinhoso. Somente quando a ponta do pincel imperial, carregada de cinábrio, pingou sobre o papel, ele despertou de seus pensamentos.

Servir no Salão Yangxin para moer tinta era uma honra suprema que inúmeras concubinas almejavam, mas aquela Changzai Cheng pensava que ele a estava torturando; ela era, de fato, incapaz de distinguir o bom do ruim. E o pior: como esses eram pensamentos dela, ele não podia repreendê-la abertamente, o que o deixava extremamente irritado.

O Imperador deu um aviso: "A arte de moer tinta reside na paz de espírito. A Changzai Cheng não deseja servir ao meu lado?"

Sun Miaoqing jamais ousaria dizer a verdade. Ao atravessar para este mundo, não ganhou nenhum "poder especial"; se o deus do destino lhe tivesse dado qualquer vantagem, ela faria questão de mostrar ao Imperador o que significava enlouquecer e levar todos consigo para o abismo.

— Como a concubina poderia pensar assim? Estar ao lado de Vossa Majestade é uma bênção que cultivei por várias vidas. Estou feliz demais para expressar. Se Vossa Majestade sente que meu espírito não está calmo, deveria olhar para si mesmo antes de culpar uma mulher tão insignificante quanto eu.

O Imperador ficou tão indignado com a petulância da resposta que soltou uma risada forçada. Ele pousou o pincel e olhou para ela:

— Você transformou a melhor tinta de pinheiro em algo inferior a um líquido comum e ainda diz que a culpa é minha? Se não me der uma explicação plausível hoje, vou condená-la a...

[Ele vai me colocar de castigo? Que maravilha! Eu já não aguentava mais acordar de madrugada para ir ao Palácio Jingren participar das reuniões matinais e ouvir a Hua Gordinha e a Imperatriz trocando farpas.]

Ao ver que a mulher à sua frente não parecia preocupada, mas sim ansiosa, o Imperador mudou o rumo de sua sentença. Sabendo que ela era preguiçosa, o confinamento não seria punição alguma.

— Vou condená-la a acordar todos os dias às três da manhã para copiar as regras do palácio, e deverá apresentá-las à Imperatriz durante as saudações matinais.

[O Imperador teve uma ideia tão cruel para me atormentar. Não é à toa que dizem que Yongzheng é mesquinho e vingativo. Mas, tudo bem, bajular é algo que tiro de letra.]

O Imperador zombou, curioso para ver como ela se defenderia agora.

Sun Miaoqing disse:
— Vossa Majestade é tão imponente, governa o mundo e é meu marido. Sentada aqui à sua frente, como poderia manter meu coração calmo? Se o senhor fosse um pouco mais feio, um pouco mais mesquinho, cruel ou insensível, certamente eu conseguiria atingir o desapego total.

Embora soubesse que era pura bajulação, o Imperador admitiu que aquelas palavras lhe foram agradáveis. Contudo, ao notar o sorriso contido no canto dos lábios dela, percebeu a armadilha.

— Então, se eu a punir, significa que sou feio, mesquinho e cruel?

Sun Miaoqing sentiu um frio na espinha e fingiu estar ofendida:
— Eu dedico meu coração a Vossa Majestade, e o senhor me julga dessa forma? Isso me deixa profundamente triste.

[É isso que chamam de servir ao imperador como servir a um tigre? Que pecado cometi? A carga de trabalho de 996 já era ruim o suficiente, agora fui parar aqui para sofrer ainda mais.]

[Dizem que, se morrermos, voltamos, mas esse Imperador é tão implacável que gosta de deixar as pessoas em um estado de "meia-morte".]

*Se morrer, volta?*

O Imperador, sem que ela notasse, começou a manusear seu rosário. Ao ver o medo dela, sentiu-se um pouco mais tranquilo. Parecia que, apesar de sua origem misteriosa, ela não era diferente dos outros: temia o poder imperial e não era uma oponente tão dura.

— Muito bem, eu estava apenas brincando — disse o Imperador. — Já que sou eu quem tira a sua paz, então...

[Então ele vai me poupar dessa punição?]

— Venha ao Salão Yangxin todos os dias por uma hora, para praticar. Com o tempo, você se acostumará.

[Uma hora por dia... isso são duas horas!]

[Imperador maldito, só sabe torturar os outros! É apenas um pavão presunçoso que vive atrás de cortejar todo mundo!]

O Imperador não se conteve e soltou um "Atrevida!", assustando Sun Miaoqing.

— Majestade, acalme-se! Não sei onde fui atrevida...

O Imperador suprimiu a raiva e bufou:
— Controle suas expressões. É tão difícil assim servir a mim?

Sun Miaoqing apressou-se:
— Não é difícil! Estou feliz, estou radiante, por isso demorei a reagir.

— Já que você é tão dedicada a mim, farei conforme o seu desejo: venha todos os dias moer tinta por duas horas, sem falta.

Sun Miaoqing queria chorar. Por que a punição dobrou? O que deveria ser um castigo, ele insistia em tratar como um favor.

— Obedecerei ao decreto.

[Amanhã, nas saudações, será um campo de batalha. Será que o Imperador está realmente tentando me promover para equilibrar o poder da Concubina Hua?]

[Eu não tenho força para isso, preciso dar um jeito de escapar.]

Escapar? Ele zombou internamente. Ninguém jamais conseguia recusá-lo, muito menos uma mera Changzai.

— Su Peisheng.

— Sim, Majestade.

— Leve a Nobre Cheng de volta. Certifique-se de que seja bem cuidada. Se algo acontecer com ela, todos os servos do Pavilhão Furong pagarão com a vida.

— Como desejar, Majestade.

Su Peisheng curvou-se para Sun Miaoqing:
— Nobre Cheng, por favor.

Sun Miaoqing saiu com o rosto abatido. Ninguém nunca conseguia sair do Salão Yangxin sorrindo. O comportamento do Imperador hoje foi claramente de irritação, mas ela não tinha dito nada! Ela olhou para Su Peisheng, o eunuco que melhor compreendia aquele homem:

— Eunuco Su, o que foi tudo isso?

Su Peisheng também estava confuso. O temperamento do Imperador tornava-se cada vez mais difícil de decifrar, especialmente com a Nobre Cheng. Ele a observou com cautela, mas não conseguia entender: mesmo com toda a sua eloquência, ela não conseguia esconder o fato de que não levava o Imperador muito a sério. Se ele, um servo, percebia, como o Imperador não perceberia?

Talvez fosse justamente por isso que o Imperador sentia o desejo de conquistá-la. As pessoas são assim: quanto menos conseguem algo, mais o desejam.

Se o Imperador soubesse o que Su Peisheng pensava, teria cuspido sangue. Não era nada disso que ele queria!

Su Peisheng aconselhou:
— Perdoe minha intromissão, mas o favor imperial é algo que todos imploram para ter, e a senhora nem parece se importar. As outras concubinas que entraram com a senhora ainda não foram escolhidas, mas a senhora já foi promovida a Nobre e recebeu a honra de servir no Salão Yangxin. Nem a Concubina Hua recebeu tal distinção em seus anos de favor.

Sun Miaoqing respondeu:
— Eu não estou indiferente, acaso não sou calorosa o suficiente com o Imperador?

Ela se esforçava tanto para que ele ficasse viciado nela, para ver se ele parava de procurar outras. E, de fato, a estratégia funcionava: nos últimos vinte dias, ele só visitou a Concubina Hua uma vez. Su Peisheng ficou sem palavras.

Sun Miaoqing suspirou, fingindo tristeza:
— Eunuco, você que tem tanta experiência, sabe como é. O favor do Imperador me deixa feliz, mas também me apavora. Sendo uma Nobre sem raízes, como posso suportar tanta honra?

Su Peisheng teve que admitir que a lógica dela fazia sentido, mas o Imperador era o Filho do Céu; ele nunca poderia estar errado.

— Com a proteção do Imperador, a senhora só precisa aceitar. Quem ousaria desobedecer à vontade dele?

Sun Miaoqing riu por dentro. Ele mesmo acreditava nisso? Neste palácio, quantos não desobedeciam nas sombras? Percebendo que não tiraria mais nada de Su Peisheng, ela acenou levemente:
— Entendo, obrigada, Eunuco Su.

Su Peisheng sorriu:
— Se a senhora entender, tudo ficará bem. Com o apoio do Imperador, se tiver a sorte de dar à luz um príncipe, não terá mais com o que se preocupar.