Capítulo vinte e sete: Será que Huan'er está fingindo estar doente?

Shen Meizhuang sentia que Sun Miaoqing era como a gata de pelo comprido que sua mãe criava. Se não tivesse visto e ouvido com os próprios olhos e ouvidos, ninguém conseguiria convencê-la de tal coisa.

No entanto, o foco de Sun Miaoqing estava nos gatos, e ela também desejava ter um. Contudo, ao lembrar-se de Songzi, a gata no palácio da Imperatriz, Sun Miaoqing logo descartou a ideia.

Quem saberia dizer se, em um momento de descuido, ela não seria usada por alguém para sofrer uma armação?

O Palácio Jingren situava-se entre os Seis Palácios do Leste, enquanto os palácios Xianfu e Chuxiu ficavam nos Seis Palácios do Oeste; o caminho mais curto era atravessar o Jardim Imperial.

Sun Miaoqing observava o pavão verde que passava ao lado. A ave não demonstrava nenhum medo das pessoas, aproximando-se, inclusive, para receber carinho. Ao estender a mão para acariciar a crista de penas sobre a cabeça do pavão, a criatura parecia deleitar-se, erguendo a cabeça e pedindo por mais afagos.

Shen Meizhuang perguntou: — Parece que a irmã Sun gosta muito deste pavão.

Sun Miaoqing recolheu a mão: — Eu gosto de tudo o que é belo.

Shen Meizhuang assentiu: — É verdade. Quem não amaria algo tão belo?

Ao pensar na saúde de Zhen Huan, porém, ela franziu a testa, o tom de voz carregado de preocupação: — É apenas que Huan'er está adoentada agora. Quando a visitei ontem, ela mal conseguia sair da cama; imagino que tenha ficado profundamente assustada.

"Huan'er? Ela é muito corajosa, como poderia ter adoecido de susto de verdade?"

"Depois de testemunhar a crueldade da Concubina Hua, o incidente no Jardim Imperial e o enorme pote de almíscar desenterrado no Pavilhão Suiyu, com a inteligência dela, já deve ter compreendido que as águas deste palácio são profundas demais."

"Dizem que o prego que se destaca é o que recebe a martelada. Com o talento e a beleza que possui, seria difícil não ser favorecida; por que ela iria querer se expor como um alvo na linha de frente?"

"E, por sorte, o Hospital Imperial conta com o irmão Shichu, um velho conhecido. Por que não aproveitar a oportunidade?"

Shen Meizhuang ficou estupefata. Então, Huan'er estava fingindo a doença? Ela nunca lhe havia mencionado nada sobre isso.

Ao notar que Shen Meizhuang parecia pensativa, Sun Miaoqing supôs que ela estivesse preocupada com Zhen Huan.

— A Dama Guan é uma pessoa de sorte e, além disso, no Hospital Imperial há muitos médicos de grande habilidade. Em poucos dias, ela certamente estará curada.

"Nem pensar. Huan'er vai fingir por meio ano, até que, em uma chuva fina sob as flores de damasco, ele diga que é um 'guaxinim', e os dois troquem juras de amor por um bom tempo, só então Huan'er estará plenamente recuperada."

Shen Meizhuang compreendia vagamente o significado da chuva sob as flores de damasco, mas o que ele queria dizer com ser um "guaxinim"? Ela não entendia, mas, como se tratava de uma troca de juras de amor, supôs que ela se referia ao Imperador. Seria possível que o Imperador e Huan'er tivessem tal destino?

Shen Meizhuang despertou de seus devaneios ao sentir Sun Miaoqing puxar sua manga, chamando seu nome repetidamente. Ela estivera tão imersa em seus pensamentos que não notara nada ao redor.

— Ah, claro. Huan'er sempre teve boa saúde, certamente não será nada grave. Veja só, a irmã Sun mal se recuperou da noite passada... e eu ainda a prendendo aqui neste passeio pelo jardim. Seus olhos já parecem cansados, deixe-me acompanhá-la de volta ao palácio para descansar.

Sun Miaoqing assentiu. O comportamento de Meizhuang indicava que ela estava preocupada com algo, mas ela própria estava, de fato, exausta.

Ao ver Sun Miaoqing entrar no Palácio Chuxiu, Shen Meizhuang disse: — Vamos ao Pavilhão Suiyu ver Huan'er.

Caixing hesitou: — Senhora, eu sei que a senhora e a Dama Guan são muito próximas, mas o médico imperial disse que a doença dela pode ser contagiosa. Além disso, dizem que a Dama Guan adoeceu após ver algo impuro; talvez ela esteja sob alguma má influência. A senhora a visitou ontem; se estiver realmente preocupada, quer que eu vá levar seus cumprimentos em seu lugar?

Caiyue completou: — A senhora Caixing tem razão.

Shen Meizhuang respondeu: — Eu cresci com Huan'er; nunca me importei com tais coisas. Além do mais... Vocês acham que é possível que Huan'er não esteja doente?

Caiyue e Caixing não esperavam que sua senhora pensasse assim. Caixing ponderou: — Mas, ontem, quando fomos lá, a Dama Guan claramente não conseguia nem sair da cama.

Shen Meizhuang disse: — Apenas me lembrei de que, na época da seleção, Huan'er não desejava entrar no palácio.

Caiyue argumentou: — Mas a Dama Guan já entrou. Se ela estiver fingindo estar doente para evitar servir ao Imperador e for descoberta, será um crime de lesa-majestade. Não apenas os que a servem sofreriam, como também sua família. A Dama Guan não seria tão imprudente.

Meizhuang concordou: — Você tem razão. Vamos voltar.

As duas ficaram confusas; minutos antes, ela insistia em ir ao Pavilhão Suiyu, por que desistira agora? Contudo, elas não queriam que sua senhora se aproximasse da Dama Guan naquele momento, então o retorno veio a calhar.

Ao retornar aos seus aposentos, Shen Meizhuang já estava calma e havia refletido. Se Huan'er estava realmente fingindo, ela estava certa em não lhe contar. Caso o segredo fosse revelado, ela, como confidente, inevitavelmente seria implicada. Embora não se importasse com isso, se fosse ela a planejar tal coisa, também não o revelaria a ninguém.

Ela havia se equivocado; ainda pensava como se estivesse em casa, onde tudo podia ser dito.