Agora só resta o arrependimento.

Gu Xing controlava a Rek’Sai, mergulhando sob a terra e se movendo rapidamente pela selva, enquanto seus olhos atentos não perdiam nenhum detalhe das informações do vale. O atirador da equipe adversária já estava fora de seu campo de visão havia mais de um minuto.

O Dragão, que havia trocado de rota para o bot, acabara de posicionar uma sentinela na parte inferior do território inimigo e constatara que a selva da IG estava completamente vazia. Gu Xing pôde deduzir que o Kid estava pelo topo, provavelmente à espreita para um contra-ataque. Mas isso não o preocupava: ele e seus companheiros já tinham um plano preparado.

Comunicou-se rapidamente pelo chat de voz, assegurando que todos estavam em posição. Xiao Duan deu a ordem final: “Preparem-se para agir!”

Virtude surgiu do arbusto atrás da torre superior da IG e lançou um disparo de Q, “Busca da Presa”, na dupla inimiga sob a torre. Gu Xing sabia que o Braum do Baolan não desperdiçaria sua barreira para bloquear aquele projétil, então aproveitou para pressionar e tentar reduzir a vida dos adversários.

A onda de choque, carregada de energia do vazio, fez a dupla da IG se esquivar para lados opostos, cada um para um lado da onda, o que os separou momentaneamente. Um erro crucial: normalmente, ao enfrentar um mergulho sob torre, o mais seguro é que a dupla permaneça unida, a menos que o adversário disponha de grande dano em área. Mas a IG não fez isso.

Gu Xing, sem hesitar, aproveitou a brecha e avançou com o E, “Escavar Túnel”, levantando Marge. Nesse instante, o atirador inimigo apareceu vindo do arbusto próximo à segunda torre da IG, e o feixe de teleporte reluziu sobre a torre de defesa.

“O mid e o topo da IG decidiram entrar na luta, e o Dragão usou seu ultimate para chegar imediatamente ao campo de batalha!” A voz do narrador era acelerada. “Mas o dano do Virtude está altíssimo!”

O Desafio e Castigo foi aplicado em Marge, o dano verdadeiro somado ao Q, “Fúria da Rainha”, representou uma ameaça letal para o atirador inimigo. O Kid lançou uma granada de fumaça, enquanto Xiao Duan atirava o gancho em Marge.

No momento crítico, o Braum do Baolan ergueu o escudo, usando o W para se posicionar à frente do aliado, bloqueando o gancho e ainda acertando o Q, “Mordida do Inverno”, em Gu Xing. Mas as eliminações e assistências anteriores deram a Gu Xing equipamentos luxuosos. Somando a redução de dano do Desafio e Castigo com o escudo do ultimate do Dragão, Gu Xing aguentava bem até os disparos da torre.

O som de tiros ecoou pelo vale, e o Lucian do Imp disparou contra os inimigos. Mesmo com o escudo do Braum bloqueando parte do dano, o poder de fogo era respeitável.

“O Dragão concluiu o ultimate e chegou ao lado do Virtude...” Antes que o narrador terminasse, a transmissão mudou para o meio do mapa. No vídeo, o mid laner da IG estava atrás da torre do meio, canalizando o teleporte. Faltavam apenas quatro segundos para concluir.

Uma sentinela caiu atrás da parede, e então, da beirada da tela, um clarão dourado: o Viktor de vgeasyhoon usou o flash para se aproximar. Tempestade do Caos! O surgimento do campo neutraliza a canalização — um breve silêncio, suficiente para cancelar ultimates como os de Katarina ou Pantheon, e claro, o teleporte.

“Meu Deus! Que decisão rápida foi essa do Marquês?!” O grito do narrador ecoou pelo ginásio, quase sobrepujado pelo rugido do público. “Ele colocou a sentinela atrás da parede do campo dos pássaros, confirmou a posição do inimigo, depois flashou para dentro da torre e usou o ultimate para cancelar o teleporte. O mid laner da IG jamais esperava por tamanha ousadia!”

“Muito bem feito!” Gu Xing elogiou o companheiro ao ver Song Yijin impedido de completar o teleporte.

“Boa sorte aí, vou recuar agora!” easyhoon deixou a área da torre da IG sem olhar para trás. Aquela interrupção de teleporte foi resultado de uma previsão precisa da posição inimiga — ao analisar o tempo entre o recuo na rota e o início do teleporte, era possível deduzir onde ele estaria. Para garantir, easyhoon ainda posicionou uma sentinela atrás da parede.

“O teleporte do mid foi interrompido,” comentou o analista, percebendo a gravidade da situação. “Isso significa que a IG não terá como se defender do mergulho sob torre...”

A transmissão voltou ao confronto principal. O público viu Gu Xing perseguindo os adversários implacavelmente.

“O Dragão acabou de provocar Marge; sem flash, ele foi eliminado pelo Lucian do Imp!”, anunciou o narrador. O Ekko do Zita chegou logo depois, mas era um Ekko tanque, sem grande explosão de dano. Para controlar, precisaria do W, “Paradoxo Temporal”. Calculando rapidamente, do momento do teleporte até o controle efetivo, levaria cerca de sete segundos. Sem o mid, os aliados não tinham como aguentar tanto tempo.

“Virtude mordeu Braum com dano verdadeiro, e Baolan ficou por um fio de vida!” Com quatro mortes anteriores, Baolan estava muito atrás nos itens e níveis. Sem resistência, e após sofrer todo o dano do Lucian, restava apenas uma fina camada de vida.

“Imp finaliza o Braum, Virtude pega a lanterna do Xiao Duan e foge com pouca vida!” O narrador vibrou: “Zero por dois! A IG perdeu feio!”

“O mais grave é que a IG gastou dois teleportes e não conseguiu eliminar ninguém,” comentou o analista, agora menos impassível. “Nos próximos cinco minutos, perderão a capacidade de ditar o ritmo!”

Para o time em desvantagem, o teleporte é fundamental; bem usado, uma única jogada pode render enormes lucros à equipe. Por isso, mesmo com vantagem, muitos times ficam apreensivos com possíveis flancos inimigos. Agora a IG gastou os dois teleportes de forma inútil, dando à VG liberdade total para pressionar sem se preocupar com ataques pelas costas.

“Foi minha culpa,” lamentou o mid da IG, “não imaginei que eles viriam cancelar o teleporte...” “Se o Rookie chegasse, matávamos todos...” O atirador coçou a cabeça. “Mas não é culpa sua, você fez o possível.” Não podia deixar que o mid assumisse toda a culpa.

Aquela era a jogada que planejaram para virar o jogo. Como o teleporte do Marquês ainda estava em recarga, se o mid da IG conseguisse chegar, seria uma luta de cinco contra quatro, com a torre ajudando. As chances da IG eram altas. Mas a VG estava preparada, com resposta imediata.

No camarim da IG, um suspiro de frustração ecoou. Chris afundou na cadeira, os olhos vazios. Mesmo com nova dupla, estavam sendo destruídos. Ele sabia que aquele ano estava perdido.

No ano anterior, após o fim do split de verão, insatisfeito com a falta de reconhecimento e salários na LGD, Chris rompeu com o clube e até expôs o treinador coreano por treinar dois times ao mesmo tempo. Vindo para a IG, queria mostrar suas habilidades, provar seu valor à antiga gestão da LGD. Quem diria que a IG, que foi ao Mundial no ano passado, agora estaria tão decadente?

“Como chegamos a esse ponto?” Ele não entendia.

Su Xiaoluo exibia um semblante sombrio. Durante a janela de transferências, contrataram vários jogadores; nenhum era estrela, mas somados, o custo era alto. O salário de seis atiradores juntos daria para contratar Gu Xing e Jackey juntos sem problemas.

Agora, vendo Gu Xing brilhar no cenário competitivo e Jackeylove despontando como uma promessa, Su Xiaoluo se arrependia profundamente. Se tivessem oferecido melhores condições, talvez ambos ainda estivessem na IG. Só pelo desempenho atual de Gu Xing, seu valor já teria disparado.

Su Xiaoluo agora só conseguia se lamentar. E a luta no vale ainda não havia terminado.

Após garantir o zero por dois no mergulho sob torre, a IG afundava ainda mais. Gu Xing comprou a Pedra da Visão e, junto de Xiao Duan, avançou fundo na selva inimiga para controlar a visão.

As lições de sentinelas ensinadas pelo treinador coreano foram postas em prática, otimizando cada sentinela para obter o máximo de informações. Mesmo se fosse pego, os companheiros tinham a lanterna para resgatá-lo, mantendo a segurança geral.

Com vantagem, a Rek’Sai dominava a selva, com um potencial de duelo imenso. O atirador da IG, mesmo em sua própria selva, só conseguia circular acompanhado do Braum, para não correr riscos. Isso deixava Marge isolado.

“Easyhoon encontrou Marge esperando a onda de minions no arbusto... e lançou toda a sua combinação de habilidades!” Nesta versão, o dano do Viktor era absurdo; eliminar um atirador dois níveis abaixo era tarefa trivial.

À medida que a diferença de ouro aumentava, a IG perdeu completamente o controle da selva.

“A VG quer garantir o Barão e encerrar a partida, sem um campeão especialista em split push dessa vez, então a IG decidiu reunir todos no covil do Barão para uma última tentativa de luta!”

Mas a deficiente visão da IG impedia qualquer reação efetiva. Não importa para onde fossem, Gu Xing e seus aliados capturavam todos os movimentos.

“Virtude permanece à espreita ao lado do covil, usando sua habilidade de escuta para monitorar a posição inimiga!” Quando garantiu a vantagem na luta, Gu Xing cavou um túnel para avançar e, com o flash, levantou Song Yijin.

“O Lucian do Imp disparou a ‘Corte Final’ de trás, enquanto o Braum do Baolan avançou com o escudo para proteger os aliados!”

Marge, provavelmente entorpecido pelas sucessivas mortes, viu o Imp um pouco afastado e quis puni-lo, planejando, junto dos companheiros, abatê-lo rapidamente. “Vamos matar o Lucian, nosso dano é suficiente!” sugeriu Marge.

Baolan, porém, pensava em se defender, recuando com os demais para cercar e tentar eliminar a Rek’Sai de Gu Xing. Os demais também tinham esse objetivo, especialmente o atirador, que, ao ver Gu Xing avançando sobre o mid, quis matá-lo o quanto antes.

O problema é que Marge jogara pouquíssimos treinos desde que se juntou à IG e não entendia bem as chamadas de teamfight. A comunicação estava caótica, e Marge não sabia a quem ouvir. Por acaso, Baolan recuou dois passos com o escudo, deixando Marge sem proteção, totalmente exposto ao “Corte Final”.

Em um instante, o frágil atirador ficou com metade da vida. Os torcedores da VG vibraram em alto e bom som!

“Imp avança, duas balas e o ‘Corte Final’ para eliminar Marge!” exclamou o narrador, incrédulo. “O que foi isso? Por que ele não recuou com os companheiros?”

Nem Gu Xing nem os demais jogadores da VG entenderam direito — o atirador adversário morreu tão fácil assim?

A IG ainda focava em Gu Xing, mas o escudo branco que surgiu repentinamente sobre a Rek’Sai indicava a chegada do Dragão. “O Marquês causou toneladas de dano em área, o mid da IG está quase sem vida e precisa bater em retirada…”

Com um dos carregadores morto e o outro à beira da morte, a IG não tinha mais chance.

“A VG elimina todos no campo de batalha, garante o Barão, compra equipamentos e se prepara para encerrar a partida!”

A diferença de itens era irreversível. Gu Xing, com sua Rek’Sai totalmente tanque, liderou a linha de frente, absorveu o dano e permitiu que os companheiros finalizassem. No fim, conquistaram o Ace.

Em apenas vinte e quatro minutos, a VG demoliu o cristal principal inimigo de forma decisiva e implacável.