122: Suas habilidades são formidáveis, mas, em breve, serão minhas!

A gravação do programa chegou ao fim, e o trabalho de Gu Xing finalmente teve uma trégua. Com um sorriso radiante e amigável no rosto, ele se levantou para conversar descontraidamente com a equipe de produção, aproveitando a oportunidade para trocar contatos.

Embora tivesse um temperamento gentil e fosse educado com todos, Easyhoon não era o tipo de pessoa que iniciava interações sociais por conta própria; ele apenas permaneceu parado, observando a atuação de Gu Xing em silêncio.

— Pequeno Gu, você pode tirar uma foto comigo? — Zuo Yi deu tapinhas no ombro de Gu Xing com certa familiaridade. — Meu sobrinho gosta bastante de você...

A princípio, Gu Xing não entendeu a lógica daquele pedido. Se o sobrinho gostava dele, não seria mais natural pedir um autógrafo? Uma foto com ele não serviria para presentear ninguém. Confuso, Gu Xing perguntou cautelosamente, temendo que Zuo Yi estivesse se confundindo.

— É a foto que eu quero, autógrafo não importa — Zuo Yi gesticulou para que Gu Xing olhasse para a câmera, enquanto resmungava baixinho: — Assim que eu chegar em casa, vou me exibir para o meu sobrinho. Quero ver se ele não fica com inveja.

Gu Xing, que pensava que a foto seria um presente para o rapaz, descobriu que o motivo era puramente para ostentar. "Era para tanto? Eu nem sou uma celebridade...", pensou, embora tenha mantido o sorriso para a foto.

Como Gu Xing estava ocupado com o chefe do programa, os outros membros da equipe, sem ninguém para conversar, correram para encontrar Easyhoon, que estava encolhido em um canto. Quinze minutos depois, a dupla da selva e do meio da VG se despediu de todos e correu pelo corredor em direção à sala de descanso da equipe.

Long, que tinha acabado de participar da entrevista pós-jogo, já estava lá esperando há algum tempo. Só faltavam os dois.

— Por que vocês demoraram tanto? — reclamou JackeyLove. — Eu já estava quase murchando de esperar.

Como não tinha almoçado direito e ainda foi tentado pelas comidas típicas trazidas por Xiao Duan, o estado atual de Yu Wenbo só poderia ser descrito como faminto.

— "Murchando de esperar"... você andou jogando cartas demais, não foi? — Gu Xing retrucou impiedosamente. — Mas o seu nível de jogo é mediano, Jackey. Ficar tão viciado só para doar fichas de jogo?

Ele percebeu que JackeyLove jogava algumas partidas entre as rodadas de ranqueadas e vivia recarregando fichas no jogo, sendo o exemplo clássico de alguém que é ruim, mas não consegue parar. Yu Wenbo queria retrucar, mas não encontrou argumentos. Na sua visão, a habilidade de Gu Xing no jogo de cartas era realmente muito superior. Embora não fosse um profissional do ramo, no círculo dos jogadores profissionais, Gu Xing estava em um nível completamente diferente dos seus colegas "doadores de fichas".

Yu Wenbo pegou sua mochila e respondeu com teimosia: — Não tem jeito, eu sempre ganho no League of Legends. Encontrar um jogo que me frustre e me desafie é perfeitamente razoável, não é?

Kim Moon-hak estava consultando os desejos de todos para a refeição.

— Não precisa comemorar, né? — sugeriu Long. — Vamos voltar para a base e comer por lá mesmo.

Para ele, vencer a WE não representava um salto qualitativo nos resultados da equipe, então sair para jantar não era necessário. Imp concordou com a opinião de Long: — Acho que sim. Resolvemos na base e ainda dá para jogar mais umas partidas ranqueadas.

Na semana anterior, ele tinha tentado subir para o topo do servidor coreano durante o intervalo dos treinos entre a ROX e a VG, mas sofreu uma derrota terrível. Como a pontuação de Imp era muito alta, mesmo com o sistema de balanceamento, os oponentes que ele enfrentava tinham centenas de pontos a menos. Isso fazia com que ele ganhasse poucos pontos ao vencer, mas perdesse quase 30 em caso de derrota. Duas derrotas seguidas e sua classificação despencou. Nos últimos dois dias, ele tinha lutado arduamente para voltar ao segundo lugar e estava ansioso para desafiar o primeiro lugar ocupado por Peanut.

Gu Xing passou o braço pelos ombros rechonchudos de Imp: — Mas não tem bebida na base... A propósito, você está tentando parar de beber?

Ele estava muito curioso sobre isso. Quando chegou à base, descobriu que Imp costumava tomar dois copos de bebida no jantar, mesmo em dias de treino. Imp entrar na sala de treinamento com cheiro de álcool e ser repreendido pelo treinador tinha se tornado um espetáculo rotineiro na VG. No entanto, desde que conversou com Homme, Imp não tinha tocado em uma gota de álcool. Mais do que isso, para evitar que o álcool armazenado na base o tentasse, ele simplesmente se livrou de tudo. Atualmente, não havia uma única garrafa de bebida na base da VG. Isso deixou Gu Xing boquiaberto.

— Bebida? — A palavra despertou a vontade de Imp, que, com grande esforço, reprimiu o desejo e balançou a cabeça com determinação. — Beber é impossível, nem pensar... pelos próximos seis meses, impossível.

— Se continuar assim, você vai perder o apelido de "Yu Qian dos E-sports" — JackeyLove riu e deu um tapinha no ombro dele. — Só fuma e não bebe? Isso não está certo, Pupi.

Imp suspirou. Ele tinha sentido na pele os efeitos negativos do consumo de álcool. Quando o ritmo de treino era leve, ele aguentava, mas, ao retomar o treinamento de alta intensidade, percebeu que sua concentração caía drasticamente. Treinar o dia todo até a madrugada o deixava, por vezes, confuso e desatento. Para um jogador profissional, isso era fatal. Por enquanto, ele só conseguia aliviar os sintomas, mas não curá-los.

Gu Xing e seus companheiros evitaram as áreas de grande movimento e caminharam rapidamente para o estacionamento. A estação chuvosa de Xangai tinha acabado, e o clima não estava mais tão abafado e úmido quanto em meados de julho, mas isso não significava que estivesse fresco. Ao saírem do local climatizado para o ar livre, o suor logo começou a brotar em suas testas.

— Esse clima é perfeito para ficar em casa tomando refrigerante gelado e comendo uma melancia grande... — JackeyLove afastou a franja, tentando se refrescar.

O calor fez com que todos entrassem no ônibus rapidamente. O corpo rechonchudo de Imp mostrou uma agilidade sem precedentes, subindo os degraus em dois pulos. Gu Xing também correu para dentro, aliviado pelo ar-condicionado, e começou a verificar o celular.

Shen Guanshan enviou uma mensagem de felicitações após o jogo, como de costume. Desde a última conversa em Xangai, ela estava muito mais descontraída ao interagir com ele. Embora ainda fosse uma "finalizadora de conversas" por mensagem, Gu Xing percebia que ela não estava mais tão contida. Pelo menos a velocidade das respostas era maior; provavelmente não estava mais perdendo tempo pensando demais em cada palavra. Esse padrão de interação deixava ambos mais confortáveis.

Gu Xing lembrou-se de algo, pegou uma foto na galeria e enviou para ela enquanto seus dedos ágeis digitavam no teclado. Shen Guanshan, em seu quarto, abriu a imagem. Era um autógrafo em letras pretas sobre fundo branco. As letras de "Virtue" estavam levemente inclinadas, combinadas de forma simples e elegante. Comparado com o estilo anterior, que parecia uma lição de casa de inglês, aquela versão era muito mais bonita. Ela salvou a imagem e perguntou quanto custou. Gu Xing respondeu com sinceridade: cinco yuans, o valor de duas latas de Coca-Cola. Na sua opinião, aquele era o limite do que ele gastaria com um autógrafo. Ele nem se considerava uma grande estrela; se não fosse pelos pedidos constantes, nem isso ele gastaria.

Shen Guanshan enviou um áudio. Gu Xing colocou os fones de ouvido e ouviu.

— É bem bonito. Avaliando objetivamente, se valer 100 pontos, eu daria uns 70 ou 80 — disse ela com sinceridade. — Mas se adicionar um pouco de subjetividade, a nota muda.

Mesmo pelos fones, Gu Xing podia sentir a alegria na voz dela. O ônibus passou por uma lombada, balançando um pouco. Gu Xing olhou para a foto de perfil dela — um Patrick Estrela — e sentiu seu coração vibrar. A franqueza ocasional de Shen Guanshan sempre o deixava um pouco desarmado. Ele começou a digitar algo, mas, ao se acalmar, desistiu e apagou a mensagem.

Shen Guanshan estava observando a tela. No chat, ao lado do nome de Gu Xing, apareceu "Digitando...". O coração dela disparou, mas, após esperar um pouco, nenhuma mensagem chegou. Ela baixou o olhar, sentindo-se um pouco melancólica. Momentos depois, ela mesma enviou uma mensagem.

Gu Xing mudou para o grupo da "VG - Departamento de Treinamento". O líder Kim Moon-hak tinha enviado o cronograma da equipe, com datas de férias e jogos. A última partida da fase regular da VG seria contra a RNG, no dia 4 de agosto. Depois disso, haveria três dias de folga, de 5 a 8 de agosto. Ao terminar o descanso, a equipe voltaria para preparar as semifinais do dia 14.

Três dias não era muito tempo, mas era o suficiente para Gu Xing ir de Xangai a Zhenhai e visitar seus pais, que não via há dois meses. Ele também precisava manter contato com alguns amigos com quem não tinha se despedido direito. Quanto a Shen Guanshan... Gu Xing pensou um pouco e decidiu contar que voltaria para Zhenhai. Ao receber a confirmação, o humor de Shen Guanshan mudou instantaneamente, e ela rolou na cama de pura empolgação.

Seu olhar fixou-se no apelido de Gu Xing no QQ: "Πυθαγρα". Era o nome grego de Pitágoras, o famoso matemático. Shen Guanshan já tinha perguntado por que ele usava esse nome; ele respondeu que nomes em grego eram difíceis de serem repetidos e mostravam que ele era diferente. Aquilo era coisa da época da adolescência, quando os jovens queriam exibir sua personalidade. Ela sorriu ao lembrar da pose arrogante de Gu Xing ao dizer aquilo. Agora parecia um pouco infantil, mas ele ainda mantinha o ID. Ela, cuidadosamente, editou o apelido dele em seus contatos.

Gu Xing, após encerrar a conversa, foi ler fóruns para se distrair. Ele tinha recebido o MVP da segunda partida contra a WE. Na hora da premiação, ele estava ocupado gravando com Easyhoon e não sabia de seus números. Felizmente, um usuário tinha postado um print: 4 abates, 0 mortes, 10 assistências, 87,5% de participação em abates e 34,4% de dano sofrido, com uma vantagem econômica de +2977. Isso elevava seu total de MVPs no torneio de verão para 15, isolando-o no topo da lista.

Gu Xing sentiu um orgulho discreto. Ele pensou em escrever um livro depois de se aposentar. No momento, estava passando o jogo entre IG e NB. Como o IG estava em uma fase muito ruim, poucas pessoas assistiam. O NB estava na mesma situação, especialmente após a saída de Doinb e Uzi, os dois jogadores que carregavam o tráfego do time.

A torcida nos fóruns estava focada no embate entre WE e VG. Gu Xing nem imaginava que sua jogada de bloquear o dardo da Nidalee, feita para proteger os companheiros, tinha se tornado um tópico de discussão. Como os outros jogadores tinham pouca vida, ele simplesmente decidiu absorver o dano.

Ao chegar na base, Gu Xing correu para o banho e depois foi jantar. JackeyLove, com o cabelo ainda molhado, estava assistindo ao jogo da IG contra a NB em um tablet.

— O Rookie está carregando nas costas! — disse Yu Wenbo, suspirando pelo companheiro.

Apesar da baixa audiência, os dez jogadores ainda lutavam intensamente, pois o resultado definiria a vaga nos playoffs. O IG estava oscilando na margem da classificação, e Song Eui-jin (Rookie) tinha mostrado um nível de domínio absoluto nas últimas três semanas. Se ganhassem, o IG subiria para o quarto lugar do Grupo A.

— Esse pessoal da rota inferior... não tem salvação — comentou World6.

JackeyLove, que comia em silêncio, sentia-se sortudo por não estar no IG. Seria um sofrimento jogar com uma rota inferior instável. Na VG, com Xiao Duan, Imp, Homme e Gu Xing, ele sentia que estava em uma equipe madura. Ele tinha apenas 15 anos e possibilidades infinitas. Estava satisfeito com seu desempenho nas partidas que substituíra Imp.

Gu Xing observou Rookie dando tudo de si enquanto seus companheiros continuavam morrendo. Ele sabia que o IG provavelmente perderia. Ele estava prestes a comentar quando sentiu um tapa leve na cabeça. Ao virar, viu que era Easyhoon.

— O que foi? — perguntou Gu Xing, confuso.

— "O", é? — Easyhoon rangeu os dentes, perdendo sua compostura habitual. — Eu ainda fui perguntar para o Faker... que vergonha.

Gu Xing começou a rir e correu para a sala de treinamento, levando sua tigela. Easyhoon queria dar uns socos nele.

— O que aconteceu? — perguntou JackeyLove, curioso.

Gu Xing, rindo, contou aos outros sobre a pegadinha envolvendo Easyhoon e Faker. O clima na base da VG ficou contagiante. Long ria tanto que batia na própria coxa.

— Como eu ia saber que ele acreditaria? — Gu Xing disse, rindo.

Mais tarde, Kim Moon-hak chegou com melancias. Elas eram vermelhas, suculentas e sem sementes.

— Experimentem! — disse ele.

Gu Xing provou e comentou: — É doce, mas por que não tem sementes?

— É mais prático comer assim — respondeu Kim Moon-hak.

— É prático, sim — suspirou Gu Xing —, mas perde a alma! Quando a gente era criança, adorava cuspir as sementes que nem um atirador de ervilhas!

JackeyLove concordou plenamente: — O Gu tem razão! Melancia sem semente não tem graça!

Imp começou a rir de forma maníaca, e Homme, que tinha acabado de descer para jantar, também pegou um pedaço, parecendo extremamente satisfeito.

— Homme, você não precisa ser tão contido! Comer melancia tem que ser como tomar refrigerante, tem que ser de uma vez para ser gostoso! — disse Gu Xing.

Easyhoon traduziu, mas Homme apenas sorriu, aproveitando o momento.

Na tela, a partida entre IG e NB continuava. O IG, sob a liderança de Rookie, reagia com ferocidade. Gu Xing lembrou-se da ROX, o próximo adversário da VG nos treinos. Na semana anterior, a VG tinha sido massacrada. A ROX tinha uma força operacional incrível e jogadores de altíssimo nível. Gu Xing tinha feito um plano detalhado para se vingar, mas a ROX era muito forte. Mesmo com todo o esforço, a VG mal conseguia vantagem.

Gu Xing decidiu, então, usar a estratégia de "usar o veneno contra o veneno". Ele imitou o estilo agressivo de Peanut e conseguiu, pela primeira vez, um abate solo contra ele. Peanut ficou surpreso e chegou a elogiar Gu Xing no chat. Apesar disso, a ROX ainda venceu a maioria dos treinos.

Ao final da tarde, a taxa de vitória da VG contra a ROX estava em 40%. Eles tinham evoluído, mas ainda não era o suficiente. Gu Xing olhou para a data e decidiu que, na próxima sessão, daria tudo de si na simulação virtual para elevar seu nível e se preparar para os playoffs.